— А сами, Лев Иванович, передать не хотите? — я покосился на бумаги.
— Нет, — он покачал головой. — Мы с Володей Дроздовым разработали тактику работ малых групп в условиях лесистой местности. Но нам не хватает, так сказать, наглядного материала. Я хотел бы присутствовать при вызволении Сергея Ильича из той ловушки. Она как раз весьма наглядно покажет мне всё, что я хочу увидеть. На самом деле это уникальный случай. Обычно твари или сами погибают из-за губительной для них атмосферы реального мира, или же их уничтожают силами хозяев земель. В крайнем случае, если портал действует непрерывно, в ликвидацию угрозы и последствий включаются территориальные властители вроде князя Тигрова.
— Правильно. При прорывах войска практически не привлекаются. Это не их компетенция, — я в упор смотрел на него.
— Верно, — Пумов кивнул, — у нас другие задачи и другие тактики. Но иногда невозможно обойтись без привлечения войск. Поэтому очень важно разработать стратегию, которая позволит не угробить половину личного состава в первом же боестолкновении.
— А от меня вы что хотите услышать? — я продолжал смотреть на него, не отрывая взгляда и даже моргая через раз.
— Что ты не против моего присутствия, — Пумов улыбнулся. — И я в отличие от Генки Сусликова позаботился о своём отпуске заранее.
— А если я скажу, что против? Это что-то изменит? — я усмехнулся и указал на чемодан, стоящий под столом.
— У меня просто появится возможность отправиться туда, где сейчас яркое солнце, тёплое море и знойные красотки, стремящиеся скрасить одиночество уставшему офицеру, — Пумов говорил всё это с совершенно невозмутимой миной, застывшей на лице. — Но мой долг прежде всего офицера требует от меня довести начатое дело до логического конца. А потом я прямо с Урала махну в тропики, на самый разнузданный курорт.
— Это моя операция, — сказал я с нажимом.
— Естественно, — Пумов даже поморщился. — Я прекрасно понимаю, что в таких делах должен быть один командир. Нам повезло в том плане, что Сергей Ильич не застрял где-то на изнанке, и у нас будет связь как с ним, так и друг с другом.
— Я это буквально пару минут назад уже слышал, — позволив себе сдержанно улыбнуться, я снова посмотрел на чемодан. Нет, он не ждал отказа, точнее, категорического отказа. Иначе не явился бы сюда с собранными вещами.
— Женя, меня не надо опекать и охранять. Ко мне не надо приставлять отдельно егерей. Я вполне могу за себя постоять, и ты это прекрасно знаешь, — серьёзно сказал Пумов и снова провёл пальцами по камням в ошейнике. — Что этот рисунок означает?
— Он усиливает мою связь с Фырой. С помощью этого ошейника она может со мной связаться и даже передать то, что видит сама, — я решил ответить на этот вопрос, а то он расшибётся, пытаясь выяснить причину подобного расположения камней.
— Вот как? Интересно, — Пумов задумался, а потом внезапно улыбнулся. — Я тут подумываю пуму завести. Думаю, мы с ней поладим.
— Именно кошку? Не кота? — уточнил я.
— Да, кошку, — полковник кивнул. — Кошки более агрессивные, нам будет чему поучиться друг у друга. Так ты не ответил на мой вопрос, не возражаешь, если я присоединюсь к вашей компании?
— Думаю, что нужно бронировать вагон, а лучше два, — мрачно ответил я. — Чтобы все желающие поместились.
— Вот это другой разговор, — Пумов скупо улыбнулся. — А бронирование вагонов зависит от количества егерей, которых ты с собой брать собираешься. Может так получиться, что и двух не хватит. Хотя я всё ещё уверен, что там нужно действовать именно малыми группами.
— Ещё скажи, что нам пора уже свой поезд покупать или же дирижабль, — я отбросил все условности. В конце концов, это он ко мне напросился в команду, а не я к нему.
— Купить и то и другое не так чтобы сложно. У вас достаточно обеспеченный клан, чтобы вы могли себе это позволить. Проблема в содержании. Экипажи, обслуживающий персонал, ангары… А сколько мороки в оформлении различных разрешений, особенно в предоставлении коридоров и путей, ты даже не представляешь.
— У нас целый штат юристов, — я махнул рукой, глубоко задумавшись. — И возникает горячее желание половину уволить просто потому, что они ничем в большинстве своём не занимаются. Не понимаю, зачем дед их держит, если для сделок на Урале нанимает местных стряпчих. Так что разрешения — это полбеды, пускай занимаются ими, если хотят ещё работать на клан.
— Ты всерьёз задумался о приобретении подобных игрушек? — Пумов прищурился.
— Не знаю, как насчёт железнодорожного состава, мы этот вопрос с дедом обговорим, а вот от компактного, манёвренного и хорошо защищённого дирижабля я бы не отказался. А в Ямске можно прекрасную причальную мачту организовать. В общем, спасибо за идею, — и я благодарно кивнул.
— А я вот сейчас пребываю в лёгком недоумении, если честно, — признался Пумов, — потому что даже не представляю, какими средствами клан Рысевых вообще располагает.
— Понятия не имею, — честно ответил я. — Точнее, я примерно знаю, какие средства у меня на личных счетах, и то не до копейки, потому что суммы постоянно меняются. Что касается доходов клана… Я задумался, потом тряхнул головой: — Нет, если только приблизительно могу себе представить. К тому же там тоже всё постоянно меняется. Мы тут по случаю целый завод приобрели, который с мёдом работает. Там сейчас Михалыч налаживает производство и расширяет ассортимент товаров. Я вообще подумываю фирменные магазинчики уже начать открывать. В нашей доставке есть и такие товары, которые вполне можно хранить довольно продолжительное время. Так что я сейчас думаю над этим. Надеюсь, теперь ты понимаешь, что я точно не знаю, сколько Рысевы стоят. Я снова задумался: — Но вот то, что ты предложил… Это весьма интересно.
Вот, правда, мне никогда в голову не приходило, что вполне можно обзавестись личным клановым дирижаблем. А ведь подобный вариант напрашивался сам собой. Тем более что с расширением территорий появлялась потребность в большей манёвренности. Да и надо Ярого загрузить по полной, пускай нам свитки перемещения клепает. Много свитков. Не просто же так мы Кузю учим в столичной магической академии да ещё и стипендию выделили. Живёт опять же в столице в отличном доме. Пускай отрабатывать начинает. Но дирижабль — это отличная новость. Да и вопрос с составом нужно будет с дедом решить.
— Располагайся, — вынырнув из своих размышлений, я обвёл рукой гостиную. Скоро все остальные жаждущие приключений самоубийцы здесь соберутся.
Пумов кивнул, и на его лице промелькнуло облегчение. Хотя, возможно, мне это только показалось, потому что полковник прекрасно владел собой, и обычно по его лицу можно было что-то прочитать, когда его захлёстывала ярость. Но так как происходило это нечасто, то можно сказать, что его лицо почти всегда оставалось непроницаемым. Он открыл рот, чтобы что-то сказать, но не успел, потому что из коридора послышался крик Маши, постепенно переходящий на ультразвук.
— Фыра-а-а-а! А ну, стой! Отдай немедленно!
— Так, я сейчас вернусь, — и я под смешок Пумова выскочил из гостиной.
Мимо меня пронеслась рысь, улепётывающая что есть сил от Маши, которая неслась за ней со скрученным в рулон журналом. В пасти у Фыры что-то сверкнуло, и я дар речи на мгновение потерял, когда узнал, что же она утащила.
— Стоять! — рявкнул я, успев схватить мерзавку за загривок. Фыра дёрнулась, взвизгнула, выронила шкатулку и, воспользовавшись моим кратковременным замешательством, сбежала. Я как раз в этот момент слегка ослабил хватку, и она сумела вырваться.
Ко мне подбежала Маша. Она опустила руку со скрученным журналом и посмотрела вслед мелькнувшей на повороте рысиной заднице с куцым хвостом.
— Я отвернулась только на мгновение, — Маша повернулась ко мне, — а она схватила шкатулку и попыталась выгрызти из крышки центральный макр. А когда не получилось, да ещё и я спохватилась, Фыра бросилась бежать. И вот… Маша проследила за моим взглядом и спрятала свой аналог скалки за спину.
— Я не понимаю, почему она прицепилась именно к этому макру, — покачав головой, я принялся внимательно рассматривать шкатулку. — В нём нет ничего особенного, а он ей просто покоя не даёт. Если только она чувствует, что он принадлежал той твари, которая нас чуть не прибила, причём играючи, почти походя, и старается изо всех сил отомстить, хотя бы вот таким образом. Немного нахмурившись, я взвесил шкатулку на руке. Мне кажется, или она потяжелела?
— Я набила её макрами, как ты и сказал, — Маша сразу поняла, что меня насторожило. — Старалась выбирать исключительно уникальные. У нас, правда, таких здесь не слишком много, но чтобы заполнить шкатулку набралось. И в сейфе ещё кое-что осталось.
— Вот как? — я задумчиво посмотрел в ту сторону, куда убежала Фыра. — Сдаётся мне, что эта шкатулка станет для Фыры идефиксом. Не просто выломать макр из крышки, но и вскрыть саму шкатулку, чтобы добыть другие кристаллы.
— Я почему-то так и подумала, — Маша слабо улыбнулась. — Что ты будешь делать?
— Ничего, — я снова повертел в руке шкатулку. — Надо же, даже следов зубов не осталось. Вот что, у меня к тебе просьба, вытряхни отсюда ценные макры и набей её простыми, самыми элементарными, растительными, которые в патроны заряжаем.
— Зачем тебе это нужно? — Маша удивлённо посмотрела на меня.
— Фыра не оставит попыток добраться до этой шкатулки, и наказание в данном конкретном случае ничего не решит, — я протянул ей шкатулку. — В этом макре нет таких уникальных свойств, которые мне было бы невыносимо больно потерять. А так мы проведём уникальный эксперимент и оценим работу Быкова. Если Фыре не удастся взломать шкатулку, то я закажу ему партию сейфов. Во всём нужно искать свою выгоду, не так ли?
— Действительно, — Маша улыбнулась.
— Ты собрала вещи? — Она кивнула, и я указал на дверь гостиной:
— Составь тогда компанию Пумову, а то так получается, что все уже сидят на чемоданах, а я один никак не могу собраться.