– Господин… – симпатичная гоблинша-официантка выбежала ему навстречу, еда граф переступил порог, – господин Корвин ждет вас во-о-он там.
…Они сидели молча, рассматривая друг друга и бросая быстрые взгляды на суетившихся официанток, накрывавших на стол. А когда прислуга растворилась в полумраке трактира, вернувшись к обычных клиентов, Корвин первым поднял бокал:
– Ну, за понимание.
«Непись» проигнорировал тост и просто сделал пару глотков.
– Нет, стоп, так дело не пойдет! – возразил игрок, отнимая у него кружку и снова наполняя, – Ты вообще зачем сюда пришел?
– За помощью…
– И чтобы я научил тебя, как быть человечным, я прав?
– В общих чертах.
– Урок первый! Если кто-то поднимает тост, то нужно его поддержать, чокнуться и только потом – можно пить.
– Чокнуться?
– Стукнуть кружкой о кружку, только аккуратно.
– Для чего?
– Потому что таков древний ритуал. Например, чокаться принято для того, чтобы при ударе напитки выплескивались и перемешивались, что снижает возможность отравления.
– Хммм…
Шардон взял две наполненные до краев кружки и с силой их столкнул. Пенные шапки заметно колыхнулись, но все же имитация физики жидкостей в игре была слишком упрощенной, так что никаких брызг и обменов жидкостями между сосудами не случилось.
– Дружище… будь проще – раз говорю надо, значит надо. Сам же просил из тебя человека сделать! Вот и старайся, учись, пока я жив!
«Непись» нахмурился и проверил список дебафов на своем собеседнике:
– Ты болен? Попал под смертельное проклятье? Или ты говоришь про свой мир? – он указал пальцем в потолок.
– Это еще одна человеческая поговорка. Означает не тратить зря время и ловить момент, пока есть такая возможность.
– Кстати, как ты сам, как твоя умница-сестра? Как в клане дела? Смотрю, вы расширяетесь, новичков набираете?
– Ага… Как обычно, воплощаем в жизнь гениальные планы Зеленкина.
– Это очень интересно! Расскажешь?!
– Быстро учишься, молодец. Я даже почти поверил, что ты действительно хочешь об этом услышать. А впрочем, почему бы и нет?
На самом деле интерес у Шардона был сугубо прагматический: должен же он выяснить, какими ресурсами располагает клан бессмертных, чтобы ими потом пользоваться? Так он и узнал о создании «Империи Корвина» – целой группы кланов-академок с узкой специализацией.
Например, об особом отряде бессмертных лекарей, который состоял из целителей 9 уровня. Из-за чего они считались новичками, и игроки выше 10-го уровня не могли их атаковать. Сами же «хилеры» благодаря кривому билду с упором на Интеллект и Волю, могли лечить не хуже своих коллег 20–25 уровней.
Или о шахтерах и лесорубах, которые прокачивали только Силу, чтобы валить деревья или разбивать камни с пары-тройки ударов.
– А Орден Ловкачей мы вообще в честь твоего искателя тайников назвали, – хвастался Корвин, – В общем, пытаемся малыми, но очень хитрыми и узкоспециализированными силами охватить максимальное количество возможностей по добыче денег, ресурсов и прочих ништяков.
– Ты заговорил почти как я. Но концепция любопытная, не скрою.
– Надеюсь, что все получится. А как твои успехи с титулом герцога? Есть прогресс?
– Пока что одни, как вы там выражаетесь, обломы и кидалово.
– Жаль. Могу тебе чем-то помочь?
– Мне нужен стабильный портал в Таленсию. Разумеется, я готов заплатить…
– Шардон! Ну какие деньги, ты что?
– Извини. Все никак не привыкну. Послушай, раз уж я пытаюсь развивать в себе человечность, то… Ко мне попала кое-какая компрометирующая информация. Хотел рассказать все Сумраксу – мы с ним сдружились в последнее время – но все же решил сперва спросить у тебя совет. Это касается твоей сестры.
– Слушаю.
– Я видел ее с другим молодым человеком. Эльф тридцать второго уровня. Весьма обаятельный и… по некоторым признакам я пришел к выводу, что у них было романтическое свидание.
– Ага. Ясно.
Корвин задумчиво забарабанил пальцами по столу, выбивая нестройный ритм.
– Как думаешь, стоит рассказать об этом Сумраксу? Как я понял с его слов, они все еще состоят с Рианной в неофициальных отношениях. Или он так думает.
– Ты правильно сделал, что рассказал мне. Это было очень… человечно с твоей стороны. Ничего ему не говори, я сам со всем этим разберусь, хорошо?
– Как скажешь.
– Ну что ж, дружище… С возвращением!
Чат клана Дети Корвина
Корвин приглашает в клан персонажа Шардон (человек, граф 32 уровня).
Корвин меняет звание персонажа Шардон на «Почетный пивовар клана».
Ухорез: Урррра! Наш Пивной Барон вернулся!
Корвин: Прошу любить и жаловать. Только не залюбите – он нам еще нужен.
Корвин > Сумракс: Мишань, привет. Есть важный разговор, жду тебя в нашем «Бароне»…
Глава 28. Основы высокой политики
Сутки спустя, то же место…
Корвин сдержал свое слово, и скоро вся дружная процессия из отобранных леди Мари слуг дружным строем двинулась через клановый портал в Таленсию.
– Ты что, на пэ-эм-жэ туда собрался? Повар-то тебе зачем? – удивился Ухорез, наблюдая за всем этим.
Он вызвался лично проследить за подготовкой, чтобы все у Шардона было в порядке и в достатке. И притащил с собой Максимуса и Тактикуса, приставив их к графу в качестве охраны – от «неписей» в этом плане реальной пользы почти не было.
– Что еще за «пээмжэ»?
– Постоянное место жительства. В замке хоть кто-то остался?
– Разумеется. Моя единственная и любимая дочь Розальда, Ловкач, капитан Стремус, дворецкий Барримор, тридцать четыре стражника и восемнадцать слуг: Тоби, Гильби, Руби, Кышзылум…
– Стоп-стоп! Я просто так спросил, из вежливости, – замахал руками игрок, – Ладно, давайте уже, а то вас там заждались.
И они вошли в портал.
– Привет…
Феникс, как обычно, появился внезапно. Его огромны опыт в шпионаже и билд, «заточенный» именно для этих целей, Корвин решил использовать по назначению, и отправил игрока собирать информацию, которой тот теперь и делился.
– Я снял вам целый этаж гостиницы. Составил список местных трактиров и пивоварен и вот, это расписание увеселений вашего графа на ближайшую неделю, – затараторил бессмертный, скидывая карту Шардону, – Собственно, он особо и не скрывается, ведет разгульный образ жизни. Устраивает званые ужины по вторникам и четвергам, каждую пятницу у него бал, по субботам театральные представления собственного театра, а по воскресеньям – тайный бал-маскарад в честь Кегуры.
– Что-что?
– Групповухи они устраивают в честь какой-то древней богини похоти. Но туда попасть нереально, вход только для своих, – бессмертный с искренним сожалением вздохнул.
– А что с остальными мероприятиями?
– Вот, ближайший четверг. Там тоже только по приглашениям, но с собой можно взять спутников. Так что достаточно просто сесть кому-нибудь на хвост.
Шардон открыл, было рот, но…
Поиск в словаре устойчивых выражений, фразеологизмов и поговорок.
Фраза: «Сесть на хвост».
– Ага. Значит, нам нужно найти кого-то с приглашением и напроситься к нему в компанию, – кивнул он, – Есть кто-нибудь на примете?
– Лучше! Можно даже специальный квест взять: «Побывать на балу герцога Кайна». Правда, бессмертным его не дают, так что тут вам придется уже самим разбираться.
– Хорошо.
– Дорогой, мы пока обустроимся на новом месте, ну а ты занимайся своими делами…
Леди Мари чмокнула супруга в щеку и принялась деловито раздавать приказы прислуге. Шардон перекинул ей карту с пометками, полученную от Феникса, так что теперь девушка вполне могла ориентироваться в незнакомом городе и отыскать нужную гостиницу.
– Идем.
Угрюмого и стражников граф отправил вместе с женой, а при себе оставил только Шныгу, ну и бессмертных, разумеется.
Задание оказалось довольно простым. Его выдавал наставник по карманным кражам, и нужно было просто принести любой предмет из фамильного столового серебра герцога, как доказательство своих воровских навыков.
Подкласс «атамана» позволял Шардону взять этот квест, вот только метод выполнения вызвал у него некоторые вопросы…
– Что-что ты у меня просишь? – ледяная сталь, звучавшая в голосе леди Мари, обрела вполне физическое воплощение в виде полудесятка метательных ножей, которыми та принялась непринужденно жонглировать.
– Разрешение на короткую интрижку с маркизой де Помпадур.
Сказав это, Шардон сделал шаг в сторону, оказавшись за широкой спиной Тактикуса.
– То есть я должна отправить тебя соблазнять какую-то шлюшку? Я верно тебя поняла, мой недалекий и пока еще любимый, но уже не так сильно, муж?
– В задании сказано «…вытрахать приглашение из этой старой карги»… Я так понимаю, имеются в виду действия интимного характера, – подтвердил тот.
– Ты совсем охренел?! Или ты просто пьян?
– Я пьян, но не просто: в таком состоянии мне проще уклоняться от вражеских атак.
– Уклоняться, значит? А вот это мы сейчас и проверим…
Тактикус поднял щит и пробубнил:
– Не хватало только, чтобы вы тут поубивали друг друга. Неужели нет никакого другого способа попасть на этот прием?
– Увы, но только через постель маркизы – в качестве ее спутник и фаворита. Задание это выдается исключительно ворам, а сама барышня брезгует простыми смертными: меньше чем на барона, она не согласится. Так что выход только один, – Шардон развел руками.
– Только через твой труп!
Ревнивая графиня взвизгнула и метнула предупредительный кинжал, который вонзился в стену на расстоянии ладони от головы почти неверного супруга.
– Твоя не бойся, господина. Шныга твоя живо на ноги поставит. Хороший зомбяк получится, сильный, волосатый, – «успокоил» его некромант.
– Стоп!
Девушка глубоко вдохнула и выдохнула. Метательные ножи пропали, и бессмертные, заметно напрягшиеся от всего этого, расслабились.