Достав телефон, я сделал парочку фотографий, так чтобы вспышку не увидели снаружи, после чего вылез из тента и тихой тенью пошел обратно. Судя по тому, что грузовик стоит в сторону нашего лагеря, времени у нас мало.
Отойдя на достаточное расстояние, я связался с Илюхой посредством амулета и попросил быть готовыми на всех парах лететь обратно в лагерь.
Глава 13
Пустыня Занзаби
Тоннель под руинами Агра-аби-Матум
21:24, 2 октября 2024 года
Пока мы на всех порах неслись обратно в лагерь, я связался с ребятами и сообщил, что нам срочно нужно собираться. Профессор все это время так и сидел за книгами, а потому, когда мы вернулись, и он недовольный вышел нас встречать, я даже несколько напрягся.
— Ярик! — В гневе выплюнул он мое имя.
— Арсений Павлович, давайте отойдем. — Попросил я, взглядом показав, что разговор серьезный.
— Идем. — Кивнул он, после тяжелого вздоха и когда мы отошли чуть в сторону, спросил. — Что?
— Помните, мы обсуждали причину внимания от людей герцога? — Вопросом на вопрос ответил я, стараясь плавно подвести к проблеме.
— Мы только допускали, что это именно люди герцога, это так же могли бы быть и просто бандиты. — Возразил Мансуров.
— Не суть. — Отмахнулся я, так как на споры времени не было. — Дальше по тоннелю расположена, судя по всему, фабрика Звездной Пыли.
Князь выругался, не чураясь мата. Я терпеливо подождал, когда ему полегчает и продолжил доклад результатов разведки.
— И судя по всему в ближайшее время, если не уже, они двигаются в нашу сторону.
— Да твою ж! — В сердцах воскликнул он. — Значит, времени мало?
— Да. — Утверждающе кивнул я ему, смотря как ребята уже рассаживаются по машинам. Профессор тоже посмотрел туда.
— Буря все еще не закончилась. — Заметил он.
— Я так понимаю, у вас есть предложение, которое вам не очень нравится? — Не столько спросил, сколько уточнил я.
— Тот барельеф открывает скрытый проход. — Сообщил профессор.
— Нужно только направить на герб немного чистой силы. — Усмехнулся я ему в ответ. И решил пояснить. — Илья Новиков подсказал.
— Смышленый парень. — Довольно констатировал Арсений Павлович. — Как минимум денек можем там переждать.
— Следы лагеря затереть не удастся. Ладно, времени все равно нет, как и выбора. Сядете за руль? — Спросил я.
— Да, а ты иди пока открывай проход.
Мы разошлись, каждый в свою сторону. Но сделав буквально два шага, я окликнул своего учителя.
— Арсений Павлович! Когда будете уходить, стену песка обрушьте.
— Заметем следы. — Сразу ухватил суть моей просьбы князь.
Барельеф был все на том же месте, хотя было бы странно, если б оказалось по-другому. Подойдя произведению искусства Древних, я поднес ладонь к гербу ордена медведей и направил в него силу из своего ядра. Раздался скрежет, затем стена дрогнула и начала опускаться вниз, подняв большое облако пыли, так что я аж расчихался.
Применив технику толчка, я развеял пыль и пустил вперед ствеляка. Магический светильник влетел в широкий тоннель, выложенный из монолитных глыб, идеально подогнанных друг под друга. Потолок и пол были выложены похожим образом. На стенах, под потолком, были закреплены непонятные прозрачные шары, от которых хорошо отражались блики света.
За моей спиной уже выстроилась наша колонна, порыкивая двигателями. Я отошел в сторону, пропуская груженные припасами внедорожники. Сам тем временем, пройдя внутрь, задумался о том, как закрыть проход. Для этого начал искать у прохода, хоть какие-то знаки или намеки. И мне удалось. На уровне глаз, плюс минус, был точно такой же герб ордена «Медведей». Приложив к нему руку, я подал в него каплю своей силы. Задрожал пол и плита поехала вверх, отрезая нас от туннеля бандитов.
Облегченно выдохнув, я привалился к стене. Жаль только расслабиться мне не дали. Подошел князь Мансуров с Марией.
— Нужно двигаться дальше. — Заявил профессор. — Согласно тому, что я смог расшифровать, здесь должно быть, какое-то хранилище.
— Мыши плакали, кололись, но продолжали жрать кактус… — Пробормотал я себе под нос.
Причиной моего расстройства служило понимание, что если даже мы что-то здесь найдем, с этим чем-то еще нужно как-то выбраться. С тем учетом, что мы находимся рядом с фабрикой наркотиков, задача даже просто выжить, многократно усложнилась.
— Командуйте, Арсений Павлович. — Сказал я, поднимаясь на ноги и направляясь к головной машине.
— Едь вперед. — Принялся раздавать приказы Мансуров. — Мы будем держаться за тобой на расстоянии ста метров. Мария, — он повернулся к девушке, — Ты поедешь со мной. — Увидев, что девушка собирается спорить, тут же добавил. — И даже не думай спорить.
Великая княжна тяжело вздохнула и понуро пошла в сторону машины Арсения Павловича. Я же подозвал Илюху и Алексея, прикинув, что если будет какой-то завал, виконт поможет его разобрать, а хороший стрелок точно не будет лишним.
Усевшись в джип, мы включили все возможное освещение и потихоньку покатили вперед, внимательно вглядываясь в темноту. Звук мотора отражался от стен, разносясь по туннелю. Не проехав и километра, мы вынужденно остановились. Впереди был обрыв, а метрах в ста дальше угадывалась глухая стена. Выйдя из пикапа, я вновь сплел светляка и послал его сперва вправо, а затем влево. Но и там были лишь глухие стены.
Достав амулет связи, я хотел было отчитаться о препятствии, но наша группа уже подъезжала, так что просто пошел их встречать. Группа останавливалась и начала выходить из своих автомобилей, повсюду витал вопрос: «что случилось?». Подойдя к машине князя Мансурова, я остановился и дождался, пока он выйдет из-за руля.
— Что там? — Деловито поинтересовался он.
— Обрыв. — Пожав плечами, коротко ответил я.
— Тогда передай всем, чтобы разбивали лагерь. — Распорядился мой учитель и я пошел выполнять его требование.
Он на все сто процентов был прав. Группа уже двое суток на ногах. Сперва подготовка к ночному побегу, затем сам ночной переход. Полдня, группа двигалась по пескам пустыни, затем спасалась от песчаной бури, потом подземелье руин. Да, часть группы все это время отдыхала, но люди находились в постоянном напряжении и ожидании возможного нападения. А это, хочу заметить, выматывает похлеще любого перехода.
Раздав все необходимые распоряжения и назначив часовых, я как всегда занялся настройкой охранного периметра, после чего устало расстелил походный матрас прямо на камнях и подложив под голову спальный мешок, забылся тревожным сном.
8:00, 3 октября 2024 года
Подземелья в руинах Агра-аби-Матум
Пустыня Занзаби
Потягиваясь всем телом, я не забывал периодически отпивать горячий кофе, что плескался в моей походной кружке. Часть ребят, все еще дрыхла, отдыхая от изматывающих приключений прошедших дней, среди таких был и профессор Мансуров, который, по словам Ильи, сидящего рядом, до глубокой ночи занимался изучением своих книг.
Мы сидели на краю пропасти, подергивая ногами и чуть ли не плюя во мрак этой бездны. Светляк который я посылал вниз затух довольно быстро, говоря, что опускаться придется явно больше пятисот метров.
— Может туда светляк побольше кинуть? — Предложил Новиков, подергивая ногами и так и норовя сорваться вниз. Великий Волхв! Парень совсем без тормозов.
— Это нужно Машу попросить. — Ответил ему я, придержав парня рукой, а то уж очень сильно он наклонился вперед. — Осторожней.
— А, да. — Опомнился он. — Так я позову?
— Кого? — Не понял я, все еще не до конца отойдя от сна.
— Машку. — Пояснил парень и не дожидаясь моего ответа умчался в сторону нашего лагеря, оставляя меня одного.
Собственно, я совсем недавно сменил стоявшего на часах Илюху. По-хорошему, ему бы сейчас лечь отоспаться, но тот даже думать о таком не желает. Спустя пять минут, Новиков вернулся уже в компании Меньшиковой и они сели по разным сторонам от меня, свешивая ноги.
— Доброе утро. — Сонно поздоровалась со мной девушка, после чего отпила кофе из своей кружки. — Пару минут, дайте проснуться.
Конечно я мог многое сказать о таком отношении к владению собственной силой, но все же я не преподаватель по боевой магии, а тому что есть при университете, неплохо бы устроить проверку, заодно бы и выяснилось или это он такой сын лешего, или же его кто надоумил.
Великая княжна выпустила из руки нити силы, которые очень быстро сплелись в плетение светляка, после чего девушка запитала плетение силой, да так что от вспышки мы все чуть не ослепли.
— Маша! — Выкрикнул я. — Предупреждать же надо!
— Ой! — Спохватилась девушка и притушила сияние заклинания. — Я случайно.
Святой ежик! Так и хочется сделать движение «рука-лицо». Великий Волхв, какие же они все еще дети. Никакого инстинкта самосохранения. Если Арсений Павлович регулярно ходит такими вот составами, то мне его даже жалко становится.
Тем не менее, Мария внесла некоторые изменения в плетение, а мы с Ильей проморгались. Затем девушка плавно пустила заклинание вниз, напитывая его постепенно силой. Опустившись где-то на километр вниз, мы увидели едва заметное отражение света от пола.
— Тру-ту-ту… — Протянул я. — Долго же придется спускаться.
— А мы туда полезем? — Удивился Илья, покосившись на практически гладкие стены.
Да, без веревки тут не спуститься, но у нас же есть подмастерья земли, так что будут первопроходцами. Или все же не рисковать ребятами и полезть первым? Эх! Вернуть бы свою силу Волхва, я бы просто спрыгнул вниз, в конце подхватив себя воздушной подушкой. А сейчас, боюсь, у меня этот трюк не выйдет. Банально не хватит пропускной способности моих энергоканалов, да и как поведет себя сила, тоже не совсем понятно.
— Конечно, полезем. — Усмехнулся я. — Дождемся профессора и будем организовывать спуск. Благо на наших пикапа