- Кхм, кхм. Извините, что перебиваю, но я посчитал нужным уведомить вас: я отправляюсь в путешествие. Хочу мир увидеть, да и себя показать, если на то пошло.
- Марш в свою комнату, сын. И не показывай оттуда носа. Путешествовать он собрался. Куда ты пойдешь без палочки? Тут до ближайшего жилья километров сто. Об этом ты подумал, путешественник мерлинов! – Генри был все еще зол и не выбирал выражений.
- Мама, Эмма, пишите мне почаще. Я буду по вам скучать. Отец…
Досказать мысль парню не дали. Генри хлопнул по столу рукой, чем включил встроенные чары Купола Пространства. Теперь аппарировать отсюда невозможно.
- Ты никуда не пойдешь.
- Ох, когда же ты поймешь, что я уже вырос.
- Я не отдам тебе палочку, и в границах Англии и Франции ты не сможешь купить себе другую. Я об этом позабочусь.
- Да ты не волнуйся, отец. Куплю где-нибудь еще. Мир так велик…
- Я и туда дотянусь, не сомневайся.
- Да я и не сомневаюсь. Связей у тебя более чем достаточно. Только вот ты никак не поймешь. Я ведь не только волшебник. Я еще и человек. Так что мне думается, что вовсе не магия во мне главное.
От такой речи у Генри чуть глаза не повылезали. Понять его можно, ведь ни один волшебник никогда бы такого не ляпнул. Да и понимание этого приходит ко многим в том возрасте, когда пол головы в седине, но никак не в семнадцать. Самому Генри до него еще десятилетия.
- Всем пока, – светло улыбнулся невероятно красивый парень и повел рукой. Выполняя призыв. Он столько раз это делал, что палочка для этого ему давно не нужна. У его ног появилась забавная разноцветная курица, высотой ему до бедра. Лиам мгновенно перехватил взгляд на удивление тупых глазок, а в следующее мгновение курица его клюнула, после чего на том месте, где он стоял, взметнулось несколько фиолетовых перьев. Самого волшебника, как и призванного животного, там не оказалось. А Купол Пространства так и остался не потревоженным.
- Э… это как это? Это что, дириколь? – Первой выразила удивление десятилетняя девочка.
- Другая магия, другие принципы, – пожала изящным плечиком ее мать. – Молодец, сынок. А ты, до-ро-гой, поспи пока в другой комнате. – Генри, понятное дело, такому не порадовался. Тут сын старший, продолжатель традиций, от рук отбился, а жена из постели выселяет. День определенно не задался. Генри тяжело поднялся и отправился в кабинет писать письма своим знакомым. Этот щенок еще приползет к нему, умоляя принять обратно. Без палочки много не наколдуешь и как отец, Генри решил указать отпрыску на его место. И только ему из всей семьи было невдомек, что Лиаму на наличие или отсутствие палочки было слегка… плевать. С ней или без нее, он оставался самим собой. Человеком, магом и просто талантливым юношей, перед которым раскрыл свои объятия целый новый мир. Так что, появившись в северном Лондоне, Лиам открыто улыбался встречным людям и миру.
Глава 2
Лиам не стал долго думать, что же ему делать и чем заняться. Он сразу отправился в Старую Башню, к подруге. Собственно, там же и переночевал, даже дважды. Отпраздновал с друзьями выпускной, да так, что на следующее утро проснулся в огромном крапивном кусте. Как он там оказался, парень так и не смог вспомнить, несмотря на впечатляющие навыки окклюменции. Вернувшись в Старую Башню, тут же попал в заботливые руки мадам Валентины, где был напоен сначала Отрезвляющим зельем, а потом Антипохмельным. Следом, накормлен до такого состояния, что вместо ходьбы перекатывался с ноги на ногу, как утка. И только потом был отпущен на все четыре стороны. Вся компания собралась за столиком в ресторане на первом этаже Башни ближе к обеду.
- Кто-нибудь напомнит мне, что вчера было вообще? – Скучающим тоном поинтересовался Лиам.
- А тебе с какого места? – Засмеялась Анжелика.
- Мммм… пожалуй, последнее, что я помню, это пятый коктейль Громобоя. Ну, тот, что из яда лисицы семихвостки и взрыв-воды. Бррр.
- Понятно. После этого началось самое интересное. Наш бравый Джастин начал отплясывать с другими посетительницами, после чего отжег. Станцевал с мамой Грэйс такое аргентинское танго, что весь зал рукоплескал. Потом он куда-то исчез и больше я его не видела. А нет, видела утром, как его выхаживала мадам Валентина.
- Отряд не заметил потери бойца, как я понимаю. Что дальше было? – Лиам тер лоб, стараясь вспомнить хоть что-то, но в памяти зияла черная дыра.
- Потом София смешала что-то совсем уж убойное, но мы вроде бы выпили. Дальше спрашивай у нее самой.
- София?.. – повернул тяжелую голову Лиам.
- Это был обычный магловский спирт, капля крови саламандры, две капли патоки громошмеля и сок грейпфрута. По-моему, очень даже вкусно получилось. Да и усвояемость крови саламандры взлетела на порядок.
- Стоп, если я правильно понимаю, то у нас теперь практически иммунитет к огненной магии недель на семь, вместо пяти дней. Все верно?
- Все верно, – с достоинством согласилась София.
- А где ты вообще взяла такую дорогущую кровь? Она же по две сотни галеонов за каплю идет, – дошло, наконец, до Лиама главное несоответствие.
- Сама призвала. Еще когда в Хогвартсе учились. Правда вначале ошиблась и создала пепельного змея, зато теперь у меня есть замороженные яйца.
- Редкая штука. От любой лихорадки, даже магической, помогают. – Кивнул Лиам.
- Да, я знаю. Но и не только. Используются в артефакторике и ритуалистике.
- Верно. – Снова согласился с Софией парень.
- Так, стоп. Хватит меряться… знаниями. Тут вообще-то не все отличники, – возмутилась Анжелика, а подозрительно счастливый Джастин согласно угукнул. Догадываясь, откуда растут корни его счастья, Лиам не стал это комментировать, только взглянул краем глаза на маму Грэйс. Та тоже порхала по залу. Посетителей было немало, но она, казалось, совершенно не уставала. А приятная улыбка не покидала ее губ. Симптомы знакомы, диагноз поставлен. Можно бы поздравить Джастина, но нельзя, хотя и хочется.
- Короче, София. Куда мы дальше отправились?
- Хм. Сначала дошли до карточного клуба. Кстати, Лиам, откуда ты вообще знаешь где он находится? Он же вне закона!
- Хм… – ответил парень, и сколько бы остальные не ожидали продолжения, оно так и не прозвучало.
- Понятно, – протянули все вместе, намекая на его пристрастие к лигелименции. Хотя они ошиблись. Он просто прочитал адрес по губам одного француза еще полгода назад, когда на каникулах докупался писчими принадлежностями на Косой Аллее. Но озвучивать этого не стал. Все равно не поверят.
- В общем, после того, как ты проиграл все свои деньги, ты занял у меня сотню галеонов, Лиам. И отыграл свое, даже с прибытком галеонов в двадцать остался. Не забудь потом мне вернуть мою сотню.
Лиам не стал откладывать и тут же отдал ей долг. Он вообще не любил быть кому-то должным, а потому просто не занимал. Кстати, этот момент он немного помнил. Наверное, потому, что использовал в игре навыки окклюменции. Лигелименцию использовать за столом не разрешается, да и вряд ли бы получилось. Там на входе всем и каждому выдаются от нее неплохие защитные «знаки». Но контроль собственного разума – тут никаких претензий.
- Так, с этим разобрались. А что было дальше?
- А дальше, Вы, мистер Картер… напился. Встал из-за стола и ушел якобы в туалет с одной из этих, хм… служанок. Все, после этого я тебя не видела. Мы с Анжеликой и Грэйс вернулись сюда, и неплохо посидели, поговорили… – София замолчала, видимо что-то вспоминая.
- Да? – удивилась Анжелика. – В упор не помню…
Она покачала головой и удивленно осматривала зал ресторана. Видимо тоже безбожно насилуя память в ничтожных попытках вспомнить хоть что-нибудь. Судя по пустому взгляду, не получалось.
- Ясно. Хорошо погуляли. Тут такое дело, ребята. Я из дому ушел.
- Что?..
- Зачем?..
- Почему?
- Тааак. Рассказывай. – Вот она разница. Девушки засыпали вопросами, а Джастин приготовился помогать. Нет, девушки тоже помогут, если надо, но эта разница, она едва ли не в ДНК прописана – сначала сенсация, а все остальное потом.
- Отец душит. Хочет, чтобы я стал целителем и все тут. Его никакие доводы не берут. Чуть не выгнал меня совсем, но я взял разрешение проблемы на себя. По крайней мере, в первом приближении. Он должен понять, что это моя жизнь, и я не дам ему ей управлять, как ему вздумается. И да, он забрал палочку и пообещал, что я не смогу купить другую. Нигде.
- Коллекция палочек моей семьи в твоем распоряжении, Лиам, – проговорил Джастин. – Совсем родную себе вряд ли найдешь, но более или менее подходящую, думаю, отыщем.
- Если у него не найдешь, у меня поищем. Матушка дозволит, я уверена. Она в тебе души не чает, – София тоже предложила помощь.
- Мда, наворотил ты дел, Лиам. Что, нельзя было еще как-то решить этот вопрос? – Возмущение Анжелики можно было намазывать на хлеб. Для лигелимента это… не передать.
- Нельзя, – четко проговорил парень, сдвинув брови. Вся его фигура на мгновение налилась силой и простое, в общем-то, слово, прозвучало крайне увесисто.
- Ладно, ладно, я поняла. Что ты сразу… – девушка как-то быстро стушевалась и отвела глаза. Вдруг раздался тихий голосок Грэйс.
- Лиам, может почитаешь у нас в библиотеке? Там есть книги про создание палочек.
Вот она тихая-то тихая, но не в бровь бьет, а в самый глаз.
- Спасибо огромное, но вначале согласуй предложение с мамой. Я бы не хотел доставить вашей семье проблемы. Если мадам Валентина согласится, то я только за. Это было бы идеальным решением.
- Хорошо, я спрошу, – стеснительно молвила красавица и, встав, ушла к матери.
- И вам спасибо, ребята. Если тут не выйдет, то я бы воспользовался вашими предложениями.
- Не за что, – с достоинством кивнула София.
- Без проблем, Лиам. – Джастин только рукой махнул. Он сегодня счастлив и неразрешимых проблем для него не существует.
- И что ты собираешься делать дальше? Раз уж отказался от семейной карьеры, – этот вопрос Анжелики не был для него чем-то неожиданным и ответ был готов давно.