— Это точно, — Петрович улыбнулся. — И я, пожалуй, обращусь к вам с просьбой сшить мне туфли, такие, как Евгений Фёдорович придумал, с закруглённым носком.
— Евгений Фёдорович — известный франт, — Веснин улыбнулся. — Но я не в претензии. Все его даже странные идеи сразу же находят отклик у окружающих. Я получаю просто дикое количество заказов, именно на такие вот туфли. Мода, что тут поделать. Как только в голову Евгению Фёдоровичу придёт что-то ещё, мода может и поменяться. Такова жизнь. Вон, даже его егеря нет-нет, да и посматривают в сторону молодого графа в плане одежды и обуви.
— Меньше, чем все остальные, — скупо улыбнулся Петрович. — Среди егерей нет ни одного, у кого бы в кармане пилка для ногтей завалялась.
— Это смотря как смотреть, вряд ли вы обыскиваете молодых охломонов, — Веснин ухмыльнулся. — Так, давайте снимем с вас мерки, присаживайтесь, — и он указал на стул, стоящий чуть в стороне.
— Да, хочу предупредить, у меня нога довольно большая. — Сказал Петрович, садясь на стул и снимая ботинки. — Как думаете, эти туфли будут нормально смотреться на крупной лапе?
— Конечно, — махнул рукой Веснин. — Вон, на что у Адриана Василькова, мужа баронессы Камневой лапища огромная, но смотрятся туфли вполне элегантно. — И он сел на специальную скамеечку, вытащив измерительную ленту и начав снимать мерки с ног старшего егеря.
Петрович же едва сдержался, чтобы не выругаться. Он даже язык себе слегка прикусил, чтобы не издать ни звука. Потому что последнего, кого он мог представить на месте браконьера, был Андриан Васильков. Как они и предполагали, кто-то очень умный решил подставить прежде всего баронессу Камневу, вассала клана Рысевых. Вопрос, зачем?
Петрович задумчиво смотрел на Веснина, делающего какие-то отметки в тетрадь. Ну что же, Евгений Фёдорович прав, это дело с наскока не распутаешь. Придётся ждать до той поры, как молодой граф вернётся на летние каникулы со своим другом Мамбовым. С другой стороны, они пока могут выяснить, а не появились ли у баронессы Камневой недоброжелатели. Да, именно этим он и займётся. Ну и туфли себе сошьёт. Уж старший егерь клана Рысевых тоже может себе позволить сшить туфли на заказ.
Глава 25
Рысиное поскуливание звучало особенно громко, и я опустился на колени перед лежащей на боку Фырой. Погладил её по голове, тихонько приговаривая.
— Потерпи, девочка, скоро всё закончится, и ты станешь счастливой мамой, — Фыра подняла голову, посмотрев на меня, и снова опустила её на ковёр, а крупное тело содрогнулось из-за болезненных спазмов.
— Она первородок, — сказал Лебедев, которого притащили сюда, уже три дня назад, примерно рассчитав, когда котята решат появиться на свет. — Фыра не понимает, что происходит, поэтому ей страшно. Я бы посоветовал вам не уходить далеко, Евгений Фёдорович.
— Я не собираюсь никуда уходить, — проговорил я, поглаживая Фыру по голове.
— И вы должны помнить, что я не ветеринар, а… — И тут Лебедев очень шустро опустился на колени, и я почувствовал, как по комнате прокатилась волна целительской магии. — И кто тут у нас? — я впервые слышал, как Аристарх Григорьевич воркует. Обычно он своих пациентов чуть ли не матом кроет, а тут… — Это кошечка, — объявил он и быстро перенёс новорождённого котёнка к Фыре. Кошечка была слепая, но копошилась попискивая. Значит, всё нормально, так ведь?
Фыра подняла голову, полминуты смотрела и обнюхивала котёнка, а затем принялась вылизывать, подчиняясь древнему как мир инстинкту.
Игнат довольно быстро пришёл в себя, и уже на следующий день после того, как он получил перстень, мы вернулись в Ямск.
По дороге он мне признался, что Светка сама сделала ему предложение.
— И ты согласился? — спросил я, глядя на него с любопытством.
— Я не смог ей отказать, — и он широко улыбнулся. — Да, Света хочет переехать на Урал. Но, думаю, что дело здесь вовсе не в обширности владений.
— Да свалить Светик хочет подальше отсюда, что тут непонятного, — я махнул рукой и откинулся на спинку дивана, закрыв глаза. Под мерный стук колёс всегда очень хорошо спится. — Надеюсь, у вас всё в итоге будет хорошо.
— Я тоже на это надеюсь, — уже сквозь дрёму услышал ответ Игната.
На вокзале нас встречали. Несколько егерей и кот Игната. И кота, и Фыру мы оставили дома, потому что нашу поездку, как ни крути, а увеселительной прогулкой назвать было сложно.
Как только мы вышли из вагона, кот рванулся к Игнату, и егерь, и так с трудом удерживающий его за ошейник, растянулся на земле.
— Федька, мать твою! — рыкнул на него стоящий рядом Ефим. — Тебя что сегодня не кормили?
— Да, Фёдор, внимательнее надо быть, — Игнат выглядел расслабленным и вполне довольным жизнью, так что не начал сразу воспитывать молодого егеря. И тут все обратили внимание на кота. А кот в это время сел рядом со своим другом-хозяином и насторожил уши. — Фёдор, — медленно проговорил Игнат, а кот поднял голову и фыркнул. — Тебе понравилось это имя? Ты хочешь быть Фёдором? — решил уточнить Игнат, и кот боднул его лобастой головой в бедро.
— Я в шоке, — мой голос прозвучал как-то особенно громко в наступившей на какое-то мгновение тишине. Я только головой покачал и щёлкнул пальцами, озвучив вслух подсказанную музой фразу. — Федя, дичь!
Кот по имени Фёдор наклонил голову и зарычал, глядя на меня исподлобья.
— Ну, ты чего, тише-тише, — Игнат опустил руку ему на голову, успокаивая.
— Игнат, твой кот меня ненавидит, — сказал я, глядя на эту парочку. — Кстати, а почему он здесь, да ещё и ошейник дал на себя надеть не хозяину?
— Его Фыра выгнала, — вздохнул Ефим. — Просто проходу не давала, пока он из дома не вышел.
— Вот же, — я задумался. — В принципе, это логично. Кошки не выносят котов на своей территории. Значит, Фыра понесла, и к июню у нас будут котята. В этом свете ваш переезд, Игнат, будет как нельзя кстати. Фёдору там будет лучше, всё-таки родные леса под боком.
— Я тоже так подумал, — ответил Игнат.
— Ну, тогда нужно успеть всё приготовить, принять у тебя присягу, женить и оформить документы на земли. — И я решительно направился к машинам, ожидающим нас возле вокзала.
Они уехали через три дня, за два часа до нашего с Машей отъезда. Бракосочетание было очень скромное, и Светины сёстры на него не пришли. Я пытался выяснить причину, но мне её никто так и не озвучил, так же как и Игнату. Что бы между сёстрами не произошло в наше отсутствие, это осталось исключительно между ними.
— Ну что же, теперь нам каждую весну хочешь не хочешь, а нужно будет ездить к Игнату с проверкой, — сказал я, поворачиваясь к Маше. — Думаю, у Фыры будет один кавалер, но, всё-таки нужно будет её вывозить к нему домой, а не наоборот. Кошки — жуткие собственницы, а уж рыси свою территорию очень ревностно охраняют. Даже, как оказалось, домашние.
— Раз нужно, значит, будет ездить, — Маша улыбнулась и взяла меня под руку. — Нашему сыну тоже будет полезно с самого детства знакомиться со своими землями.
— Ты уверена, что у нас родится сын? — Я притянул её к себе.
— Конечно, мне же Лебедев сказал, — и Маша хихикнула, видя моё выражение лица.
— А, ну да, в этом случае можно быть абсолютно уверенным. — И мы пошли к машине, чтобы съездить домой за вещами.
Дома меня встретил Петрович. Он ждал у ворот, сложив руки на груди.
— И что у нас стряслось? — спросил я, в то время как Маша направилась в дом за чемоданами.
— Я хочу знать, что вы решили насчёт Василькова, — ответил Петрович.
— А что ту решать? Я как вспомню Адриана, прячущегося под юбками у Жу-Жу, да Чижикова в перьях, так у меня сразу последние сомнения в его абсолютной непричастности исчезают. Это надо было додуматься, именно его пытаться за браконьера выдать. Уж лучше бы они туфли прекрасной Елены в грязи потеряли. Более правдоподобно было бы. — Я замолчал, и почти через минуту продолжил. — Я не оставлю это дело, не переживай. Что бы эти твари ни задумали, но они охотились без разрешения на землях Рысевых. Мы не жлобы. Хочешь поохотиться, оформи всё как следует и иди охоться. Всё-таки сами понятия охоты для нас не чужды. Рыси — хищники и травоядными никогда не станут. Но вот так… Мы найдём их, Петрович, даже не сомневайся. Нужно только немного подождать.
— Я и не сомневаюсь. Что до вашего возвращения постараться узнать? — спросил он деловито.
— О мотивах тут даже думать не стоит. Серебряный рудник Камневых, конечно. Прошение на разработку застряло где-то в имперской канцелярии, всё-таки добыча драгоценных металлов, это довольно хлопотное дело, требующее кучи разрешений. Самое главное, это доказать чинушам, что мы не собираемся чеканить собственные деньги, — я на мгновение задумался, затем тряхнул головой. — В общем, неважно. Это пока проблема деда и нашей своры юристов. Только всё это могло создать ложное впечатление, что мы не хотим заниматься разработкой этого месторождения. И что вассалитет Елена получила из-за своих весьма выдающихся и прекрасных во всех смыслах этого слова… хм, глаз. Да, её глаза сбивают наповал, особенно когда платье порвалось в драке, — и я хохотнул, вспомнив эту чертовку.
— Если я правильно понял, то в поисках следует больше внимания уделить тем несознательным господам, кто к баронессе подходил с предложениями по поводу рудника? — Петрович внимательно смотрел на меня.
— Да, именно этим господам. Конечно, нельзя исключать того, что кто-то решил избавиться от Адриана руками Рысевых, ради прекрасных глаз Елены, да именно глаз. Тем более что совсем недавно нам пришлось столкнуться с последствиями подобных игрищ на наших новых землях, но это всё-таки менее вероятно, что серебро. — Я замолчал, а Петрович с минуту обдумывал мои слова, затем кивнул, показывая, что всё понял. Но уходить не спешил. — Что-то ещё?
— Да, я хочу представить вам нового сотника вашей егерской сотни, — ответил Петрович. — Мы с Игнатом представили кандидатуру Сергею Ильичу, и его сиятельство утвердил парня. Ефим, иди сюда.