Вампир лишь хмыкнул и исчез. А я обратился к Питерпи с предложением помочь ему дотащить духовный камень. Бедняга пыжился, пытаясь сдвинуть его с места, но ничего так и не получалось. Сперва он всячески отпирался, заявляя, что я просто хочу отобрать у него камень. Пришлось выдать ему замену меньшего размера, а этот кристалл опустошить и выкинуть, что вызвало негодование со стороны всех крох. Сдержался с огромным трудом, чтобы кого-нибудь не прихлопнуть. Но вроде все проблемы были разрешены, и мы отправились в путь.
Как только вышли из замороженной Рафом зоны, попросил его вернуть всё к исходному состоянию. Сразу после этого вернулись песнопения шаманов. Словно кто-то повесил в лесу ретранслятор и крутил одну и ту же запись. Что, скорее всего, так и было.
Чем ближе мы подходили к племени, тем отчётливее я мог различить примитивные духовные техники, которыми был окутан весь лес.
В основном эти техники были сигнальными. Предупреждали о приближении и больше ни на что не были способны. Для меня заблокировать все эти техники не составило никакого труда. Не нужно, чтобы повелитель Райки знал, о нашем приближении. А то, чего доброго, ещё решит свалить от греха подальше. Бегай потом, ищи его по лесу, где он знает каждую кочку.
Но помимо сигнальных техник, с которыми я легко разобрался, было несколько незнакомых. И как я понял, действовали эти техники по принципу защитного барьера, что был установлен вокруг найденных нами домов. Эти техники не позволяли диким животным проникать не территорию племени древесного народа. Вот и ещё одно подтверждение того, что строители тех домов связаны с маленьким народцем. А скорее всего, с этим повелителем Райко.
Чем ближе мы подходили к поселению, тем сильнее были слышны звуки работы сотен крыльев. Словно впереди меня ждал огромный улей. На всякий случай окружил себя дополнительной защитой. А то, кто их знает этих летунов. Ещё решат пожертвовать собой, но спасти племя от великана, выступив в качестве живых снарядом. Потом задолбаюсь отмываться.
Обойдя очередное дерево, я оказался на широкой поляне, в центре которой стояла непонятная конструкция. Больше всего похожая на танцпол с кучей каких-то идолов, выстроенных по всему периметру.
Вокруг этой конструкции нарезали круги тысячи крылатых крох, скрывая что-то за своим хороводом. Мне показалось, что они кружатся в каком-то танце. Но всё моментально прекратилось, стоило мне появиться на поляне. Поднялся оглушительный писк и все крохи рванули в разные стороны.
Перед нами открылся огромный пень, на котором плясали и устраивали песнопения, разодетые, в какие-то цветастые тряпки крохи. На их лицах были маски, изображающие морды каких-то неизвестных мне животных. А ещё все они были соединены тонкими энергетическими линиями, которые уходили в пень. Должно быть это и есть та система ретрансляции, которая позволяла передавать песнопения в рощу Великих Духов.
Если все крохи при моём появлении разлетелись в разные стороны, то шаманы даже не подумали останавливать свои пляски. Мне даже показалось, что они ещё усерднее начали отплясывать, словно подобным способом смогут меня прогнать.
— Не бойтесь, я не причиню вреда никому из древесного народа. Я здесь для того, чтобы помочь вам. — решил я немного остановить панику. Но без применения духовной энергии, никто меня даже не услышал. Да и когда услышали, ситуация стала ещё хуже.
Жители древесного племени оказались очень трусливыми и на их фоне Питерпи выглядел небывалым храбрецом, который не побоялся грубить мне и что-то требовать.
Вокруг стоял отвратительный писк, но как успокоить перепуганных крох, я не знал. Единственное, что пришло мне в голову, так это выкинуть несколько горстей энергетических кристаллов. На удивление этот метод сработал и крохи, увидевшие, что именно я кинул, бросились собирать эту ценность. Правда, их оказалось гораздо больше, чем энергетических кристаллов и уже через несколько секунд начали вспыхивать драки.
Со стороны дерущиеся крохи выглядели так забавно, что я всерьёз подумывал, чтобы бросить ещё пару камней качеством получше. В таком случае в бой вступят все. Вот это будет зрелище. Но посмотрев, на зависшего рядом со мной Питерпи, который с болью во взгляде наблюдал за происходящим, я снова заговорил, усилив голос.
— Прекратите драться. Я обещаю, что каждый из вас получит от меня духовный кристалл. Я уже говорил, что не причиню вам вреда. Я лишь хочу помочь вашему племени. Решить вашу проблему.
— А что ты знаешь о нашей проблеме человек? — раздался голос, заглушивший все остальные звуки на поляне. Даже перестали быть слышны звуки песнопений шаманов, хотя они продолжали устраивать свои дикие танцы.
Складывалось такое впечатление, что эти крохи были под действием каких-то препаратов. Их нереально штырило и они не могли остановиться.
— Знаю, что Великие духи перестали вам поставлять духовные камни. Я так понимаю, со мной говорит повелитель Райки? Только отчего-то я не вижу его.
Как только раздался этот голос, все крохи замерли, даже прекратив пытаться отобрать друг у друга энергетические кристаллы. А после моих слов они с недоумением посмотрели на меня. Мне стоило огромных усилий, чтобы сдержать смех. Крохи выглядели так забавно. Ну не воспринимал я их, как взрослых особей. Все они для меня казались детьми. Такие же милые, забавные и беспомощные. Сами практически ничего не в состоянии сделать без взрослых.
И вот он я взрослый, пришёл им помочь. Вот только нужно ещё объяснить детям, что им нужна моя помощь.
— Может потому что ты смотришь не туда? — вновь раздался голос повелителя Райки, но на этот раз его услышал только я. Слева от меня, что-то мелькнуло. Затем справа. И наконец, прямо перед лицом завис самый большой представитель древесного народа, что я здесь видел.
Повелитель Райки был раза в два больше того же Питерпи и мне было очень интересно, каким образом его крохотные крылышки могут удерживать на лету такую тушу. Но немного приглядевшись все вопросы отпали сами собой. Райки просто пользовался духовной энергией, чтобы поддерживать себя на лету. А выглядел он таким большим только из-за того, что под одеждой его тело было обмотано энергетическими кристаллами.
Значит, древесному народу не хватает духовных камней, чтобы на свет появлялись новые члены племени, а их повелитель таскает на себе целое состояние по здешним меркам. Причём он совершенно не стесняется пользоваться энергией из этих кристаллов. Значит, у него есть ещё и он не боится остаться без подпитки духовной энергией.
— Питерпи, это и есть твой повелитель Райки? — спросил я у крохи, который выглядел сейчас очень удивлённым. Похоже, он даже предположить не мог, что повелитель Райки вот так возьмёт и покажется передо мной.
— Да это я. Для чего человек привёл наших соплеменников обратно. Они были принесены в жертву Великим духам. А теперь духи разгневаются на нас и это племя древесного народа будет обречено.
Значит, это не единственное племя крох. Очень интересно. А Питерпи не говорил мне ничего об этом. Из его слов я подумал, что племя лесного народа единственное.
— Можешь считать повелитель Райки, что Великие духи не приняли вашу жертву. К тому же о каких Великих духах и жертвоприношении вообще может идти речь? Да под твоей одеждой столько духовных камней, что хватит всем, кто находится на этой площади. И не пытайся сбежать. У тебя всё равно ничего не получится.
Глава 19
Как только повелитель Райки понял, что я его раскрыл, тут же попытался свалить, использовав свою скорость, но ничего у него не вышло. Зря только сжёг кучу энергии.
Я уже знал, как создавать ту паутиновидную защиту и окружил его ей заранее. Райки предпринял несколько попыток вырваться, но быстро понял, что у него ничего не выйдет, и остановился.
— Может, поговорим, где-нибудь в другом месте? — спросил я, не собираясь вот так подставлять повелителя Райки, перед всем племенем. Сразу было понятно, что этот ушлый товарищ раньше сотрудничал с людьми и получал от них плату энергетическими кристаллами.
Если все остальные члены племени древесных жителей при виде меня начали метаться в страхе, то он даже не удивился и назвал меня человеком. Хотя Питерпи говорил, что я из племени великанов. В общем, местный лидер парит мозги своим соплеменникам и наверняка получает из этого неслабую выгоду.
— Если ты пришёл от Темпуса, то мы уже всё с ним обговорили. Всю траву кровавого семени, что мы выращивали для его лавки, уничтожили огненные полёвки. Но мы уже посеяли новый урожай и к концу следующего месяца обязательно компенсируем ему все убытки. — начал причитать Райки. И как-то мне сразу расхотелось называть его повелителем. Да Питерпи подходил под это определение гораздо лучше, чем этот трус.
— Питерпи, а каким образом в вашем племени можно стать повелителем? — спросил я у всё ещё ничего не понимающего крохи. Он висел совсем рядом с моим лицом и не сводил взгляда со своего повелителя, который заламывал руки и всячески старался показать, какой он бедный и несчастный. Впрочем, и три дамы, что были мной освобождены, висели рядом, также не понимая, что вообще происходит.
— Нужно совершить что-нибудь выдающееся для всего племени. — пробормотал Питерпи.
Для меня это сделать легче лёгкого. Похоже, что скоро у племени древесных жителей скоро сменится правитель.
— Поговорим об этом позже, а сейчас Райки давай, шевелись. Или всё племя сейчас узнает, какие это великие духи оставляют племени духовные камни.
Райки жалобно посмотрел на меня и полетел в лес, где под слабенькой техникой сокрытия находился его дворец. А по-другому огромный дом, в котором даже мне было комфортно находиться, назвать было нельзя. И был этот дом очень похож на те семь, что мы нашли совсем недавно. Только этот был не заброшен и обставлен куда лучше.
Стоило нам только оказаться в доме, как по ушам ударил отвратительный женский крик. Кто-то явно пытался изменить свой голос, при помощи духовной энергии. Интересная техника. Нужно будет её позаимствовать.