— Да… вы правы, дорогой граф, — только и оставалось сказать герцогу Баварскому.
Позвольте же мне поинтересоваться у вас, почтенный граф, по какой причине другие достойные невесты Европы, такие как Шарлотта Бельгийская и Мария Клотильда Савойская, не подошли вашему наследнику?
— Здесь нет никакого секрета, герцог, — отвечал граф Лудольф. — Я вам охотно все расскажу. Мария Клотильда могла бы стать прекрасной партией для Франческо, но, увы, его отец, король Фердинанд II, не желает больше родниться с династией Савойи. А бельгийская принцесса Шарлотта предпочла избрать себе в мужья представителя из династии Габсбургов.
На этом переговоры двух благороднейших семейств подходили к заключительной и очень деликатной фазе: оставалось выяснить, сколько могут предложить неаполитанцы за баварскую невесту.
Финансовое положение двора герцога Баварского находилась в очень стесненном положении, что, конечно же, было хорошо известно графу Лудольфу.
— Сколько вы бы хотели получить? — спросил граф Лудольф у придворного администратора.
— Двадцать пять тысяч дукатов, — твердо произнес придворный.
Названная цифра была настолько мизерной по сравнению с личным состоянием будущего короля Неаполя, которому принадлежало двенадцать миллионов дукатов, что не задумываясь граф Лудольф выдвинул встречное предложение:
— В случае положительного исхода дела я уполномочен моим королем предложить вашему двору тридцать шесть тысяч дукатов.
— Мы согласны, — без промедления ответил придворный администратор.
Вот так, дешево, неаполитанский двор приобрел невесту для наследника.
Хотя сам жених, будущий Франческо II, не понравился отцу невесты герцогу Максимилиану, на этом союзе настаивала его супруга Лудовика Виттельзбах, которой, несомненно, льстило, что еще одна ее дочь (вторая после Сисси), наденет королевскую корону. Сама же Мария София, никогда не видев даже портрета своего будущего мужа, представляла его таким же красивым и необычным, как тот принц, которого повстречала в лесу ее сестра Сисси. Бедная Мария София!
Однажды, незадолго до посещения их двора графом Лудольфом, Мария София вскрыла телеграмму своего отца, находящегося в то время в Монте-Карло, предназначенную для ее матери. Прочтя ее, девушка залилась слезами. Телеграмма состояла всего из двух фраз:
«Я не советовал бы тебе, моя дорогая, отдавать нашу дочь за неаполитанского принца. По моему мнению, он полный придурок».
По правде сказать, Максимилиан был недалек от истины. Но свадьба все же состоялась.
В декабре 1858 года полномочный министр Королевства Двух Сицилий граф де Лудольф привезет в Мюнхен официальный запрос на брак Франческо с Марией Софией, тем самым прося руки у баварской принцессы от имени будущего супруга. После полученного согласия об этом радостном событии объявят жителям Неаполя 4 января 1859 года. Естественно, жених и невеста знакомы до свадьбы не были, в последний момент им были лишь предоставлены небольшие портреты. Да и на самой свадьбе жених не присутствовал.
Свадьба немецкой принцессы и представителя Бурбонской династии стала, к счастью, последним пережитком далекого прошлого, когда невеста выходила замуж по доверенности, согласно которой жениха представлял кто-то из близких родственников невесты.
И вот наступает день свадьбы: 8 января 1859 года в 7.30 в капеллу, где должна пройти церемония венчания, входит князь Леопольд Баварский — дядя невесты, граф Лудольф и его секретарь. За ними входит сама невеста с многочисленными родственниками, а последними появляются родители жениха — король и королева Неаполитанские.
Сама церемония была довольно простой: сначала архиепископ Мюнхенский благословил обручальные кольца новобрачных, затем зачитал на немецком и итальянском языках документ, гласящий, что принц Леопольд является официальным представителем жениха, благословил сам брак и, наконец, поздравил всех присутствующих. В этот торжественный момент раздались артиллерийские залпы и зазвонили колокола. Хор запел Te Deum.
Несколько дней Баварское герцогство бурно праздновало свадьбу своей принцессы.
Но вот наступает грустный день расставания с родиной, с родными и близкими. 13 января того же года Марию Софию провожают на вокзале в далекое Неаполитанское королевство родители, брат и множество подданных.
К сожалению, этому королевскому браку не суждено было стать счастливым. Франческо страдал тяжелым недугом — диабетом, у супругов на протяжении десяти лет не получалось родить ребенка (по вине самого Франческо, который за все годы так и не решился сделать операцию), и даже корону в конце концов у него тоже отобрали.
Их единственная долгожданная дочь появилась на свет накануне Рождества 1869 года, все в том же палаццо Фарнезе, где семья Лудольф провела много лет. Ей дали имя Мария Кристина Луиза Пиа. Родители девочки были безумно счастливы, но, к огромному огорчению всех, она родилась очень слабенькой и прожила всего три месяца.
Последние недели жизни девочки бедная, почти обезумевшая от горя королева Мария София ни днем ни ночью не отходила от ее колыбельки, чем довела себя до полного истощения и нервного стресса.
После смерти ребенка королевская чета попросила французского скульптора снять с девочки посмертную маску. Палаццо Фарнезе погрузилось в глубокий траур. Король рыдал на глазах у своих подданных, не скрывая горя. Похоронили маленькую принцессу в церкви Санто Спирито Неаполитани, что находится позади палаццо Фарнезе.
Это горе очень отдалило друг от друга Франческо II и Марию Софию. Какое-то время они еще жили вместе, но последующие годы провели в разлуке (Мария София в основном жила в Баварии).
В 1894 году последний неаполитанский король умирает от диабета, в тот момент Мария София находится в Париже, но тут же оставляет все свои дела и успевает приехать в Арко на похороны своего мужа.
По сей день в Германии и Австрии проживают многочисленные потомки австрийского императора Франца Иосифа и баварского герцога Максимилиана, отца Марии Софии. С одной из представителей рода я знакома лично — с баварской принцессой Бенедиктой (Benedikta prinzessin von Bayern).
По линии матери она является прямым потомком самой императрицы Елизаветы, больше известной в истории как Сисси (1837–1898), чья младшая дочь Мария Валери (Marie Valerie, 1868–1924) приходится прабабушкой моей знакомой. Ее дедом был сын великой княгини Австрийской Марии Валери — Теодор Сальватор Австрийский (Theodor Salvatore d Austria, 1899–1978), чья дочь — поныне здравствующая великая княгиня Австрии и Тосканы Тереза является матерью моей приятельницы Бенедикты.
Бенедикта очень похожа на всех женщин из рода Виттельсбах (Wittelsbach): те же темные прямые волосы и синие, очень выразительные глаза. Лицо приятное, манеры и осанка царственные — в общем, все так, как подобает великой княгине.
В начале нашей беседы с Бенедиктой я задала ей вопрос — а как твоя фамилия, имея в виду, написано ли у нее в паспорте Бенедикта Виттельсбах? Она, снисходительно улыбаясь мне, отвечала: «Нет, дорогая, в Германии у особ королевской крови в официальных документах написано — великая княгиня Баварская Бенедикта». Вот это я понимаю! Просто и со вкусом!
Познакомилась я с великой княгиней Бенедиктой здесь, на Сицилии.
Она и ее супруг барон Рудольф фон Фрайберг (baron Rudolf von Freyberg-Eisenberg) живут между Катанией и Мюнхеном, так как лет двадцать назад Рудольф получил от своей двоюродной бабушки по линии князей Руффо ди Скалетта поместье внушительных размеров — 300 гектаров земли в 40 км от города. «Когда это произошло, — рассказывает баварская принцесса, — мы с мужем, не раздумывая, решили эту усадьбу не продавать, а превратить в процветающий бизнес. Так и переехали на Сицилию и нисколько об этом не жалеем».
Барон фон Фрайберг выращивает апельсины, которые успешно продает у себя на родине, в Германии; также он облагородил и с большим вкусом перестроил в поместье старинные постройки и создал элитную резиденцию для туристов — несколько фешенебельных комнат со всеми удобствами, прекрасный тенистый сад с бассейном и теннисным кортом.
В начале нашей беседы я попросила Бенедикту любезно рассказать мне какую-нибудь семейную историю или легенду, восходящую к XIX веку — временам Марии Софии и ее сестер, но она сказала, что ничего такого не знает, только с уверенностью может утверждать, что все книги, написанные про императрицу Сисси и ее семью, в частности про ее отца герцога Максимилиана, не вполне точно передают атмосферу и образ жизни, который вели сестры Виттельсбах.
Бенедикту возмущает, когда герцога Максимилиана изображают этаким простачком, а его дочерей — некими дворянками-крестьянками, выросшими в деревне. «Да, — говорит княгиня, — семья Максимилиана проводила немало времени на природе, а что в этом плохого? Но это вовсе не значит, что они там находились постоянно. В основном семья проживала в семейном замке неподалеку от Мюнхена, и сестры Виттельсбах получили отличное домашнее образование и воспитание, как подобает особам высокого происхождения».
Переходя уже к нашему времени, Бенедикта рассказала мне любопытную историю, которую ей, в свою очередь, поведал дед по материнской линии — Теодор Сальватор Австрийский.
После того, как Австрия уже была освобождена от фашистов, в их родовой замок на Дунае — Вальзее (Wallsee) ворвались подразделения союзных войск, состоящих из американцев и советских офицеров, и нагло выгнали всю семью Теодора Сальватора на улицу в буквальном смысле слова. Деду Бенедикты и членам его большой семьи ничего не оставалось, как покориться и переехать на какое-то время к родственникам. Но непрошеные гости выгнали не всех, они оставили при себе нескольких хозяйских слуг и дворецкого.
«Помнится, рассказывал мне дед, — продолжает великая княгиня Баварская, — что русские приказали унести все картины и фотографии наших родственников, а вот портреты императора Франца Иосифа очень почтительно развесили в одной из комнат, что очень удивило нашего дворецкого.