Второй же обеспечивал работу водопровода, канализации и аналога бойлера.
Выяснить назначение пустых накопителей оказалось немного сложнее, так как они в данный момент ничего не питали, и, соответственно, проследить отходящие от них энергоканалы с помощью магического зрения было невозможно. Пришлось рыскать по дому, а в некоторых местах и вовсе передвигаться гусиным шагом, что бы разобраться, что тут к чему.
Один из кристаллов отвечал, похоже, за отопление. И был неактивен по той причине, что на дворе стояла ранняя осень, и было тепло.
А вот энергоканалы от последнего накопителя вели во двор, к тренировочной площадке. И что он там должен был запитывать я так и не понял. Хотя это и к лучшему. Значит именно этот кристалл можно смело извлечь из установки и изучить. Что я и сделал.
Магические плетения энергокристалла оказались абсолютно незнакомыми. Что, впрочем, не помешало мне в них разобраться. Но лишь по той причине, что их было немного, и я уже и так знал, что именно держу в руках.
Сам накопитель был достаточно объемный, но по причине дешевизны, не очень надежный. Возможно именно поэтому во встроенных в него плетениях отсутствовало, на мой взгляд, самое важное. Плетение, отвечающее за самоподзарядку. То есть, чтобы наполнять накопитель маной, не требовался бы артефатор. Но так как кристалл был выполнен из стекла, то при постоянной самозарядке есть большая вероятность нестабильной работы, а то и вовсе разрушения, с последующим выбросом Силы. Вот если бы сделать его из хрусталя, то этих недостатков удалось бы избежать. А уж если использовать какой-нибудь драгоценный камень…
Продолжая изучать накопитель, и продумывая оптимизацию его работы, я как-то автоматически чуть подправил два плетения, тем самым чуть-чуть укрепив кристалл. А затем обхватил его обеими руками, сосредоточился и попробовал подзарядить. К моему удивлению – получилось. Но из-за ничтожной пропускной способности моих собственных энергоканалов, за десять минут не удалось заполнить накопитель и на один процент.
Так что с некоторым разочарованием в своих способностях, которое стало уже привычным, я поставил кристалл обратно и поднялся наверх, за лечебным артефактом.
Болеутоляющий артефакт оказался обычным оловянным кругляшом размером с рублёвую монету. Разве что чуть потолще. С одной его стороны был выгравирован Сосуд Гигеи – то есть змея обвившая чашу. Как ни странно, но именно это изображение и в этом мире было символом медицины. Другая же сторона артефакта была чиста. Разве что начищена до блеска. Кожаный шнурок для ношения на шее и вовсе был самым обычным, и ни капли Силы не содержал.
А вот взглянув на артефакт магическим зрением я сильно удивился. Дело в том, что он содержал как минимум три десятка плетений, порядка в которых не просматривалось совсем. Они были перекручены между собой, словно наушники от смартфона, которые целый день пролежали в кармане. Невозможно было понять, какое плетение за что отвечает. Да что там! На первый взгляд нельзя было даже разобрать, где заканчивается одно плетение и начинается другое! Соответственно не получалось разобраться что тут вообще к чему, и как оно работает. Но, как ни странно, артефакт свои функции выполнял.
Повесив его на шею, я магическим зрением увидел момент активации, а затем рассмотрел как чуть заметные потоки Силы принялись расползаться по всему телу. Выждав минуту, я осторожно ткнул пальцем себя в бок, и тут же скривился от боли. Но разочароваться в артефакте не успел – в месте недавнего ранения концентрация маны увеличилась, а боль почти сразу же прошла. А через пару секунд от неё не осталось и следа.
Оригинально и совсем непонятно. Следующие два часа я пытался разобраться в работе плетений и всё-таки понять, какое за что отвечает. Но каких-либо успехов так и не достиг. Мало того, что некоторые плетения были пустышками, предназначенными для отвлечения внимания от активных, так ещё и возникало ощущение, что всю эту мешанину запихнули в артефакт целиком. Не получалось выделить что-то одно, и хоть как-то поправить, не разрушив при этом общую картинку.
В итоге, когда моя голова уже готова была взорваться, от усиленной работы мысли, я решил сделать перерыв. Встал со стула, оставил артефакт на столе, и аккуратно, чтобы не потревожить бок, размял затекшие мышцы, и поднялся из подвала в дом.
Эльза оказалась на кухне – чистила картошку. Причем делала это с таким одухотворенным выражением лица, а нож так и мелькал в её ручках, срезая кожуру с точностью хирурга, что мне стало как-то не по себе. Почему-то представилось, как этот небольшой ножик несколькими отточенными движениями вскрывает артерию и проходится по жизненно важным органам… Бррр… Что за монстра мне Иван Васильевич подсунул в ключницы?
– Эльза, – стараясь не делать резких движений, осторожно позвал я.
– Да, боярич? – не поворачивая головы, ответила девушка. Причем она даже не вздрогнула. То есть заметила меня раньше, но не показала виду, продолжая заниматься своим делом.
– А какой у тебя ранг?
– Воин, – после небольшой паузы, словно решая, нужна ли мне эта информация, ответила немка.
– Воин?! То есть ты Стихийник?! – не на шутку удивился я.
Дело в том, что именные ранги в этом мире имели только те одаренные, что могли работать со Стихиями. Рангов было семь:
1 Новик
2 Отрок
3 Воин
4 Гридень
5 Витязь
6 Богатырь
7 Владыка
Причем последний ранг был вне категорий. Считалось, что достичь слияния со стихией могут только правители, с многовековой древностью рода. Те, чьи предки уже тысячу лет назад были сильнейшими, и долгие столетия пестовали свой Дар, передавая секреты работы со Стихиями потомкам.
А в откровении Эльзы меня удивило… Да всё удивило! Во-первых, я не ожидал, что боярин Дёмин приставит ко мне Стихийника. Такие одаренные редки, а применение их способностям найдется всегда.
Во-вторых, удивлял сам ранг немки. Воин! Это значит, что она уже вполне совладала со своим способностями, и может выдавать довольно сложные и убийственные техники. Причем девушка, судя по возрасту, очень способная, раз смогла достичь третьего ранга в таком возрасте, без череды благородных предков. И её приставили ко мне?! Это же всё равно, что гвозди микроскопом забивать.
Ну а в-третьих, удивило то, что ключница не стала ничего скрывать. Соответственно и приказа такого у неё не было. И теперь я вообще ничего не понимаю.
– Ну да, – пожала плечами девушка, отвечая на мой вопрос, – а что в этом такого?
– А почему же ты работаешь здесь? – всё же не удержался я.
– Тебе честно сказать, боярич? – покосившись на меня, спросила Эльза.
– Желательно.
– Я понятия не имею, – вздохнула она. – И это бесит!
– Эмм… – промычал я нечто невразумительное, не зная как реагировать на внезапные откровения девушки. – А какая у тебя стихия?
– Огонь, – ответила немка, и картошка в её руках вспыхнула ярким пламенем, чтобы через секунду осыпаться в раковину невесомым пеплом.
– Понятно, – быстро сказал я, и даже сделал шаг назад. Как-то не хочется повторять судьбу несчастного корнеплода. Ведь огненные Стихийники считаются самыми непредсказуемыми, импульсивными и абсолютно неуравновешенными типами. А мне теперь с ней в одном доме жить! Может быть Иван Васильевич всё же решил таким образом угробить никчемушного боярича? Типа несчастный случай на производстве? А с огневика что взять? Все и так знают что они психи!
– Ладно, с этим понятно, – справился я с внезапным приступом паники. Видимо снова сказалась натура Маркуса. – Эльза, у меня ещё один вопрос.
– Да, боярич, – меланхолично ответила немка, в данный момент совсем не соответствуя сложившемуся образу об огневиках.
– У нас кофе есть?
– Кофе?! – удивилась девушка, и даже перестала чистить очередную картошину. – Нету. Он же дорогой очень! Есть чай.
– Жаль, – огорчился я, принимая к сведению, что в ближайшее время не получится попить мой любимый напиток. Дорогой, оказывается. – Тогда завари, пожалуйста, чаю.
– Может быть блинчиков испечь, боярич?
– Блинчиков? Заманчиво, но лучше потом. Завтра утром, например. А сейчас просто чаю.
Блинчиков действительно хотелось. А ещё тянуло вновь вернуться к изучению артефакта. Даже слишком сильно тянуло. Ранее не наблюдал за собой такого пристрастия к артефакторике. И как мне кажется, в этом снова виновата личность Маркуса. Хотя и не факт.
Но в любом случае сейчас у меня по плану было другое занятие… Так что выпив кружку крепкого и сладкого чая, я переоделся в спортивный костюм, повесил на шею болеутоляющий артефакт и вышел на задний двор.
После медитации прошло достаточно времени, чтобы выуженные из памяти знания не забылись снова, а напротив – успели немного закрепиться. Поэтому я провел легкую разминку, разогревая мышцы, и перешел к отработке ката.
Данный вид боевых искусств был рассчитан большей частью на самооборону. И в нём практически не было зубодробителных ударов. Скорее – наоборот. Овладев данными техниками, человек мог обратить каждый удар противника ему же во вред. При этом сломать пальцы, или же повыдергивать суставы из суставных сумок. Ну и про болевые точки забывать не стоит.
Так что ката в моём исполнении сейчас скорее напоминало танец. Множество перемещений, с быстрой скруткой тела в подобие сжатой пружины, и ещё более быстрый выход из этих скруток, с последующим захватом конечностей воображаемого противника. Причем сами перемещения были на небольшом пятачке тренировочной площадки, чтобы противник не смог нормально провести удар и постоянно терял своего оппонента из виду.
И надо сказать, что тело Маркуса словно было создано для этой школы боевых искусств. Я сейчас был легким, очень гибким, и довольно стремительным. Каждое движение выходило превосходно, как будто уже не раз отработанное. И даже боль в боку почти не мешала тренировке. Отчасти из-за работающего артефакта, а отчасти из-за того, что у меня автоматически получалось обходить самые неудобные в данный момент движения, из-за чего последствия недавнего ранения почти не сказывались.