стно, победителей не судят.
— Леонте, ты уже забрал себе тот артефакт? — спросил я у, разглядывающего какую-то вещицу демона.
Эта вещь больше всего была похожа на обычную заколку. Вот только это была далеко не заколка. Это и был тот артефакт, способный спрятать восьмигранника. Надевая эту заколку, человек становился невидимым. Правда, не для всех. Даже удивительно, что Кесси Лунга первой поймала Андралия. У неё точно нет «Глаза бога». А без этого умения побороть силу заколки-артефакта, практически невозможно. А Андралия сделала это, даже не обратив внимание на того, кто на неё напал. Настолько она была увлечена готовкой и не могла от неё оторваться.
— Забрал. — согласился со мной демон. — А затем опять отдам. Эта вещица оказалась совершенно бездарной поделкой. Такое дерьмо сможет сделать любой только пришедший в кузню подмастерье. Там защита только от лишних звуков и взглядов. Обычных звуков и взглядов, чтобы ты понимал.
Вот только я ни черта не понимал, но не стал говорить об этом демону. Говорит, что эта заколка — дерьмовый артефакт, значит, так оно и есть.
— В таком случае ты сможешь для нас сделать такие артефакты?
Нужно попытаться получить выгоду даже в сложившейся ситуации. Нашему отряду может в любой момент потребоваться такая заколка. Нацепил её и тебя никто не видит. Даже не подозревает, что ты находишься рядом. Правда, я сильно сомневался, что это поможет обмануть действительно сильных мастеров, сделавших уже несколько шагов на пути к грани превосходства. И тем более, не сможет обмануть обладателей системы. А это вся императорская семья.
— Я, что похож на мастера, который станет позориться созданием такой белиберды? Дай мне необходимые ресурсы и я создам тебе такой артефакт, что ты сможешь подкрасться незамеченным даже ко мне. И дело будет происходить не в этом ущербном мире. А там, где моя сила ничем не ограничена.
— Всё с тобой понятно. — махнул я на демона рукой. — Ничего делать не надо. Только оставь целой эту заколку, она мне ещё пригодится. Например, для того чтобы пообщаться с мастером школы Алого Грома. Думаю, ему будет очень интересно узнать, что его лучший ученик — вор.
Глава 21
— Мэй, ты уже смогла добиться от него ответов? — спросил я.
Судя по тому, что Кесси Лунг даже не пытался возмущаться, ему уже объяснили, что с нами такая манера общения не прокатит. Быстро заткнём рот.
— Да чего тут добиваться. — тяжело вздохнув, начала говорить Мэй. — Сильно обиделся на Андралию и решил ей отомстить. Обворовал своего мастера, вытащив у него кучу артефактов и отправился на поиски. Кто-то ему подсказал, где нас можно найти и вот он уже в ресторане и крадётся на кухню, чтобы убить Андралию. Только он совершенно не ожидал, что его так легко смогут обнаружить и скрутить в бараний рог. До восьмой грани смог развиться, а вот с аурой совершенно не умеет обращаться. Теперь мне становится понятно, почему школа Алого Грома никогда не поднималась выше четвёртого места. Там тупо натаскивают на скорейшее возвышение, а вот о практических занятиях забыли.
— Всё, остановись. Мне не нужна развёрнутая справка о школе Алого Грома и их месте в рейтинге. Уже услышанного для меня вполне достаточно. А теперь ослабь немного ауру, вон посмотри, он уже весь посинел. Ты ему воздух перекрыла?
Мэй пожала плечами и отпустила Кесси. Но его тут же перехватил я. Раз парень не умеет обращаться с аурой, то ему нас точно не одолеть. Это всё равно, что пытаться остановить дракона голыми руками, когда он собирается взлететь.
— Андралия сейчас немного занята. Не может отойти от плиты, поэтому с тобой пообщаюсь я. И исходя из результатов нашего общения, решу, что делать дальше. Как ты уже понял, с нами путешествует племянница императора. Поэтому меня как-то совершенно не пугает школа Алого Грома и последствия за убийство её лучшего ученика. Так что веди себя послушно, отвечай на мои вопросы и у тебя есть все шансы уйти от нас целым и почти невредимым. Сам понимаешь, что подобную наглость с твоей стороны мы просто не можем оставить безнаказанной.
Кесси Лунг проникся моей речью и даже не пытался ничего скрывать. Было очень весело слушать его рассуждения о том, что переселенцы вообще не достойны даже находиться рядом со столпами. Что все они поголовно слабаки, которые только и годны для закрытия разломов. Он чистокровный столп в сорок шестом поколении. Его предки были одними из тех, кто вместе с императором Ю положили начало империи. Выдающийся талант, который так стремительно смог раскрыться. Вот только он проиграл переселенцу. Да ещё и как проиграл! Его вырубили одним ударом. А сам он ничего не смог сделать.
Так просто подобное оскорбление Кесси Лунг не мог оставить. И поэтому обокрал своего учителя и отправился на поиски Андралии. Найти нас ему помог один из стражей арены. Деньги творят чудеса. К тому же у стражей имеется зуб на нашу компанию. Ну а дальше я уже всё знаю.
Даже не знаю, что теперь делать с этим идиотом. Следовало бы его убить, и дело с концом. Больше никто не попытается отомстить Андралии, а его исчезновение свяжут с пропажей артефактов. Ученик, разочаровал учителя и решил сбежать, прихватив с собой самое ценное.
Только это будет как-то слишком просто. Да и мне нужны свои люди в столице. Пока таких слишком мало. Поэтому предложил Кесси Лунгу два варианта. В первом мы его убиваем и всё идёт по вполне понятному сценарию. Здесь нас будет очень трудно в чём-нибудь обвинить.
А во втором варианте мы отпускаем Кессии и отдаём ему все артефакты. Только он будет обязан принести клятву. А ещё наложим на него пару печатей верности, чтобы уж наверняка. Ну и обязательно заключим духовный контракт.
С такими способностями Кесси Лунг совсем скоро станет очень важным человеком не только в школе Алого Грома, но и в столице. А ещё нам пригодится свой человек, который сможет беспрепятственно передвигаться под самым носом у императора и выполнять наши небольшие поручения.
В общем, я оказался очень великодушен. Даже Леонте оценил моё великодушие по достоинству, и сам вызвался составить духовный договор, от прочтения которого у парня едва глаза не выскочили из орбит. Я даже сам взял посмотреть, чего такого там наворотил демон.
Оказалось, что он расписал на сотню страниц то, что станет с Кесси, если он нарушит условия договора. Тут даже я не знал большую часть этого поистине чудовищного списка. Но полностью доверял демону. В любом случае никто не сможет справиться с этой задачей лучше его.
Как только все необходимые процедуры были завершены, мы распрощались с Кесси. До начала второго турнирного дня оставалось всего несколько часов. Нужно было привести себя в порядок и немного подкрепиться приготовленными Андралией деликатесами. Как раз она уже закончила готовить своё, столь важное блюдо.
И судя по тому, как светилась девушка, у неё всё получилось. Да и усталости не было совершенно. Хотя она всю ночь и простояла возле плиты, не сомкнув глаз. Сдаётся мне, что блюдо вышло отменным.
— А чего вы здесь все собрались? И какого демона здесь делает этот человек? — спросила Андралия, когда вышла с кухни, указывая на Кесси Лунга. В этот момент мы как раз заканчивали подписывать духовный договор.
— Ты только сейчас не делай лишних движений, но это именно Кесси попытался напасть на тебя. — ответил я Андралии, готовый в любой момент перехватить её. Но девушка даже не думала бросаться на Кесси.
— Здался-то он мне. Чего на ущербных внимание обращать. Не смог ничего сделать, даже когда я была полностью увлечена готовкой. Не ожидала, что лучший ученик одной из столичных школ будет такой посредственностью. Вырубила его одним ударом, а сейчас смогла отдубасить, даже не сделав шага от плиты.
Слова Андралии заставили Мэй расхохотаться, а вот Кесси стиснул зубы и сжал кулаки. Правда, это единственное, что он позволил себе сделать. Стоило мне только указать головой в сторону Андралии, как парень подскочил и плюхнулся перед ней на колени, принявшись биться головой об пол и просить извинений.
Теперь парень всегда будет вести себя так, когда рядом нет зрителей. И виноват в этом только он сам. Его чрезмерная гордость и уверенность в собственной уникальности. Встреча с Андралией доказала ему, что есть гении намного сильнее его. Даже на восьмой грани он не смог ничего сделать более низкой грани. Нападая со спины и находясь под действием артефакта невидимости.
— А теперь давайте немного подкрепимся перед началом второго турнирного дня. Как раз я приготовила кое-что весьма интересное. Уверена, что у наших соперников просто не будет шансов на победу. — сказала Андралия и уже через минуту на столе стояли сразу шесть блюд, которые гарантируют нам победу.
На стадион мы отправились в приподнятом настроении. Я шёл впереди и прокладывал дорогу аурой. Казалось, что сегодня желающих попасть на трибуны стало ещё больше. Людьми были забиты абсолютно все улицы рядом со стадионом. Сей Тай, явно не предусмотрел возможность подобного поворота событий. Неужели в прошлые годы столпотворение было меньше?
Как-то в это верится с трудом. В таком случае спрашивается, какого хрена организаторы турнира ничего не предприняли для того, чтобы обеспечить участникам беспрепятственное перемещение на арену? Или это входит в обязательный перечень испытаний? Типа, второй тур, начинается сразу же после того, как участники покидают место проживания в Первом граде?
— Я уже думал, что вы решили не участвовать во втором туре. — раздался голос мастера Шифу, когда мы оказались в зале регистрации. Здесь же будет произведена разбивка на команды и оглашены условия второго соревновательного дня.
Сегодня здесь собралось гораздо меньше огранённых. Только те, кто прошёл во второй тур и несколько человек из команды Сея Тай. Вчерашняя регистраторша, в том числе. И смотрела она на меня как-то очень не хорошо. Не удивлюсь, если попробует сегодня устроить мне какую-нибудь подлость. Засунуть в группу с одними главами школ, или что-нибудь в этом роде.