Приближался сезон дождей, а значит, вот-вот почти втрое поднимется вероятность наводнения, гибели посевов и возможных пожаров от ударов случайной молнии. Обо всем этом тоже нужно было подумать и позаботиться заранее. Когда-нибудь потом…
И вообще давно уже пора было учредить какое-нибудь министерство по чрезвычайным ситуациям, и переложить на него подобные задачи.
Но сперва – герцог Блюберд Норгулльский и его Лазуритовый Замок…
– Кирилл, тебе не кажется, что ты был как-то уж слишком с ним суров?
– Ничего. Пусть задумается над своим поведением и над его последствиями. Надо бы еще наших ребят предупредить, чтобы с ним не связывались.
– Думаешь, какого-нибудь Ухореза это остановит? – Рианна усмехнулась, – Да он половину своих достижений при помощи Шардона взял.
– Разберемся. Но сперва… Слушай, с сегодняшнего дня я официально безработный. Приглашаю тебя по этому поводу отужинать в очень приятной компании дорогих тебе людей.
– Эм… Не поняла…
– Я пригласил родителей в гости. И нечего так на меня смотреть – уборкой займутся роботы «Автоклина», а еду закажем. Так что сможешь спокойно и без спешки привести себя в порядок. Я, кстати, в салон тебя уже записал. В конце концов, ну какой я лидер будущего великого клана, если не в состоянии сделать сестре и родителям пару приятных сюрпризов?
– Чтобы они не расстраивались по поводу того, что ты остался без работы и ковыляешь по квартире на кибер-протезах?
– Типа того.
– Знаешь… У меня все не выходят из головы твои слова…
– Какие именно?
– Про любовь, человечность и родителей, которые не научили Шардона очевидным истинам.
– Ты это к чему?
– Думаю, нам пора вернуться к расследованию. Мне вдруг очень захотелось перекинуться парой слов с этими его «родителями» и попросить, чтобы они вразумили своего «мальчика» как положено. С применением грубой программной силы в воспитательных целях.
Кирилл усмехнулся:
– Ябедничать будешь?
– Конечно! Я им все расскажу: и про зелье приворотное, и про проблемы с гендерной идентификацией, и про хождение по трупам, и про то, как в нем «человек умер» – с выражением и во всех подробностях! Я же девочка, мне можно….
Глава 15. Компенсация
Вот только его планам было не суждено сбыться – по крайней мере в ближайшее время.
Двери с грохотом распахнулись, и в комнату вбежали… нет – ввалились! – два гоблина. Причем, ввалились в самом прямом смысле, буквально вкатившись кубарем. За ними вальяжно вошел, постукивая посохом, величайший некромант Леса Гоблинов.
Он же – глава министерства магии и придворный чародей графа Шардонье.
Шныга.
– Хэй, господина граф, Шныга вернулся!
– Что с тобой случилось?
Выглядел маг Смерти неважно: весь покрыт кровью, грязью и сажей. А еще с него стекала вода и полоска здоровья мигала в опасной красной зоне.
– Колдунства всякие, – пожал плечами гоблин, – Сначала злой шкилеты нападай, потом молния Гварл в башка попадай, затем Мургл лес поджигай, а у самый замок нас река догоняй…
Пожар, буря с грозой, восстание нежити и потоп – и все это одновременно?
Несмотря на то, что часть стихийных бедствий некромант нескромно приписал в заслуги себе и своим помощником, но вряд ли те были на такие подвиги способны, да и игровая механика не позволяла устраивать пожары или использовать себя в качестве громоотвода.
Это было больше похоже на активно работающие сценарии сдерживания – все эти катастрофы с небольшой вероятностью могли произойти в это время года, но вот чтобы так плотно, да еще и одновременно…
Все это явно неспроста! И, судя по масштабу событий, нацелены они были не против самого Шардона, как это уже случалось раньше, а на его владения в целом.
Он открыл обзорную карту графства: так и есть, по всей территории то тут, то там творится всякое неприятное! Пожары, наводнения, нашествие крыс и болезней – полтора десятка различных бедствий разом, словно кто-то всерьез разобиделся и наслал на его владения сильное проклятье.
Вот только никаких заклинаний, дебафов и прочих эффектов нигде не обнаружилось.
Искусственный Интеллект вывел в виде графиков динамику различных показателей по каждой из подвластных ему территорий.
Результат его действий по специализации и экономической стимуляции разных земель оказал куда больший эффект, чем он рассчитывал! Мягкая налоговая политика, дополнительные задания и инструкции, расширение ресурсной базы и оптимизация логистики привели не только к экономическому росту Леса Гоблинов!
Средний доход по графству вырос всего на 15 % – слишком высоки оказались расходы на обучение ремесленников, закупку сырья и инструментов, найм подмастерьев, улучшения мастерских и так далее. Конечно, все это окупится и даст заметный прирост финансовых показателей, но несколько позже.
Зато неожиданно высоким оказался демографический рост.
+12 % среди мастеров, +18 % среди воинов и разбойников и +30 % среди представителей добывающих профессий. В основном за счет наемников и подмастерьев, которые благодаря упорному труду из «временных болванчиков», сгенерированных системой, превращались в полноценных жителей поселений.
Более того – и средний уровень «неписей» в каждой локации заметно вырос. А значит, увеличилась скорость и объемы добычи, были разведаны новые месторождения и инстансы, которые скоротоже станут дополнительными источниками опыта и редких ресурсов.
Выросло качество и ассортимент товаров – а значит, процветает и торговля. Количество караванов выросло вдвое. Пока что эффект не особо заметен, но как только новые маршруты будут налажены и закреплены системой в качестве постоянных, то…
…то тот же Заповедник Кхара имеет все шансы превратиться из обычной стартовой локации в небольшой городок со своим порталом, городским управлением и прочими вытекающими. Чего не должно быть по определению, потому что при таком раскладе бессмертные будут начинать игру не в крохотной отсталой деревушке, рассчитанной под 1-10 уровни, а в крупном поселении с развитой инфраструктурой, налаженной системой снабжения и коммуникации. И это, в свою очередь, вызовет взрывной рост скорости их прокачки и адаптации.
А когда об этом узнают остальные игроки…
Вот система и сопротивляется, обрушивая на владения Шардона одно бедствие за другим, пытаясь таким образом нивелировать его заслуги по улучшению качества жизни в отдельно взятом графстве. Несчастные ИскИны всеми доступными им способами старались сохранить заложенный творцами в этот кусочек Мира Фантазий баланс.
И если граф не хочет привлекать к себе ненужное внимание, то им нужно как-то помочь. А значит, никаких министерств по чрезвычайным ситуациям и производственно-экономических революций, пока он не придумает, что с этим делать! И даже наоборот, придется усложнить жизнь своих подданных.
Новая директива: «Восстановление баланса».
Описание: Скорректировать баланс в локациях Леса Гоблинов таким образом, чтобы исключить вмешательство внутренних (ИскИны) и внешних (Творцы Фанмира) сил.
Директива № 455 создана.
Для начала Шардон удвоил налоги и в полтора раза повысил квалификационные требования по всем профессиям. Если прибавить убытки от уже случившихся стихийных бедствий, то этого должно быть достаточно, чтобы на какое-то время «присмирить» ИскИнов, обрушивших на Лес Гоблинов всякие напасти.
– Эй! Ты чего делаешь?! – покончив с текущими проблемами, он, наконец, обратил внимание на Шныгу, который уже во всю хозяйничал в кабинете графа.
В руках коротышка держал книгу в золотом переплете, а из кармана у него торчал серебряный кубок.
– Твоя совсем дохлый стал, господина. Стоит, молчит, не шевелится, не дышит. Даже в шкилет некромантский не превращается. Шныга три раза пробовал!
– И ты решил меня ограбить, пока я занят?
– А зачем дохлый граф нужен умный книга или блестящий кружка?
– Но ведь я жив.
– Да. Теперь господина опять живой, – печально вздохнув, гоблин положил книгу на стол.
Затем, перехватив грозный взгляд Шардона, вытащил из кармана кубок и поставил рядом. Следом на столе оказался кинжал в дорогой оправе, пять свитков, золотая чернильница, пучок редких дорогих трав и амулет в форме головы лиса.
– Ты это что – уже и меня самого успел ограбить?!
– Нет, – мотнул некромант головой, – Шныга мертвяк боится. Никогда не грабит.
– Тогда как мой амулет у тебя оказался?
– Это все Мургл. Он всегда для Шныга дохляков обыскивает. Хороший ученик. Смелый.
Граф обернулся.
Оба помощника Шныги застыли на месте у самого выхода из кабинета.
На спине каждого из них красовались увесистые мешки, судя по характерным выпуклостям и округлостям, набитые всевозможным добром, раньше украшавшим полки и стеллажи комнаты.
– А ну стоять, вы, двое!
– Наша стоит, – отозвался Мургл.
– Не убегает совсем никуда уже больше, – добавил Гварл.
Шардон велел им выкладывать украденное, а пока те аккуратно расставляли и раскладывали по местам свою нехитрую добычу, ИскИн создал новую задачу:
Новая директива: «Организованная преступность».
Описание: Создать естественную убыль ресурсов и произведенных товаров при помощи организации регулярных воровских набегов на места добычи, склады и мастерские.
Директива № 456 создана.
Сами того не желая, Шныга и его вороватые подельники подсказали ему еще один способ сдерживания экономического роста: воровство. И ведь чем больше окажется добыча разбойников, тем сильнее они станут. А значит, жителям поселений придется увеличить охрану и улучшить защитные сооружения вокруг деревень – а это тоже дополнительные расходы.
Еще бы это все как-то узаконить.
Например, поддержать Гильдию Теней с их системой принудительного «страхования» от возможных неприятностей, и убедить воров открыть филиалы в других поселениях. Тем более что теперь, когда Шардон лишился поддержки бессмертных, ему нужен новый союзник. Сильный, влиятельный и способный добывать нужную информацию.