Боярин замолк, не в силах совладать с эмоциями, а в комнате снова стало холодать. Но совсем чуть-чуть.
– Знаешь, что он мне сказал, после того нападения на тебя? – неожиданно спросил Иван Васильевич, с силой ударив кулаком по подлокотнику. И когда я кивнул, с болью в голосе продолжил: – Он сказал: «Не ищи их. А вдруг это наши внуки?» Представляешь?! То есть ему плевать, если мой Славка или его Илья вдруг окажутся подлецами, которые скрывая лица, пытались зарезать члена своей же семьи. Плевать! Лишь бы в роду всё было спокойно! Как прежде!
– А ты узнал, кто это был, боярин? – подавшись вперед, спросил я.
– Сам узнаешь, – как от чего-то несущественного отмахнулся Иван Васильевич. – И сам накажешь. Средства у тебя для этого будут.
– Хорошо, – немного помедлив, всё же согласно кивнул я. И спросил: – А ты Иван Васильевич?
– Что – я? – не понял он.
– Ты сказал, что все в роду сломлены. В чём твоя поломка?
– Поломка… – повторил он и зло оскалился. – А моя поломка в том, Маркус, что я больше всего хочу добраться до той твари, что виновна во всех наших бедах. Добрать и лично вырвать у него сердце из груди. А затем это сердце заморозить и поставить на полочку за стеклом. Понимаешь?
Я кивнул.
– Ничего ты не понимаешь! – неожиданно рявкнул он. – Ты знаешь, что сейчас творится в княжестве? Нет? Так я тебе расскажу. В данный момент гвардия рода Дёминых перекрыла все пути из города. Наши люди проверяю всех, в поисках того наёмника, который умудрился уйти. А мои умельцы прочесывают город, не стесняясь заходить в подозрительные дома и трясти живущих там людишек. Понимаешь, к чему это ведёт?
– Это же война с княгиней! – пораженно произнес я.
– Ну, до войны дело, скорее всего, не дойдет. Будь жив князь, то да. Уже бы рубились вовсю. А княгиня… Вот потому я и не хочу, чтобы у власти в роду сидели девки! Войны не будет. А вот отношения мы сегодня испортили окончательно. Вот в чём моя поломка, Маркус! Понимаешь теперь?
Я неуверенно кивнул, всё ещё переваривая услышанное. Иван Васильевич окончательно сошёл с ума. И куда, интересно, делся боярин Михаил? Который, по словам боярина Ивана, хочет лишь спокойствия.
– Так почему всё же я? – после довольно продолжительного молчания, вернулся я к основной теме разговора. – Я, так же как и все, потерял родню. Я слаб. Да и в ситуации не особо разбираюсь.
– Потому что ты изменился, – ответил боярин. – Сильно изменился за последнее время. И я не вижу в тебе сейчас никакого слома. Да и стоит учитывать, что моё решение не окончательное. Время покажет. Вначале тебе предстоит многому научиться.
– Например?
– Надо стать сильнее и умнее. Учиться работать со стихиями. Учиться рукопашному бою. Бою на мечах. Разбираться в политике и делах рода. В общем – работы тебе предстоит много.
– И кто меня всему этому будет учить? – скептически хмыкнул я. – И как на это посмотрит боярин Михаил? Или тот факт, что во мне, возможно, течет кровь Владык, примирит его с твоей задумкой?
– А мы ему не скажем! – хитро улыбнулся Иван Васильевич. – А про кровь Владык вообще не стоит упоминать лишний раз.
– Тогда тем более! – не сдавался я. Не нравилась мне задумка боярина. Очень не нравилась. Но и открыто возражать я не хотел. Отчасти из-за того, что как бы я ко всему этому не относился, но это шанс. Шанс стать сильнее. Именно то, что мне нужно. Но власть?! Чёрт! – Если мы никому ничего не скажем, то кто меня будет учить?
– Кто будет учить? – повторил за мной боярин. – В этом нет ничего сложного. Учить будут люди, которым мы доверяем. И которые по-настоящему верны нам. Не роду Дёминых, а именно нам. Например – Егор.
Мы с боярином одновременно посмотрели на притихшего Зареченского, который в ответ на наши взгляды, посильнее вжался в подушку и пробормотал что-то невразумительное.
– У Егора третий ранг, – продолжил Иван Васильевич. – И пусть он не слишком хорош в рукопашном бое, но вот в фехтовании с ним мало кто сравниться. Это раз. Далее… Стихийным техникам тебя будет учить Василиса. Она девчонка способная, да и сойдётесь заодно поближе. Я с ней сегодня же поговорю. Ещё одной стихии тебя будет обучать Эльза. Не кривись! Она делала только то, что я ей приказывал. Ни больше, ни меньше. И с этого дня она, так же как и Егор, будет служить тебе. Далее – рукопашный бой. Тут прямо так сразу не скажу, но постараюсь найти достойного учителя…
– Ещё артефакторика, – встрял я, невольно загоревшись идеей боярина. Раз уж он поможет мне стать сильнее, то надо этим пользоваться. А там видно будет. Может до правления дело и не дойдет. Но Иван Васильевич следующей фразой порушил все мои надежды.
– А насчет умения править, политики и состоянии дел в нашем роду и в Великом княжестве… – продолжил боярин. – Тут тебе отчасти смогу помочь я сам. К тому же, в ближайшее время хочу ввести тебя в совет рода. Василисе в нём делать нечего, а тебе надо привыкать. Кстати, артефакторика! Хорошая идея! Заодно и с учителем по рукопашному бою определимся.
– Не понял…
– Не вникай, – в который уже раз отмахнулся от моих слов Иван Васильевич. – Ещё вопросы? Или хватит с тебя на сегодня?
– Есть ещё вопрос, – подтвердил я. – И вопрос важный.
– Ну-ну, – подбодрил меня боярин.
– Ты сам говорил, что стоило сдать на Богатыря, и последовал вызов от Государя. Верно? И Рюрикович рассказал про свою силу, тем самым указывая тебе своё место.
– Правильно.
– И вот тут у меня возникает вопрос: как посмотрит Государь на то, что во главе рода Дёминых будет стоять Владыка? Как по мне, то ему это вряд ли понравится. И не захочет ли он этого Владыку уничтожить? А заодно и весь род?
– Хороший вопрос, Маркус. Правильный. Но это будет лишь в том случае, если Владыка станет во главе боярского рода Дёминых. А вот если во главе княжеского… Князь Дёмин – как тебе? Звучит?
– Эк! – снова подал голос Егор. Но на этот раз я не обратил на него внимания. Слишком уж опасные слова произнес сейчас Иван Васильевич. Тут уж точно стоит заподозрить его в безумии.
– Насколько я знаю, княжеский титул нельзя получить. Только по праву рождения.
– Ты почти прав, Маркус. Почти. Княжеский титул нельзя получить. Но его можно завоевать. И род Дёминых достаточно силен для этого. И, надеюсь, в будущем станет лишь сильнее.
– Завоевать?! То есть ты хочешь княгиню..? – вместо продолжения фразы я провел большим пальцем по горлу.
– Нет, – спокойно ответил боярин, заставив меня выдохнуть. – Пусть она и баба, но правит пограничным княжеством. Сильным пограничным княжеством. Но не все такие. Есть князья, дружина которых практически не достает мечи из ножен. И пусть княжества их не большие, но нам хватит. Тут главное правильно рассчитать свои силы и найти достойный для государя повод, чтобы пойти на них войной. И, кстати, этот повод придется искать тебе. Через пару лет. Когда поедешь учиться в столицу.
– Хватит, боярин, – устало замахал я на него руками. – Хватит меня уже пугать.
– И меня, – проблеял со своей кровати вконец офигевший Зареченский.
– Ну и ладно, – расхохотался Иван Васильевич, поднимаясь. – Тогда закончим на сегодня. Или ещё что хочешь спросить?
Я хотел уж было отрицательно покачать головой, но в неё неожиданно пришла мысль. Такая же безумная, как и весь этот разговор.
– А почему вместо захвата и войны, мне попросту не жениться на нашей княгине?
– Потому, что в этом случае ты войдешь в её род. И род Дёминых исчезнет. Ладно, пойду я. А ты думай, Маркус. Думай.
Боярин в последний раз бросил на меня задумчивый взгляд и вышел из палаты. Но неожиданно вернулся.
– Совсем забыл… – произнес он. – После памятного разговора с Государем, я попытался собирать кое-какую информацию про Владык. Мне особо не препятствовали, но лишь по той причине, что той информации кот наплакал. Ничего достоверного и интересного. Кроме одного. Если бог или богиня действительно покровительствуют человеку с кровью Владык, то творя технику он может попросить помощи. И покровитель может откликнуться. А может и нет. Просто знай это, вдруг пригодиться.
Договорив, Иван Васильевич окончательно покинул палату, оставив нас с Егором наедине со своими мыслями.
Правда, насчет мыслей я погорячился. Голова была пуста, как церковный колокол. Хотелось заняться каким-нибудь делом, чтобы отвлечься от всего этого.
– Что делать будем, боярич? – неожиданно спросил Зареченский. – Может пойти пожрать чего поискать? А то у меня от всех этих разговоров заумных зверский аппетит разыгрался.
– Пожрать успеем, – ответил я, осторожно поднимаясь с койки. – А сейчас будем просить у моей покровительницы помощи в излечении. Как-то не радуется меня ещё несколько дней тут валяться. И начнем мы, пожалуй, с тебя.
– А может не надо? – с опаской поинтересовался боец.
– Надо, Федя. Надо!
– Я Егор.
– Не важно, – пробормотал я, кастуя «Среднее исцеление».
На самом деле, проводимости моих каналов сейчас хватало лишь на «Малое». Но я хотел попробовать создать технику и напитывать её маной постепенно. Тут главное сосредоточенность, иначе всё попросту сорвется. Но именно с не боевым заклинанием можно попробовать.
И у меня получалось. Несколько минут я удерживал технику, понемногу качая в неё ману. И в самом конце, когда заклинание уже было заряжено полностью, я специально для Егора произнёс:
– Жива, тебя прошу о помощи! Дай мне сил для лечения сего воина.
И активировал технику, направив её на Зареченского. Несколько секунд ничего не происходило и я уж было подумал, что всё же не удержал заклинание. Но потом…
– А-А-А! – неожиданно закричал Егор и начал лупить себя по груди руками.
– Твою жеж мать! – заорал я, не понимая что происходит.
Глава 18
За взросление нужно платить соответствующую цену.
Кричал Егор секунд тридцать, а затем неожиданно замолчал и затих, уронив руки вдоль тела. Но не успел я облегченно выдохнуть, как тело бойца мелко затряслось, а затем выгнулось в судороге. А я всё так же ничего не понимал. Не должно так быть! «Среднее исцеление» работает совсем по-другому. Оно, как и «Малое» должно быть абсолютно безболезненно. Разве что «Высшее»… Но я-то его не кастовал! Да и не смог бы при всём желании. Для «Высшего исцеления» нужна целая прорва маны.