— О, так как ваш соперник решил так малодушно уйти в мир иной, я взял на себя смелость, исключительно из уважения к вам, ваша светлость, проверить его последнюю ставку. Мой юрист говорит, что бумаги оформлены по всем правилам. Здесь не хватает только пары подписей, всё именно так, как говорил Сорокин. Ваш выигрыш, ваше сиятельство. — И Леднёв скупо улыбнулся. — У меня всё.
— А у меня нет, — я покачал головой. — Сорокин на самом деле подложил всем нам большую свинью своим несчастным случаем.
— А, то есть, это был несчастный случай, — протянул Мамбов. — Я запомню это определение.
Покосившись на него, я продолжил.
— Да, этот несчастный случай не дал нам его допросить. Потому что во всей этой истории у меня осталось всего одно белое пятно. Возможно, ты знаешь ответ на тот вопрос, который я хотел задать Сорокину?
— Пока вы не зададите этого вопроса, я не смогу ответить, — пожал плечами Леднёв.
— В форте есть маги-универсалы? — быстро спросил я.
— А зачем вам такая информация? — Леднёв не напрягся, но был удивлён.
— Затем, что я хочу поймать гниду, устроившую прорывы. Или ты не прорывы имел в виду, когда говорил, что хочешь прижучить Сорокина и прекратить его делишки, потому что это мешает бизнесу?
— Я этого не скрываю, — Леднёв пожал плечами. — Но не понимаю, какое отношение к этому имеют универсалы.
— Только они могут строить межпространственные проколы. Я, например, как и граф Мамбов, могу пользоваться исключительно уже готовыми свитками перемещений. Но здесь же понятно, что прорывы организовал маг. — Я потёр шею. — И нам нужно знать, кто это.
— Я не разбираюсь в таких нюансах, — Леднёв развёл руками. — Сам же не являюсь магом.
— Очень жаль, — подойдя к столу, развернул бумаги и принялся их изучать. — Тогда, действительно всё. Без Сорокина как идейного руководителя сомневаюсь, что прорывы повторятся. И, Гриша, спасибо, что подыграл.
— Ну, что вы, ваше сиятельство, это чистой воды фарт, — он усмехнулся. — Я — за честную игру.
— Совершенно не сомневаемся, — Мамбов ехидно улыбнулся.
Леднёв направился к двери. Взявшись за ручку, он внезапно остановился и задумчиво посмотрел на меня.
— Я слышал, только слышал, проверить у меня, понятно дело, никогда не получилось бы, что Шиповникова Вероника Егоровна как раз маг-универсал. Московскую магическую академию заканчивала. В общем, женщина, не лишённая всяческих достоинств. — Леднёв улыбнулся. — Но, ваше сиятельство, вы должны понимать, что это только слухи.
— Я понимаю, — дверь за Леднёвым закрылась, и я повернулся к Мамбову. — А ещё я прекрасно помню, что очаровательная Вероника Егоровна отсутствовала в зале во время прорывов.
— Я ещё не удержался и подколол тебя, что в такой сомнительной ситуации можно опасаться вызова на дуэль от оскорблённого в лучших чувствах мужа, — задумчиво проговорил Олег.
— Полагаю, нам нужно вот прямо сейчас навестить Шиповниковых, — и я решительно стянул халат.
— Мне тоже кажется, что совпадений как-то чересчур много, — Мамбов задумался. — Вот только прямо сейчас идти не советую, давай сначала позавтракаем. Всё равно все уже знают, что Сорокин того... несчастный случай, в общем.
— Олег, — я натянул брюки и так и остался стоять посреди комнаты с голым торсом. — Ты мне так и не сказал, с какого перепуга так рано заявился.
— Ах да, конечно, — Мамбов вздохнул. — Пока ты спал без задних ног, ко мне прибежал Сыров. Как оказалось, вчера с последним порталом пришёл ответ от Медведева.
— Да что ты говоришь, — я впился в него немигающим взглядом. — И что пишут?
— Пишут такое, что ребята носятся, как наскипидаренные, все бумаги скопом в порядок приводят и отчёты строчат. Даже Сыров сегодня на промысел не выехал. — Невесело хмыкнул Мамбов.
— Что, к нам кого-то посылают? — я продолжал стоять посреди комнаты, сжимая в руках носки. — А ведь, когда доклад писался, ещё не было всего того, что мы знаем, известно.
На этот раз дверь отворилась без предварительного стука. И вошедший мужчина прекрасно расслышал мои последние слова.
— Несмотря на скудность написанного в рапорте, мой немаленький опыт подсказал, что это очень непростое дело, от которого просто разит возможным нарушением государственной безопасности, — пока он говорил, я очень медленно надел носки и повернулся к нему, икнув.
— А что же вы сами, Дмитрий Фёдорович, — сумел выдавить в знак приветствия. — Мы как-то кого попроще ждали, а то и вовсе пакет с инструкцией.
— Евгений Фёдорович, а, давайте, вы не будете мне указывать на то, куда мне ехать самому, а куда кого-нибудь посылать. — Медведев сверлил меня отнюдь не благожелательным взглядом. — И, оденьтесь, что ли. Я вас буду ждать в соседнем номере.
Он вышел, а я повернулся к Мамбову.
— Это что сейчас было? — шёпотом спросил я.
— Вот об этом я и спешил тебе сообщить, — также шёпотом ответил Олег. — Но ты сначала не хотел просыпаться, а потом пришёл Леднёв, и я не успел предупредить. Хотя я действительно не думал, что приедет сам Медведев.
Я только покачал головой. Оделся быстро, и мы пошли получать законные звиздюли от шефа.
Медведев сидел за столом и просматривал документы, которых перед ним лежало не так уж и много. Подняв на нас взгляд, указал на стулья, стоящие за столом.
— Садитесь и рассказывайте. — Приказал Дмитрий Фёдорович, отодвигая в сторону бумаги и сверля нам по очереди пристальным взглядом.
В комнату заглянул какой-то хлыщ, должно быть, кто-то из свиты начальника Службы Безопасности.
— Дмитрий Фёдорович, кофе организовать? — спросил хлыщ.
— Организуй, Серёжа. И этим двум господам тоже. — Он кивнул на нас. — Рысев, Мамбов, что вы как девки на выданье перед сватами сидите? Начинайте уже говорить.
— Да мы, Дмитрий Фёдорович, с мыслями пытаемся собраться, — наконец, решился открыть рот Мамбов. — У меня в комнате кое-какие документы лежат. Я их принесу, чтобы стало понятнее, от чего мы отталкивались в своём расследовании?
— Иди, — кивнул Медведев. — Женя, начинай уже. А то мы здесь до Нового года просидим.
Я вздохнул и начал доклад с того момента, как ко мне в номер пришёл Шиповников, чтобы пригласить нас на вечер, который устраивала его жена.
Он слушал очень внимательно. Не перебил ни разу. Когда я начал рассказывать о покушении на нас с Мамбовым, на лице шефа национальной безопасности желваки сыграли. Но опять-таки он меня не перебил, позволяя закончить доклад.
Где-то в середине доклада вернулся Олег и положил стопку бумаг на стол. Хлыщ, оказавшийся адъютантом, принёс кофе и тут же снова исчез.
Когда я закончил, то несколько минут мы сидели в полной тишине. Молчание начало уже напрягать. Лучше бы он орал на нас, чем вот так молча и расчётливо разглядывал. Наконец, Медведев решил нарушить эту звенящую тишину.
— У меня несколько вопросов. Эти бандиты, которые на вас покушались, всё ещё в тюрьме? — Мамбов кивнул. Медведев увидел подтверждение и продолжил. — Как получилось, что Сорокин всё-таки решил застрелиться?
— Цепь не связанных между собой событий, которые наложились друг на друга. Конечно, его проигрыш графу Рысеву. А когда он пошёл в туалет, то существует большая вероятность того, что Сорокин слышал, как переговариваются между собой агенты. Они, конечно, говорили очень тихо и стояли обособлено в зале, но в разговоре проскользнула информация о том, что Сорокина сейчас упакуют и отправят к вам на дознание. — Медленно подбирая каждое слово, ответил Олег.
— Вот как, — Медведев задумался.
Про агентов Мамбов не придумал. Этот нюанс нам удалось выяснить. Ох и отхватили же они у нас, за неумение держать язык за зубами.
— Мы понимаем, что виноваты, — устало проговорил я, пытаясь хоть немного разрядить обстановку. — Но ситуация была далека от рядовой, и мы не учли некоторых нюансов. К тому же всё произошло довольно спонтанно.
— Что осознаёте хоть косвенно вину, это хорошо, — кивнул Медведев. — Но за то, что лишили меня главного подозреваемого, вы будете наказаны. Это надо было додуматься, доводить его до самоубийства!
— Как будто, мы это нарочно сделали, — я сложил руки на груди и нахмурился.
— Ну ещё бы вы сделали такую откровенную глупость нарочно, — Медведев покачал головой. — У меня есть последний вопрос. Где маг?
— Не знаем, — я выпрямился и хмуро посмотрел на шефа. — Есть крохотная зацепка, но её нужно проверять.
— Любую информацию и зацепку нужно проверять. — Медведев притянул к себе те документы, которые принёс Мамбов. — Найдите мне мага. У вас есть время, пока я не определюсь, что делать с местной Службой Безопасности. Рысев за главного. Если вопросов нет...
— Есть, — я снова вздохнул. — У меня есть вопрос, Дмитрий Фёдорович. Я же у Сорокина эту шахту выиграл, из-за которой всё началось. И теперь понять никак не могу, что мне с ней делать?
Глава 18
Мы с Мамбовым вылетели из номера Медведева и посмотрели друг на друга. Морда у Олега была красной, подозреваю, что у меня нисколько не уступала по цвету.
— Мы должны были подумать о таком исходе, — пробормотал я, рывком открывая дверь своего номера, куда мы с Мамбовым не сговариваясь направились.
— Женя, мы всего лишь курсанты первого года обучения, — Мамбов упал в кресло и закрыл лицо руками.
— Это неважно, — я покачал головой. — Конечно, всё произошло чудовищно быстро, настолько, что мы не смогли даже узнать этого чёртова Сорокина, чтобы можно было сделать какие-то выводы, но... Олег, мы обязаны научиться учитывать всё, потому что на нашей будущей службе из всех законов определяющим будет закон Мёрфи.
— Что это ещё за закон? — Олег убрал руки от лица и с любопытством посмотрел на меня.
— Закон всемирного невезения, — мрачно ответил я. — Если грубо, то закон Мёрфи звучит примерно так: «Если что-то может произойти, то оно обязательно произойдёт». А мы отказали нашему Сорокину даже в зачатке такого понятия, как честь. Основываясь исключительно на его художествах и даже не беря во внимание то, что...