Даже мне пришлось вмешиваться и объяснять девушке, что именно на состоянии алкогольного опьянения и держится стиль лысого. Все его техники и приёмы заточены именно на слабый вестибулярный аппарат и состояние изменённого сознания.
Хотел об этом поговорить с ней вечером, без лысого. Но не получилось. Пришлось делать это при нём. А потом ещё и отдавать Лжонгу имеющийся у меня запас спиртного. Следующий бой должен был вот-вот начаться, а третий член нашей команды был совершенно не готов к этому. А мне всё же совершенно не хотелось светить своими возможностями. Пускай сражаются Андралия и Лжонг. И плевать, что про меня будут говорить. Если вообще будут.
Вартан довольно быстро смог найти того говоруна. Им оказался один из участников турнира. Мастер школы Режущего ветра Елси Стоз. Эта школа тесно сотрудничала со школой Алого грома, поэтому сразу было понятно, откуда растут ноги у подобных высказываний.
Кесси Лунг проиграл и вылетел на первом же этапе. А других представителей от школы Алого Грома на турнире не было. Слишком сильно они надеялись на своего непревзойдённого гения. Наверное, и ставку на него сделали очень большую и уже растрезвонили везде, где только можно, что в этом году победа обязательно будет за ними. А тут вышел такой облом. Не только потеряли кучу денег, но ещё и репутацию загнали под плинтус. Вот теперь и пытаются мне подгадить любыми возможными способами.
Попросил Вартана немного пошалить. В связи с ограничением силы, Елси Стоз гарантировано не мог обнаружить вампира. Как и его сокомандники. Поэтому Вартан начал подстраивать мелкие гадости. Подставить подножку, испачкать лицо и всё в этом же духе.
Елси Стоз даже и не заметил, как стал центром всеобщего внимания из-за всех этих неурядиц, что начали с ним приключаться. Вартан не оставлял его в покое даже во время поединков. Я был полностью удовлетворён местью. А ещё больше моё настроение поднялось, когда мы выиграли второй поединок, заработав ещё три балла.
На этот раз даже Андралии не пришлось вмешиваться. Все же её слова достигли ушей лысого. И он решил доказать, что не является балластом. Прямо на арене допил всё оставшееся пойло и пока был в состоянии находиться на ногах, бросился в бой и не оставил никаких шансов нашим соперникам.
Казалось бы, хаотичное размахивание руками и ногами, но это размахивание приносило отличные результаты. А ещё эта демонстрация давала мне возможность хоть немного понять стиль боя лысого. Правда, сколько бы я ни старался так ничего и не смог уловить. В его ударах не было вообще никакой последовательности. Техника отсутствовала напрочь. Хотя я и знал, что это не так.
Похоже, что Лжонг Сюя здесь очень сильно недооценивают. Я уверен, что он сможет удивить абсолютно всех. А по хмурым лицам других участников, что наблюдали за нашим боем, можно было сделать вывод, что они думают так же.
Мы с Андралией превосходили Лжонг Сюя больше чем на десять уровней. А ещё у нас были баффы от пищи. Легко точно не будет, но мы должны победить в схватке с лысым. Впрочем, как и с любым другим участником турнира.
Единственный, кто у меня вызывал сомнения, был Чен По. Этот мастер может удивить абсолютно всех. Просто пока ещё не пришло время. Впрочем, как и моё.
Глава 24
Третий поединок мы тоже выиграли. Здесь уже мне пришлось вмешиваться. Но я просто сдерживал своего противника, пока Андралия и Лжонг разбирались со своими. Поэтому я снова ничего не показал. Просто дождался момента, когда за меня всё сделают.
По итогам первого турнирного дня имелись три команды с максимально возможными баллами. Наша команда, команда мастера Шифу и команда, которая также стала открытием для всех. Просто в ней состояли одни ученики. Школа Снега, школа Света и школа Тумана.
Школы, находящиеся где-то в середине рейтинга. Поэтому никто и не ставил на учеников из этих школ. К тому же они, как и школа Алого Грома выставили для участия в турнире всего по одному человеку. В общем, самые настоящие тёмные лошадки. Как и мы. Поэтому нужно следить за этой командой. Вскоре нам предстоит встретиться с ними. А я даже не представляю, на что они способны. Как-то совершенно упустил их поединки из вида.
Наши первые соперники занимали заслуженное последнее место. Всего три балла удалось заработать только им. Но они совершенно не переживали по этому поводу, уверенные в том, что гарантированно выйдут в третий этап.
— Поздравляю. Не сомневался, что всё так и будет. Молодцы, что воспользовались моим советом. — раздался голос мастера Шифу, когда мы уже направлялись на выход со стадиона.
Второй день турнира был окончен и все участники могли отправляться на отдых. Восстанавливаться и готовиться к следующему дню.
На этот раз Сей Тай выделил нам отряд сопровождения. Теперь нас будут не только встречать, но и провожать. Тем самым обеспечивая беспрепятственное попадание на стадион. А ещё они будут заботиться о нашей безопасности на протяжении всего турнира. Я так понимаю, это был ещё один бонус от главы города.
Он же не думает, что из-за этого ему удастся избежать выполнения своего обещания? Мы с Андралией обязательно попадём в сокровищницу семьи Тай и возьмём причитающиеся нам вещи.
Хотел переговорить с Сеем Тай об этом сегодня, но не получилось. Глава города покинул стадион ещё до завершения всех запланированных на сегодня поединков. Можно было настоять на том, что слово было дано и отправиться в гости прямо сегодня, но я не стал этого делать. Всё же о том, когда именно нам позволят попасть в сокровищницу, не было сказано ни слова.
С Лжонг Сюем мы распрощались сразу же после выхода со стадиона. Он уже начал трезветь, а поэтому ему необходимо было срочно мчаться к себе. Догоняться до кондиции и позаботиться о том, чтобы завтра у него было достаточно спиртного. Но всё же я не буду надеяться на удачу и сам затарюсь. Заберу из ресторана всё, что у них имеется. Вроде видел там несколько ящиков с топливом для Лжонга.
— Как-то сегодня было совсем скучно. — заговорила Мей, когда мы вернулись в ресторан.
Персонал сегодня был на своих местах и нам сразу же накрыли на стол. Причём присоединились к нам абсолютно все. Даже Ларс соизволил есть то, что приготовили в ресторане, а не глодать тушу неизвестного животного. Впрочем, туши нигде и не было видно. А интерьер ресторана претерпел кардинальные изменения.
За день Мей удалось навести здесь порядок и даже сделать косметический ремонт. Сейчас внутри было вполне комфортно и не складывалось впечатление того, что здесь случилась война. По крайней мере, вчера у меня было именно такое впечатление.
— А ты чего хотела? Командные поединки и не должны быть зрелищными. Тем более, на втором этапе. Сейчас каждый участник старается показать минимум своих возможностей, чтобы удивить соперников в последующих этапах.
— Только наша Андралия совершенно не сдерживается и выкладывается по полной. — подмигнула Мей, даже не пытаясь никак поддеть Андралию.
Просто она не знает, что Андралия тоже показала ещё не всё. Ей банально не было нужды выкладываться на полную. Пока ещё мы не встретили такого соперника. Но переубеждать племянницу императора я не собирался. Впрочем, Андралия тоже не собиралась этого делать.
Она вообще попробовал пару блюд и сама отправилась на кухню. Про то, чтобы отдохнуть, девушка даже слушать ничего не хотела. Сейчас у неё было много ингредиентов, поэтому необходимо повышать своё мастерство в готовке. Пока под рукой есть прекрасное оборудование и время для этого.
Останавливать её я не стал. Пара недель без сна для Андралии вполне нормально. При желании она сможет не спать и несколько месяцев. К тому же сразу после того, как закончится турнир я сам позабочусь о том, чтобы девушка как следует восстановилась. Отправлю её спать и не позволю проснуться, пока организм не придёт в норму.
— Да без разницы. Сама видела, что сегодня у нас не было достойных противников. Я сам даже не напрягался.
— Это я видела. — махнула рукой Мэй. — Ты мне лучше скажи, для чего вы взяли в команду этого лысого? Я в столице всегда старалась избегать представителей школы Лысого Сюя. Особенно глава их школы. Я так понимаю, что он там единственный, кто не практикует эту пьяную технику. И от этого просто жуть берёт, когда с ним встречаешься. Такой злобный взгляд, что кажется, будто сейчас он ударит тебя. Я даже всегда готовлюсь к бою. А вот дядя очень хорошего мнения об этой школе. А их главу и вовсе называет своим другом. Правда, старается не афишировать этого.
Это была весьма интересная информация. Выходит, что у императора есть какие-то личные дела со школой Лысого Сюя. Можно попробовать узнать об этом у Лжонга. В том состоянии, в котором он предпочитает находиться, довольно сложно следить за языком. Я уверен, если задавать правильные вопросы, то лысый может сболтнуть лишнего. Если он, конечно, вообще знает о делах императора и своего мастера.
— А что тебе не нравится? Сама видела, что парень отлично справляется. Пускай, сперва с ним возникли небольшие проблемы. Но Андралия быстро ему всё объяснила и дальше уже проблем не было. Ты мне лучше расскажи, что думаешь о других командах. Про команду мастеров с Чен По, можешь не рассказывать. Мне и так понятно, что они главные фавориты этого турнира, чтобы не говорили другие. Всё же не может второй по силе человек в империи быть слабым. Даже на пятой грани. Да и Шифу с Тай Лонгом также очень сильны. — пока я говорил, Мэй кивала, соглашаясь с каждым моим словом. — А вот что ты скажешь про третью команду, набравшую максимальный балл? Не видел ни одного их боя.
— Удивлена, что ты так много знаешь о столичных школах и распределении сил. — начала говорить Мэй. — Дедушка Чен По действительно очень силён. Вполне возможно, что он превосходит даже дядю. По крайней мере, в последний раз дядя отказался от боя с главой Панциря черепахи. Хотя до этого они сражались каждый год. Дедушка Чен был наставником дяди.
И вот эту информацию я слышал впервые. Всё же решение стать компаньоном Мэй было правильным. До того момента, как стану полноценным и единоличным правителем малого запечатанного мира я смогу получить много информации не только о том, что происходит в столице, но и об императорской семье. Вполне возможно, что мне удастся стать императором и без лишних жертв.