— Терпение, терпение. Нет необходимости убивать несчастный скребок для льда, — сказала Алекс, скользнув на единственное доступное парковочное место перед зданием Дейзи. Слава Богу за воскресенья. В будние дни здесь никогда не было мест для парковки.
Алекс открыла дверцу машины, выходя в Индустриальный район города. Название создавало неправильное впечатление — отсылка к былым временам. Большинство индустриальных производств были убраны из города несколько лет назад, и пикси, работники металла и магии, ушли вместе с ними. Однако остались здания в индустриальном стиле.
Она несколько раз нажала на кнопку возле парадного входа. Через несколько секунд дверь со скрипом отворилась, и наружу вышла черноволосая пикси в пудрово-синем кардигане. Она была маленькой; верхушка её тугого пучка едва доставала до пупка Алекс.
Как и все фейри, пикси имели молодую внешность. Её лицо напоминало подростка, но глаза говорили, что она прожила намного дольше. Десятилетия? Столетия? Её магия на вкус напоминала металл и гудела, как хорошо налаженный двигатель.
— Нет нужды спешить, дорогая, — сказала Дейзи, и её голос звучал таким же старым, как её глаза.
— У меня в машине ассасин, истекающий кровью, — сказала ей Алекс.
Пикси моргнула.
— И теперь ты хочешь, чтобы я спрятала тело? Алекс, тебе действительно нужно быть осторожнее с этим своим мечом.
— Он не мёртв. В него стреляли, и мне нужно, чтобы ты его исцелила.
Дейзи посмотрела в машину.
— У тебя там не просто какой-то ассасин, дорогая. Это Истребитель.
Логан посмотрел на неё холодными глазами. Идеальный ассасин.
— Ты можешь его исцелить? — спросила Алекс.
— Я попытаюсь. Но сначала нам нужно передвинуть его машину. Кровавый Боб взорвётся от ярости, если увидит, что вы припарковались на его месте.
— Кровавый Боб?
— Вампир по соседству, — Дейзи махнула рукой на гаражную дверь. Укрывавшие её лианы отползли в стороны, и дверь поднялась. — Боб — ярый сторонник правил, особенно тех, которые придумал он сам. И он решил, что это его место, — другой рукой она показала машине на открытую дверь. Та подчинилась её командам, гладко скользя в гараж. Пикси всегда находили подход к вещам, сделанным из металла.
— Похоже, твой сосед — настоящее «сокровище», — сказала ей Алекс.
Крошечная Дейзи вытащила Логана из машины, как будто его крепкое тело из мускул весило не больше тряпичной куклы. Она уложила его на диван в гараже. Да, у неё в гараже был диван. Здесь также находилась всевозможная другая мебель. Например, кухонный бар с миской, полной фруктов. И плоский телевизор.
— Видела бы ты, как он бесится, когда я принимаюсь пылесосить по воскресеньям, — сказала Дейзи, осматривая ногу Логана.
— Его здание не касается твоего. Как он вообще слышит пылесос?
— Проклятые вампиры и их суперслух, — Дейзи начала разворачивать повязки Логана. — Алекс, дорогая, обычно повязка накладывается под одежду пациента, а не поверх неё.
— Я не доктор. Я кромсаю всякие штуки мечом, — ответила она. — Кроме того, у меня не было времени. Он слишком быстро истекал кровью, и не было никого, кто бы его исцелил. Они все сбежали, когда тот парень в капюшоне натравил дракона на Стеклянный Купол.
— Дракона?
— Иллюзию дракона. Он использовал какой-то… магический артефакт? Я покажу тебе потом.
— Ладненько, — убрав окровавленные повязки, Дейзи вытащила пару ножниц и начала срезать ткань с раны Логана. — Выходного отверстия нет. Задета кость, — она посмотрела на Логана. — Как ты все ещё остаёшься в сознании?
— Чокнутая наёмница тыкала в меня скребком для льда.
Дейзи фыркнула.
— Она молодец, — она положила руку на рану. — Я могу тебя исцелить. Однако у этого будет своя цена.
— Сколько ты хочешь?
— Не такая цена. Я должна Алекс за зомби, так что я подлатаю тебя бесплатно. Я имела в виду, что для исцеления такой тяжёлой раны мне нужно вытянуть немного твоей энергии. Когда я закончу, ты можешь вырубиться.
— Я понимаю.
Серебристое сияние распространилось по рукам Дейзи, вливаясь в кровавую дыру в бедре Логана. Кровь вокруг раны высохла, затем рассеялась.
— Что ты делала на «Сверхъестественной стали»? — спросила пикси.
— Расследовала, — сказала Алекс.
— Расследовала, да? — Дейзи вытащила пулю, которая сама собой поднялась к поверхности раны. Светящиеся стежки перекрещивающейся магии разошлись по ране, соединяя кожу.
— Это обычно включает огнестрельные ранения?
— Вся моя жизнь включает огнестрельные ранения, — ответила Алекс. И драки на мечах. И удирание от разрешительной магии. И монстров, плюющихся в меня странными жидкостями.
— Ты не подумывала сменить карьеру?
— Кроме убийства монстров, у меня нет никаких навыков, которые пользовались бы спросом. Я сомневаюсь, что моё умение убивать непослушных сверхъестественных существ оценят в местах вроде пиццерии «Дом Волшебника» или у «Мадам Меренги». Черт, да большинство их посетителей сами являются непослушными сверхъестественными существами.
— Наверное, — согласилась Дейзи. — Ладно, я закончила, — она подняла руки, стряхивая с кончиков пальцев последние остатки сияющих блёсток.
Алекс осмотрела ногу Логана.
— Изумительно. Даже не скажешь, что в него стреляли.
— Хочешь, чтобы я взглянула на твою руку? — Дейзи указала на дыру в куртке Алекс.
— Конечно, — отозвалась она, выскальзывая из куртки.
Дейзи посмотрела на её порезы долгим тяжёлым взглядом.
— Тебя атаковал рой стеклянных ос?
— Нет, я стояла слишком близко к магу, когда он взорвал стеклянный абажур.
— Это произошло сегодня?
— Да. До турнира.
— Алекс, во скольких драках ты побывала за сегодня?
— Ну…
— Ты не помнишь?
— Не очень.
— В трёх, — подсказал Логан.
— Одна из этих драк была с тобой, чокнутый ты ассасин.
— Ты затеяла драку.
— Нет, это ты её затеял, заковав меня в цепи.
Его вздох был полон раздражения.
— Мы это уже проходили. Я сделал это, чтобы ты не напала на меня сразу после пробуждения.
— Ха! Что ж, все обернулось против тебя, да? Потому что я именно это и сделала!
— Не сразу. До этого мы отлично поболтали.
Дейзи постучала пальцем по руке Алекс. Волна успокаивающего тепла наполнила её, обнимая как мягкое пушистое одеяло.
— Этого должно хватить, — сказала пикси. — Магия все ещё восстанавливает твои клетки. Постарайся не встревать в проблемы до конца дня. Больше никаких драк, как минимум до завтра.
Алекс положила руки на бедра.
— Эй, можно подумать, я просила всех этих людей на меня нападать.
— Буквально вчера ты швырялась камнями в банду вампирских эльфов, — заметил Логан.
— И что? Они ограбили здание фейри и уносили ноги. Я должна была как-то привлечь их внимание.
— Ты буквально просила их напасть на тебя.
— Тебе нужно поставить тормоза на свою беспечность, — сказала Дейзи.
Логан подмигнул Алекс.
— Разве ты не должен спать? — спросила она у него.
— Я чувствую себя прекрасно.
Дейзи заглянула ему в глаза.
— Никакого утомления? — она потрогала его лоб. — Головокружение?
— Нет.
— Потрясающе. Никогда не видела, чтобы человек так хорошо переносил магию исцеления. Всегда есть некоторое отторжение. Но не в твоём случае. Твоё тело буквально всосало её как губка. В прошлый раз было не так.
— Прошлый раз? — переспросила Алекс.
Он сложил руки за головой и откинулся на подлокотник дивана.
— Я голоден.
— Ещё бы ты не был голодным. И у меня как раз кое-что есть, — Дейзи подошла к кухонному бару, возвращаясь с полной тарелкой брауни. — Я сделала их как раз сегодня утром.
Логан начал пожирать брауни. Он не бросал их в рот, но весьма эффективно разделывался. Только ассасин мог пожирать что-либо настолько быстро и не выглядеть так, будто он спешит. Алекс наблюдала за ним со странным восхищением.
— Ты сказала, что хочешь показать мне ещё что-то, — напомнила Дейзи.
— Точно, — она открепила от пояса мешочек с кусками металла. — Мы нашли это на том же самом месте, где стоял иллюзионист, призвавший дракона.
Дейзи высыпала содержимое мешочка на кофейный столик возле дивана. Она взмахнула рукой, и частицы всплыли в воздух, кувыркаясь вверх-вниз как мусор на поверхности океана.
— Что это такое? — спросила у неё Алекс, протягивая руку к брауни на тарелке Логана.
Он поймал её за запястье прежде, чем она успела коснуться.
— Моё.
— Мог бы и поделиться одним.
— Ладно, — он отпустил её руку.
Алекс стащила брауни прежде, чем он успел передумать.
— Дейзи?
Пикси наклонилась, чтобы поближе взглянуть на парящие частицы.
— Это зачарованный металл.
— Кто-то его заколдовал?
— Нет. Маги могут зачаровывать объекты, но магия действует лишь короткий промежуток времени, пока не испарится из металла. Пикси зачаровывают вещи, вплавляя магию в сам металл. Эффект постоянный.
— Можно ли зачаровать объект для создания иллюзии дракона?
— Зависит от того, насколько большая и завершённая иллюзия.
— Большая, — сказала Алекс.
Она откусила от брауни, и магия взорвалась в её рту. В одном укусе содержался достаточный заряд, чтобы маг первого уровня окосел от магии. Алекс поставила брауни обратно на тарелку, и Логан забросил его в рот.
— Как ты можешь это есть? — спросила она у него.
— Вкусненько, — он схватил ещё один кусок.
Она недоверчиво покачала головой.
— Ты как чёрная дыра для магии.
— Интригующе, — сказала Дейзи, наблюдая, как он поедает её брауни. — Никто прежде не съедал больше одного, — она перевела свой пытливый взгляд на Алекс. — Ты ведёшь себя подозрительно нормально.
— Я магический никчёмыш.
— Хмм, — она взяла ближайший брауни и понюхала. — Пахнет нормально. Расскажи мне побольше о своей иллюзии дракона, Алекс.
— Точно. Так вот, она была большая. И это была вполне законченная иллюзия, покрывала все пять органов чувств. Она всех одурачила.