— Роур, ты что тут за представление хотел устроить? Лара, ты почему ушла на кухню не сообщив?
Ну вот, мы разбудили Эйдена.
Глава 45. На пару
— Доброе утро, Эйден. Я всего лишь хотела приготовить завтрак, а Роур не даёт.
Эйден провёл рукой по лицу, явно прогоняя остатки сна:
— Ты уверена, что сможешь так долго простоять у плиты? Может, пока повременишь? Посидишь в кресле, а я быстро умоюсь и приготовлю поесть?
Для верности вцепилась пальцами в столешницу и кивнула:
— Я в полном порядке и чувствую себя хорошо, так что нет повода для беспокойства.
Взгляд Эйдена оценивающе проскользил по мне, а затем задержался на побелевших пальцах. Я подумала, что мне сейчас ответят отказом, но ошиблась.
— Роур, подай огонь под ближайшую к Ларе сковороду.
— Мне под обе нужно… — я быстро выложила ломтики баклажанов в моментально разогревшееся масло и взяла в руки миску с помидорами, пытаясь понять, чего не хватает.
Эйден нахмурился и посмотрел на разложенные на столе продукты:
— Я думал, ты решила приготовить овощной салат. Если запланировала что-то сложное, давай помогу.
— Нет, я хотела бы сама. Я смогу. Тут несложно.
В ответ послышался вздох.
— Роур! И под вторую — тоже!
— Да понял я, — пробурчал элементаль откуда-то сбоку от плиты.
Я так до сих пор до конца и не поняла, когда Роур управляет огнём, находясь непосредственно в его эпицентре, а когда на расстоянии. Но решила поинтересоваться этим у Эйдена попозже, так как сейчас меня интересовало в первую очередь приготовление завтрака. Покрошив репчатый лук, кинула его во вторую сковородку, а сверху опрокинула содержимое миски, оставив всё тушиться под крышкой. Подцепила первую партию баклажанов и отправила обжариваться вторую. Хорошо, что сковороды хорошо проваливались и не имели никаких дефектов, что позволяло использовать минимум масла. Так что, за неимением бумажных салфеток, просто выложила будущую «обёртку» для рулетов на тарелку, чуть наклонив её предварительно над другой и подперев досками всю конструкцию. Ещё в одну миску я переложила творог и размяла вилкой. Натёрла прямо над ним сыр на самой маленькой тёрке, а затем пару зубчиков чеснока. Перемешала получившуюся начинку и чуть посолила. Сняла следующую партию баклажанов, убрав те, с которых уже стекло масло, а потом проверила помидоры, добавив немного натёртого чеснока. Ещё чуть-чуть, и можно будет вбивать яйца. Так, три столовых ложки сметаны в начинку, теперь перемешать. Вот только привычные движения стали даваться всё тяжелее, да и плотная масса ещё сильнее заставляет руку дрожать. Неожиданно Эйден поднимается со стула и забирает у меня миску вместе с ложкой:
— Настойчивость и упёртость — это, несомненно, хорошие качества, но только не когда в ущерб себе. Никогда не стесняйся попросить помощи, если чувствуешь, что не справляешься или что-то сделать становится сложно. Что дальше нужно делать, Лара?
— Доделать яичницу с помидорами.
— Сколько нужно? Четыре хватит? — Эйден снял крышку со сковородки и потянулся к лукошку с яйцами.
— Вполне, — я сделала плоской ложкой четыре углубления, похожие на ямки, в которые Эйден ловко вбил яйца. Теперь минут пять-семь, и всё будет готово. Этого времени как раз будет достаточно, чтобы белок «схватился», а желток остался жидким. Жаль, что сладкого перца и петрушки нет. Получилось бы намного интереснее и вкуснее.
Эйден тем временам перемешал начинку:
— Куда теперь это?
— В баклажаны. Я покажу, — взяв чистую ложку, зачерпнула немного начинки и положила в самое начало баклажанного «язычка». Скрутив рулетик, положила на тарелку так, чтобы он не развалился, и нацелилась на следующий ломтик.
— Понял. Давай ты всё-таки присядешь, а я доделаю.
Я хотела было запротестовать, но, передвигая сковородку с готовой яичницей, поняла, что придётся согласиться. Позорно шлёпнуться возле плиты как-то не хотелось. Да, я больше не была похожа на узника застенков, о котором вспомнили совершенно случайно через пару месяцев, но вследствие ускоренного восстановления мышц под влиянием целебных снадобий, мозг не успевал осознавать, что прежние способности к нагрузкам утрачены. Вот и получались такие волнообразные приступы периодической физической слабости. Просто после сна думала, что хватит меня на более продолжительное время. Просчиталась. Пришлось теперь уже в качестве зрительницы наблюдать, как Эйден доделывает последние рулетики, укладывая их пирамидкой. Вскоре передо мной уже стояла тарелка с ароматной яичницей. Вторая опустилась напротив. В центре стола появился нарезанный хлеб и тарелка с рулетиками.
— Сейчас приведу себя в порядок и вернусь, — с этими словами Эйден покинул кухню.
При виде красноватой жижки, расплывающиеся вокруг яичницы, рот наполнился слюной и захотелось обмакнуть в неё кусочки хлеба. Но начинать есть в одиночку было неловко, поэтому я ограничилась тем, что принесла две вилки, чтобы удобнее было перекладывать баклажанную вкуснятину. Ещё бы сюда дроблёный грецкий орех добавить, и всю дюжину умяла в одно лицо, прихрумкнув напоследок тарелкой. Подавив в себе желание перекинуть всё в свою тарелку, ограничилась четырьмя штучками и столько же положила в тарелку Эйдена.
— Я так и знал, Лара, что даже не приступишь к еде, пока меня нет, — раздался позади укоризненный голос. — Кажется, мы договаривались, чтобы ты ела, не ориентируясь на меня.
— Простите…
Судя по тому, что яичница ещё была тёплой, а Эйден застегнул верхнюю пуговицу на свежей рубашке, когда уже сел за стол, меня успели неплохо изучить. По крайней мере, о моей манере не начинать есть вперёд других, он не забыл, потому и поторопился вернуться.
— Лара, прошу ещё раз: пожалуйста, не рискуй самочувствием из-за своих привычек. Не сердись, но это важно в первую очередь для тебя самой.
— Постараюсь, чтобы такого больше не повторилось.
Но судя по скептическому взгляду Эйдена, не особо-то мне поверили. Поэтому, чтобы избежать ненужных нотаций, молча приступила к завтраку. Что могу сказать: яичница удалась на славу! Я с удовольствием подбирала своеобразный соус кусочком хлеба и наслаждалась пропитавшимся мякишем. Баклажанные рулетики исчезли ещё в процессе поедания самой яичницы.
Эйден тоже от меня не отставал по скорости уничтожения завтрака.
— Вкусно. Хотя и немного странно: баклажаны в основном в ходу на юге…
Упс. Ещё никогда в жизни Штирлиц так не был близок к провалу. Я обычно старалась готовить в этом мире то, что чаще всего подавала к столу дома и могла изобразить даже с закрытыми глазами. Тех же баклажанов у нас всегда было в достаточном количестве: соседке дочь, живущая на юге, присылала с оказией в виде знакомых дальнобойщиков, целыми мешками, а мы потом меняли их на свои кабачки, коих урождалось каждый год немерянное количество. Поэтому по осени нашу семью никогда не заботило, кому пристроить очередной урожай этих огородных монстров. Вот поэтому и не учла, что в этом мире баклажаны могут иметь ограниченное распространение. Лара, как же ты могла так вляпаться?!
Глава 46. У каждого свои секреты
Черновик. Будет отредактировано позднее
Эйден задумчиво запихнул очередной рулетик в рот:
— Хотя ты же говорила, что бродяжничала, да и в Тёмном городе обитают люди со всех концов королевства…
Сердце пропустило удар, но я посчитала, что если продолжу молчать, то выглядеть это будет гораздо подозрительнее.
— Я просто видела, как таким образом готовили баклажаны и не только. А творог — это очень удобный и интересный продукт, ведь с ним можно делать и сладкие начинки и солёные. Например, как эта. Такую можно и на хлеб намазать, и в горбушку натолкать, и внутрь блина, тонкой лепёшки или какого-нибудь овоща завернуть. Решила сегодня попробовать сделать вот так, раз нашлись баклажаны. Если не понравилось, могу в следующий раз их просто потушить с другими овощами.
Резко встряхнувшись, словно выныривая из каких-то своих мыслей, Эйден запротестовал:
— Нет-нет, прости, не хотел тебя обидеть, Лара. Так вспомнилось просто. Не бери в голову.
Угу, не бери в голову. В какую? Ту самую, которую отрубят инквизиторы, если решат заменить сожжение на костре эшафотом и плахой? Но Эйден больше к теме необычных блюд, приготовленных мной не возвращался, а мне так и вовсе не следовало заострять на ней внимание. Тем более что отвлеклась на мытьё посуды. Вернее, даже не так: до сегодняшнего утра я мыла её вручную, как и Эйден, но сегодня он просто аккуратно сложил всё в раковине, набрал воды, чтобы верхняя тарелка была полностью ею покрыта, а затем бросил на дно мойки какой-то камень. Пока я удивлённо хлопала глазами, он выдернул пробку, а затем начал расставлять посуду по шкафам. Чистую!
— Я так подумал, что слишком много времени занимает возня с грязной посудой. Вот и решил проверить, смогу ли повторить один артефакт, который используется во дворце. Как видишь, всё получилось. Если на такое количество, то заряда на месяц точно должно хватить, потом нужно будет снова немного магии влить, — пояснил Эйден, ополаскивая тот самый камень под струёй воды, а затем убирая на нижнюю полку.
— Здорово! Это же теперь не нужно будет возиться с грязными сковородками и кастрюлями!
От громкого хохота, раздавшегося после моего радостного вопля, даже кружки, стоящие на полке зазвенели.
— Ты не поверишь, Лара, но именно возня с ними и натолкнула на мысль, что хорошо было бы упростить этот процесс.
Да уж, воистину: лень — двигатель прогресса! Я, конечно, слышала несколько раз, что после оставления мужей на хозяйстве на пару дней в семьях тут же оперативно заменялись на новые сломавшиеся стиральные машины и посудомойки, но увидеть воочию подобное в другом мире… Может, стоит намекнуть Эйдену на стиральную машину?
— Лара, ты так странно смотришь. Что-то не так или стало плохо? Может, приляжешь?
— Нет, со мной уже всё в порядке. Просто подумала, а нельзя ли также с грязной одеждой? Ну, чтобы камушек какой кинуть в воду, а она, оп, и чистая?