- Ты… Ты что делаешь?!
- А на что это похоже?
Я все-таки просочилась мимо него, заняв стратегическое место на пороге. Чтобы иметь возможность при первых признаках угрозы драпануть. Но тревожных знаков не было, разве что чувствовала, что покраснела до состояния помидора, да и куда деть руки, не особо представляла. Наверное, потому что они до сих пор чуть зудели от ощущения его кожи под пальцами, чуть шершавой, но очень приятной. И от того, что в его взгляде не было ни мужского превосходства типа «ага, повелась!», ни досады. От того, что он смотрел спокойно и самую чуточку иронично, было ещё более неудобно и душно.
- Не нужно мне такие шоковые методы психотерапии устраивать, - чуть помедлив и тряхнув головой, чтобы прогнать наваждение, попросила я.
Он только покачал головой. Очень выразительно.
- Ладно, будем считать, что это я тебя успокаивал.
Я тайком вытерла взмокшие ладони и с подозрением уставилась на Антона, который снова уселся на уже практически его законное место. Во всяком случае, смотрелся он там почти привычно.
- Значит, ты вампир. Пьешь кровь, и всякое прочее по списку.
Подобная глупость в голове не укладывалась. Может, у него шизофрения? Если уж я приняла, как данность, что сама кукушечкой не двинулась. Или просто очень специфическое чувство юмора?
- Не надо инсинуаций! Я только пью кровь, потому что вампир. А всякое прочее это уже по велению души, а не организма.
У меня родилось несколько вопросов, что именно он имеет в виду под прочим, но пришлось прикусить язык.
- Ты понимаешь, как это звучит?
- Нормально это звучит, - он вздохнул и заглянул в уже опустевшую чашку. – Можно мне ещё чая? – Получилось это у него так смиренно, что я молча махнула рукой в сторону плиты – хоть вместе с чайником сожри!
- И как это происходит?
- Что именно? Как я чай пью?
- Антон!
Он с мученическим вздохом повернулся ко мне и, глядя так серьезно, что я притихла, готовая внимать каждому слову, заговорил:
- У диабетиков вырабатывается недостаточное количество инсулина, если не вводить его искусственный аналог, рано или поздно это смерть. Что такое незаменимые аминокислоты, знаешь? – Я молча кивнула. – Так вот, они, попадая в организм человека из еды, участвуют в синтезе белков. У меня и таких, как я, это невозможно, потому что у нас нет ещё нескольких необходимых компонентов. У обычных людей они присутствуют в крови изначально, у нас их просто нет. Поэтому единственный способ их восполнить, это получать из крови. Если этого не делать, сначала ухудшится память, потом пойдут нарушения систем органов. Обычно первыми отказывают почки, а это уже приговор.
Почему-то то, о чем он рассказывал, звучало совершенно не сказочно, а… страшно. Что такое генетические заболевания, я знаю, и это больше было похоже на врожденную аномалию системы кроветворения, чем на роман Стокера.
- Для этого обязательно нужна человеческая кровь?
- Да, кровь животных не подходит.
- Но ведь можно, наверное, как-то это лечить. В конце концов, генетика постоянно развивается…
Договорить я не успела, Антон поморщился и отрицательно покачал головой:
- Про то, что может современная генетика, спросишь у Алеськи, если она будет в настроении, расскажет.
Почему-то упоминание соседки вызвало у меня негатив. То ли дело в том, что она его бывшая жена, то ли ещё что-то, но ощущение оказалось очень неприятным.
- Получается, она тоже вампир?
Господи, а я-то ей доверяла! А она могла в любой момент мне в шею вцепиться… Интересно, а про крест и святую воду в качестве оружия против вампиров тоже врут?
- Не совсем, я же говорю, там всё сложно. И не надо таращиться на меня, как на чудище из сказки. Поверь, если бы можно было обойтись без этого, в жизни бы ни глотка не сделал.
- Сколько ты можешь прожить без… - я замялась, пытаясь подобрать политкорректную замену, Антон это тоже явно заметил и посматривал с улыбкой. Это меня слегка разозлило, поэтому разводить политесы не стала. - … крови?
- В теории изменения станут необратимыми в течение года. Но лично не проверял.
Ну, да, я бы тоже не рискнула. Правда, оставался ещё один крайне щекотливый вопрос…
- Где вы берете кровь?
- А ты не знаешь? Превращаемся в летучих мышей и сразу толпой в спальни к девам невинным.
Он говорил так убедительно, что у меня сначала полезли глаза на лоб, а когда поняла, что Васильев попросту издевается, зачесались руки задушить его. Ну, чтобы не мучился целый год.
- А если серьезно?
- А если серьезно, то станция переливания крови решает эту проблему, тем более, что там обязательно работает кто-то из наших.
Удобно устроились, паразиты.
- Как часто и много?
- Где-то раз в месяц, немного. Всё, допрос закончила?
К чайнику он так и не притронулся, из этого я сделала вывод, что это был очередной отвлекающий маневр.
- Нет, но я быстро. Крест? – Он расстегнул две верхние пуговицы на рубашке, чем снова заставил меня немного порозоветь, и молча показал крестик на цепочке. – Святая вода?
- Если та, что стоит пару лет в пластиковой бутылке на балконе, то от неё любой ласты склеит. А вообще нет.
- Осиновый кол?
Антон посмотрел с укоризной:
- А что, если обычному человеку его в сердце загнать, результат будет как-то отличаться?
Ну, если рассматривать в таком разрезе…
- Чеснок?
- Смотря сколько съесть. Вообще я его уважаю, но не каждый день и не перед работой.
И ничего-то их, кровопийц, не берет.
- То есть, это всё сказки? И на вас ничего из арсенала ведьмаков не действует? А как вы размножаетесь? – Последнее я брякнула машинально, пытаясь представить, сколько нужно вампиру перекусать девиц, чтобы популяция не загнулась при таком неблагоприятном генетическом багаже. И только произнеся это, поняла, что прозвучало весьма двусмысленно.
- Размножаемся классическим способом, ведьмаков ни разу в глаза не видел, но, по идее, если снести мечом голову, должно подействовать. Пойми, мы не сказочные персонажи, не герои подросткового кино и не восставшие мертвецы. Если совсем уж упростить, мы подвид человека. При этом наш генетический код на девяносто девять и дофига девяток после запятой процентов совпадает с обычным человеком, наши популяции прекрасно живут и скрещиваются. Ну, это я на твоем языке, чтобы понятнее было.
Осталось только покивать, потому что выходило всё именно так, но, раз уж он сегодня такой разговорчивый на нужные мне темы, не могла не попросить:
- Открой рот.
- Мне сейчас прям очень хочется спошлить, но не буду.
И послушно приоткрыл рот, чуть растягивая губы. Я приблизилась и с интересом глянула на его зубы. Крупные, ровные и белые, аж зависть берет, но…
- Почему у тебя такие тупые клыки?
- Ну, знаешь ли! И потом, мне уже давно не семнадцать лет.
- Ааа… Старость, цинга и жизнь, полная лишений?
Вместо того, что ответить, он укоризненно посмотрел, потом подтянул меня чуть ближе и наклонив так, что почти касался своими губами моих, тихо спросил:
- Ты нервничаешь?
Вообще-то я не то, чтобы нервничала, скорее, пребывала в ступоре.
- Не особо.
- То есть, успокаивать не надо?
Я отпрыгнула, чуть не споткнувшись о его ноги, смущенная и раздосадованная, поэтому уже от двери пробормотала:
- Спасибо, мне и одного раза хватило.
К моему искреннему счастью, задерживаться Антон не стал, даже особо досаждать разговорами не попытался, наверное, понял, что это бесполезно.
Приближаться к нему, пока застегивал пальто и обувался, я тоже не рискнула, бдительно посматривая из-за угла. Из-за другого угла на него с таким же вниманием косился Булька.
Судя по всему, Антон хотел ещё что-то сказать, но, заметив мой растерянно-настороженный взгляд, только махнул рукой. И правильно, собеседник из меня сейчас примерно такой же, как из собаки.
- Не переживай, всё утрясем.
С этими словами Васильев меня покинул, я облегченно закрыла за ним дверь, а потом уселась прямо на полу в комнате и задумалась. Например, с чего бы это он полез с поцелуями? Действительно отвлекал? Ну, тогда получилось хорошо, тут не поспоришь. Поняв, что, размышляя, я задумчиво трогаю кончиками пальцев губы, досадливо тряхнула головой и пошла убирать кухню. Терпеть не могу оставлять посуду на завтра. А ещё это хороший способ придумать себе дело и стараться думать исключительно о нём, чтобы не оставалось мыслей на нечто другое.
А я ведь действительно верю, что он вампир! Не книжно-киношный, а нечто такое, что может реально существовать. И даже не вступать в особые противоречия с привычной мне картиной мира. Но… Он признался, что пьет кровь. Свежую. Фууу…
Помнится, как-то в деревне я пробовала кровяную колбасу, так и не поняла, что в ней хорошего, а тут прямо вот свежую. Ну, не совсем из вены, из пакета, но все равно. И потом, из вены это же ещё и негигиенично… Интересно, а как они решают вопрос со всякими гемоконтактными болячками?
Особой впечатлительностью я никогда не страдала, предпочитая чисто утилитарный подход к своей работе. Да, есть животные, которые для души, а есть те, что сельскохозяйственного назначения, которые выращиваются на убой. И никаких страданий при поедании жареной курицы я не испытываю, но всему же есть разумные пределы. Или это меня так плющит, потому что кровь именно человеческая?
Решив, что больше ничего полезного на ниве домашнего хозяйства не сделаю, полезла в сеть искать информацию про такие вот аномалии и прочие генетические болячки. Полчаса я честно читала, чувствуя, как волосы потихоньку встают дыбом. И – да, некоторые признаки тут же нашла у себя, прав был классик про чтение медицинской энциклопедии.
Понимая, что так себя вгоню в полные тоску и уныние, я, немного поколебавшись, переобулась в кроссовки и вышла на площадку. О том, что Антон собирался увезти мою соседку к Альбине, вспомнила, только когда дверь мне сразу не открыли. Но уйти я не успела, зазвенели ключи, и в приоткрывшемся проеме показалось бледное лицо Алеси.