Загряжский слыл мужчиной ветреным, бесшабашным и известным женским волокитой, а молодая баронесса была редкой красавицей. Существует мнение, что именно от своей бабки жена Пушкина Наталья Гончарова унаследовала красоту. Рассказывают, будто во время пожара в Зимнем дворце, когда нужно было срочно выносить все ценное, один офицер счел самой ценной вещью миниатюру с изображением неслыханной красавицы Ефросиньи.
Загряжский и Ефросинья влюбляются друг в друга так пламенно, что замужняя Ефросинья Ульрика решает бежать в том же 1782 году из дома мужа, покинув даже свою маленькую дочку.
В связи с побегом баронессы Поссе граф фон Браун пишет заявление генерал-губернатору: «Госпожа ротмистерша баронесса Поссе, урожденная фон Липхарт, 28 января сего года вечером в 7 часов пополудни по дороге между имением Ратсхоф и городом Дерпт покинула свои сани и вместе с горничной Греете пересела в заранее приготовленные дорожные сани, с великой поспешностью уехала и вообще пропала».
Позже состоялся официальный развод Поссе и Ефросиньи Липхарт. Все бы хорошо, если бы не тот факт, что Иван Загряжский скрыл от безумно влюбленной в него молодой женщины, что в России у него есть законная жена и дети.
Три года влюбленные провели в имении Загряжского в Тамбовской губернии. На губернаторских балах он блистал с красавицей-баронессой, выдавая ее за свою жену. Но в 1784–1785 полк был переведен на Кавказ, и надо было срочно перевезти Ефросинью в новое место. Петербург исключался, поскольку двоюродные сестры Липхарт — Екатерина и Елисавета Штакельберг — имели при дворе слишком большое влияние.
Иван ничего лучше не придумал, чем отвести беременную возлюбленную в Ярополец к своей законной супруге Александре Степановне Алексеевой (1754–1800). Несчастная жена Загряжского хорошо приняла Ульрику, много заботилась о ней, помогала при родах. Родившуюся девочку назвали Натальей и дали отчество и фамилию ее отца — Наталья Ивановна Загряжская (1785–1848). К сожалению, молодая баронесса вскоре умирает. Законная супруга Загряжского принимает девочку в свою семью как родную, воспитывает ее и даже оставляет ей наследство наравне со своими детьми.
Сам же Загряжский доживал свой век в Москве, ведя обычный для него образ жизни и нисколько не волнуясь ни о законной жене, ни о своей возлюбленной. Вот такой легкомысленный тип был этот Иван Загряжский.
О своей бедной бабушке Наталья Николаевна упоминает 29 июня 1849 года в письме в Ригу к П. П. Ланскому, второму мужу:
«Ты и шагу не можешь сделать в Лифляндии, не встретив моих благородных родичей, которые не хотят нас признавать из-за бесчестья, какое им принесла моя бедная бабушка…»
О потомстве, о детях и внуках Софии Штакельберг (сестры Густава Штакельберга, мужа Каролины Лудольф) и Рейнгольда фон Липхарта рассказывает в своей книге В. Бобылева «И сердцу девы нет закона» в главе «Ратсхоф — лифляндский Версаль», что Карл Липхарт построил в свое время для себя и своей семьи роскошный дом-музей, но, поскольку у него было семеро дочерей и три сына, двое из которых умерли в детстве, остался только Рейнгольд, женатый на Софии Штакельберг, который и унаследовал все это богатство.
Рейнгольд фон Липхарт унаследовал имение отца, в котором родился. В 1792 году он учредил майорат и, управляя поместьем, умножил богатство рода… От брака с Софией Хеленой графиней фон Штакельберг — дочерью дипломата Отто-Магнуса фон Штакельберга, Рейнгольд имел двоих сыновей… Наследником майоратного имения Ратсхоф после смерти старшего сына в 1801 году стал Карл Готтхард (1778–1853). Карл Готтхард, получив прекрасное образование, много путешествовал. Европейскую моду и культуру вводил в свой быт. Имение Ратсхоф он перестроил в духе петербургских особняков. Его пристрастие к коллекционированию способствовало созданию в имении богатой художественной галереи.
Затем имение перешло к его сыну Карлу Эдураду Липхарту (1808–1891) — художнику. «Продолжил славу отца-художника его младший сын Эрнест Фридрих фон Липхарт (1847–1932) — будущий художник и реставратор, специалист по итальянской живописи.
Когда Эрнесту Фридриху было всего 13 лет, его отец Карл Эдуард повез мальчика в поездку по Европе, они побывали в Италии, Франции и Германии.
Долгое время с 1863 года семья проживала во Флоренции. Тогда же Флоренцию посетила великая княгиня Мария Николаевна, которая была занята формированием собственной художественной коллекции».
Именно Эрнест — сын графа Густава Штакельберга и Каролины Лудольф представил великой княжне Липхартов.
«В этой более чем скромной обстановке застал нас кузен моего отца Эрнест Штакельберг, российский министр в Турине (позже — посол в Париже) и пожелал представить Карла Эдуарда Великой Княгине Марии. С этого дня завязалась между отцом и Великой Княгиней самая близкая дружба, длившаяся до конца их жизни…»
Граф Эрнест Густавович Штакельберг был ровесником Натальи Николаевны Гончаровой-Пушкиной, но вряд ли они были знакомы, а вот его отец, Густав Штакельберг, встречался с поэтом в различных светских салонах Санкт-Петербурга, у П. П. Гетца и в салоне статс-дамы Екатерины Федоровны Тизенгаузен.
При дворе Екатерины служили фрейлинами сестры Елисавета и Екатерина Штакельберг — дочери двоюродного дяди Отто-Магнуса Штакельберга — Фабиана Адама фон Штакельберга (1708–1767), директора Лифляндской коллегии экономии, женой которого была родная сестра отца Ульрики Липхарт Шарлотта Хелена Липхарт (1720–1756). Елисавета и Екатерина также приходились двоюродными сестрами бабушке Натальи Гончаровой — Ефросинье Ульрике Липхарт. Сестры Штакельберг обладали большим влиянием при дворе.
Из книги И. Резько «Загадочные явления» под заголовком «Тень умершего графа Штакельберга»:
«Во время пребывания двора в Царском Селе в 1767 году много разговоров возбудило приключение, случившееся с фрейлиной императрицы графиней Елисаветой Штакельберг. Штакельберг утром, во время своего туалета, в присутствии нескольких молодых ее подруг, вдруг в окне увидела лицо своего отца, который находился в Риге.
Так вот, молодая графиня с радостью бежит в сад и кричит:
„Батюшка приехал, он подходил к окну!“
Вместе со Штакельберг побежали в сад и ее подруги, но как ни искали графа, не нашли его нигде. Молодая Штакельберг так ясно видела отца, что ничуть не сомневалась в его приезде, и как ни старалась разуверить ее подруги, что видение было следствием ее думы и игры воображения, но она все-таки уверяла, что ясно видела отца, и стала тосковать.
За обеденным столом у императрицы фрейлины перешептывались между собой по поводу видения. Императрица пожелала узнать подробности об этом, и князь И. Барятинский рассказал все государыне.
„Успокойся, — сказала Екатерина, — отца твоего нет в Петербурге, он не смог бы приехать сюда без моего позволения. Тебе советую, однако же, для любопытства записать это видение“».
Не проходит и нескольких дней, как приходит во дворец печальное известие из Риги о кончине графа Штакельберга, и, что самое удивительное, произошла она именно в тот самый день и час, когда он явился своей дочери. Немного расскажу о Елисавете Штакельберг (1741–1817). В 1767 году, сопровождая молодую российскую императрицу в путешествии по Волге, Елисавета Ивановна знакомится с графом и кавалером Владимиром Григорьевичем Орловым (1743–1831) — президентом Российской академии наук, младшим из братьев Орловых.
Елисавета не была красавицей и засиделась в девицах до 27 лет, но, несмотря на это, Орлов влюбился в нее, а через год они поженились и прожили счастливо долгих 49 лет. Когда обожаемая супруга Орлова скончалась, граф заказал себе медный гроб и поставил его в усыпальнице рядом с гробом жены. Он очень страдал без нее. Любя лес, он все же приказал вырубить просеку, чтобы из дома было видно место упокоения жены. Владимир Орлов никогда не расставался с табакеркой, на крышке которой был портрет Елисаветы Ивановны, а на боковых гранях — портреты его братьев.
Судьба великого композитора Людвига ван Бетховена (1770–1827) пересекается с судьбой еще одного представителя рода Штакельберг, на этот раз барона Кристофа фон Штакельберга (двоюродного брата Отто-Магнуса). Кристоф (Christof Adam baron von Stackelberg) родился 14 декабря 1777 года в Ревеле, его отцом был Отто фон Штакельберг (Otto Christian, 1735–1792), а матерью — Анна Гертруда фон Дюкер (Anna Gertrud von Ducker, 1750–1820).
К этой ветви баронов Штакельберг относятся также брат Кристофа, тоже носящий имя Отто-Магнус (1786–1837) — известный археолог и писатель. А от их сестры Анны Бригитты (1770–1841), вышедшей замуж за барона Беренда Фридриха фон Мейендорфа (1762–1838), прослеживается родственная связь с семейством Мейендорфов, родство с графами Шуваловыми, а именно: с сестрами Еленой и Феклой Шуваловыми. Последняя была женой генерала Штакельберга — внука Каролины Лудольф, но об этом я расскажу немного позже.
В 1810 году в Вене барон Кристоф фон Штакельберг становится вторым мужем Жозефины Брунсвик.
В семье графа Антона Брунсвика было четверо детей:
Мария Терезия (1775), Франц (1777), Мария Жозефина (1779) и Каролина Шарлотт (1782). В 1799 году из Венгрии они переезжают в Вену, где знакомятся с Бетховеном — уже известным пианистом и импровизатором. Сестры Жозефина и Тереза становятся ученицами композитора.
Между Жозефиной и Бетховеном рождаются сильные чувства, которые они пронесут через всю жизнь.
Юную Жозефину родители насильно выдают замуж за старика (по тем временам 50-летний мужчина считался древним стариком) — графа Дейм, якобы очень обеспеченного человека, чтобы, так сказать, поправить финансовые дела семьи. Старик Дейм оказался невыносимым мужем: подозрительным, ревнивым и к тому же ненавидящим музыку. Но Жозефина проявила силу характера и отстояла свое право на посещение уроков Бетховена. В 1804 году граф умирает, оставив после себя не богатство, а сплошные долги. Жозефина остается беременной вдовой с тремя детьми на руках. Наконец избранница Бетховена свободна, композитор по-отцовски относится к ее детям, они часто видятся и, казалось бы, могут наконец соединить свои судьбы, но Бетховен, терзаемый неуверенностью в завтрашнем дне, не решается сделать Жозефине предложение. Семья Жозефины против этого брака, ей быстро подыскивают новую партию в лице Кристофа фон Штакельберга, который, увы, как муж оказывается не намного лучше предыдущего.