- Это старожилы, они обработаны, привиты и безопасны друг для друга и окружающих, - открыв ближайший бокс, я почесала под челюстью здоровенного рыжего кота со смешными, почти круглыми ушками. Кончики ушей у него были обморожены, но в остальном Жоржик, как окрестил его кто-то из персонала приюта, был совершенно здоров. А ещё ленив, благодушен и обожал, когда его гладят, потому для первой пробы Алесиных сил в нелегком деле тискания котов подходил идеально. – Берешь его, идешь туда, - я показала на немного продавленное, но вполне уютное кресло в углу, - и несколько минут гладишь и чешешь. Если позвала, а на контакт не идет, оставь, значит, не хочет или не доверяет. На тумбочке есть чесалки и пуходерки, но это если клиент в настроении, а то могут и укусить, и поцарапать. В принципе, всё. А, забыла, в шкафу возьми одноразовую простыню, положи на колени, а то потом вся одежда будет в шерсти.
Хорошо хоть Леська приехала в джинсах и толстовке, а то могли ещё и затяжек наставить, это у нас запросто.
- Ну, привет, рыжий, - она решительно подхватила Жоржа поперек толстого пуза и вытащила из клетки.
«Сама такая», - явно читалось в его глазах, но протестовать кот не стал.
Поэтому я, минуту понаблюдав и поняв, что дело у них пошло на лад, занялась своими делами. Отсортировала документы по живности, освежила в памяти тех, кто сейчас получал лечение, проверила, как выполнялись назначения, глянула швы у тех, кого стерилизовала в прошлый раз, заглянула в уши, пасти и прочие физиологические отверстия, короче, полностью погрузилась в работу.
Тем временем Леська, одарив порцией любви Жоржа, вернула его в клетку и пригласила следующего пациента.
- А зачем это нужно? – Она с предельной осторожностью проводила специальной щеткой по спине дымчато-серой кошки, которая жмурила от удовольствия янтарные глаза и потихоньку роняла слюнку на простыню. Дополнительный повод использовать подстилку, чтобы тебя не обслюнявили от счастья.
- Кошки, конечно, более самостоятельны, чем собаки, но им тоже нужно внимание и ласка. Особенно тем, кто раньше был домашним. – Я под полным неодобрения взглядом набрала вакцину в шприц. Неодобрение вылилось в тихое, но недвусмысленное шипение. – Давай, побузи мне тут ещё! – Бузить не вышло, я машинальным движением скрутила полосатого пациента и, обработав холку, сделала укол. – К тому же здесь занимаются и пристроем, поэтому лучше, чтобы животные были привычны к рукам и ласковы, тогда шанс найти новых хозяев увеличивается. Кстати, ты себе кошку не хочешь? У вас явная любовь.
Будто в подтверждение моих слов вычесываемая киса игриво цапнула Алеську за палец, отчего та ойкнула больше от неожиданности, чем от боли.
- Нет, спасибо. Я животных люблю, но заводить… Пока морально не готова. К тому же меня целыми днями нет дома, ему тоже тоска.
Оно-то так, но и жить в приюте тоже далеко не сахар. Конечно, это не подвал многоквартирного дома с его блохами, периодически замуровываемыми окнами и прочими радостями беспризорной мохнатой жизни, и всё же переубеждать я не стала. Если не готова, значит, и не надо. Конечно, при желании я бы это дело продавила, а зачем, если человек честно признается, что сейчас ему не до домашней живности? Особенно теперь, когда ей и вовсе могут статью пришить. В том, что Антон сделает всё, чтобы не дать в обиду сестру, я не сомневалась, но и о том, как у нас умеют сделать без вины виноватым, наслышана.
Говорить здесь на эту тему я не хотела, вроде, подслушивать некому – Инна приезжает в свою вотчину ближе к одиннадцати, Лиза, которая была ночным портье в гостинице, до сих пор в прихожей, а второй администратор, он же работник по уходу за животными, который её сменит, явится часа через полтора, не раньше. После школы прибегут сыновья хозяйки, которым за хорошее поведение разрешалось помогать матери. Вот это я понимаю чудеса дрессуры, это тебе не собаку командам обучить…
- Тебе сегодня на арену вечером?
- Ага, - клиент на её коленях снова сменился, но тут особой взаимностью и не пахло, на пуходерку кот глянул так, что Алеська тут же положила её обратно. И гладила лобастую голову с отчетливо читаемой «М» между ушами со всей деликатностью и осторожностью. – Наши играют сегодня, нужно быть на месте часа за три, начинают в семь, так что в полчетвертого я должна приехать.
- А ты с командой уже познакомилась? – Никакой романтический флер в отношении профессиональных спортсменов мне глаза не туманил, но ведь интересно же, какие они, эти здоровые мужики, которые с таким азартом били противникам рожи прямо на льду.
- Один из них, проходя мимо в коридоре, ущипнул меня за задницу, это считается?
- О, так тебя уже практически приняли в команду.
Глядя на скептическое лицо Алеськи, я прыснула от смеха, но больше приставать с вопросами не стала, тем более, что коту надоело терпеть её ласку, и он предупреждающе зарычал. Вмешиваться в их отношения я не стала, видя, что всё у неё под контролем, но за тем, как скандалиста водворяли на положенное место, проследила. И выдала бутылочку с антисептиком, чтобы Леся обработала полученную в честном бою царапину через левое запястье.
Она попшикала, даже предложенный пластырь наклеила, сдвинув браслеты так, чтобы они не мешали.
- Скажи, бусина на тебе? – Говорила она тихо, поэтому я тоже перешла на полушепот:
- Да. Снять?
- Не надо. Просто такую же нашли зажатой в руке у Тимура, поэтому меня и подозревают. Это не к тому, что я тебя в чем-то обвиняю, просто уточнила, не теряла ли ты её.
- Откуда она у него?!
- Не знаю.
Я оттянула ворот рубашки и вытащила цепочку. Бусина качнулась маятником, на секунду приковав наши взгляды.
- Они какие-то особенные, что можно вот так легко определить, кому принадлежат?
- Не то, чтобы уникальные, но это и не ширпотреб. Мне их делает один умелец из минерала, который не только красивый, но и хорошо поддается вливанию силы, - она поиграла бровями, намекая, как именно это работает. – И вот уже это очень даже можно отследить. Это не живая материя, чары на ней держатся долго, а на этих камнях и вовсе несколько лет не требуют обновления. Единственное место, где их можно было взять, это мой собственный дом.
Глава 21
Следующие сорок минут я в темпе вальса осмотрела новичков, которых, к слову, было немного – не сезон. Это по весне котят табуном прут, а сейчас только если раненого или выброшенного, так что я осмотрела, взяла кровь на анализы, расписала схему и дозировки глистогонки и снова рассадила их по изоляторам. И едва ли не впервые за всё время работы ветеринаром, думала не о пациентах, что само по себе плохо, но сделать с собой ничего не могла. Хотелось многое уточнить у Алеси, но, как назло, хозяйка сегодня пришла намного раньше, что-то у неё там поменялось в расписании, поэтому я познакомила её со своей невольной помощницей и удалилась в соседнее помещение, где на карантине как раз и содержались вновь поступившие. Никакого душевного дискомфорта, что оставляю Леську наедине с Инной, я не испытывала, уж кому-кому, а эмпату не должно составить труда расположить к себе незнакомого человека. Потому что вообще-то у нас не приветствовалось привлечение к работе новеньких без согласования с руководством. Выкрутилась я, сказав, что Алеся моя троюродная сестра, приехала в гости с Урала, не оставлять же её одну в квартире. Не знаю, поверила ли хозяйка, но возражений не последовало.
Закончила я сегодня довольно быстро, так же торопливо попрощалась с Инной, пообещав, что предупрежу заранее, если не смогу забежать на следующей неделе, подхватила Алесю, и мы вышли на порог приюта. Такими темпами я скоро со всех работ начну сбегать, чтобы не тащить туда свои проблемы.
- Так, давай к нашим баранам, - я забросила пакет с испачканной рабочей формой на заднее сиденье и в упор уставилась на Леську, которая как раз прогревала машину. – Ты не теряла ключи?
- Нет. Точнее, теряла, но было это года два назад, потом сменила все замки. – В машине быстро потеплело, и она расстегнула куртку. Простыня если и помогла, то не полностью – толстовка на груди была в разномастной кошачьей шерсти. – И следов взлома не было.
- А ощущения, что, пока тебя не было, кто-то дома побывал?
- Вроде, нет. – Леська нахмурилась, потом покачала головой. – Нет, не припоминаю такого. Я с ночи над этим голову ломаю, но ничего так и не придумала.
- Запасные ключи у кого?
- Один комплект в банковской ячейке вместе с документами, второй у Антона.
Это было вполне ожидаемо, похоже, он у неё вообще самый близкий человек. Не дядюшке же их доверять.
- Ты у него спрашивала?
- Конечно. Сказал, что на месте.
Тупик.
Машина сопровождения всё той же ненавязчивой тенью следовала за нами, проводив до самого дома. Пробки рассосались, так что доехали мы не в пример быстрее, чем утром. К моему удивлению, возле ворот стоял темный внедорожник Антона, хотя ему сейчас престало трудиться в поте лица, а не коротать время дома.
Мы с Алесей переглянулись, она без слов пожала плечами, но, заглушив двигатель, тоже вышла.
- Нет, ну, я так и знала! - Застигнутый на месте преступления Антон, ничуть не смутившись, продолжил своё черное дело. Даже не вздрогнул, хотя бы ради приличия. – Ему нельзя жирное, ты бы хоть спросил…
Булька торопливо чавкнул и, не жуя, проглотил кусок сыра, которым его угощал вампирюга. А я ещё удивлялась, что это моя собака так тепло его приняла. Ещё бы, если он ему контрабандой вкусняшки таскал! Конечно, это не шоколад, за который вообще расстрел на месте, но и так ничего хорошего.
- Не ругайся, я специально взял самый не жирный. – В сером взгляде не было и намека на раскаяние, что возмутило даже больше, чем само преступное деяние.
И быть бы небольшому скандалу, если бы я вдруг не вспомнила, что проблемы у нас несколько глобальнее, чем нарушение диеты моего пса. За которое я, кстати, кое-кому плешь ещё проем.
- Весело у вас, - временно нами позабытая Алеська уже разулась и теперь стаскивала шарф. – Ты весь сыр скормил? Если нет, то угости и девушек.