Даже представить страшно, что сказал бы Сергей!
А может, просто посмеялся.
Услышав от племянника, что мама ушла к тете Маше, Тамара встревожилась. Лелька и без того не ангел, а если они начнут развлекаться на пару с Машкой ― тушите свет.
Правда, Лелька теперь работает, пусть секретарем, но все равно какая-то ответственность. И потом ― у нее дети, должна же она наконец повзрослеть?
Зато Епифанцева изнывает от скуки дома.
Ах да, Машка ж подвизается имиджмейкером, обзавелась единственным клиентом в лице собственной подруги!
Ну и ладненько.
Тамара поморщилась: правда, эта дурацкая история с конвертом…
Помнится, Машка в прошлый раз на разведку ходила в фирму, где Стас Волошин работает. Напела Тамаре про «зимнюю» фамилию, она той ночью заснуть толком не могла, на ум одни ужастики лезли.
Тамара зажмурилась, так ей вдруг стало страшно: а если Машка одной разведкой не ограничилась? Если ей еще что в дурную голову взбрело?
Вот что они с Лелькой вдвоем делают, пока Ванька с Серегой честно трудятся?!
Уж не стихи разучивают.
Может, зря она не поделилась с Машкой своей идеей ― поискать конверт в пакете со всякой мелочью, принесенной Светой с работы? Глядишь, они с Лелькой спокойно подождали бы результата.
Тамара помрачнела: такие подождут, как же! ― и надумала сбегать к Епифанцевой. В гости. Прямо сейчас. Заодно и время до обеда пролетит незаметно.
Машка не слишком-то удивится ее появлению, Епифанцеву вообще трудно удивить, как и Лельку. Правда, она может запросто объявить, что Тамара за ними шпионит.
А и ладно!
И потом ― почему шпионит? Значит, как сама Машка, так на разведку, а как дело доходит до нее, до Тамары…
Тамара угрюмо улыбнулась, поймав себя на мысленном споре с Епифанцевой, которую сегодня и в глаза-то не видела, а уж перед ней оправдывается.
«Затерроризировали, ― вяло размышляла она, спешно натягивая свитер: вдруг действительно придется за Машкой с Лелькой на улице наблюдать. ― Уже каждый шаг с ними сверять должна, оно мне надо? В который раз из-за Лельки выходные дни гроблю, надоело, честное слово. Последний раз сегодня в ее дела суюсь, сколько можно…»
Вообще-то Тамара шпионить не собиралась. Она хотела подняться к Машке домой. Якобы на чай. Тамара по дороге и пирожные купила, на всякий случай.
Машка ― ужасная лакомка!
Впрочем, Лелька тоже.
Тамара хотела осторожно расспросить Лельку о работе. Уж очень странное «секретарство» ей досталось! И еще более странный босс.
Еврей, заключающий пари на деньги!
Это ж не солидно.
Тамара хотела послушать Машкиного кошмарного попугая, второго такого в природе не существует, это точно. Хотела аккуратно узнать, что сама Машка думает о пропавшем конверте. Забыли про него, по ее мнению, или нет?
Только пусть Епифанцева снова не болтает об алмазах, а то Тамару стошнит!
И зачем она только Машке свой сон пересказала?!
― Где Машка, там и камушки драгоценные, ― сварливо пробормотала Тамара, вспомнив о недавней поездке в Крым. ― И криминал, черт бы ее побрал!
Короче, намерения у Тамары были самые мирные. Вот только в квартиру она не попала. Не успела свернуть к дому, как увидела, выходящую из Машкиного подъезда даму в синем. Классический вариант секретарши!
Именно так, по описанию Стаса Волошина, выглядела та стерва, которой он доверчиво передал конверт.
Тамара сделала охотничью стойку. Она решила, что Лельке просто не повезло, существует вторая «дама в синем».
Чудовищное совпадение!
Конверт именно у нее.
Еще бы секунда, и Тамара рванулась к незнакомке. Схватила бы ее за руку и потребовала объяснений.
Ее отвлек Машкин «Опель». Вдруг дрогнула правая дверца, Тамара невольно насторожилась: угон?
И замерла, потрясенная, рассмотрев в щель Лелькино лицо. Напряженное и ― невероятно! ― испуганное.
Тамара инстинктивно сиганула в кусты. Ей совершенно не хотелось попадаться на глаза ни Лельке, ни Машке.
Продравшись сквозь разросшуюся сирень, Тамара порадовалась теплой осени. Кусты все еще стояли зелеными и могли спрятать не только ее, но и взвод солдат.
Тамара подобралась поближе к машине и изумленно открыла рот: единственная сестра сидела на корточках, явно от кого-то скрываясь. Или… тоже шпионила? Но за кем?!
Тамара проследила за Лелькиным взглядом и стиснула зубы: ну, она и дура! Естественно, Лелька шпионила за «дамой в синем»! Как-то выследила ее, вернее, вычислила, Лелька это умеет.
Тамара подобралась к «Опелю» еще ближе, чтобы суметь вовремя прийти сестре на помощь.
Стекла в машине оказались тонированными. Старшей сестры с новой позиции было не видно, и Тамара со всем прилежанием уставилась на незнакомку.
«Дама в синем» все еще стояла на крыльце. Она вертела в руках пестрый цилиндр и задумчиво изучала небо, видимо, раздумывая, открывать ли зонт.
Тамара поежилась: пока она пробиралась сквозь сирень, насквозь промокла, так что капля-другая с неба ее не волновала. Но незнакомку понять могла, погода кошмарная.
Странная вязкая морось висела над городом уже несколько дней. Изредка она сменялась дождями, иногда ― короткими ливнями, но тучи расходиться после них не торопились.
Раскрывать зонт незнакомка все же не стала. Окинула двор брезгливым взглядом и сошла с крыльца.
Тамара насторожилась: из старых «Жигулей» выскользнул какой-то тощий, сутуловатый субъект в темных очках и двинулся наперерез. Тамара почему-то не сомневалась: он тоже пас таинственную мадам.
«Получается, я зря волновалась за Лельку? ― почти обиженно подумала Тамара. ― Волошин и сам вычислил эту выдру, может, она Морозова, мало ли «зимних» фамилий в городе…»
«Дама в синем» безмятежно двигалась навстречу врагу. И чем ближе она подходила к Тамаре, тем большее беспокойство та испытывала. Чем-то неуловимо-знакомым веяло от стройной тонкой фигурки.
Но ведь Лелька в машине!
Не может же она находиться сразу в двух местах?!
Хотя с Лельки станется.
Тамара с трудом заставила себя остаться на месте, не проверять в срочном порядке, в машине ли сестра. Не обернулась ли она каким-то чудом «дамой в синем»?
Впрочем… Лелька явно пониже.
Только-только Тамару успокоил этот факт, как незнакомка чему-то улыбнулась. Тамара вздрогнула и даже присела от неожиданности: Машка Епифанцева!
«Как я могла ее сразу не узнать? ― со злостью подумала Тамара, рассматривая прекрасную знакомую самоуверенную физиономию и белоснежные волосы, забранную в дурацкую гулю на затылке. ― Машка этим летом мне столько крови попортила, я ее по запаху узнавать должна и по походке…»
Вот Епифанцева поравнялась с Очкариком, и Тамара испуганно пискнула: тощий на вид субъект вдруг расправил плечи, выпрямился и оказался почти на голову выше Машки и раза в два шире. Епифанцева рядом оказалась хрупкой и слабой.
«Мамочка моя, ― Тамара зажала рот обеими руками, чтоб не закричать в голос и ничего не испортить, она представления не имела, что здесь происходит. ― Что эти ненормальные задумали?!»
Маша беззаботно топала к собственной машине, начисто игнорируя грозного спутника. Тамара видела, что он уже закипал от подобного пренебрежения. Желваки под темными очками так и ходили, и кулаки стиснул, костяшки пальцев побелели.
Маша распахнула переднюю дверь, и тут Очкастый не выдержал. Схватил ее за запястье и зашипел:
― Ты, стерва, верни конверт, если жить хочешь!
Тамарино сердце ухнуло. В ушах зазвенело, листья сирени вдруг размылись, голова закружилась от острого запаха влажной земли.
Зато Маша ничуть не испугалась. Сбросила руки незнакомца и спокойно пропела:
― Конечно, верну, милый, он мне совсем не нужен!
Мужчина открыл рот. Его лицо казалось ошеломленным, он явно не ожидал ничего подобного. И расслабился. Зря.
Тамара мельком увидела Лелькину изящную фигурку. Ей даже показалось: сестра что-то протянула Маше.
Епифанцева резко обернулась к своему спутнику, и Тамара не поверила собственным глазам: он вдруг тяжело осел, Маша едва успела подхватить его под мышки. Тут же из салона вынырнула Лелька и помогла втащить Очкастого на заднее сиденье. Вернее, как почудилось потрясенной и испуганной Тамаре: подруги просто сбросили незнакомца на пол.
Маша захлопнула дверцу и невозмутимо села за руль.
― Выброси, дурочка!
«Это Лелька», ― мысленно отметила впавшая в ступор Тамара.
― Она нам еще пригодится, ― запротестовала Маша. ― Кожаный на очереди, не забывай.
― Маш, самим плохо станет! Салон же небольшой, выброси, у меня еще есть.
― Да?
― Клянусь, я несколько штук взяла!
Маша хмыкнула, и прямо Тамаре в лицо полетела мягкая льняная тряпочка.
Тамара отпрянула. Она мгновенно узнала запах, и ее затрясло от страха.
Она смотрела вслед удаляющейся машине и в панике думала: «Похищение людей, приплыли. Скоро буду носить Лельке передачи. Машке пусть Ванька носит. Нет, за что мне ТАКОЕ?!»
Алексей Сазонов встряхнул головой, прогоняя оторопь. Он до сих пор не мог поверить увиденному: это сумасшедшее трио только что на его глазах уделало здоровенного мужика. То ли девчонки брызнули ему в лицо из газового баллончика, то ли что-то сунули под нос, может, тряпку с хлороформом – и готово. Потом как муравьи утащили сомлевшего бедолагу в «Опель» и увезли.
Что за игры, а?!
Лешка сжал руль так, что пальцы заныли, не зная, что и думать. Он только что наблюдал все события из окна машины, никем не замеченный. И подоспел сюда вовремя, прямо к началу представления.
Заметил Тамару, метнувшуюся вдруг в кусты. Машку в непривычно строгом костюме, он в жизни бы не подумал, что она ТАКОЕ носит. Потом началось и действие, долго ждать не пришлось.
Похищение!
Нет, всем троим точно место в клетке.
― Что тут происходит? ― грозно вопросил Лешка, будто считал, что проблема озвученная перестанет быть загадкой.