ь, сменив горные ботинки, которые хорошенько спрятали, на обыкновенные, и опять начали спуск. Когда они приблизились к четко обозначенной линии Ваэрского шоссе, появились автобусы, которые развозили по домам рабочих закончившейся смены. Десантники бросились в снег, и свет фар только скользнул по ним. Какую-то часть пути десантники прошли по шоссе. Любая машина была видна за несколько километров, по этой дороге и днем ездили с включенными фарами.
Под тонкой корочкой льда Маанэльв, журча, стремился на встречу с Тиннсьё. Эх, как бы пригодились сейчас лыжи, с их помощью оказаться на противоположном берегу — сущий пустяк. А теперь они один за другим осторожно переползали ручей. После чего им предстояло едва ли не самое трудное — добраться до трубопровода. От него до комбината меньше двухсот метров, но зато каких!..
Халвор Вармевоолд измерил их шагами. Остальные поджидали его на почтительном расстоянии. Здесь, на высоте, бесчинствовал зюйд-вест. Его вой заглушал все вокруг, и если даже Халвор подорвется на мине, они вряд ли это услышат. Четыре пары глаз уставились в угольно-черную тьму, в которой исчез Вармевоолд. Следы его первых трех шагов были еще различимы — и только. Прошла целая вечность, пока майор Хаммерен не скомандовал: «Вперед!» Десантники прыгали из одной снежной дырки, оставленной Вармевоолдом, в следующую. И так друг за другом. У заводской стены их как ни в чем не бывало поджидал Вармевоолд. Две минуты спустя они стояли перед окованными железом воротами, которые вели к подъездным путям. Ворота были закрыты на тяжелую стальную цепь.
— Полдюйма, — прошептал Килл Сиверстадт, — а мои ножницы без всякого берут три четверти.
Он не хвастался, специальные ножницы легко справились со стальной цепью. Они слегка приоткрыли ворота и тихонько проскользнули на территорию «Норск гидро».
Да, они здесь. В проходах между огромными зданиями цехов поселилась непроглядная мгла. Все пятеро вздохнули с облегчением. Стоит появиться патрулю, они его сразу заметят по свету карманных фонарей. На углу первого цеха остановились, чтобы посовещаться.
— На выход двинемся отсюда, — сказал Хаммерен, обращаясь к Тору Нильсену и Йону Скинндалену. — Что бы ни случилось, добирайтесь сюда. А там нам, пятерым, сам черт не брат. Давайте, друзья.
Тор Нильсен и Йон Скинндален приняли из рук товарищей взрывчатку и вскоре исчезли во тьме. Двум другим Харальд Хаммерен сказал:
— Вы остаетесь здесь. Я пройду дальше и стану напротив караульного помещения. Если оттуда кто захочет выскочить, я их по крайней мере на пять минут задержу. Когда услышите перестрелку, с места не двигайтесь. Я к вам перебегу, вы только прикройте меня огнем. По всем моим расчетам они оба к этому времени тоже будут тут. Сигнал тревоги немцы дадут только после взрыва… будем надеяться… И последнее: если мы трое или кто-то из нас не вернется, а вы сможете пробиться — пробивайтесь! Трех убитых хватит. Поняли?
Халвор Вармевоолд покачал головой.
— Нет, не поняли. Вернемся отсюда все пятеро — или не вернемся вообще.
— Лейтенанту полагалось бы воспринимать смысл приказа с первого раза, лейтенант Вармевоолд, — повысил голос Хаммерен.
— Через шестьдесят минут, если на то есть божья воля, я пойму любой приказ сразу, Харальд Хаммерен — тогда ты опять будешь майором Хаммереном! А сейчас здесь командует генерал по имени Честь. И он приказал: «Халвор! Либо все, либо никто!»
— Именно так! — подтвердил Килл Сиверстадт.
— Об этом мы побеседуем не позднее чем через шестьдесят одну минуту, — сказал майор и скрылся за углом.
— Трое суток гауптвахты каждому, — пошутил Килл.
Майор шел тяжело, вразвалку. В аэродинамическом канале, образованном корпусами цехов, зюйд-вест завывал так, что он не слышал звука собственных шагов. Глаза постепенно привыкали к темноте. Оставив позади два производственных корпуса, свернул направо и через несколько секунд оказался перед зданием управления комбината, где благодаря Йомару Ларсену нашла себе удобное убежище патрульная служба. Хаммерен вжался в нишу здания напротив. Привыкшие уже к темноте глаза отчетливо различали очертания главного входа. Двери широкие. «И прекрасно, — подумал Хаммерен, — сразу выбегут трое, а за ними еще трое. Если я уложу всех шестерых, остальные сначала попрячутся. Секунд через десять погасят свет и поднимут жалюзи затемнения. Я успею вставить новую обойму, дать очередь по окнам и сразу бросить в каждое по гранате. И тут же, мигом — в другую нишу! И опять — очередь по окнам. Все это должно продлиться минут пять. Это, конечно, много времени, но ровно столько потребуется Тору и Йону, чтобы добежать до места».
По стене здания управления скользнул слабый лучик света. Повернув голову, Харальд увидел приближающийся к нему фонарь, который покачивался в такт шагам часового — тот закрепил его на груди. Хаммерен достал кинжал. Никакого шума! Оба подрывника могли в лучшем случае успеть к этому моменту заложить первые пачки взрывчатки. Если часовому не повезет и он заметит что-нибудь подозрительное, придется ему умереть, не пикнув. При таком ветре это не фокус… Хаммерен прислушался к себе. Что, сердце забилось быстрее? Как-никак к нему приближается человек, а вовсе не манекен, на котором он столько раз тренировал удары ножом и кинжалом. Глупости какие — сердце, переживания! Кто их, немцев, сюда звал?..
А фонарь все приближался. Вот уже слабое пятно света стало различимо на асфальте, вот тени от огромных валенок. На него надвигался высокого роста парень, надевший поверх шинели бесформенную доху. Почти все лицо закрывал мохнатый башлык. Фигура эта производила впечатление настолько устрашающее, что карабин в его руках казался безобидной игрушкой: рука в меховой перчатке закрывала чуть не полствола.
«Он для меня не противник, — подумалось Хаммерену. — Этому теплолюбивому бойцу потребуется никак не меньше полминуты, чтобы привести себя в боевое состояние. Столько ему у меня не получить».
Часовой прошел мимо Хаммерена. Идя против ветра, он низко опустил голову. И меньше всего он думал сейчас о том, что на расстоянии нескольких метров притаился кто-то, готовый броситься на него как дикий зверь. Время его дежурства истекало, и он торопился в караулку, к свету, теплу, горячему чаю, к хорошо раскуренной трубке — подальше от этого проклятого ветра.
Теперь Хаммерен увидел главный вход в свете фонаря. Широкая дверь открылась, и часовой исчез за ней. «Сейчас выйдет его сменщик, — подумал майор, — и, если мне не повезет, я окажусь как раз на свету». Однако все обошлось. Часовой начал свой обход и удалялся все дальше.
Тор Нильсен и Йон Скинндален добрались до боковых ворот аммиачного цеха. Йон достал из кармана гениально подобранную связку ключей, которая позволяла открыть большинство мыслимых замков. Подошел третий по счету ключ. Они расплылись в улыбке. Но радость оказалась преждевременной, ворота были закрыты на внутренний засов. Как они ни ломились — все зря.
— Кабельный люк! — предложил Тор.
Они помнили наизусть все кабельные траншеи, на эту возможность проникнуть внутрь зданий им указал еще профессор Нарвестадт. Крышку ближайшего люка удалось обнаружить сравнительно быстро.
Тор протиснулся в люк первым.
— Если там с кабелем что-нибудь не в порядке, будет ли мне позволено непочтительно вытащить лейтенанта Нильсена за ноги? — спросил Скинндален, ухмыляясь.
— Только в виде исключения, сержант, — ответил лейтенант снизу. А потом все-таки высунул голову и прошипел: — Как сержант королевской армии смеет предположить, будто норвежский кабель может оказаться дефектным? Пойдете на три дня под арест… после войны.
— Слушаюсь! Три дня ареста!..
Лейтенант Нильсен, улыбаясь, исчез в люке, сержант последовал за ним. Они продвигались вперед ползком, как ужи. И оба вспоминали сержанта Гроу из далекой спецшколы, который частенько гонял их по трубам еще меньшего диаметра, замечая при этом, что настоящий разведчик должен уметь проползти через макаронину.
Кабельная траншея завершалась вертикальной шахтой. Тор осторожно поднял пакеты со взрывчаткой, которые толкал впереди себя, когда полз. Привстав, уперся головой в крышку люка. Она довольно легко поддалась — и Тору открылся вид на огромный зал. Сразу бросился в глаза шестиступенчатый конечный каскад системы высокой концентрации и пульт управления с множеством амперметров, вольтметров, газометров и другой аппаратуры. Они у цели. А во всем зале — всего один человек. Сидит перед пультом, углубившись в книгу. Слышится тонкое жужжание какого-то аппарата. Тор колебался: окликнуть дежурного или нет? Скорее из спортивного интереса, чем по необходимости, выбрался наверх. Дежурный, увлеченный чтением, ничего не услышал. Тор подал руку Скинндалену и рывком вытащил его. И вот они, два солдата норвежской королевской армии, проникли в самое сердце тщательнейшим образом охраняемого объекта серьезнейшего стратегического значения. Они проникли сюда вопреки всем приказам и предостережениям господ Шпеера и Фалькенхорста, всем заботам генерала Мюллера, всем мерам наблюдения и охранам — ничто им не помешало! Сержант Гроу с его теорией «макаронины», знания Нарвестадта и их сердца оказались сильнее.
Дежурный по залу испуганно вскочил, когда ему дружелюбно сказали:
— Добрый вечер, приятель!
Открыв рот, он уставился на двух незнакомцев с автоматами в руках.
Тор приложил палец ко рту:
— Тс-с! Ни слова, земляк, — и, улыбнувшись, добавил: — По крайней мере, громко.
Тот молчал, ошеломленно на них уставясь.
— Посмотри на нас внимательно: мы солдаты короля. Таких здесь не каждый день увидишь, — сказал Йон Скинндален.
— Короля? — с трудом выдавил из себя рабочий.
Тор расстегнул куртку, чтобы тот смог разглядеть мундир. А потом сказал:
— А теперь мы попросим тебя стать лицом вон к той стене. И не оглядываться, не то мы рассердимся.
Рабочий подчинился без слов, Йон и Тор обошли всю установку, разложив, где надо, пачки взрывчатки. При этом они старались не спускать глаз с двери. Затем принялись укреплять на каскадах и аппаратах пакеты с динамитом, спокойно и четко, во всем следуя расчетам Кнута Крога. Рабочий, следивший, так сказать, за происходящим ушами, предостерег их: