Капраз, приподняв бровь, выразительно промолчал…
Зиновий вышел из помещения «на свежий воздух». На самом деле под Куполом дышалось тяжело. Город погрузился в смог. Дым стелился по улицам, на лицах прохожих появились повязки. Многие кашляли. Уровень кислорода в воздухе катастрофически быстро падал. Табло показывали критические цифры.
Толпа культистов и баррикады из тел начались ещё в начале улицы, ведущей к площади. По причине того, что была эта площадь единственной во всем подземном городе, она так и называлась — Площадь. Больше нецелесообразного открытого пространства архитекторы города не оставляли.
Работа носильщиков была фактически парализована. Они слонялись без дела, ожидая у динамиков дальнейших распоряжений. У адмирала даже мелькнула мысль, что Тимофею по пробуждению стоит в первую очередь заняться наладкой коммуникаций, иначе скоро гонцов придется заводить. А потенциальные шпионы запросто могли их перехватить. Что не безопасно.
Раздумывая над новой проблемой, Зиновий забрался на вал из тел и за неимением рупора, закричал сам, что есть мощи:
— Я Зиновий Бесфамильный! Вы знаете меня и моих друзей! Так слушайте, жители Москва-сити!
Люди со всех сторон притихли, привлекая внимание остальных дальше по цепочке. Все внимание в один миг переключилось на говорившего.
— Карлов трагически погиб, стойко спасая наши жизни. Хакер Тимофей изнеможен. Мне пришлось взять власть в свои руки. Я не хотел этого, но ни у кого из вас нет большего опыта, сколько у того, кто побывал на поверхности после Конца Света. Мои друзья заняты спасением наших жизней, так что выбор был не велик. Я ваш новый Поверенный. И пришло время решать проблемы!
— Зёма! Зиновий! — закричали люди, разглядев знакомое лицо и услышав новые детали. — Зиновий Железнорукий! — добавил кто-то, отметив новую деталь и прозвище мгновенно прижилось.
— Действительно, я потерял руки, но голова на месте, — легко согласился Зиновий на новую фамилию. — Поэтому крематорий мы отключим. Иначе город задохнётся.
— А что делать с телами? Неужто на удобрение пустим? — спросил один из толпы и люди одобряюще загудели.
— Тела мы транспортируем на поверхность и сожжем там. Возможно, часть оставим для похорон, когда земля растает. Никаких удобрений не будет. И я не позволю варить из подземников мыло. Это плевок в лицо тем, с кем мы жили.
— Но они нас и за людей не считали!
— И где они теперь? — спросил в ответ адмирал. — Мы должны быть выше этого! Мы не господа. Мы не подчиненные. Мы все — выжившие! И должны подавать пример оставшимся. Больше некому… А теперь прекратить работу крематория! Остановить подачу подземного газа! Вырубайте, пока мы все здесь не задохнулись!
— Да! — загудела толпа. — Остановить!
Зиновий поднял руку, бессильный перекричать толпу. Вновь потребовал внимания. Пока приказ передавался дальше по цепочке в здание, адмирал вновь заговорил в возобновившейся тишине:
— Единственный способ выдворить тела на поверхность, это поднять их в грузовом лифте. Он располагается в здании мэрии, в кабинете Поверенного и вскоре будет готов снова работать. Мы восстановим шахту. Заберём с поверхности достаточно свежего воздуха, чтобы ушёл смог. И вновь сможем спокойно дышать. А пока переносите тела на Площадь и ждите новых распоряжений. Нарекаю её Площадью Карлова. Хвала герою подземелья!
— Хвала! — закричала толпа. — Кар-лов! Кар-лов!!!
— Как он погиб? — вновь прокричал в толпе одинокий голос.
— Как герой! — крикнул в ответ адмирал, по интонации голоса понимая, что все эти вопросы задает один и тот же человек. — Защищая нас от десанта с поверхности.
— Что ещё за десант?
— Вражий! — отрубил Поверенный. — Все уничтожены. Хорош языки чесать! За работу! Иначе долго не протянем!
Зиновий слез с вала и первым помчался к Площади. Без Алой Саламандры делать это было не так просто. Дыхалка в дыму подводила. Горло першило, «Чёрная» Саламандра в заводском цвете без настроек, самопроизвольно натянула на лицо маску химзащиты, но дышать в ней было ненамного легче, чем в противогазе. К тому же сказывалась слабость от малокровия. Ольхин коктейль из витаминов, физрастворов и антибиотиков в организме быстро таял. Тело требовало покоя после всех потрясений. Руки-имплантаты не могли накапливать молочную кислоту, но вот все остальное тело набирало усталость.
Адмирал застыл посредине Площади Карлова между мэрией и восстановительным центром. Горевшие во всю мощь фонари явно говорили о том, что наступил полдень. Но это был обман. Тимофей на самом деле ещё до своего сна включил все системы, которые только могли расходовать энергию, чтобы хоть немного разгрузить переполненные энерго-коллекторы от работы атомного реактора.
В первые годы существования подземного города одной мощности АЭС хватало, чтобы питать все службы. Но когда подземники перешли на геотермальную энергетику, используя тепло земли, и построили теплоэлементальные станции, полностью заменив собой потребляемое энергопотребление, реактор отключили.
Каково же было удивление, когда кто-то вновь запустил процесс. При повторном запуске АЭС система подземного города получила двойную дозу энергии, которую некуда было девать, что грозило перегрузкой сетей.
«Как хорошо, что нам удалось его отключить. Но сумеем ли мы запустить его вновь — большой вопрос», — прикинул Зиновий, восстанавливая дыхание. Вдруг застыл, глядя перед собой в одну точку.
— Стоп, а кто тогда смог запустить АЭС без этих самых редких химических элементов? Тётя Клава ведь четко сказала, что недостаточно просто нажать кнопку. Нужно создать целую цепь соединений, — мысль о целой сети агентов в подземном городе придала юному руководителю сил. — Шпионы могли действовать в городе повсеместно ещё со времен Хозяйки. — Вновь добавил он сам себе вслух.
За раздумьями, он помчался в мэрию.
Глава 18ЛУК
Вики сидела на куске бетона, глядя в чёрный зев лифтовой шахты. Но юноша этого не видел. Костюм Зиновия не обладал прибором ночного видения. А свет во всём здании по-прежнему не горел.
Потому адмирал закричал ещё на входе в здание:
— ВИКИ!!! ТЫ ЖИВАЯ⁈
Будь у зданий окна (хоть у одного во всём городе, кроме гидропоники) пробираться по обесточенному зданию было бы легче вслепую. Но здания подземелий строились по типу бункеров и представляли собой сплошные железобетонные коробки с внутренней подсветкой. Привычные «человеку поверхности» окна отменили в архитектуре города после проблем с утечками газа и ростом чёрной плесени в вентиляционных трубах. Каменные коробы в случае угрозы населению легче консервировались, переходя на автономное обеспечение. С окнами это было сделать проблематично.
«К чему окна, когда нет солнечного света?» — решили архитекторы и навсегда изменили облики всех зданий.
Зёма точно знал, что фильтрация воздуха в здании мэрии обеспечивается принудительно даже при обесточенном здании, но почему не работали аккумуляторы, обеспечивающие свет, оставалось загадкой. Красное запасное освещение должно было включиться, как только прекратилась подача основного источника питания. Этому учили на общих курсах подземной безопасности ещё в самые юные годы.
С этим выводом мысль о шпионах лишь подогрелась в голове адмирала. Зиновий хотел было броситься во тьму здания на помощь Вики, посчитав, что она, возможно, уже пала от руки неизвестных врагов, но решил, что пробежаться три этажа вслепую не сможет. А даже если удастся найти оглушенное тело впотьмах, то чем он сможет ей помочь? Тело в Алой Саламандре не так-то легко нести. Более центнера веса. А сильные у него были только руки.
Предстояло найти источник света. Тогда Зиновий помчался к восстановительному центру. Костюм Ольхи должен был предлагать прибор ночного зрения. В темноте могла видеть даже Лена с её новым глазным имплантатом. Но подруге стоило оставаться с Тимофеем.
«Жаль, что не выдал ей оружия. Шпионы вполне могли быть вооружены. Стоило выдать хотя бы трофейное. Жаль, что не подумал об этом раньше. Толковые мысли всегда приходят позже. Кстати, оружие. Куда культисты могли сдать стрелковое оружие боевиков анклава? В здание правопорядка, очевидно. Поближе к Тимофею. Почему сразу об этом не спросил?» — пронеслось в голове адмирала.
Зиновий остановился перед выходом в восстановительный центр, яростно почесывая лоб. Все планирование летело к чертям, стоило только поглубже задуматься над деталями. Паника подтачивала разум.
Радовало лишь то, что в конце улице крематорий перестал выбрасывать под купол облако дыма. Ещё одной проблемой меньше.
Ольха оказалась в лаборатории возле операционной. Пока привязанный к хирургическому столу Дементий смотрел сны, подруга изучала анализы его тела, чтобы понять, что с организмом пошло не так.
Психами ни с того ни с чего не становятся.
— Оль, мэрия обесточена. Я не знаю, что там с Вики. Не видно ни зги. Сходишь? Ей надо собрать людей на расчистку кабинета и заняться восстановлением лифта.
Ольха, вращая в руках колбочки с жидкостями, словно его не слышала. Настолько погрузилась в процесс. А когда одна из бесцветных жидкостей в руках окрасилась в красный, резко повернулась.
— Демон отравлен. Нитраты, токсины в крови. Он как будто сожрал немалую часть таблицы Менделеева. Как не подох, ума не приложу.
— Хочешь сказать, его отравили? — Зиновий изменился в лице.
— Не знаю. Может сам, — прикинула лысая дока. — Это сложно проверить без его рассказа. Где он живёт?
— То есть… где жил отец?
— Да-да, бери газоанализатор и обследуй помещения. Я выведу шлаки из его организма, когда пойму, что это за состав. А потом, так уж и быть, схожу до Вики. Но если мы так и будем бегать туда-сюда, то ничего не успеем. Ему может стать хуже. Я нужна здесь.
— Тимофей проснётся, наладит связь. Я забегу к Лене. Заодно занесу ей оружие. И нам бы тоже неплохо вооружиться. В толпе культистов попался один говорливый. Толпу стращает не нужными вопросами. Может, это провокатор?