Предчувствуя близкую свою кончину, граф Федор в начале 1796 г. приехал в Санкт-Петербург для аудиенции с государыней. 27 апреля 1796 г. воспитанники графа – Владимир, Алексей, Михаил, Григорий, Елизавета, Федор и Анна были возведены в дворянское достоинство. Детям присвоены фамилия и герб Орловых, а дворянская грамота выдана им 16 декабря 1796 г., когда ни графа Федора, ни самой государыни уже не было в живых.
Сироты оказались под опекой дядей Алексея и Владимира, младших отдали Т.Ф. Ярославовой.
Владимир Федорович Орлов (27.09.1775-20.03.1797), по веским предположениям, был побочным сыном не Федора, а его брата Алексея – не исключено, что от принцессы Елизаветы, известной более как «княжна Тараканова». Владимир достиг совершеннолетия (21 год), и ему была заказана «мундирная пара», куплены сапоги, башмаки, пудра, помада, но он безвременно умер. Еще раньше скончалась пятилетняя «болярышня» Елизавета Федоровна Орлова (26.03.1791-30.09.1796).
Анна Федоровна Орлова (9.09.1795-10.10.1830), девушка пылкого нрава, вышла замуж за известного сановника Александра Михайловича Безобразова, который, по свидетельству Ф.Ф. Вигеля, «был уродливо-дурен собою, а в него влюбилась богатая красавица, вопреки воле матери, ушла с ним и обвенчалась». Умерла она, рожая мужу пятнадцатого ребенка.
Алексей Федорович Орлов (8.10.1786-9.05.1861) и его братья Михаил и Григорий обучались в аристократическом пансионе аббата Николя в Петербурге, участвовали в войнах против Наполеона. Военная и дипломатическая карьера Алексея сложилась наиболее удачно. 25 декабря 1825 г. он был произведен в графское достоинство за помощь Николаю I в подавлении мятежа декабристов, а 26 августа 1856 г. – в княжеское достоинство за подписание Парижского мирного договора. Алексей Федорович был награжден всеми орденами Российской империи и орденом Св. Георгия 4-й ст. (за Лейпциг). Выручал и спасал братьев Михаила и Федора из тягостных ситуаций, в которые младших Орловых нередко вовлекал их пылкий характер.
14 мая 1826 г. Алексей Федорович венчался с Ольгой Александровной Жеребцовой (7.01.1807-25.08/6.09.1880). Кроме дочери Анны (24.11.1828-8.01.1829), в этом браке был единственный сын – князь Николай Алексеевич Орлов (27.04.1827-17/29.03.1885), крестник Николая I и графини Анны Алексеевны Орловой-Чесменской, известный дипломат и писатель, герой Крымской войны, в которой лишился глаза и получил несколько тяжких увечий.
21 мая 1858 г. в Париже он женился на княжне Екатерине Николаевне Трубецкой (1840-22.07/4.08.1875), дочери князя Николая Ивановича Трубецкого (1807–1874), от которого в род князей Орловых перешло имение Бельфонтен в городе Фонтенбло. У супругов было четверо детей, из которых сын и дочь умерли в детстве, а двое сыновей, Алексей и Владимир, выслужили генеральские чины.
Князь Алексей Николаевич Орлов (6/18.04.1867-19.09/2.10.1916) образование получил в московском Императорском Лицее в память Цесаревича Николая, куда поступил 16 августа 1881 г. и выбыл из VII класса в 1884/85 учебном году. В службу вступил 15 августа 1885 г.
Выдержав офицерский экзамен при Тверском кавалерийском юнкерском училище, Алексей 6 ноября 1886 г. был определен корнетом в 30-й драгунский Ингерманландский полк. В 1887 г. князь был переведен корнетом гвардии в лейб-гвардии Конный полк, а 25 марта 1891 г. произведен в чин поручика. Человек плотного, могучего телосложения, щеголь и женский баловень, князь прославился в Петербурге знаменитым «пивным поединком». Однажды он поспорил с германским офицером, который заявил, что русские офицеры против кайзеровских никуда не годятся, они даже пить не умеют, и вызвал его на пивную дуэль, как полагается, с секундантами и врачом. Соперники потчевались куантро – изысканным французским ликером. После восемнадцатой рюмки куантро немец свалился под стол, а Орлов спокойно осилил 112 рюмок, затем встал и удалился, «свежий как ромашка».
С 14 мая 1894 г. князь состоял при Императорском Российском посольстве в Париже. 9 апреля 1896 г. назначен помощником военного агента в Париже, а с 21 апреля 1901 г. состоял в постоянной командировке при Императорском Российском посольстве в Париже. Жил в доме на рю Доменик, 45, доставшемся от матери. Как живописала французская пресса, когда князь Орлов выходил из дому в сверкающей рыцарской кирасе, в обтягивающих белых лосинах, в шлеме с двуглавым царским орлом, все женские сердца на рю Доменик начинали «стучать в унисон». В 1909 г. он выслужил чин генерал-майора царской свиты, получил 17 российских и иностранных орденов. Содержания на службе не получал, не считая возможным обременять казну.
Начало Первой великой войны князь Алексей Николаевич встретил на своем посту. Сыграл значительную роль во взаимодействии союзников в 1914–1916 гг. К тому времени князь был уже неизлечимо болен, но продолжал служить Отечеству до конца. Смерть его наступила 2 октября 1916 г. Спустя 10 дней князь «исключен из списков умершим». Похоронен князь во Франции на кладбище Samois-sur-Seine, где покоятся его отец, мать и другие родственники.
Князь Владимир Николаевич Орлов (31.12.1868/12.01.1869-29.08.1927) в 1887 г. окончил Пажеский корпус и состоял на службе в Лейб-Гвардии Конном полку. Несмотря на свои внушительные габариты, князь занимался конным спортом, был одним из первых в России автолюбителей. В 1900 г. участвовал в соревнованиях по конному спорту на Вторых Олимпийских играх в Париже. Начальник Военно-походной канцелярии Николая II (24.08.1906-25.08.1915).
Друг Императорской семьи, князь неоднократно указывал на вред Распутина. 27 августа 1915 г. он был смещен с должности и направлен в Тифлис в распоряжение Наместника на Кавказе Великого князя Николая Николаевича. Генерал-лейтенант с 16 ноября 1915 г.; назначен помощником Великого князя Николая Николаевича по гражданской части. Сразу после февральской революции отстранен от должности, а 31 марта 1917 г. уволен от службы по болезни с мундиром и пенсией. В конце 1917 г. Орлов жил в имении Чаир в Крыму вместе с Великим князем Николаем Николаевичем. В марте 1919 г. эмигрировал во Францию, где скончался в своем имении Бельфонтен в Фонтенбло под Парижем.
От первого брака с княжной Ольгой Константиновной Белосельской-Белозерской (12.11.1874-26.10.1923) он оставил единственного сына Николая, последнего из князей Орловых. Князь Николай Владимирович Орлов родился в Петербурге 16 февраля 1895 г. В августе 1914 г. прикомандирован к Императорскому посольству в Париже. В декабре 1914 г. вернулся в Россию. Весной 1915 г. окончил Императорский Александровский лицей (обучался в 1907–1915 гг.) и ускоренный (восьмимесячный) курс Михайловского артиллерийского училища в декабре 1915 г.
В конце 1915 г. вышел в I батарею лейб-гвардии Конной артиллерии прапорщиком. Подпоручик (лето 1916 г.) и поручик (осень 1916 г.) Лейб-Гвардии Конной артиллерии. Участвовал в Брусиловском прорыве. Награжден орденом Св. Анны 4-й степени с надписью «за храбрость». В ноябре 1916 г. переведен на Кавказ ординарцем к Великому Князю Николаю Николаевичу. Был в командировках в Персию и на турецкий фронт в районе Тиреболу. Награжден орденами Св. Станислава 3-й степени с мечами, персидскими Льва и Сияющего Солнца 3-го класса. 19 февраля 1917 года в Тифлисе «в церкви дворян экзархом Грузии совершено молебствие по поводу состоявшейся с Высочайшего Его Императорского Величества разрешения помолвки ея высочества княжны Надежды Петровны с князем Николаем Владимировичем Орловым».
12 апреля 1917 г. в церкви Святой Нины (Харакс, Крым) князь венчался с Княжной Императорской крови Надеждой Петровной Романовой (3/15.03.1898-21.04.1988), младшей дочерью генерал-инспектора по инженерной части Великого князя Петра Николаевича от его брака с Черногорской принцессой Милицей Николаевной.
Весной 1917 г. он вернулся в 1-ю батарею лейб-гвардии Конной артиллерии; летом и осенью 1917 г. участвовал в боях в районе р. Стоход и г. Тернополя. Штабс-капитан (осень 1917 г.); парадоксальным образом был «избран» в состав солдатского совета.
В конце декабря 1917 г. Николай вернулся в Крым к жене. В 1917–1918 гг. жил в имении Дюльбер под Ялтой, едва не был расстрелян представителями Ялтинского совета. Участник Гражданской войны. Вступил во ВСЮР генерала А.И. Деникина, связной офицер с Британским флотом на Черном море, командирован в Париж. В мае-августе 1919 г. – связной офицер между командованием белой армии (генерал Д.Г. Щербачев) и Британской военной миссией, а затем с Высшим командованием союзников. 20 апреля 1919 г. эвакуировал семью из Крыма на британском крейсере «Мальборо» (Мальта – Франция). Капитан-лейтенант (осень 1920 г.) и капитан в отставке (1921 г.); награжден Межсоюзнической медалью Победы.
В эмиграции до 1932 г. жил во Франции, затем путешествовал по Европе. Брак с Надеждой Петровной распался. 25 мая 1940 г. вместе со второй женой, американской журналисткой Мэри Шак, работавшей под псевдонимом Марина Маршал, князь прибыл в Нью-Йорк. 9 марта 1944 г. получил гражданство США. В 1946 г. был принят на работу в ООН. Главный переводчик ООН (русский, английский, французский, немецкий, испанский языки). Современники отмечают необычайную точность его переводов, юмор и иронию Николая Владимировича. Умер он 30 мая 1961 г. «от сердечного припадка», собираясь в служебную командировку. Княжеская ветвь рода пресеклась.
Князь оставил дочерей Ирину (17.03.1918-16.09.1989) и Ксению (27.03.1921-17.08.1963), двух внуков и двух внучек.
Дворянскую ветвь воспитанников графа Федора Григорьевича Орлова продолжил Михаил Федорович Орлов (25.03.1788-19.03.1842), дипломат, разведчик, организатор партизанских отрядов в ходе Отечественной войны. В октябре 1813 г. в Лейпцигском сражении Михаил спас два австрийских батальона, за что был награжден титулом австрийского барона. Ни Михаил Федорович, ни его потомки никогда не пользовались баронским титулом, но в Австрии о баронском достоинстве Орловых помнили и в XX в. В чине полковника 18 марта 1814 г. Орлов принимал капитуляцию Парижа, за что был произведен в генерал-майоры.