– А? – с невинным видом спросил немка и захлопала глазами. Да уж, чую сложно нам с ней будет.
– Забудь, – вздохнул я и зашел в дом.
Помыв руки и умывшись в довольно привычной ванной комнате, я, ориентируясь по запаху, нашел столовую. Ну или как тут называется эта комната, с большим, человек на десять, столом? Обеденный зал?
– Эльза, а ты разве не составишь мне кампанию? – спросил я, остановившись перед тем самым огромным столом. Вот только, несмотря на несколько блюд, кучу всяких разносолов и три вида напитков в графинах, накрыто было на одного человека.
– Я уже поела, боярич. Пока ты там… – девушка замялась, видимо подбирая нужное слово. Но решила не продолжать и сменила тему: – Да и не гоже прислуге за одним столом с господами снедать.
– Это кто сказал? – с легкой улыбкой переспросил я, присаживаясь за стол. К моему удивлению, поведение немки не раздражало, а скорее веселило. А ещё было ясно, что она меня троллит. Ну, как может. Так почему бы не включиться в эту игру и не ответить тем же?
– Что сказал? – с непониманием на лице, спросила девушка.
– Что негоже…
– Ну так… – растерялась ключница и довольно резко добавила: – Положено так!
– Кем? – не сдавался я. Но так и не дождавшись ответа, хмыкнул и махнул рукой. – Забудь. Лучше скажи мне, откуда всё это?
Данный вопрос меня действительно интересовал. Что-то я сомневаюсь, что Иван Васильевич распорядился доставить в этот дом кучу продуктов. А судя по количеству разносолов и приготовленных немкой блюд, продуктов должно быть действительно много.
– Я вчера купила, а сегодня приготовила, – пожала плечами девушка. – Боярин Дёмин распорядился подготовить дом для жилья. А какое же жильё, если поесть нечего?
– Ага, – кивнул я, дожевывая обалденно вкусное мясо, что маленькими кусочками плавало в каком-то соусе. – А денег он на это выделил?
– Он сказал, что тебе денег даст, боярич, – после небольшой паузы ответила Эльза.
– То есть, ты всё купила на свои?
– Ну да.
– А ещё я заметил, что в доме есть вода и свет. Значит, кто-то приходил и заряжал накопители?
– Да, – с непониманием во взгляде, подтвердила девушка.
– Угу, – снова кивнул я, и откусил половину маринованного огурчика. – И в какую сумму всё это встало?
– Двенадцать серебряных, – невозмутимо ответила немка. – Семь артефактору и пять на снедь. Кстати, за продуктами завтра снова придется идти.
– Кха-кха… – закашлялся я, подавившись ненавистным огурцом. И на всяких случай переспросил: – Сколько?!
– Двенадцать, боярич, – пожала плечами Эльза, даже не делая попытки постучать мне по спине.
Офигеть! Эта немка умудрилась спустить почти всё месячное содержание за один день! И ладно накопители – их нужно заряжать раз в месяц, но пять серебряных на еду! На один день! Торсон, верни меня обратно, я не справляюсь!
– Эльза, – как следует поматерившись про себя и более-менее успокоившись, обратился я к ключнице, – а из продуктов совсем ничего не осталось?
– Как не осталось?! – удивилась немка. – Осталось, конечно. Солений разных недели на две должно хватить. Картошки где-то так же. Ещё есть варенье для морса и фрукты для компота. Две курицы на леднике лежат и одна утка. А вот мясо кончилось. Да я его и заказывала чуть-чуть. С ледника оно не такое вкусное будет.
– Заказывала? – в свою очередь удивился я.
– Конечно, – кивнула девушка, – не буду же я на себе мешки с картошкой таскать. Вот заодно мясо и заказала. В той лавке при заказе от пяти серебряных доставка бесплатная.
О как! Почти как дома. Впрочем, чему удивляться? Несмотря на магию, в этом мире далеко не средневековье. А в городе вообще жить комфортно, но очень дорого.
– Эльза, дело в том, что род Дёминых выделил мне на содержание всего пятнадцать серебряных рублей в месяц…
– Пятнадцать?! – воскликнула ключница, округлив глаза. – Но этого же мало!
– Полностью согласен. Но что есть, то есть. Поэтому придется экономить. Хотя бы первое время, пока я не найду ещё один источник дохода.
– И что же делать? – расстроено спросила немка. – Нам ведь ещё целый месяц жить. У меня конечно есть сбережения, но…
– Нет, нет! – перебил я. – Сидеть у тебя на шее я не собираюсь. Я хоть и не урожденный боярич, но понятие чести мне знакомо.
Сказав это, я замолчал и задумался – а действительно, что же делать? Идти на поклон к Ивану Васильевичу? Нет! Попрошайничать я точно не собираюсь. К тому же не удивлюсь, если ушлый боярин именно на это и рассчитывал. Значит, придется справляться своими силами.
– Эльза, сейчас я могу выдать тебе четырнадцать серебряных рублей. Заберешь из них двенадцать своих, а на остальные купи какой-нибудь более простой еды. Вот таких вот разносолов, – я указал рукой на стол, на котором оставалось ещё много всего, – готовить не надо. Будем проще. Например, пюрешка с котлеткой, да огурчик в прикуску. Или макарон купи с тушенкой. Главное, чтобы сытно и не дорого. Поняла?
– И ты будешь это есть, боярич? – ошарашенно спросила девушка.
– Ещё как буду! – подтвердил я. – Я вообще в еде не слишком прихотлив. Особенно, когда её нет. К тому же у меня есть небольшие накопления, так что в понедельник вечером выделю тебе ещё немного денег. Я надеюсь, ты сама не откажешься от более простой пищи?
– Да я и так попроще кушаю, – фыркнула немка. – Это бояре привыкли…
– Вот и хорошо! – подытожил я. – По этому пункту определились. Перейдем к следующему. Где у нас находятся накопители, что питают дом?
– В подвале, – ответила ключница и как-то странно на меня посмотрела. – А тебе зачем?
– За спросом. Пошли, покажешь, что тут к чему.
Подвал оказался вовсе не подвалом, а полноценным цокольным этажом. Тут был ледник, то есть небольшая комнатка, в которой поддерживалась температура, как в холодильнике. Так же здесь были несколько просторных кладовых, для хранения всякой всячины, нужная мне Силовая комната, с кристаллами накопителями, и… мастерская!
– Мастерская?! – переспросил я у Эльзы, которая проводила эту своеобразную экскурсию. – Откуда?
– Так это же дом артефактора, – пояснила немка. – Как и все остальные дома на этой улице.
– Да ладно! Судя по заднему двору, я думал тут жил какой-то мастер боевых искусств.
– Одно другому не мешает, – пожала плечами девушка. – Боевые искусства помогают. В том числе развивать и навыки артефакторики. Как и наоборот.
Признаться, от этой информации я просто завис. Как так-то?! Чем могут умения набить морду ближнему своему, помочь в такой непростой профессии, как артефакторика?
Но как оказалось – могут. И артефакторы, и бойцы рукопашники схожи в одном – в наличии Искры Силы. И развивая навыки в рукопашке, ты улучшаешь саму Искру. Она становится больше, и со временем выведет тебя на новый уровень, как в боевых искусствах, так и в работе с артефактами.
Однако! А ведь у меня, точнее – у Маркуса, тоже есть эта самая Искра. Она вроде как уже не может перерасти в полноценный Источник, чтобы можно было работать со стихийными техниками. Но с её помощь можно стать сильнее, быстрее и выносливее! А в связи с непереносимостью этого тела к боли, можно попробовать её развивать с помощью артефакторики! Нужно только во всём разобраться. И начать разбираться можно прямо сейчас!
Глава 6
Repetitio est mater studiorum
Отправив Эльзу заниматься своими делами, я продолжил исследовать подвал. Точнее – решил полазить по кладовым, вдруг найду что-нибудь интересное. Но увы, ничего найти так и не удалось. Кладовые были девственно пусты, если не считать купленных немкой овощей и солений.
Правда нашлось кое-что в самой мастерской. Исследуя шкафы, я наткнулся на один запертый. Осмотрев замок, хотел было уже плюнуть и вернуться к нему позже, но тут взыграло любопытство. А вдруг там какие-нибудь недешевые артефакты остались? Мне бы они сейчас очень пригодились.
В итоге я облазил всю мастерскую ещё раз, в поисках ключа. И он все же нашелся – оказывается, просто лежал на том самом шкафу. Осмотрев ключ со всех сторон и даже магическим зрением, я убедился что ни капли Силы в нем нет. А значит и всяческих неожиданностей от запертого шкафа ждать не стоит. Не то чтобы я всерьез думал о каких-то магических ловушках, но это же артефакторы! Про них и в моем мире ходили странные истории, а уж в этом и вовсе. Тут считают, что артефакторы поголовно параноики, которые хранят свои тайны как зеницу ока. Впрочем, и не удивительно, что хранят, учитывая стоимость их работы.
Вставив ключ в замочную скважину, я мысленно перекрестился и трижды его провернул. Раздался чуть слышный щелчок, я потянул за створку и… Ничего не произошло. Шкаф просто открылся, а мне наконец-то удалось рассмотреть его содержимое.
К сожалению никаких артефактов внутри не оказалось. Не было даже заготовок. Зато нашелся набор инструментов, больше всего похожий на ювелирный, небольшие тиски, большое увеличительное стекло на подставке, что-то вроде печи для плавки, и пару десятков маленьких слитков серебристого металла. Увы, но это было не серебро, а обычное олово. Впрочем, я не особо расстроился. Если я действительно хочу заняться артефакторикой, то олово будет намного предпочтительнее серебра во время экспериментов. Его не жалко.
Кстати, внезапно всплыло в памяти, что болеутоляющий артефакт Маркуса, как раз таки оловянный. И, насколько я помню, он отнюдь не дешевый. Хотя и не очень действенный. Впрочем он вполне подойдет для изучения работы местных артефактов.
Правда, прежде чем подняться за ним на второй этаж, я решил изучить принцип работы кристаллов Силы, которые поддерживали функционирование коммунальных систем дома.
Кристаллов было четыре, и только два из них оказались заряжены маной под завязку. Интересно, почему так? И за что артефактор тогда вообще деньги взял? Схалтурил?
Оказалось, что нет. Изучив магическим зрением сами кристаллы, Силовую установку, в которой они стояли, и энергоканалы, я пришел к выводу, что всё так и должно быть. Один из заряженных кристаллов отвечал за работу электроприборов. Точнее того, что в моем мире назвали бы электроприборами. То есть за плиту, холодильную комнату, освещение и так далее.