– Кто сказал, что это не так? – возразила Анн-Ару. – Грейджои…
– К Грейджоям нужно особое внимание, – вклинилась Мадука, – и я об этом давно говорю. Вы забыли, кому они поклоняются, называя «Утонувшим Богом»?
– Это не доказано, – заметил Назри.
– Но и упускать из виду такую возможность нельзя, – твердо заявила Мадука. – Нам хватает и Зимней Маски, пусть даже он и не способен преодолеть Стену. Пока не способен.
– Серебряный Договор известит, – пообещал Назри. – Не зря же Герд который век сидит за Стеной и сохраняет способности местных племен. Да и на Стене его воинство может встретить солар.
– Вопрос, кто, – заметила Мадука. – Мы ставили на Станниса, но теперь знаки указывают на Джона Сноу. То, что его брат уже угодил в поле зрения Герда, может послужить доказательством: на этой семье уж слишком хорошо завязан узел судьбы…
– Местная судьба любит играть с нами, – указал Назри. – К Эддарду Старку мы тоже приглядывались, но если в нем и спала сила, то раскрыться не успела. Хвала Девам, Проводник заметил его дочь, а Шелковая Смерть ее подхватил и направил.
– Вопрос Стены сейчас куда важнее, – подняла ладонь Мадука.
– Ладно, он же все равно решится, – пожал плечами Проводник. – Там же Ай…
– Мелисандра, – поправила Анн-Ару. – Не надо подрывать ее нынешнюю судьбу.
– Да, извини, – кивнул Проводник. – В любом случае, опыт работы с соларами у нее колоссальный. И найдет, и пробудит…
– У нас не так много времени, – Мадука снова прошлась по залу, глянула в сторону темных вод пруда. – Вскоре Маска сможет действовать в полную силу, и если он найдет способ преодолеть Стену… Хорошо еще, что в Вестеросе и так есть кому встретить. Хотя я по-прежнему указываю, что мы почти не контролируем Королевскую Гавань.
– Да мы многое не контролируем, – поморщился Назри. – Хотя бы пару надежных людей – хотя бы смертных – в Миэрине! Тогда бы там не завязался такой невозможный узел, как сейчас.
– Нам стоит уже усиливать методы контроля, – поддержала Мадука. – Иначе…
– Коллеги, – негромко предупредил Проводник, – не увлекайтесь.
Трое старших Сторонних снова молча поглядели на него.
– Стремление держать все нити в своих руках подвело нас в Творении, – лицо Проводника было необычно серьезным для него. – Уверенность в том, что мы все лучше знаем – тоже подвела. Не зря здесь мы приняли именно такое обличие: смерть без личных чувств, помощь без выгоды, обучение без гордыни.
– Валар дохаэрис, – тихо проронила Анн-Ару.
– Именно так, – кивнул Проводник. – Исход приучил нас к смирению – мы переделали себя, мы находили применение каждой капле Эссенции, какую давал мир, разработали сотни новых методик… Помните – все мы. Не только Сторонние, но все Возвышенные после Исхода. Когда мы окончательно приспособились к этому миру – магия почти пропала, но мы уже научились жить экономно. Теперь сила возвращается, мы снова получим в распоряжение все свои орудия… не давайте этому ослепить нас.
– Ты говоришь так, будто мы не помним опасности и гордыни, ученик, – заметил Назри.
– Мы помнили ее и в Творении, – парировал Проводник. – И?
Мадука отвела взгляд.
– Ты прав, – проронила она. – Мне самой нередко хочется вернуть времена Скалы Кетера, когда я учила и воспитывала соларов. Когда твердо знала, какой путь правильный и, – она усмехнулась, – безупречный.
– Но здесь нет Скалы и нам нужно действовать по законам этого мира, – кивнул Проводник. – Вспомните, он отвечает на подлость воздаянием быстрее, чем пауки-ткачи – на превышение допустимого Парадокса.
Он опустился на колени у края пруда, провел ладонью над темной водой.
– Когда мы пришли сюда, то привели с собой и силу, и знания… и ужасы. Исход совершили Возвышенные – все виды, помните это. И не только мы, но и сущности, что людьми никогда не были или перестали быть. У этого мира были свои ужасы – мы привели с собой чужеродные. У нас перед миром долг, очень крупный долг.
– Мы его выплатим, – прикрыл глаза Назри. – Исход нам многое показал, Проводник, мы это помним. Нам понадобилось расстаться с родным миром, чтобы научиться единству.
– Все миры смертны, – проронила Анн-Ару. – Все силы служат обитателям миров. Потому что чего стоит даже самый великий финал без тех, кто прошел весь путь к нему?
Проводник усмехнулся, выпрямляясь.
– Да. Что ж, будем надеяться, что на сей раз все получится. Племена разных частей света под взглядом лунаров, религии под светом соларов, великие династии с кровью драконов… и обучение под нашими звездами.
Он покачал головой.
– Надо же. Когда-то, до освоения этого мира, до первого долгого сна, до Исхода – я и не надеялся, что Воинство Возвышенных снова примется действовать совместно. Разными путями – но в согласии.
– Едины мы в одном – в отношении к силам зимы, – согласился Назри. – То, что мертво…
– …должно быть уничтожено, – сурово закончила Мадука Шин.
18.09.2013 – 27.09.2013