– Ничего не понимаю! Раньше все было нормально!
Игорь Владимирович сокрушенно покачал головой.
– Андроид же ясно высказался – лимит времени на адаптацию исчерпан. Теперь будешь сквернословить – тебе вычистят мозги. Не вымоешься вовремя – пожалуйте на коррекцию личности. Скоро ты будешь обращаться к человекоподобным машинам со всей возможной вежливостью. Забудешь о Варле. Станешь образованным и духовно развитым…
– Заткнись!
– Цена проживания на райском острове названа. Может, теперь вернемся к началу нашей беседы?
Рогман, угрюмо комкавший в руке пластиковую банку из-под пива, вскинул взгляд:
– Адмирал, ты видел киборга? Он ведь убьет, даже не поморщится.
– Боевая машина в оболочке из плоти. – Рокотов пожал плечами. – Я и раньше встречал таких. Не вижу, чем он опаснее пехотного андроида Альянса? Или на Варле…
– Чего ты хочешь от нас, адмирал?! – зло спросил Ульрих.
– Информации и содействия. Нужно выбираться отсюда, верно? Или кто-то из вас желает остаться, проверить, исполнит ли андроид свои обещания?
– Ну хорошо, допустим, я согласен: нужно что-то делать! – Ульрих оперся о край бильярдного стола. – Дело не в том, сколько раз на дню мы принимаем душ! Не надо ничего объяснять, хватит на сегодня одного умника!
– Ты здесь уже достаточно долго. Знаешь местный распорядок. Есть предложения, полезные наблюдения? – спросил адмирал.
– Транспортный корабль доставляет продукты на остров раз в неделю, – пробурчал Ульрих. – Мы поначалу наблюдали за посадочной площадкой. Она расположена на побережье километрах в тридцати отсюда.
– Охраняется?
– Нет.
– Инфраструктура?
– Никакой. Голый стеклобетон. Ни диспетчерской башни, ни средств связи или навигации.
– Тип транспортного корабля?
– «Элизабет-Альфа». Войсковая модель с демонтированным вооружением.
– Как происходит разгрузка?
– На борту есть сервы. Мы насчитали двадцать кибермеханизмов. Они же служат в качестве носильщиков. Обычно прилетают восемь андроидов, с ними – взвод киборгов. Чаще всего транспорт доставляет только продукты и предметы первой необходимости, но иногда привозит и новых обитателей острова.
– Жители других поселений тоже с Варла?
– В основном.
– Поговоришь с ними?
Ульрих кивнул.
– После сегодняшней выходки андроида найдется достаточно добровольцев.
– Нам нужно пятнадцать человек. – Рокотов обдумывал ситуацию, формируя план действий. – Наиболее подготовленных. Знакомых с тактикой десантно-штурмовых и диверсионных подразделений.
– Почему так мало?
– По предполагаемому количеству киборгов на борту транспорта. Во-первых, всех бойцов нужно экипировать и вооружить. Мы, как я понял, сможем завладеть только двадцатью комплектами снаряжения. Если с транспорта демонтировали боевые подсистемы, значит, андроиды справедливо опасаются бунта на острове. Логично предположить, что неприкосновенные запасы они также изъяли.
– Два десятка вооруженных киборгов – многовато. Не все покидают борт корабля. Часть остается во внутреннем карауле.
– Тогда каким образом вы узнали их количество?
– Был как-то раз случай. Несколько наших попытались напасть на андроидов. Киборга сопровождения уничтожили. Те, естественно, вызвали подмогу с корабля. Когда поднялась тревога, шестнадцать киборгов покинули транспорт. Корабль запечатали наглухо.
– Значит, четверо киборгов сопровождают андроидов?
– Да. Те ходят по двое. Более или менее крупных поселений на острове всего четыре, если не считать стойбищ кочующих племен. Но к дикарям машины почему-то не суются.
– Нам потребуется компьютерный техник. – Рокотов встал, по привычке прохаживаясь, поочередно глядя на собеседников. Без внушительного арсенала существует только один способ захватить корабль. Мы уничтожим четверых киборгов сопровождения, завладеем оружием, экипировкой и займем их место.
– А андроиды?
– Их следует нейтрализовать. Чтобы не успели сообщить на корабль.
– Ну, допустим. И что дальше?
– Возвращаемся к транспорту, поднимаемся на борт, ликвидируем внутренний караул.
– Они не подпустят нас близко. Увидят, что с нами нет андроидов, сразу заподозрят неладное.
– Для этого и необходим компьютерный техник, знакомый с колониальными моделями машин. Их придется не только нейтрализовать, но и перепрограммировать.
– Многовато спорных моментов. Не факт, что справимся.
– Ульрих, мы не тупее машин. Есть неделя на подготовку. В конце концов, мы их создали.
«Райский остров». Двое суток спустя…
– Адмирал, есть разговор.
– Сейчас выйду, – Рокотов стряхнул остатки сна, взглянул на Ольгу. Она уже не спала. – Все нормально, – он коснулся ее плеча. – Спи, рано еще. Ульрих вернулся, я выйду поговорю с ним.
Она улыбнулась. Сколь ни печальны обстоятельства их появления тут, но окружение природы, тишины и покоя, свежий, чистый воздух, ласковое солнце брали свое. Все познается в сравнении. Годы, проведенные в Форте Стеллар, напряженная обстановка постоянных политических интриг – все это воспринималось как должное, казалось обычной жизнью.
На самом деле мы постоянно боролись на пределе моральных сил, забыв, что такое человеческое счастье. Спать уже не хотелось. Она встала, накинула халат, подошла к окну.
Игорь разговаривал во дворе с рослым варлийцем.
– Ну, что удалось узнать? Как настроение у людей?
– Добровольцев хватает. Многих я знаю по Варлу, ребята отчаянные. Готовы рискнуть при одном условии.
– Говори.
– Мы останемся на этой планете. Вывезем сюда семьи. Колонизируем остров.
– Не проблема. Я буду содействовать. – Адмирал ожидал услышать нечто подобное и заранее обдумал ответ. – Больше того, я готов принять на Кассии тех жителей Варла, кто не захочет начинать с нуля.
Ульрих усмехнулся:
– Ты точно никогда не бывал на Варле. Полный ноль – это наши пустоши. Ладно. К делу. Мы отыскали компьютерного техника. Парень толковый, но без оборудования, сам понимаешь, мало что сможет.
– У нас нет оборудования. Вопрос в том, сумеет ли он взломать систему транспорта, оказавшись на борту?
– Есть другая идея. Бойцов набирается человек пятьдесят. Отобрать из них лучших я затрудняюсь. Нужно спровоцировать ситуацию. Пусть бы прислали на остров серьезные силы. Предлагаю устроить массовые беспорядки. Мы выяснили места установки датчиков видеонаблюдения. Пары драк в поле зрения следящих устройств будет достаточно.
Рокотов задумался.
– Не пойдет. Наша задача – захват корабля. Бойня на острове никому не нужна. Хотя подожди… – Адмирал нахмурился. – Мысль у тебя отчасти верная. Только спровоцировать нужно не массовые беспорядки, а техническую проблему. Остров окружен установками суспензорного поля. Под куполом защиты поддерживается микроклимат, изменена экосистема.
– Ну и что?
– Где-то должны располагаться климатическая станция и автоматика управления суспензорного поля.
– В горах есть какие-то постройки. Но туда никто не ходит, – андроиды сразу предупредили, что зона запретная и нарушители будут наказаны.
– А как же кочевые племена?
– Ну, им, похоже, закон не писан. Обитают в горах, охотятся…
– В общем, перемещаются свободно?
Ульрих кивнул.
– Собери человек десять. Поднимемся в горы, попробуем понаблюдать за одним из племен. Нужно взять что-то для меновой торговли.
– Зачем? – не понял Ульрих.
– Нам потребуется их примитивное оружие, одежда или что там они носят?
– Изобразим отряд охотников племени?
Рокотов одобрительно кивнул.
– Подберемся к станции, выясним, что и как. Если маскировка сработает, проникнем на территорию, устроим незначительную поломку. Если повезет, добудем что-то из оборудования. Андроиды наверняка вышлют техническую группу для устранения неисправности. В горы ведет дорога?
– Только пешие тропы.
– Тем лучше. Проще устроить засаду.
– Когда пойдем?
– Собирай людей. Я буду готов через четверть часа.
Сетка забора, ограждающего постройки станции контроля климата, оказалась под напряжением, об этом немо свидетельствовали белеющие вокруг кости животных.
– Защитных комплексов пока не вижу. – Рокотов подался назад в густые заросли произрастающего на склонах кустарника. – Но видеодатчики и сканеры там наверняка есть. Невооруженным глазом их не заметишь.
– Выход один – искать племя и маскироваться под дикарей, как ты и говорил. – Ульрих сглотнул. Жара стояла немилосердная. Во рту пересохло, воды взять с собой не догадались.
Огюст – тот самый компьютерный техник, которого отыскали варлийцы, раздвинул ветви кустарника, вытянул шею, что-то высматривая.
– Сканеры довольно примитивные и посажены на стационарное питание, – произнес он. – Вижу строения энергостанции. Если обойти, маскируясь кустарником, и устроить замыкание, часть периметра вырубит точно.
– Какую часть? Нам только не хватало, чтобы на материке узнали, кто тут орудует.
– Я справлюсь. Станция вообще построена не андроидами. Технологии многовековой давности. Они только вновь запустили ее.
– Хочешь сказать, что на острове было поселение колонистов?
– По крайней мере, они его пытались создать.
– Сомневаюсь. Суспензорное поле изобрели только к началу войны. А чем удерживать очищенную атмосферу?
– Ветра, – со знанием дела пояснил Огюст. – Станции подобного типа создают избыточное давление. Ее не зря построили в горах. Видимо, где-то тут поблизости, в долинах, как раз и предполагалось строить первые поселения.
– Тогда нужно их поискать. Может, повезет? – Ульрих обернулся. – Адмирал, что делаем? Ищем племя или проверим версию Огюста?
– Проверим версию.
– А смысл? – спросил Рогман. – Ну, найдем руины, что толку?
– Если климатическая станция возведена колонистами, то поселение действительно где-то рядом. По опыту знаю, оба объекта должны соединяться подземными коммуникациями. Я родился и вырос на Дабоге, там практика герметичной подземной инфраструктуры применялась повсеместно, – пояснил адмирал.