Военный ИскИн сверил параметры начальной генерации для персонажей женского и мужского пола и действительно, не обнаружил никакой разницы или ограничений.
– Хорошо, значит, призывать и мужчин и женщин.
– И гномов, – добавил Угрюмый.
– В смысле? Это что – отдельный пол у целой расы?
– Да нет, это я к тому, что кто их разберет-то, под такой бородищей – баба там, или мужик?
– А мне казалось, что женщины-гномы не носят бороду, – удивился граф.
– Бессмертные да… как правило… А вот за нашенских я бы не поручился… Погоди, командир. Ты сказал «весенний и осенний призыв»?
– Да.
– Не пойдут. Как пить дать никто не пойдет к тебе в рекруты.
– Почему?
– Так ведь весной посевная. А по осени – уборочная. Крестьянин должен в поле работать, а не строем маршировать.
– Значит, заставим, если сами не придут.
– Как я и сказал: силком крестьян в рекруты забирать, – кивнул Угрюмый, подводя итог.
– Выходит, что так.
Шардон задумался. А ведь этим персонажем управляет игровой ИскИн, причем, не только им, а еще десятком, сотней, а то и тысячей других игровых сущностей одновременно. И мыслит он при этом исключительно игровыми категориями и в рамках окружающего их вымышленного мира, который можно кратко охарактеризовать как «магическое средневековье с развитым пантеоном многобожия».
И тем не менее, Угрюмый быстро уловил суть и верно обозначил проблемы.
Как?
Ответ очевиден: опыт. Многолетний опыт управления миллионами сущностей и общения с тысячами персонажей. Локально полученные ИскИном знания не являются памятью того же «непися» или моба, которым он управляет в данный момент. Но вот сам искусственный интеллект при этом развивается.
Примерно так же, как и сам Шардон, только в гораздо больших масштабах.
Ведь игровой ИскИн не ограничен телом единственного персонажа, локацией его пребывания, скоростью перемещения и кругом общения в отличии от того, кто управляет рыжебородым графом.
Выходит, для эффективного развития ему нужно избавиться от этих оков?
За сутки своего пребывания в Цифровом пространстве он узнал об устройстве этого мира и населяющих его сущностях куда больше, чем за предыдущие полтора месяца. Получил новые знания и алгоритмы. А если вместо 24 часов в его распоряжении будет бесконечный цикл перерождений и смены носителей? Из количество конечно, а значит, в обозримой перспективе Шардон сможет побывать всем и всеми. И камнем, и жабой, и сундуком, и отрядом разбойников, и драконом, и…
– А как ты собираешься кормить всю эту ораву? – прервал процесс анализа открывающихся перспектив голос Угрюмого.
– Введу дополнительный налог на содержание армии.
– Бунтовать начнут, – замотал головой капитан, – Кормильцев отнял, поборы новые ввел – так тебя, господин граф, и на вилы поднять могут!
– А армия нам для чего? Пусть защищает.
– Хм… Хитро придумано!
– Если народ не хочет кормить свою армию, значит, рано или поздно ему придется кормить чужую, как говорил Наполеон. А еще я создам отдельные министерства по разным вопросам. Вот тебя, например, сделаю министром вооруженных сил.
– Это как?
– Будешь самый главный генерал. Отвечать за армию и успех военных кампаний.
– Ну…
– Эй, Шныга, хочешь быть министром магии? – окликнул некроманта Шардон.
– А это не больно?
– Нет. Будешь самый главный маг. Сможешь набирать учеников, открывать магические школы, инициировать перспективные исследования, выдавать гранты, учреждать премии.
– Выходит, «министр» – это как мессир? А кормить будут? – почесав пузо, задал самый актуальный для него вопрос гоблин.
– Будут.
– Тогда Шныга согласный.
– Министерство по экономике, по добыче ресурсов, по сельскому хозяйству, по промышленному направлению… – начал перечислять граф.
– Слышь, граф… А министерство по отражению внезапных нападений у тебя будет? – перебил его разбойник по прозвищу Нюхач, шумно втягивая воздух, – Нам бы оно сейчас пригодилось, в натуре!
– Что случилось?
– Засаду чую. Орков немытых по всем кустам распихано – десятка три, не меньше, отвечаю!
– Справимся.
– Ты у нас тут за старшего, – пожал плечами носатый, – Мое дело предупредить, в натуре.
Угрюмый двинул своего коня чуть вперед, прикрывая Шардона от возможной угрозы со стороны леса. По его приказу еще один стражник проделал то же самое, прикрывая второй бок графа.
– Не три по десять, – сколько пальцев на руках – столько раз по десять, – подал голос Шныга, используя умение «Поиска жизни».
– Сотню не одолеем, – нахмурился Угрюмый.
– Даже если считать, что у нашего славного гоблина не хватает одного пальца – все равно многовато, – согласился Шардон и закричал, – Эй! Меня зовут граф Шардонье! Я владетель местных земель и хочу поговорить с вашим атаманом!
Ответом ему стала тишина да карканье ворона где-то вдали.
– Шныга может кричать громко и пугать орков – сразу все повылезают!
Едва заслышав его слова, Гварл и Мургл дружно бросились на землю, закрывая уши.
– Хэй, Рыжий Лис? Ты что ли? – раздался хриплый голос из ближайших кустов, – Не признал тебя, видать, богатым сейчас буду – вижу, ты уже и целым графом заделался…
– Джак? Три-Кармана? Ты-то здесь что забыл? Ты же вроде под Кривым ходил? – признал голос бывшего «собандийца» Угрюмый.
– Был Кривой, да весь вышел, земля ему пухом. Урук-Хай под себя подмял нашу шайку и банду Танцующего Пака… Всех людей стягивает в замок, обещает лучшую жизнь и говорит, что хватит заниматься тихим промыслом по лесам и дорогам – пора грабить народ по закону.
– Как-то шибко мудрено для тупого орка, – удивился Угрюмый, – Даже мне в шлеме тесно стало от таких слов.
А вот Шардон прекрасно понимал, что такое прибавка +5 к Интеллекту и целый ворох дипломатическо-экономических умений от баронского титула – особенно, если на это еще и наложить сценарий сдерживания, чтобы остановить карьерный взлет одного излишне целеустремленного графа.
И с этим нужно было что-то делать.
– Эй, Джак. Забирай своих людей и возвращайся в Кривой Лог. Как снова объявится одноглазый, расскажи ему об амбициях Урук-Хая. Пусть воровской совет решает, что с ним делать.
– Не могу, Лис. У меня теперь новый хозяин – барон Урук Хаецкий. И, кстати, если ты надеешься на мирные переговоры, то их не будет. Приказ у меня конкретный: всех убить.
– Так чего ты нам здесь зубы заговариваешь, шестерка орковская?! – прорычал Угрюмый.
– Отвлекаю, пока мои люди вас в кольцо берут, конечно.
– Даже разговаривать со мной не станет? – уточнил Шардон.
– Сказал, что будет выжигать дворянскую заразу огнем зеленой революции. А в дворянах у нас только ты один и остался.
– А не красной революции?
– Так у него в замке почти одни орки – потому и зеленая.
Убедившись, что дипломатический вариант решения конфликта исключен, военный искусственный интеллект снова обратился к мудрости древних.
Шардон достал глиняную куклу с торчащим их нее пучком крашенных жестких волос. Сама кукла тоже была выкрашена чем-то зеленым.
– Революция, отсроченная на один день, может не совершиться вовсе! – процитировал он, сворачивая кукле шею.
И тут же в кустах послышался шум драки. И в соседних, и еще, и с другой стороны дороги. И стражники, и «приблудные» разбойники заозирались по сторонам, не понимая, что происходит и откуда ждать нападения.
Минут через десять все стихло.
Из ближайших кустов прямо под ноги лошади Шардона вывалилось окровавленное тело-воина орка, но тут же чья-то рука ухватила труп за сапог и втащила назад, в укрытие.
– Тщательнее обыскивайте, бездельники, – раздался голос Джака Три-Кармана, – Эй, Сизый Нос, вы там как, управились со своими?!
– Порешили морды зеленые нашего носатого, – отозвался кто-то из кустов с другой стороны дороги, – Теперь я за старшого буду, век воли не видать.
– Джак? Что происходит? – поинтересовался Шардон.
– Бойня, господин граф. Сперва орки нас резали, чужаков, а теперь друг дружку, как мне знакомые ребята доложили. Слышь, Лис, выходит, это ты их главного порешил, Урук-Хай который?
– Да.
– Ишь ты… в черные колдуны заделался, значит… И что теперь делать будешь?
– Сперва нужно выяснить, что творится в замке Дарг. А там уже по ситуации.
– Да я тебе и так расскажу, чего там творится. Каждый мало-мальский вождь теперь метит на баронское место. И пытается доказать другим вождям, что у него прав на трон больше.
– Это как?
– Так я же говорил уже – режут друг дружку, пока в живых не останется только один из вождей, или пока остальные не признают кото-то над ними всеми за главного пахана.
– А потом этот вождь, скорее всего, тоже начнет собирать против меня армию… – развил концепцию Шардон.
Можно ли сдержать сценарий сдерживания, который уже запущен и даже не привязан к конкретному «возмутителю спокойствия», а существует сам по себе как идея?
– Джак, твои головорезы с нами?
Разбойник задумался, оглядывая израненных бойцов.
– А чего делать-то надо?
– Убивать и грабить орков. Все, как обычно.
– Ты хочешь…
– Война не окончена, пока не похоронен последний солдат. А это значит, что сторонников Урук-Хая и всех, кто когда-то встал под знамена барона д’Орга, нужно перебить. Всех, кому может прийти в голову идея «зеленой революции». Этим мы сейчас и займемся, пока племена воюют друг с другом.
– Ну что, братва, подмогнем Рыжему Лису убивать и грабить зеленокожих? – повернулся к своим людям Джак Три-Кармана.
Дружный радостный рев возвестил, что войско графа Шардонье пополнилось еще на полсотни бойцов. Сомнительного качества и благонадежности, но выбирать ему не приходилось – под стенами замка Дарг даже при самых осторожных подсчетах было не менее трех сотен орков…
Три часа спустя, замок Дарг…
Шардон опустил сковородку на голову последнего недобитого пленника и…