— Я думаю, у них есть гораздо больше ресурсов, чем они дают вам, обладая их техникой и оборудованием, вы могли бы жить лучше, избавиться от контроля, — Кэти неосознанно повторила Нику заученную фразу, сказанную уже не раз, и не ему одному. — Они не заслуживают своего положения, вот если бы кто-то смог пойти против них... — она замолчала, понимая, что страх снова заставил сказать то, что от неё требовал информатор.
— Как ты сбежала? — Ник сделал вид, что проигнорировал её слова, хотя сказанное невесомо царапнуло где-то внутри, тяжело оседая в мозгу.
— Я очень устала, — она покачала головой, — и больше не хочу разговаривать, я, кажется рассказала тебе всё, что знала, рассказала о документах...
— Почему ты прячешься столько лет, а не обратилась за помощью к военным? — Ник не отставал, многолетнее бегство не укладывалось у него в голове.
— Да потому, что мне пришлось выбирать! — Кэти повысила голос. — Выбирать между спасением собственной шкуры и жизней других людей! Ты думаешь, что мне было просто? Я боялась и тех, и других! Военные могли обвинить меня в преступлении, запереть на всю жизнь или казнить, «Прайм», поймай они меня, не ограничились бы просто казнью, они бы пытали меня! Я видела, как они умеют это делать... — Кэти прервалась, пытаясь успокоиться. — Это невозможный выбор, понимаешь? Я струсила, сбежала, и страдаю до сих пор, я до сих пор... — осознав, что чуть было не сказав лишнего, она замолчала, уставившись в догорающий костёр.
— Я думаю, выбирать легко. Если тебе в любом случае грозила смерть, нужно было поступить правильно, остановить то, что могла ещё остановить, — Ник пожал плечами.
— Да что ты, — Кэти посмотрела на него с отчаянием и злобой, — что ты можешь знать? Хорошо, если в твоей жизни так будет всегда. Не желаю тебе встать перед выбором, который ты не в силах будешь сделать... — почти прошипела она. — Если всё так легко, тогда, собирай всех, кто может держать оружие и штурмуй «Прайм», ты ведь хочешь жить лучше? — она замолчала, понимая, что перегнула — её не просили провоцировать напрямую.
— Я, — Ник задумался, — больше не задам тебе вопросов.
Первые лучи солнца уже рисовали длинные тени в переулках пригородного района, окрашивая руины домов в жёлтые и оранжевые цвета. Всё ещё свежий и прохладный ветер гладил примятую траву. По небу медленно проплывали густые облака с моря.
— Я уйду сегодня вечером, — Ник поднялся с травы. — Надо поспать.
***
Джейсон уже второй час сидел в кабинете под пристальными, но безликими взглядами масок с затемнёнными стёклами. Их было трое, они так и не ответили ни на один его вопрос. Наконец, дверь в кабинет открылась, и в душную комнату вошёл высокий, поседевший мужчина без маски. Он медленно обошёл кабинет, пристально вглядываясь в усталое и раздражённое лицо Джейсона почти бесцветными глазами.
— Где этот парень? — Мужчина явно не собирался разъяснять свой вопрос.
— Ты явился сюда собственной персоной, — Джейсон оглядел безмолвных Надзирателей, — и почти без охраны, чтобы спросить меня об этом?
— Нет. Ты прекрасно знаешь, каков был план. А сейчас я приезжаю, но не могу найти одного сопляка, который мне нужен — это раздражает. Где он?
— Я ему не мамаша, чтобы следить за каждым шагом. Понятия не имею, где он, — Джейсон меланхолично пожал плечами.
— Ты же понимаешь, когда наши предписания не выполняются, это может очень плачевно закончиться, причём, даже не для тебя, — мужчина вопросительно изогнул бровь, от чего морщины на его лице с впалыми щеками, исказились. Он говорил медленно, почти безразлично.
— Ты не посмеешь, — прошипел Джейсон, пытаясь привстать с кресла, но стоящий рядом Надзиратель надавил ему на плечо, заставляя сесть.
— О, я не посмею, посмеют те, кто услышит от меня, что ты не выполнил одно простое поручение. А может, ты его предупредил? Поверь, я узнаю, — голос расхаживающего по кабинету человека был спокойным и холодным. Он держал руки за спиной, и слегка кивал в такт своей речи.
— Я и так многое отдал... — он не успел продолжить, когда ледяной взгляд посетителя прервал на полуслове.
— Смешно. Твои жертвы не имеют ценности. Твоя жизнь скоро тоже перестанет быть хоть сколько-нибудь важна. Подумай над этим и скажи, где сопляк?
— Я уже ответил — не знаю, — Джейсон сцепил пальцы в замок и последние слова прорычал в них.
— У тебя есть сутки, чтобы найти его. Дальше мы будем действовать по-своему, и совсем не обязательно аккуратно. И совсем не обязательно, что продолжим выполнять свою часть сделки. Ты понял?
Джейсон напряжённо молчал. Он взял трубку, пытаясь прикурить утрамбованный табак полупустой горелкой, но рука тряслась и огонёк норовил погаснуть, так и не добравшись до чаши.
— Ещё раз, — мужчина остановился, буравя взглядом Джейсона, — ты меня понял?
— Да, — сухо ответил Джейсон. Его голос позвучал хрипло и глухо.
— Я на это очень надеюсь, — мужчина жестом указал Надзирателям на выход и направился за ними, прикрывая за собой тяжёлую дверь в кабинет.
Джейсон поднял взгляд. Он молча смотрел в одну точку, сжимая пальцами трубку и чувствовал, как скрипят его зубы, как подступает к горлу тошнота, а в висках отчётливым эхом раздаётся сердечный ритм.
— Сука! — Джейсон швырнул трубку в закрытую дверь, наблюдая, будто в замедленном действии, как отламывается тонкий мундштук, а чаша разлетается на несколько частей. — Сука...
Глава 13
Кэти внимательно выслушала приказ относительно действий в ближайшем городе. Она давно не спала – голова кружилась, а мышцы болели. Пройдя по длинному коридору, она открыла нужную дверь картой доступа. Диод моргнул зелёным и дверь отъехала в сторону почти бесшумно. Машинальным движением Кэти сняла с полки небольшой, но тяжелый чемоданчик, проверила, всё ли на месте. Прозрачные шприцы, наполненные розоватой жидкостью, лежали в чемоданчике ровными рядами. Карточка на крышке подтверждала – вещество то самое. Ноги не слушались – выходить из хранилища хотелось всё меньше. Удушливый, неповоротливый страх сковал, и не позволял двинуться дальше. «Что-же там… Что там сейчас происходит? Не хочу знать… Или… Может, попробовать?» – мысли оборвались, когда на поясе зашипела рация, сообщив, что автомобиль и группа разведки готова. Она повела головой и выдохнув, покинула хранилище, направляясь к гаражу. Трое из её группы уже сидели в кабине внедорожника без крыши. Ей бросили маску и Кэти, передав чемоданчик, запрыгнула в автомобиль.
На въезде в город они никого не встретили. Кэти смотрела по сторонам, стараясь дышать ровно. «Что там был за приказ?» – мысли постоянно путались и сосредоточиться никак не получалось. «Да-да, провести зачистку. Убрать раненых, ослабленных… Остальным, вне зависимости от возраста, вколоть вакцину...» – мысль снова оборвалась, когда внедорожник подскочил на куче мусора. Выжившие не теряли времени – она разбили витрины, разграбили магазины, разорили склады. Городок, по которому неспешно двигался автомобиль был разрушен и отравлен. Кажется, армия ушла отсюда уже давно, решив, что ни за город, ни за оставшихся жителей бороться нет смысла. Он казался подёрнутым серо-зелёной дымкой, по обочинам ютились разбитые и сожжённые машины. Немыслимое количество разломанной мебели, бутылки, техника. Стояла тишина. Звенящая, льющаяся из каждого переулка тишина.
Она попросила остановить машину, когда увидела в метрах сорока от них пошатывающегося подростка. Он медленно переступал, подволакивая, кажется, сломанную ногу. Глаза впали и под ними выступили тёмные круги. На грязной, серой футболке, бурым пятном в районе живота растеклась уже подсохшая кровь. Кэти, достав из чемоданчика шприц, выпрыгнула из внедорожника и направилась к нему. «Безоружный… Ранен… Кажется, сильно» – она приблизилась к нему быстрым шагом, заглядывая в мутные глаза.
– Как тебя зовут? Ты сильно ранен?
Парнишка посмотрел на неё невидящим взглядом и только кашлянул.
– Я могу помочь, но мне нужно осмотреть тебя…
В горле пересохло. Парень сильно отравлен. По всему телу синяки и ссадины, нога сломана, а рана на животе явно немаленькая. «Убирать раненых» – отдалось в голове.
– Что у тебя там? Мы же видим, что он труп, убирай и возвращайся в машину, – хрипло раздалось из рации.
Она сухо сглотнула. «Ещё минута и они просто подъедут сюда, и тогда…». Кэти развернулась к внедорожнику, показывая жестом, что плохо расслышала сообщение. Нужно было решать быстрее.
– Я могу дать тебе вакцину, но тебе надо убраться отсюда, иначе мне придётся убить тебя, или они убьют, понимаешь?
В затуманенных глазах парня что-то мелькнуло. Он сделал шаг навстречу и протянул руку, касаясь её куртки кончиками пальцев.
– Убей... Пожалуйста…
«Пиздец…» – винтовка на ремне моталась где-то за спиной, в затылок были направлены взгляды группы. Рация снова что-то хрипло проговорила и Кэти собралась повернуться к машине… Время будто стало вязким. Боковое зрение уловило, как голова парнишки заметно дёрнулась назад, а во лбу появилось аккуратное отверстие, и на его краях проступили капельки крови. Несколько секунд, долгих, словно вечность, она наблюдала, как тело безвольным мешком упало на асфальт, поднимая небольшие облачка пыли.
«Бежать…» – молниеносная мысль сопровождала её, когда она кинулась длинным прыжком в переулок, чтобы скрыться от группы.
Направо. Налево. Снова направо. Только не на главную улицу. Дальше. Направо. Подальше отсюда. От них. Дыхание стало прерывистым и тяжёлым, рука потянулась чтобы снять маску, и та со стуком ударилась об асфальт. Шум в ушах.
Кэти остановилась – силы были на исходе. Прислонившись к стене, она глубоко вдохнула. На несколько секунд её глаза расширились и она, глядя перед собой, с силой подняла правый рукав куртки. На внутренней стороне предплечья, под кожей, виднелся небольшой квадратик – GPS-датчик, вживлённый каждому солдату, чтобы легко было отыскать друг друга, если связь оборвётся. Отыскать. Она прерывисто вздохнула, сползая по стене и достала из ботинка небольшой нож. Рука тряслась, а по лицу катился выступивший от долго бега пот. Кэти наметила маршрут ножа и с силой сжав в зубах воротник куртки, сделала первый надрез. В глазах на секунду побелело.