Отправив друзей на турели, Зема несколько поник. Группа таяла. Самое обидное было терять людей на последних километрах к цели.
Бой стих. Экспедиция въехала в город без дальнейших происшествий. Разогнав резервистов по вагонам, адмирал и передовую группу рассредоточил на крыше, в розовом вагоне и у Кузьмича. Машинист за тесноту бурчать не стал, прекрасно понимая, что стрелки могут понадобиться в любом месте сию секунду.
Брошенный цивилизацией город представлял собой жалкое зрелище. В спальных районах еще советских времен маячили только мертвые коробки «хрущевок», чуть лучше держались «сталинки». Вдоль проспекта 60-летия Октября обрушились, прогнив насквозь, старые деревянные двухэтажные бараки. А редкие высотные новостройки, встречавшиеся вдоль железнодорожного пути, были целы лишь наполовину. Верхние этажи отсутствовали у всех — строили не на века. А те, что уцелели, стояли с выжженными пожарами пентхаусами. Высотные здания уничтожаются в первую очередь, как самые приметные.
Все напряглись, подъезжая к железнодорожному вокзалу. Путь вывел на первую платформу, прямо на перрон перед обрушенным зданием, заложенным в основе своей еще в XIX веке. Стоя рядом с Кузьмичом, Зема видел, как некогда красивое широкое двухэтажное здание с высокой зеленой крышей в дореволюционном стиле стало одноэтажным форпостом с деревянной вышкой посередине. Никаких больших часов, как раньше на картинке в сети. Никаких больших букв «Вокзал». Лишь серое блеклое здание, осколок былой красоты, поникший, потухший под ветром времени.
— Сколько лет уже эти рельсы у вокзала не знали проезжающих по ним поездов? — вздохнул Амосов. — На что ушел весь парк, если союзники не смогли найти ни одного паровоза?
— Тепловозы с электровозами сейчас и даром никому не нужны. А ближайший музей паровозов, насколько я помню, находится в Новосибирске. Нам его слайды показывали, — поддержал речь Зема, который порой почитывал литературу о том, что могло быть на поверхности. Инфраструктура интересовала его не в последнюю очередь. — Но есть ли еще такой город на карте мира? Все города с населением больше миллиона жителей должны быть уничтожены. Это Владивостоку еще несказанно повезло, что не дорос.
Группа «чернорубашечников» — как адмирал назвал союзников — высыпала на перрон. Подтянутые, вооруженные, строгие. Бледные, хмурые лица, цепкие взоры. Из вооружения у кого что: пистолеты, ружья, пистолеты-автоматы. Зиновий даже увидел пару луков со стрелами.
— А ЭТО что? Глаза меня не подводят, нет? — забормотал Демон в рацию, увлеченный совсем не луками. — Вот это да! Магазинная винтовка Сергея Мосина! Она же — русская трехлинейка! Вот это раритет! Из музея, что ли, стащили бойцы? Ее же еще в 1889 году изобрели. Две мировые войны прошла, вплоть до Афганской. Вот это действительно снарядный голод у союзничков. Помнишь военную картотеку в инфосети?
— Оружие есть оружие, Дем.
Только у главного в группе в руках был автомат Калашникова образца сорок седьмого года.
Зема, Богдан и еще пара ребят выпрыгнули на перрон, не дожидаясь полной остановки состава. Заметив, что люди собираются вокруг паренька в странном черно-алом облегающем костюме, от союзников вышел вперед рыжий паренек, добротно усыпанный веснушками.
— Адмирал Зиновий? С прибытием. Я капитан Моня. Гриша послал меня за вами.
Зема прикинул, что капитан одного с ним возраста, протянул руку. Крепкое рукопожатие было недолгим. Взгляд капитана — холодный, строгий — говорил о том, что тот через многое прошел в свои неполные двадцать лет.
Молодой адмирал выдержал взгляд, ощущая достойную крепкую хватку. Неплохо. Боевой капитан.
— Привет, Хабаровск. С чем нас встречаете?
— С самого утра по мосту черные чудики прут. Трупами засыпали весь автомобильный и железнодорожный путь. Врагам хоть бы хны, перелезают через своих и идут дальше, а нам скоро придется их штыками в реку сбрасывать, — ответил Моня. — А мы наслышаны, что вас горячо встретили на въезде в город фанатики.
— Радужная встреча. Двое не пережили приема. Забирайтесь в состав, прокатимся до вашего чуда начала двадцатого века.
— Чудо начала двадцатого века? — переспросил капитан.
— Я про мост через Амур. В свое время он считался гениальнейшим изобретением. Рельсы все еще ведут через город к мосту?
— Должны, но за весь путь не ручаюсь. Мы на «броне» примчались. Вездеход свой. А так стре́лки переведены в нужном направлении.
— Вездеход много топлива жрет. Остались, что ли, еще запасы?
— Жрет, — не стал спорить Моня. — Получите вместе с углем в обратный путь.
— Загружайтесь. — Зема кивнул на дверь, откуда выглядывал Кузьмич. — Все равно ваша броня либо людей, либо взрывчатку взять не может. Места мало. Потом вездеход свой заберете. По коням, джентльмены, — закончил он фразой, вычитанной из романов-вестернов.
Моня кивнул и махнул своим людям. Те без вопросов выстроились в очередь перед дверью. Десять человек.
«Либо лимит «брони», либо Григорию у гидропоники действительно очень туго, раз на встречу послал лишь десяток молодых пацанов», — подумал Зема.
Богдан махнул с той стороны состава и вернул своих людей в вагоны. В тесноте ехать недолго. Не больше десяти километров по городу.
Взволнованная связистка Евгения пробилась к адмиралу и Кузьмичу. Всем рации Зема раздал, а ей не хватило, пришлось бегать.
— Шеф! Там Григорий на связи. Срочно вас требует. Быстрый шаг через толпу растерянных союзников, бег в вагонах, где никто не видит, снова быстрый шаг.
Адмирал подхватил трубку на лету:
— На связи!
— Все, приплыли! Они на прорыв пошли! — закричал Григорий.
— А до этого не прорыв был?
— Похоже, что только разведка! А теперь здесь просто мясорубка. Моим бойцам нечем драться! Камнями почти кидаемся! Сейчас в штыковую пойдем! Зема, быстрее, прошу тебя, иначе меняться будет не с кем.
— Мчимся, — обнадежил Зема, отключая связь. Взял с пояса рацию, быстро обронив Кузьмичу: — Теперь мчи во всю мощь.
Машинист думал недолго.
— А если рельсы…
— Если опоздаем, в любом случае это будет уже не важно! — отрезал Зиновий.
— Понял… успеем, — пообещал Кузьмич, и его крик на кочегаров услышал, пожалуй, весь состав.
В свою очередь, быстро согнав криками всех командующих в одно купе, молодой адмирал был предельно краток:
— Разбираем все вагоны с оружием, вооружаемся по полной. Взрывчатку подготовить. С ходу десантируемся в пекло. Будет жарко. Турели и снайпер на крыше прикроют, но сильно не надейтесь. Григорий говорит, что та орда прет волной. Так что все самое мощное — с ходу в бой! Богдан, тащи на крышу миномет. Должен быть готов запускать снаряды, как только остановимся. Алферов, Салават, Моня, со всеми людьми в лобовую атаку. Отбрасываем черных тварей от гидропоники к мосту, а там дальше в реку! Моня, опиши местность. — Адмирал повернулся, крича в коридор: — Бумагу быстро сюда! Все, на чем можно чертить! Шустрее!!!
Капитан сел за стол, наспех принявшись чертить карандашом примерный план местности и обозначая место лучшего десантирования и укрепления — позиции союзных групп, чтобы не разнесли на скорую руку.
Состав помчался по городу с запрещенной в цивилизованное время скоростью, быстро приближая экспедицию к месту мясорубки. Зема с воодушевлением понял, что в бой рвутся даже те, чья миссия по доставке груза закончилась, как только локомотив прибыл на перрон вокзала.
В жизни Амурского моста было немало интересных событий и удивительных совпадений. Например, впервые курьерский поезд «Международного общества спальных вагонов» проследовал из Петербурга во Владивосток по сплошному рельсовому пути в ноябре 1916 года. Такие поездки для пассажиров из Великобритании, Франции и других стран стали возможны после сдачи в эксплуатацию Амурского моста, которым и завершилось сооружение «Великого сибирского пути». Спустя восемьдесят с лишним лет один из последних поездов по старому мосту через Амур провел машинист хабаровского локомотивного депо Ю. А. Казимиров. Это было 26 июня 1998 года. Ретропоезд на паровозной тяге с головным паровозом Ем-3927, попавший в запасники Владивостокского локомотивного депо в соответствии с веянием времени, ныне являлся «Варягом».
На другой день, 27 июня того же 1998 года, состоялась торжественная сдача первой очереди реконструкции Амурского моста. Вдобавок к железнодорожному пути, он получил автомобильное сообщение — первую дорогу через Амур. Огромный по протяженности Транссиб в свое время называли «восьмым чудом света». Этот Великий сибирский путь всегда поражал мир своими масштабами и размахом.
Зема зачитал данные незадолго до десантирования. Информация неожиданно высветилась на проекторе костюма. «Саламандра» ожила, как будто в северном районе Хабаровска на датчики перестали воздействовать мощные магнитные поля, и появился доступ к сети.
Гадать, откуда появилась Инфосеть, не стали, но Кузьмич с восхищением узнал, какой раритет он вел всю дорогу. Имперское наследие династии Романовых как-никак.
Сборная группа, вся на нервах, выстроилась в цепочку за спиной адмирала. Хабаровчане торопились к своим, бикинцы и владивостокцы спешили дать жару мутантам и прочим приспешниками ИИ, а подземники с недоумением смотрели на ожившие дисплеи костюмов.
Доступ к подземной Инфосети также мог означать, что они находились на территории другого купола. Возможно, глубоко под землей находился другой неизвестный супер-полис. Это вдохновляло.
Зема на скорую руку задавал собственному ИМИИ данные по возможным куполам или проектам незавершенных строительств под Хабаровском, но тот отвечал лишь «нет данных». Зато на все другие вопросы искин сыпал ответами, словно обрадовавшись, что подопечный человек стал таким любознательным и лазит по сети за пределами xxx-файлов.
Попутно адмирал узнал, что 1 сентября 1897 года из Владивостока в Хабаровск прибыл первый поезд. Уссурийскую железную дорогу, сооружением которой руководил крупнейший инженер-путеец, «бог изысканий» Орест Полиенович Вяземский, построили на год раньше положенного срока. Темпы прокладки Великого сибирского пути были и вовсе невиданными: весь путь протяженностью в небывалые семь с половиной тысяч километров от Урала до Тихого океана был проложен за десять лет. В среднем укладывалось по семьсот километров в год — огромная цифра даже для периода до Катастрофы, не то что для XIX века. А ведь перед строителями вставали многие п