Кровь. Он весь залит кровью своего хозяина. Но… как такое вообще возможно? Размышлять было некогда. Виктор выхватил из кобуры пистолет и приставил к голове Кузьмы.
– Я не знаю, какой вред серебряная пуля может тебе причинить, но будем считать, что сильный. Вставай и иди за мной, быстро.
Див поднялся и вытянул руки.
– Нет. Серебряных наручников у меня нет.
Тут он заметил, что правая рука дива покрыта крупными волдырями. Часть из них лопнула, и кожа свисала лохмотьями. Серебро? Он держал этой рукой серебро?
– Иди туда, – скомандовал он, указывая на дверь с надписью «Уборная».
Кузя послушно двинулся в указанном направлении. Дойдя до двери, Виктор втолкнул его внутрь и огляделся по сторонам: видел ли кто-нибудь эту великолепную сцену? И тут же наткнулся взглядом на стоящего в конце коридора Фетисова. Вид у колдуна был донельзя ошалелый.
Как же он удачно… Виктор махнул рукой, подзывая подчиненного, и сам зашел в уборную.
Кузя стоял посреди помещения и явно не понимал, что ему делать.
Виктор огляделся. В уборной оказалась душевая, видимо, как раз для таких вот измазанных черт-те в чем посетителей.
– Раздевайся, – скомандовал он, продолжая держать дива под прицелом. Он отлично понимал, насколько сейчас глупо выглядит, но очень надеялся, что хоть как-то поможет Кузе продолжить удерживать над собой контроль.
– Иди в душ.
Верхняя губа дива приподнялась, и он зарычал.
Не хочет. Не хочет смывать с себя кровь хозяина.
Виктор шагнул вперед и поднял пистолет:
– Кузя. Возьми себя в руки. В душ, быстро.
Див мгновенно сбросил с себя одежду, шагнул в душевую и включил воду.
И в этот момент дверь открылась и показался Фетисов.
– О господи… это кто?
Он закрыл за собой дверь и уставился на Кузю, поливающего себя водой. По ванне потекли красные ручьи.
– Это див Аверина. – Виктор махнул рукой: – Мне нужна ваша помощь. Я в этом ни черта не понимаю.
Глаза Фетисова стали размером с чайные блюдца, он отшатнулся, наткнулся на стену и выдохнул:
– Он его сожрал… Господи, он сожрал его! – Колдун начал сползать по стенке вниз.
– Степан Алексеевич, возьмите себя в руки, – прикрикнул Виктор. – Никто никого пока не сожрал! Вы мне именно за этим и нужны.
– Да не может быть. Точно сожрал… Иначе как бы он?.. Ох… – Фетисов, не вставая, сунул руку в карман и вытащил круглый плоский прибор, похожий на компас. – Да вы сами посмотрите, – он протянул «компас» Виктору, – он же лопнет сейчас!
Виктор, не выпуская пистолета из рук, боком подошел к Фетисову и взял у него прибор.
Стрелка на экране как бешеная металась между тройкой и шестеркой.
– Это что? Я не понимаю. Уровень?
– Да-а… – застонал Фетисов. – Он его сожрал, понимаете? Демона сожрал. Я не знаю, как такое вообще возможно… Он же был второго класса, когда мы его регистрировали, да? – Фетисов посмотрел на Виктора с некоторой надеждой.
Виктор кивнул. Так вот что имел в виду Кузя, когда сказал: «Такой только сейчас». Аверин поручил Кузе скрывать свой уровень, чтобы Виктора «не посадили в тюрьму». А сейчас Кузя сожрал демона невероятной силы, и его уровень резко подрос. Так, ладно. С этим они разберутся позже.
– Это опасно? – спросил он.
– Я не знаю. Но видите, он очень нестабильный. И кровь. Чья это кровь?
– Увы, это кровь его хозяина, Степан Алексеевич. Он сдерживается сейчас. Но я не знаю, сколько еще сможет. Я же говорю: я ни черта в этом не понимаю.
– Ох… – еще раз проговорил Фетисов и поднялся на ноги. – Да уберите же пистолет, он тут вообще бесполезен. Его надо срочно в клетку. В Управление. Нашу он разнесет.
– Черт, – Виктор стукнул кулаком по стене. – Что же делать? Мы же не можем везти его через полгорода – сами говорите, что он нестабилен. Что это значит, кстати? Он может напасть? Или что?
– Да откуда же я знаю… – Фетисов развел руками, – я такого в жизни не видел.
– Все… вроде… – тем временем сказал Кузя. – Я же отмылся, да? – Его голос звучал значительно спокойнее и увереннее.
– Стой! – воскликнул Фетисов и вытянул вперед руку с зажатой в ней серебряной звездой. – Стой там, не выходи. И воду не выключай!
– А, хорошо, – послушно ответил Кузя.
– Это зачем?
– Тихо… он от воды энергию теряет, вот смотрите.
Фетисов показал прибор. Стрелка скакала уже менее интенсивно, теперь между тройкой и пятеркой.
– Это очень хорошо. Теперь нам надо как-то сделать, чтобы он не смог сожрать Гермеса Аркадьевича. Вы прямо сейчас что-нибудь можете придумать? Взять над ним временный контроль, например?
Фетисов задумался на секунду:
– Если бы у меня был талисман Владения его сиятельства, я бы попробовал его взломать. Хотя не уверен, получится ли в таких… условиях, – он обвел рукой уборную.
Виктор вспомнил про сверток, достал его и развернул.
– Тут есть его звезда. И жетон этот дурацкий, который ему Управление выдало. Талисмана владения, к сожалению, нет.
– Стойте! – Фетисов схватил жетон и начал его вертеть в руке. По его лбу поползли морщины. Он долго молчал, тер подбородок, потом нос и наконец сказал: – Я не знаю, получится ли, но могу попробовать.
– Попробовать что?
– Привязать этого… дополнительно к жетону. Жетон именной, только на нем еще нет крови Гермеса Аркадьевича. Мне будет нужна кровь. И еще для того, чтобы знаки начертить.
– Этого хватит? – Виктор указал на ворох окровавленной одежды.
– Думаю, да. Потом не с талисмана, а с жетона я могу попытаться взять временный контроль. Часа на два должно получиться. Если он не будет сопротивляться.
– Кузя, – окликнул дива Виктор, – ты не будешь сопротивляться?
– Не-а! – раздалось из душа. – А можно уже воду выключить, она холодная! И очень мокрая!
Виктор вздохнул. Парню, похоже, существенно полегчало.
Глава 13
Первое, что он увидел, открыв глаза, был кот. Полосатый кот со странной мордой и длинными усами. Один глаз кота был зеленым, второй – голубым.
Аверин моргнул.
– Брысь… – сказал он. Точнее, попытался, но из его рта вырвалось только: – …с-с-сь-сь.
Он снова моргнул. Кот исчез.
– Ваше сиятельство, вы очнулись!
Анонимус. Это его голос. Аверин попытался повернуться, но правое плечо пронзила боль.
– Пожалуйста, не двигайтесь. – Анонимус наклонился и, приподняв его голову, поднес к губам стакан с водой.
Пить! Как же хотелось пить!
Он судорожно глотнул, чуть не подавившись, и принялся жадно пить, пока стакан не опустел. Анонимус убрал стакан и подал большую кружку. Из нее пахло куриным бульоном.
Аверин сделал глоток. Потом долго смотрел на фамильяра и в конце концов задал вопрос, который сейчас волновал его больше всего:
– Анонимус, я сдал?
– Что сдали, ваше сиятельство? – спросил див, не убирая кружку.
– Экзамен. Выпускной экзамен.
– Конечно. Сдали на «отлично». Вам надо поесть.
– А, очень хорошо.
Этот ответ его совершенно успокоил. Он послушно выпил бульон и понял, что глаза закрываются.
– Я немного посплю, – тихо проговорил он и провалился в сон.
– Почему этого не могу сделать я? Я даже какао умею варить!
Голос был очень знакомым. Но никак не получалось вспомнить…
– Я кормил его кашей с ложечки еще в детстве. И определенно, лучше знаю, как выхаживать больных.
А это голос Анонимуса.
Хлопнула дверь. Аверин повернул голову. Анонимус переставлял какие-то миски и чашки с подноса на прикроватный столик.
– Вы проснулись? – повернувшись, спросил он.
От мисок пахло вкусно, в животе заурчало.
– Да. А теперь дай мне быстрее поесть.
Анонимус осторожно подсунул руку ему под спину, поднял и, обложив подушками, усадил на кровати. Поднес на вытянутой руке миску с кашей.
Аверин попробовал пошевелить правой рукой. И не почувствовал ее. Он скосил глаза и увидел, что все плечо закрывает гипс. Пошевелил левой, и она оказалась если не в порядке, то как минимум на месте. С трудом вытащив руку из-под одеяла, он откинул его и увидел свою правую руку, полностью закованную в гипсовую повязку. И облегченно выдохнул.
– Анонимус, дай мне ложку.
– Да, ваше сиятельство.
Как только ложка оказалась в руке, Аверин принялся за еду. Каша оказалась просто невообразимо вкусной, он съел все без остатка.
– А есть еще?
– К сожалению, вам больше нельзя. Вот, есть компот из шиповника. Он очень полезен при потере крови.
– Отлично, давай. Много я потерял?
– Очень. – Анонимус протянул кружку. Компот Аверин тоже выпил залпом.
– А чей это был голос? – спросил он. – Вы спорили.
– Это был Кузя, ваше сиятельство.
– Кузя… Кузя! – Аверин попытался вскочить, но все тело пронзила боль. Анонимус стремительно рванулся к нему и осторожно прижал к кровати, не позволяя подняться.
– Вам нельзя. Еще рано, врач категорически запретил.
– Кузя. Где он? Что с ним, он жив?
Аверин понял, что последний вопрос был дурацким. Конечно, див жив. Иначе как бы он слышал его голос? Но… тогда почему жив он сам?
– Да, ваше сиятельство. Но он несколько изменился. Вам сейчас нельзя волноваться. Отдыхайте. – Анонимус собрал пустую посуду на поднос и пошел к выходу.
– Анонимус, отвечай. Где он? Я могу с ним поговорить?
Фамильяр обернулся:
– Конечно. Как только доктор разрешит вам посещения.
Он поклонился и вышел за дверь.
Аверин остался полулежать на подушках.
Как же так? Что произошло?
В памяти кусками всплывали эпизоды произошедших событий. Вот он у Анастасии, в бокале красное вино. Вот дорога, пустая телефонная будка. Кузя, нанизанный на копье.
Перекошенное лицо демона.
Огромная серебристая лапа с головой, насаженной на коготь.
Почему он жив? Почему Кузя его не сожрал? Неужели его успели остановить? Но кто? И самое главное, как?..
Аверин почувствовал, что смертельно устал. Слегка пошевелив головой, он устроился поудобнее и снова заснул.