— Ты можешь с отцом поговорить и на завтра отложить наш разговор? — глянул я на четырехбуквенную.
— С чего бы? — удивилась та.
— В порядок хочу себя привести. Постираться и помыться. Ты вообще видела, как я выгляжу? — задал я резонный вопрос.
— Можно заехать в деревню и пусть тебя там обслужат, заодно и поедим нормально. — задумалась спутница.
— Нет. — отрезал я. — Едем в замок. Чем быстрее окажешься на попечении нянек и воинов своего отца, тем мне будет спокойнее. Неприятности и неожиданности не нужны никому.
Пофиг, сдать балласт важнее, чем искать приключения. Выгляжу непрезентабельно, ну и что? Переживет. Я вообще-то его дочку довез целой и невредимой! Не нападали? Кого это волнует? Важен результат!
— Только не лезь. — обучала меня девушка, когда мы уже шли по коридорам двухэтажного поместья. — Я сама все расскажу и объясню.
— Как скажешь. — отмахнулся я. — Главное не сболтни лишнего, остальное меня не волнует.
— Лишнего? — из-за одной из дверей вышел мужчина, высокий, статный.
В его осанке чувствовалась сила и власть. Черт! Вот не фартануло-то! Сам маркграф!
— Папочка! — кинулась к нему спутница и сразу обхватила за талию.
Он одной рукой приобнял ее и посмотрел на меня жестким взглядом. Я ответил ему твердой решимостью, даже на ноги встал крепче, дабы не выдать свое сомнение.
— Кто наш гость? — не сводя взгляд он решил уточнить у дочери.
— Господин, — поклонился я, пытаясь взять инициативу, не хватало еще опуститься до того, что меня будет представлять девушка. — меня зовут Алексан кан Омасван. Прибыл засвидетельствовать почтение перед своим сюзереном, Гронтиаком Асадомас.
Он смотрел на меня таким взглядом, будто сейчас испепелит, а угли, что останутся, разобьет. Крошку же вотрет в полы данного здания.
— Предлагаю Вам отдохнуть с дороги и явиться к ужину. — заключил он и стоило дождаться моего кивка, продолжил. — Онт! — рядом со мной возник слуга, я его даже не заметил. — Проводи гостя в покои и помоги со всем, о чем попросит.
— Будет выполнено, господин. — выполнил он поклон и, выпрямившись, отправился по коридору.
Я поспешил за ним. Мечта о теплой бочке и чистой одежде начинала превращаться в реальность, только краем дара заметил, что родственники зашли в комнату, из которой вышел хозяин этого дома.
— Располагайтесь, господин. — поклонился трехбуквенный, приведя меня в большую комнату. — Чего-то желаете?
— Можете организовать бочку с теплой водой. — кивнул я ему и продолжил. — А также тазик и доску.
— Вы хотите выстирать свои вещи? — переспросил слуга.
— Да, а есть проблемы? — удивился я.
— Нет, господин. — он вышел из поклона. — Мы сделаем это сами, не волнуйтесь. Воду для мытья мы организуем на улице, иначе полы преют. Прошу выйти из здания на задний двор через трое средних часов.
— Благодарю. — кивнул я в ответ, и верный человек графа исчез.
На улице было свежо и, побросав надоевшую одежду, я залез в бочку, исходящую манящим паром. Прекрасное ощущение чистоты! Не прошло и пары часов, за которые я не только помылся и привел себя в божеский вид. Тут же был вызван к столу.
— Господин, госпожа. — раздал я кивки присутствующим людям.
— Граф. — ответил мне хозяин поместья.
Ни жены, ни других детей. Все это становиться очень странным и пугающим. Да что же тут происходит? Стоило утолить первый голод, как маркграф завел неторопливую беседу.
— Господин Алексан, — начал он ровным тоном. — я рад, что Вы наконец-то решили посетить своего сюзерена в этих землях, пусть и произошло это гораздо позднее, чем это требовалось.
— Я благодарен Вам за теплый прием и гостеприимство, господин. — выдал я неглубокий поклон, сидя за столом.
— Так же, меня воодушевило, что Вы благородно решили составить компанию моей дочери в путешествии. — улыбнулся восьмибуквенный. — Хоть Вы и обещали ее защищать, я безмерно счастлив, что этого не потребовалось.
— Папа! — вскинулась Анна.
— Присядь. — негромко, но с металлом, проговорил маркграф.
Ну все ясно. Девушка — воин, рассуждает она ровно также, а вот ее отец — прожжённый политик. Первой фразой он сделал меня виноватым, а второй исключил свой долг. Ну да, сразу видно, бывший герцог. Немного расфокусировав взгляд, я прокрутил возможные диалоги.
— Я полностью разделяю Ваши чувства, господин. — снова выдал я поклон. — Однако, за столь вопиющий факт: длительное отсутствие после занятия соответствующей должности, я обязан понести наказание. Будьте любезны, назначить мне его сейчас.
Ты качнул маятник в одном направлении, я же давлю его дальше. Теперь он займет крайнее положение. Вопрос, смогу ли я отправить его обратно, ведь тогда, он полетит в мою сторону. Так, не расслаблять булки, все внимание на собеседника.
— И правда. — обрадовался восьмибуквенный, считая, что я попал в его ловушку. — Думаю, что дополнительной оплаты налогов для нашего короля будет достаточно. Так как Вы задержались всего на пару месяцев, то и брать надо соответственно. Вы же понимаете, о чем я?
Прекрасно понимаю. Оставит он себе или решит выслужиться? Ну да это не мое дело. Я заплачу, деньги меня сейчас мало волнуют, на кону стоят жизни близких людей, а они для меня бесценны.
— Как прикажете, господин. — я снова изобразил поклон. — Благодарен за то, что вошли в мое положение.
И вот тут-то все подобрались. Первый крючок пошел совсем неплохо. Осталось подсечь вовремя, я так и не узнал ничего о самом маркграфе, о его дочери и почему она такой выросла.
— А были проблемы? — приподнял он бровь. — Я не слышал ни о чем подобном.
Пошла раздача. У меня не ахти приход, но и им я смогу составить достойную конкуренцию. Давайте подумаем, где все члены семьи? Почему он отправил дочь в одиночку в столицу? Как так вышло, что она не замужем? У него очень влиятельный враг. И у меня, кажется, есть ответ — какой!
— Вы же наверняка не знаете историю моего появления тут. — начал я издалека.
Вопрос в подаче. У людей есть интересное чувство стадности. Они объединяют себя в группы по каким-то общим признакам. Это нормально, такова социальная составляющая, этим я и планирую воспользоваться.
— Ваш приемный отец умер. — констатировал собеседник. — Кстати, примите мои глубочайшие соболезнования.
— А Вы в ответ мою благодарность. — кивнул я. — Однако, скорее всего Вы не знакомы с предысторией. Как Вы думаете, кто стал причиной его смерти?
— Мне это не известно. — потемнел восьмибуквенный.
Теперь начнем повышать ставки, если я прав, то только что нашел золотую жилу и одним махом решу кучу проблем.
— Я думаю, Вы наслышаны, что меня отправили далеко на юго-восток, — продолжал я, сделав немного грустное лицо. — но, что именно стояло за этим приказом? Или, может быть, кто?
— Боюсь, что мне нечем Вас обрадовать. — пожал плечами политик, чувствуя своей попой наступающую ее же.
— Так вышло, что я пару раз перешел дорогу одной тайной организации. — немного задумчиво начал я, проверив сканером, есть ли кто рядом. — Им это не понравилось, и я поехал к морю. Представляете, там оно очень теплое. Так вот, на месте мне встретился один персонаж, весь из себя крутой. Он кричал, что член какого-то Клуба. В общем, я так и не понял, в какой момент это произошло, но моя рука дрогнула, и он погиб. А по возвращению меня ждал отравленный отец. Как Вам история?
— Я думаю, — протянул хозяин замка. — что всем нам стоит отдохнуть.
— Прекрасная мысль. — обрадовался я и вскочил из-за стола. — Прошу простить мою расторопность, устал с дороги.
Я выполнил полноценный поклон и отправился в выделенные покои. Все. Партия разыграна, сейчас он либо спасует, либо еще разок поднимет ставку. Смотрим и наблюдаем. Шанс, что карты будут сброшены — велик. Не зря меня отправили на заслуженный отдых.
В комнате никого не было и я решил затушить светильники, когда в дверь постучали. Что-то мне это все напоминает. К черту, пусть свет останется.
— Кто там? — опасливо уточнил я.
— Ал. — негромко донеслось из-за преграды, и кто-то в нее поскреб.
Твою мать! Что у высокородных леди за привычки ходить к мужчинам в гости на ночь глядя? Сейчас как позову маркграфа и пусть он ее ремнем отходит, заодно и заслужено получит приз в номинации «Отец года».
— Чего тебе? — открыл я дверь и проверил коридор на нежелательных наблюдателей.
— Ты меня тут оставишь? — возмутилась графиня. — Пусти уже!
Я отошел от входа, пропуская ночную незваную гостью. Совсем офигели, как к себе домой ходят, толпами. От черт! Это и есть ее дом!
— Ну так? — поторопил я девушку.
— Уютно. — констатировала она, оглядывая убранство, вот давай только мне не заливай, это комната гостевая, тут все обычное. — Ал, а ты сегодня достойно держался.
А, ну ясно. Пришла извинятся, за то, что отец слил награду в унитаз, мало того, еще и Доместосом сверху залил.
— Это все? — смотрел я на нее подозрительно.
— Нет. — собралась девушка, пройдя несколько шагов, присела на кровать. — Ну и чего ты ждешь?
Я стоял в таком ступоре, что если сейчас появился бы убийца, то его цель не смогла бы сопротивляться. Не понял, что?
— Ну быстрее. — похлопала она по ногам. — Или ты решил ночью бодрствовать.
Фууух! Аж от сердца отлегло. Это типа такой способ сказать «спасибо», прикольно. Ладно, почешу ей немного самомнение, ведь человек она отнюдь не плохой. Залез на кровать и положил голову, как обычно. Затылок сразу коснулся теплого животика. Приятно. Так и улетел в страну грез.
Утро ударило светом в глаза. Солнышко уже поднималось над кронами деревьев, я, все так же одетый, спал на кровати хрен пойми как, моей «подушки» в комнате не было. Вот и отлично! Пойду тренироваться, не думаю, что кто-то будет против.
— Господин. — меня догнал Онт. — Вы уже убываете?
— Нет. — сокрушенно покачал я головой, а ведь так хотелось бы, да дел много. — Приготовьте мне бочку, пожалуйста, как вчера, через одни большие часы.