— А у вас что, нет аристократов.
— Почему же, если считать по вашим законам, то у нас почти все маги дворяне, только глупости это всё у нас подобного нет. Зачем такой ерундой страдать, если все работают, никто особо не выпячивает свои достижения, кроме архимагов, вот те да, любят перед коллегами похвастать выученным заклинанием, особенно если сами придумали.
— Понятно, — кивнул я. — Ну я могу в караулы на стены ходить, опять же на охоту с вашими добытчиками, могу и вам помощь в варке зелий оказать, если вы меня научите.
— Ишь ты какой шустрый, — расхохоталась женщина. — Ты, господин граф, пройдоха ещё тот, обучите его.
— Ну почему же сразу пройдоха? — Сделал вид что обиделся я. — Разве плохо, когда молодые люди к знаниям тянутся.
— Нет, не плохо, ладно, вот тебе книга, давай учи. Кстати, именно я и продаю разные отвары и мази для наших охотников, может и тебе мои умения пригодятся, не жалко.
Бабуля оказалось грамотной, что и не удивительно, мои познания были просто пустым местом по сравнению с тем. Сколько рецептов разных трав она знала. Тут были и всевозможные противоядия от укусов местных насекомых и просто лечебные отвары. Кстати, почему-то она редко лечила больных магией, всегда пользовалась именно травами, хотя мне быстро стало известно, что и в плане лечения магией может многое. Возможно, что и Стэлле было бы чему у неё поучиться, хотя и этой бабушки у лекаря императора тоже.
Олинда научила меня варить мазь от насекомых, которое используется местными. Самое удивительное, что основа у этой штуки была магическая, ту, которую нам давал Рагон, была больше изделием алхимиков, там вообще магия при готовки не применялось. Хотя, эта была намного эффективнее, без цвета, без запаха да и гораздо более устойчивее к той же воде. Так что если, обмазавшись её, упадёшь в воду, то не нужно бояться выходить из неё, мазь не перестанет отгонять разных ядовитых насекомых.
Естественно, я тоже решил показать свои умения и сделал мазь, которой мы пользовались. Ох Олинда и хохотала над моим творением, даже слёзы на глазах выступили. Ну да, справедливо, местная мазь, как я уже сказал, была намного эффективнее. Работали мы со старушкой с раннего утра до позднего вечера, она постоянно была в делах и заботах. Что-то готовила, потом относила эти все свои отвары или местным охотникам, или прятала к себе в небольшой погреб, чтобы настаивалась.
Естественно, в процессе работы я ей рассказал всё о своей жизни, кроме того, как попал в этот мир. Причём когда она узнала, каким я образом стал графом, то посмотрела на меня с явным уважением. У меня сразу же сложилось впечатление, что не так проста эта женщина какой хочет себя показать, потому что она явно знала о том, как люди живут в империи и как тяжело простолюдинам стать дворянами. Только вот интересно, откуда такая информация могла появиться в этой глуши. Расспрашивать об этом я не стал, да и какая мне разница.
Конечно, я не стал от неё таить и то, что являюсь магом огоня седьмой ступени и уже почти перешёл на восьмую, за врем пути мне всё же удалось выучить заклинание. Только вот теперь нужно вернуться в империю, чтобы сдать экзамен и полноценно перейти на восьмую ступень.
— Зачем тебе в империю для этого ехать? — Удивилась старушка. — Думаешь, что у нас артефакта богов нет, сходи утром, да сдай экзамен, хоть какая-то польза будет от наших бездельников.
— А платить там нужно? — Поинтересовался я.
— А в империи вы платите что ли, нет? Вот и у нас не надо.
Вот так я и перешёл на восьмую ступень, хотел было немного обнаглеть и попросить Олинду найти мне магическую книгу девятой ступени, да не успел. Дело в том, что женщина, являясь магом жизни, терпеть не могла «боевиков», о чём мне и сообщила. Мол, мы лекаря все из себя такие замечательные, а вам лишь бы кого-то убивать. Пришлось с ней поспорить, мол, если бы не мы, то тут сейчас бы хищники хозяйничали, а не люди жили. С этим она спорить не стала, но предложила, пока я тут, обучать меня магии жизни. Естественно, от этого отказываться я не стал, такая удача.
Уже на следующий день мы приступили к изучению магии жизни. Прям так, между делом, тут очередной отвар варится и пока он доходит, я сижу за столом и обучаюсь. Радовало, что обучение шло довольно-таки быстро, всё же после заклинаний магии огня восьмой ступени, пятая ступень магии жизни казалось лёгкой. Старушка поражалась моим успехам в обучении, а потом, после того как я правильно сказал очередное заклинание, вздохнула и полезла к себе в погреб.
— Помоги, что ты там замер?! — Крикнула она мне.
Раньше я никогда тут не был, она меня сюда просто не пускала, видно опасалась, что я её травки испорчу, а их тут было много, как и разных склянок с разными отварами.
— Ну-ка, вот эту бочку в сторону оттащи, — скомандовала она мне. — Да аккуратней ты, не разбей ничего.
За бочкой оказался небольшой ящик, вмурованный в стену, в нём стояло несколько десятков одинаковых флакончиков с какой-то жидкости, несколько штук она положила себе в карман.
— Что это? — Поинтересовался я.
— Это тебе поможет ускориться в учёбе, — пояснила она. — Задвигай обратно бочку.
Выбравшись наружу, она сунула один флакон мне, а из второго выпила жидкость сама. Я же не заставил себя просить дважды, тоже выпил предложенное. Только сейчас до меня дошло, что это такое, причём, сказать, сто я был ошарашен, это ничего не сказать. Видно у меня вид был такой, что Олинда рассмеялась.
— Что, почувствовал, как прояснилась голова?
— Ну да, — улыбнулся я. — Как в прошлый раз.
— не поняла, ты что уже пробовал подобное?
— Да, наставник давал, когда изучали заклинания, очень расстраивался по этому поводу. Я и был удивлён тому, что у вас такие сокровища в подвале лежат, в империи вы бы были очень богаты.
— Знаю, — кивнула женщина. — Похоже, твой наставник на самом деле решил сделать из тебя настоящего одарённого, а не серую посредственность.
— Да, — покивал я. — Всю душу в обучение вкладывал, да и когда зелье мне это выпить дал, остальные маги едва от зависти не подохли.
— Ну, у нас это обыденность, даже ученикам в школе дают, откуда у нас столько архимагов-то? Думаешь, что все такие талантливые, нет, половина этих идиотов, простые дурни, которые без этого зелья жить не могут. Долго оно на тебя действовало?
— Долго, — кивнул я. — Наставник этому тоже очень удивлялся, потом прошло, как-то постепенно, я даже не заметил как.
— Бывает, — бабушку эта новость вообще не удивила. — У нас такое тоже иногда случается. Ладно, хватит болтать и тратить время, давай за учёбу.
— Науите меня это делать?
— Научу, почему нет-то, там ничего сложного нет, скорее просто много времени на подобное уходит. Только вот большинство ингредиентов нужно собирать на нашем материке, у вас таких точно нет, мне это известно.
— Поищу пока тут, может и супругу порадую, пусть тоже побыстрее сильной магиней становится.
Воспоминание о семье сразу же испортила мне настроение. Вот же, вроде когда работаешь не так всё печально, а тут снова тоска навалилась. Видно если бы я и дальше продолжал бездельничать, то собрался бы и ушёл к побережью пешком, без всякого сопровождения, рискнул бы. Меня пообещали проводить, только выступить мы должны будем когда снова зарядят дожди, чтобы посметь к тому времени, когда закончится сезон штормов. После них корабли из империи прибывают на неизведанный материк, купцы да и простые желающие разбогатеть, вот с ними мне и можно будет вернуться обратно.
— Учи давай, — прикрикнула на меня Олинда, видно заметила, что мне взгрустнулось немного, когда о семье вспомнил. — Завтра научу тебя это зелье делать, может и с нашими травниками сходишь, вдруг получится себе такое изготовить.
— Благодарю, — кивнул я. — Никогда вашей доброты не забуду.
Тут на самом деле имелись специальные люди, которые собирали разные травы в округе, естественно они это делали под хорошей охраной. Впрочем, я так и думал, сильно сомневаюсь, что архимаги сами по джунглям шатаются в поисках нужных ингредиентов. Тут похоже, производство разных интересных отваров поставлено на поток, не только этим Оланда занимается.
*****
На корабли из всего отряда смогли вернуться чуть больше половины от первоначального состава. Вроде бы и много людей потеряли, но и считали, что погибнет больше, прогнозы были куда как хуже. Кроме Стэна никто из магов не погиб, удалось их уберечь. Всё что требовалось собрать, собрали, так что на обратном пути, хоть и рюкзаки у всех почти освободились от продуктов, шли загруженные полностью. Даже несмотря на это, удалось дойти до пота быстрее на три дня, да и нападений было почему-то меньше.
Рагон после смерти графа начал лютовать, да так, что к нему подойти боялись. Если раньше за какую-нибудь глупость он просто долго и упорно орал на провинившихся, то дальше дело дошло до убийства. Всем было сказано, чтобы в сторону, по нужде, ходили только толпой и прикрывали друг друга. Два человека решили пренебречь этим предостережением, за это их Рагон просто заморозил, обоих, а потом толкнул ногой получившиеся скульптуры, так что они рассыпались. Ударившись об землю. Самое удивительно, архимаг вложил в этот удар столько силы, что даже амулеты десятой ступени не смогли спасти несчастных.
После этого все стали внимательнее относиться ко всем словам архимага, да и его старались лишний раз не трогать, даже Стэлла, увидев состояние Рагона, решила не извить, да и вообще держаться от него пока подальше.
Впрочем, гибель графа расстроила только его вассалов и дружину, ну ещё и самого Рагона. Остальные же граждане, как казалось, забыли о нём уже на следующий день, да и некогда было печалится, потери несли каждый день. Несмотря на грусть и печаль, люди графа не забывали и том, что они не просто так сюда пришли, так что запасались разными травами, которых становилось в глубине джунглей много. Больше всех старалась Ленси, она гребла к себе в рюкзак всё, что имело хоть какую-то ценность. Благо, что вскоре она поняла, что если столько разного барахла наберёт, то просто свалиться с ног от усталости, так что пришлось ей немного убавить свои аппетиты.