– Ага, понимаю, – растерянно ответил я. Это что, прямой намек что ли? Интересно, в этом мире это в порядке вещей, или мне просто повезло? Память Маркуса на этот раз оказалась бесполезной. Ничего такого он не знал. Да и вообще девушками не сильно интересовался. А если это и в самом деле так, то надо этим пользоваться! Какой нафиг театр?! Капище! Вот только надо уточнить кое-что… – Слушай, Наташ, а ты девственница?
БУМ!
Удар в челюсть был не столько сильным, сколько неожиданным. Я его даже заметить не успел. В голове вдруг зашумело, а окружающий мир слегка поплыл. Я, на нетвердых ногах, сделал пару непроизвольных шагов назад и, не удержав равновесие, сел на задницу.
– Извращенец! – выкрикнула Иванова и быстро ушла. А я остался сидеть посередине школьного коридора.
Глава 12
Мыслями страх не победить, его могут победить только действия.
Я шел по гимназии, потирал челюсть и злился. Злился, в первую очередь, на себя. И на Маркуса. И на Иванову. И на весь этот странный мир с его странными обитателями. И на боль, вспышка которой снова прострелила бок, когда я поднимался с пола.
На боль злился больше всего. Я так сильно зациклился на том, чтобы от неё избавиться, что, кажется, совсем перестал думать о чём-то ещё.
А ведь действительно! Чуть ли не всё время пребывания в этом мире я только и делаю, что пытаюсь найти способ себя излечить. Жертвы, боги, капища… И, что самое главное, лишь думаю, а не действую. Даже сны странные на эту тему сниться стали. Пора что-то делать!
Я так сильно задумался, и снова на эту же тему, что сам не заметил, как добрался до ворот гимназии. И брел бы наверно и дальше, если бы какой-то парень, что шел на встречу, не оттолкнул меня со своего пути. Нагло так. Словно я невидимый. А затем побежал дальше.
И злость, которая до этого была направлена на самого себя, выплеснулась наружу.
– Эй, придурок! – крикнул я ему в след. – Я что, прозрачный?!
Парень резко, словно на стену налетел, остановился и медленно обернулся.
Высокий, крепкий, широкоплечий, светловолосый. Определенно старше Маркуса. А ещё очень опасный. Движется как уличный кот, который по несколько раз в день вступает в битву, охраняя свою территорию.
В другой ситуации я бы тысячу раз подумал, прежде чем с таким индивидуумом связываться. Тем более, что сейчас поблизости не было ни одного человека. То есть, можно спустить дело на тормозах, и никакого урона для репутации не будет.
Но не сегодня. Злость на всё и всех уже переросла в ярость. В такую знакомую, почти родную.
И эта ярость требовала драки. Желательно с членовредительством.
– Дёмин? – как-то даже удивленно спросил парень, рассмотрев меня. – Ты что-то сказал?
– Я сказал, что ты придурок! Причем придурок слепой, раз не видишь куда прешь!
Мой оппонент, вместо того, чтобы разозлиться или обидеться, неожиданно рассмеялся. И сделал два шага вперед. И, черт подери, эти два шага сказали мне о многом.
Я ошибся, сравнив его с уличным котом. Сейчас парень больше напоминал тигра, который знает, что достойных противников для него не существует.
И этот смех, удивление… Они были абсолютно искренними. Он не пытался красоваться, или выглядеть круче, чем есть на самом деле. Этот парень прекрасно знал свои возможности, и не собирался никому и ничего доказывать. А мои слова его, похоже, искренне позабавили. И это взбесило меня ещё сильнее.
– Дёмин, если ты отлупил двух никчемных идиотов, то это не значит, что так получится со всеми, – с ленивой улыбкой, произнес он. – А ещё тебе следует помнить, что за свои слова надо отвечать!
А в следующее мгновение он очень быстро, одним плавным движением, оказался рядом со мной и нанес удар.
Нет, даже не удар – оплеуху. Практически без замаха. Но она была настолько мощной и стремительной, что даже воздух возмущенно загудел. Достигни эта оплеуха цели, и тут бы всё и закончилось. Плачевно для меня. Сомневаюсь, что даже в прежнем своём теле, я бы устоял после такого.
Но она цели не достигла. Я успел присесть, одновременно с этим разжав правую руку и бросив портфель на землю. А левой нанес удар, снизу вверх, по нижним, колеблющимся, ребрам. Удар вышел на славу. Мой противник даже непроизвольно ойкнул.
Но на этом я не остановился. Сделал подшаг вперед, оказываясь с ним на одной линии, резко распрямился и влепил ему сильнейший удар локтем в затылок.
Пострадали мы оба. У меня от внезапной боли, прострелившей всё тело, потемнело в глазах и, кажется, даже слёзы выступили. Захотелось свернуться калачиком и переждать, когда всё кончится.
А мой оппонент, видимо не ожидавший таких активных действий от какого-то Дёмина, по инерции сделал несколько шагов и рухнул лицом вперед.
Но в следующую секунду упруго вскочил на ноги и развернулся в мою сторону. И вот теперь он, похоже, действительно разозлился. Но что самое удивительное, последствий от удара, который отправил бы в нокаут даже хорошо тренированного человека, не наблюдалось. Парень словно просто споткнулся, упал и встал. У него даже взгляд не поплыл.
– А ты неплох, Дёмин! – с кривой улыбкой на лице, больше напоминающей оскал, произнес мой противник. И добавил: – Тебе же хуже!
И атаковал снова. В этот раз по-настоящему, без оплеух.
А я не смог увернуться даже от первого удара. В голове шумело, а окружающий мир расплывался, словно это не он, а я пропустил удар по затылку.
Закончилось всё быстро, после четырех ударов, которые я прочувствовал каждой клеточкой своего тела. Но, что самое удивительное, в этот раз сознание меня не оставило. Хотя уж лучше бы вырубился.
Боль была просто невыносима! Я оставался в сознании, но не видел ничего вокруг. Казалось, что даже дышать не получается. И это длилось целую вечность.
Боль отступила так же внезапно, как и пришла. И в этом, похоже, была заслуга нового целительского артефакта. И, кажется, именно благодаря ему я не вырубился.
Отлупившего меня парня рядом уже не было. Зато от главного входа гимназии кто-то быстро шел в мою сторону. Перед глазами всё ещё плыло, поэтому разглядеть, кто именно приближается, толком не получилось. Да и не очень-то хотелось. С кряхтением и шипением я поднялся на ноги, подхватил свой портфель и быстрым, насколько позволяло состояние, шагом, отправился прочь.
Моя ярость так никуда и не делась. Наоборот, она словно усилилась. Но мозги при этом работали нормально. Даже странно. А все мысли были лишь о том, что хватит медлить! К чёрту жертвы, куриц и девственниц! Надо проводить ритуал Доверия и избавляться от этой боли. Иначе так и останусь мальчиком для битья, что теряется в пространстве от каждого тычка.
Вообще, странно всё это. Своим поведением я с каждым днем всё больше и больше становлюсь похожим на подростка. Взять даже эту драку. Я же вслед парню кричал как обиженный мальчишка. И вел себя так же. Обзывался, словно детсадовец. Причем не раздумывая. И, в принципе, именно за это и получил. Начни я нормальный разговор, то всё могло быть по-другому.
Парень, имени которого я так и не узнал, не выглядел откровенным засранцем. Он вначале вообще всё с юмором воспринимал. Если бы я просто его окликнул, пусть и возмущенно, то не исключено, что получил бы не по морде, а извинения. Видно же было, что он куда-то спешил.
И в прошлый раз, возле входа в гимназию, ситуация была аналогичной. С той лишь разницей, что Концов хотел драки. Нет, даже не драки. Он хотел поизмываться над слабым. Но все равно, я сорвался, начал ругаться. В общем, вел себя как глупый и не уверенный в себе мальчишка.
А как бы я действовал, будучи сейчас в своём теле и в своем, если можно так выразиться, уме?
Хм… Ну, скорее всего, я бы попросту не допустил этих столкновений. Будучи собой я контролировал окружающее пространство и легко смог бы увернуться.
Да даже если бы и не смог! С моим настоящим ростом и весом уворачиваться надо было другим. Тем более, если бы я всё видел и ждал этого столкновения.
Хотя с последним противником такой фокус мог бы и не пройти. Не знаю, какой ранг у этого парня, но он по-настоящему опасен. Нет, справиться с ним я бы смог. Но только используя магию. Даже без дистанционных заклинаний получилось бы. Навесить на себя «ускорение» и «каменную кожу», и всё. Думаю этого было бы вполне достаточно для уверенной победы. Правда стоит учитывать то, как быстро мой противник смог оправиться после сильнейшего удара в затылок. Да что там – оправиться! Судя по всему, он его и не заметил. А упал лишь благодаря законам физики. Черт! Интересно, а какой у него все-таки ранг? Вряд ли выше третьего. Как-никак – парень всего лишь школьник. Даже боюсь представить, какими монстрами являются бойцы четвертого рана и выше. И так же совершенно не представляю, как с ними можно бороться.
Впрочем, в нынешнем моём состоянии об этом не стоит и мечтать. Сейчас главное излечиться. А там будет видно.
Но один большой плюс от произошедшего всё же есть. Я решился на ритуал. И эта уверенность никуда не делась даже сейчас, когда чуть-чуть остыл и подумал.
За всеми этими размышлениями я сам не заметил, как дошел до пункта назначения.
Рынок. Он располагался между улицей Велеса и улицей Меркурия. И тот и другой бог покровительствовали торговцам. И, соответственно, храмы этим божествам, тоже были в наличие. И эти храмы, судя по воспоминаниям Маркуса, никогда не пустовали. Торговцы всех мастей заходили к богам покровителям и до начала рабочего дня, и после удачной сделки. А иногда и просто так. И каждый раз жертвовали копеечку. Велесу, судя по всему, доставалось больше. Хотя это и не удивительно, всё же он родной бог, славянский. И именно Велесовы жрецы контролировали рынок. Следили за порядком, присматривали за чистотой сделок, ловили и тут же наказывали воришек. Следили само собой не лично. С их средствами и возможностями, нанять несколько десятков серьезных бойцов ничего не стоило. И эти бойцы, по слухам, могли составить серьезную конкуренцию городской страже.