Я был не просто зол, я вообще не помню, что пребывал когда-то в такой ярости. Скоро отправленный за полицией Петька вернётся, и надо будет им вместе с трупами хотя бы вот этого гуся отдать, значит, времени у меня мало.
Он открыл глаза, но тут же снова начал их закатывать, увидев довольную морду Фыры, которая уже отошла от стресса и настраивалась на обещанную колбасу.
— Не смей снова отвалиться, — прошипел я, выпуская когти и ухватывая его за глотку. Подумав, призвал во вторую руку кинжал, покрытый паучьим ядом. — Отвечай быстро, если не хочешь, чтобы я его тебе в брюхо сунул, — и я покрутил кинжал перед его носом. — Это яд паука. Ты ведь наверняка знаешь, что этот яд делает. Он растворяет внутренности жертвы в кашицу, чтобы мерзкому пауку было удобнее питаться. Так что подыхать будешь долго и крайне мучительно. — Вот сейчас я его банально стращал. Потому что до сих пор не знаю, как именно действует яд на моих клинках. Хотя вполне возможно, что и вот таким образом. Всё-таки он мне именно что от старухи Шелоб достался.
— Что тебе от меня нужно? — заверещал бандит, но тут Фыра поставила лапу ему на грудь, заставляя замереть.
— Кто вы, и зачем напали на баронессу Куницыну? — резко спросил я, медленно ведя кончиком кинжала по его телу, останавливая где-то в районе пупка.
— Просто девчонка понравилась. Мы не знали, что она баронесса…
— Мне некогда с тобой нянькаться, — я слегка надавил на кинжал. — В конце концов, вас у нас много, а барон Куницын не столь милосерден, как я, и за свою сестру может сделать с вами, уродами, что-то совсем уж непотребное. Но вот конкретно тебе будет уже всё равно, что делают с твоими друганами. Фыра…
— Нет! — он так завопил, у меня дрогнула рука, и я прорезал его тёплую куртку, а Фыра так и вовсе отшатнулась. — Я скажу. Мы за девкой с причала дирижаблей следили. За всеми вами получается. Барон Дроздов не хочет отдавать брату девчонки… баронессы, — исправился он под моим взглядом, — ни копейки. Считает, что всё это принадлежит ему по праву, потому что его отец не имел права спускать такие деньжищи, да ещё и дом на шлюху. И с судами связываться не хотел. Это долго, а у него какие-то денежные проблемы образовались. Вот он и придумал на барона этого через сестру надавить. Мы ничего не собирались с ней делать, я клянусь! Просто Дроздову доставить, и всё!
— И я даже тебе верю, — убрав кинжал, я поднялся, полюбовался когтями и медленно втянул их. Вернулся Игнат и Петька. Они стояли чуть в стороне, не мешая мне допрашивать гада. — Встретьте полицию и объясните ситуацию. Про то, что этот урод сказал, можно не передавать. В конце концов, я не нанимался чужую работу делать. А я пойду с Аркашей поговорю.
Игнат кивнул и призвал дар. Тело недогрызенного Фырой упыря быстро обвили призрачные верёвки. Молодец. Наша личная изнанка проявила себя как блестящая тренировочная база. Увидев, что у парней всё под контролем, я поспешил домой.
В холле меня ждала Маша.
— Объясни мне, Женя, где опасней: у нас в эпицентре постоянных прорывов, или в столице, где невозможно даже безбоязненно в парке прогуляться? — спросила у меня жена, скрестив руки на груди.
— Это на самом деле весьма философский вопрос, — ответил я, снимая пальто и рассматривая его. — Надо почистить. Но, заметь, я надел чёрное пальто, хоть и не люблю такие, и в кои-то веки не испортил его. Сдаётся мне, что это пальто в итоге переживёт все остальные и останется у меня единственным. Хотя я его терпеть не могу. Такой вот закон подлости. Как Лена?
— Не отходит от своего спасителя, — ответила Маша.
— Бедняга, — я посочувствовал Саше. — Хотя наши с тобой отношения именно так и начинались. Бедняга, — повторил я, и тут же получил удар в бок от жены. — Что? Вдруг ему не повезёт так же, как мне.
— Женя, можно с тобой поговорить? — к нам подошёл бледный Куницын.
— Да, я, собственно, к тебе и шёл, но тут мы с Машей о нашей первой встрече вспомнили, — я протянул жене пальто, и теперь уже она принялась его пристально рассматривать. — Пошли в библиотеку. — Похоже, скоро библиотека в мой кабинет превратится. А что поделать, своего у меня в Москве нет.
В библиотеке ничего не изменилось. Даже тот томик с гражданским законодательством всё ещё лежал на диване, где я его оставил.
— Дроздову я этого не прощу, — сухо сказал Куницын. — Но это займёт время. К тому же не решит дело наследства. Не только он не хочет долгих судебных тяжб.
— Значит, ты сумел разговорить других красавцев, — я внимательно смотрел на него.
— Это было легко. Спасибо Амаре, навыками развязывания языков я владею сейчас как бы не лучше, чем кистью. — Спокойно ответил Аркадий. — Женя, мне Игнат дал весь расклад, и я тут подумал… Ты, случайно, не знаешь никого, кто решился бы выкупить у меня права на наследство?
Глава 17
Барон Дроздов мерил шагами кабинет, поглядывая на часы. Вот-вот должен был явиться его денщик. Он отправил его разузнать, куда делись нанятые им бандиты. Эти уроды должны были всего-то перехватить сестру Сибирского барончика, этого выскочки, решившего присвоить то, что ему не принадлежит.
Это покойный отец виноват. Как ему вообще пришло в голову столько денег спустить на Розу, эту шлюху, из-за которой старик совсем потерял последние мозги. И что понесло их в горы? Дроздов пнул подвернувшийся под ногу стул. Да ещё и эта тварь, вместо того, чтобы оставить доставшееся ей состояние сыну любовника, отписала всё своему племянничку. А ведь отец на ней жениться хотел. Лучше бы женился, тогда не было бы этой волокиты с наследством. Но Роза сама ему отказала, сказала, что не хочет омрачать их отношения грубой изнанкой бытия.
Барончик ещё этот. Сегодня должен к Жукову заявиться. Ничего. Паша его снова пошлёт, как уже дважды посылал. Но сегодня Дроздов решил прийти к адвокату, чтобы посмотреть на этого Куницына. По своим каналам через знакомых он узнал, что барончик — художник. Это его даже приободрило. Ну что ему может сделать какой-то художник? Кистью затыкает?
— Господин барон, — в кабинет зашёл денщик. — Плохо дело. Всю банду Косого повязали. Его самого так и вовсе убили.
— Что? Как это произошло? Не мог же этот художник… — Дроздов уставился на преданного слугу.
— Не, его в парке не было. Но девчонка пошла не просто прогуляться, она повела на прогулку фамильяра друга семьи. А вы же знаете, что эти звери гораздо мощнее своих лесных сородичей. Да ещё и хозяина могут позвать. Так и получилось. А пока хозяин до места добежал, какой-то молоденький офицер рядом прогуливался. А где вы видели курсанта, прошедшего мимо находящейся в беде девушки? Даже если бы это белошвейка была, он всё равно в драку полез бы. Ну а Косому того, голову свернули, как котёнку.
— Кто свернул? — Дроздов тупо смотрел на денщика.
— Говорят, хозяин зверя. Но полиция его уже не застала. С его людьми и юристами полицейские общались. Не по чину, дескать, графу ждать каких-то там полицейских. Пусть спасибо скажут, что вообще людей оставил их дождаться и кратко рассказать, что произошло.
— Чёрт бы их всех побрал! — Дроздов стиснул кулаки. — Надо было всего лишь девчонку сюда притащить. Я же не собирался ей вред причинять, что я монстр какой. Просто попросил бы погостить, чтобы братец сговорчивее стал. — Он приложил кулаки к голове. — Опять решение в мою пользу задерживается. А ведь скоро кредиторы меня выпотрошат.
— Ну что вы, Макар Сергеевич, ежели они вас выпотрошат, то долг с кого возьмут? Никого больше в роду Дроздовых не осталось, акромя вас. — Вздохнув, ответил денщик.
— Собирайся, пойдёшь со мной к Жукову, — распорядился Дроздов.
— Вы бы этому Куницыну что-нибудь предложили бы, что ли, Макар Сергеевич, — денщик укоризненно покачал головой. — Может, и смогли бы договориться полюбовно.
— Не учи меня, — Дроздов поморщился. — Пошли.
— Как знаете, Макар Сергеевич, но, помяните моё слово, добром это не кончится.
Они приехали минут за двадцать до назначенного Куницыным срока. Машина была последним остатком былой роскоши, что ещё оставалась у молодого барона. Машина и дом. Макар всегда жил на широкую ногу. Он любил играть, но часто проигрывал. Клан Дроздовых был богатый, и он никогда не задавал себе вопрос, откуда берутся деньги, которыми его снабжал отец. Но однажды старику всё надоело, и денежный поток был резко перекрыт. Всё то, что уходило раньше на сыночка, потекло к новой любовнице. Макару даже пришлось занимать. Мыслимое ли дело?
Но кредиторы терпеливо ждали, понимая, что однажды отец сжалится над сыном и покроет все долги. Вот только старик погиб, и выяснилось, что он почти всё успел переписать на Розу Куницыну. Не только деньги и дом, далеко не только это.
Жуков встречал Дроздова с улыбкой. Ещё бы, ему был обещан немалый куш, если ушлый адвокат сумеет отобрать наследство у никому не известного барона. Поэтому Жуков был кровно заинтересован в том, чтобы выиграть это дело.
— Я подготовил бумаги и уже предварительно переговорил с судьёй. Всё указывает на то, что решение примется в вашу пользу, ваше превосходительство, — проговорил он. — Кофе?
— Не откажусь, — Дроздов улыбнулся, расположившись в удобном кресле у стены. Он хотел сначала насладиться, как Куницына продержит в приёмной помощник Жукова, а потом, как Жуков будет разбираться с ним.
Он поднёс чашку с ароматным кофе ко рту, когда звякнул колокольчик, оповещающий о том, что зашёл посетитель.
Дроздов отхлебнул кофе и прислушался. Дементий мог отпугнуть и не таких клиентов, как Куницын. И всё это, не повышая голоса и сохраняя максимальную вежливость.
— Добрый день, господа, чем могу помочь? — послышался слащавый голос помощника.
— Мне нужен господин Жуков, — мужской голос был незнаком ни адвокату, ни Дроздову. Они переглянулись, и Жуков поморщился. Надо же, как не вовремя кого-то притащило к нему за консультацией.
— Простите, но Павел Петрович не принимает. У него назначена важная встреча и…