- Череп, сейчас ты не вовремя, я очень занят, - появились на экране слова. - Можешь позднее?
- Нет, дело не терпит отлагательств. Появились хоть и не новые игроки в домене, но старые, умело скрывающиеся. Тебя это интересует, а, Рагнар?
- Странный вопрос...
- Так вот, они ударят по зонам влияния Бруджа, скорее всего, по тем скромным финансовым потокам, что те контролируют. И, наверно, по оружейникам из простых, кто не знает про Красный род. Будут выдавать себя за Стаи.
- Поздно, Череп, это УЖЕ произошло. Глебов с Олафом рвут и мечут.
- Икрой, что ли?
- Ты что, с Ласомбра переобщался? Именно так они и сказали, когда эти два наивных попытались на них вину возложить. Послали они грубым матом и Бруджа, и Вентру, что пытались ситуацию прояснить. Теперь жди проблем - мелких, но много. А за новости спасибо, пригодятся.
- Их у меня всегда хватает. Нам бы лично поговорить, есть тема.
- Подъеду. Или лучше ты сам ко мне загляни.
- Когда? Чрез пару-тройку дней, Сейчас, сам видишь, круговорот событий.
Все, разговор окончен. Судя по выражению лица Наставника, он отнюдь не в восторге. И я его понимаю - радоваться особых причин нет. Да, мы узнали очень важные вещи. Зато и противоположная сторона хорошо обыграла нашу же победу, представив ее как часть интриги против других кланов Камариллы, особенно против Бруджа. Мда, разменялись, как фигурами в шахматах...
- Что думаешь, Стилет? Хочу мнение новой крови услышать.
- Нас хотели сыграть в качестве разменной карты, окончательно прикопав репутацию клана в клазах.. Скорее всего Вентру. Бруджа тут слева, они тоже карты. Валят на Саббат, но тем все равно, они и почесаться из-за такой мелочи не подумают. отношения с Камариллой им не стол интересны, а деловое взаимодействие с отдельными кланами никуда не исчезнет. С нами проблем нет, Носферату тоже из-за случившегося суетиться не станут. Остальных саббатовцы пошлют веселым манером. И это посылание перебросят на нас. Известно всем и каждому, что Тремеры привлекают для работы Стаи Саббата. Ну и наоборот. Как без того, они используют наши боевые группы. Необходимая взаимовыгода.
Суть точно уловлена. Теперь к перспективам.
- Перспективы и хороши, и в то же время туманны, - задумался я. - Нам попался Реульский, а это в планы нашего противника не входило. Его должны были устранить, сразу же вслед за двумя приятелями. Школа - не байка, но его туда брать не собирались. Слишком мелок, ненадежен. Там и надо копать, Наставник. Мне понравилось, что он обмолвился, будто контакты с разбойничками устанавливались. Неважно какие, раз они есть, я их из-под земли достану, связи сохранились. Веду на всякий случай. К тому же Болоте у меня особенно сильные позиции были, район такой, что никак нельзя без контроля.
- Молодец... Оперативное мышление и тактика почти на максимуме. Добавлю только насчет желательности отследить всех Сородичей, въехавших в домен. Особенно анархи и Гангрел. А теперь к стратегии, с которой у тебя не слишком радостные взаимоотношения.
- О чем это вы, Наставник?
- Сейчас поясню, - обнадежил он меня. - Прощупывания людей, связанных с нами. Разрыв связей Бруджа, теперь уже жесткий, наглый. Не удивлюсь, если они ответят тем же, хотя не моментально.
- Можно прикрыть особо важные узлы бойцами Носферату, сбросив информацию про Школу эту загадочную. Стоимости с лихвой хватит.
- Как вариант. Но это опять тактика, а со стратегией так наскоком не выйдет. Пойми, Стилет, они рвут инфраструктуру, без нее Красный Род становится более уязвим. Особенно тут, где позиции ликанов за многие века стали почти неразрушимыми. И церковники... Хоть сейчас они и не в игре, но могут воспользоваться моментом. А это плохо.
- А что делать? Разве что уже вам выходить на европейские домены, пусть группы присылают.
- Сюда?..
Каюсь, глупость сморозил. Иерархам эти районы, скажем так, задаром не сдались. Услышат про серьезные проблемы - мигов велят Черепу если и не сворачивать лавочку, то засесть в своем особняке и не особенно высовываться. У них свои заботы, грызня за влияние в скандинавских доменах. Районы интересные, к тому же есть определенные шансы выйти на интересные захоронения древних мистиков. Нет, им не до таежных областей Империи. А зря. Если внимательно присмотреться - приличное место для базирования, да и возню ликанов без контроля оставлять не рекомендуется. Упустишь конкурента в одном месте, так он и в других образуется, опираясь уже на свои цитадели.
- Выходит, самим придется работать?
- Догадливый ты у меня, Стилет. Только самим, подключая при необходимости Носферату, да и Саббат. Фердинанд на такие случаи дал добро. Сказал, что сам перебросит ответные услуги по своим резервам. Но и эти резервы транжирить не стоит. Сначала побольше выкопаем того, чем шкуру прикрыть в случае чего можно. В общем, я по стратегии работаю - буду анализировать возможные действия противника по нарушению инфраструктуры домена. А ты со своими друзьями... займешься Школой.
Глава 14.
Заняться Школой. Легко слово сказать, да только решить загадку порой непросто. Что нам было известно? Название, очень примерное место, да еще словесные описание кое-кого из тамошних созданий. А коли учитывать, что облик для Сородича - явление вполне сменяемое, то и вовсе маловато было информации. Впрочем, не все так безнадежно, зацепки наличествовали, только не явные, а косвенные.
Теоретически можно было пройти по тем следам, что оставили террор-группы той самой Школы. Однако, для этого требовалось время и большое количество агентов. Не людей, что характерно, а тех, кто хоть самую малость имеет представление об оккультных науках. Увы, но при наискуднейшем кадровом составе в домене наш клан был не в силах потянуть это направление поисков. Разве что Носферату, но к чему одалживаться, если они и сами наверняка идут по тому же пути. Больно уж он напрашивается. Мы же по другой дороге двинемся, не такой очевидной.
Можете поверить опыту сотрудника тайной полиции - связавшись с околоразбойным элементом. любой человек (и не только человек) оставит такие роскошные следы, по которым его отследить удастся просто и надежно. Очень уж своеобразная среда. Она замкнута внутри себя, наружу ничего не выйдет, вот только если ты имеешь там связи, то все секрет и ничего не тайна. У меня связи были.
Сутки, прошедшие после приснопамятных событий, мы пребывали в некоем расслаблении. Не из-за лени, просто не было смысла суетиться, когда атмосфера вокруг была слишком уж накаленной. Бруджа рвали и метали, Вентру пребывали в крайне раздраженном состоянии. Нет уж, высовываться на улицу в такой ситуации хоть и можно, но не рекомендуется. Открытых столкновений не будет, а вот мелкие пакости устроить вполне могут. Так что сидели, отдыхали, малость допрашивали пленника.
Однако, стоило только бушевавшим страстям самую малость утихнуть, как при шло время действовать. Проверять, так сказать, старые связи в незаконопослушной среде. А где лучше всего иметь подобные связи? Верно, не в низах, а на самой вершине их общества. Именно по этой причине мы и направлялись сейчас в "Неугасимое пламя" - знакомый с давних пор трактир, место сбора многих влиятельных работников ножа и топора.
- С политесом входил или так, без соблюдения правил приличия? - полюбопытствовал Клим.
- Был бы тут Висельник, он бы предложит поделикатничать, натура у него более тонкая. Я же сейчас более с тобой соглашусь. Велика честь для них, чтобы еще какие-то проблемы себе создавать. Так войдем, но без грубости.
- Устраивает... Но с черного хода пойдем, чрез общий не прельщает. Шум, гам, контингент неприятный.
Охотно верю. В "Неугасимом" кого только не встретишь: бродяги, мелкие воришки, жулики, шлюхи. Только мне они и задаром не нужны, разве что в качестве вечернего коктейля из разных типов крови. Не более. Меня интересуют здешние заправилы, которые в общих залах никогда не покажутся. Как на них выйти? Проще простого, через хозяина здешнего заведения, Фрола по кличке Дровосек. Романтик большой дороги, большой специалист по метанию топора, от чего, собственно, и получил кличку, а заодно мой давний информатор. До определенных границ информатор, следует признать. Коллег по цеху он мне не закладывал, а вот про различные околокриминальные дела поговорить никогда не отказывался. Вот и поговорим, как только повстречаемся
Хорошо иметь несколько вариантов, дабы было из чего выбирать. И далеко не всегда стоит особо изощряться. К чему? Вот и сейчас, проходя мимо сторожа у входной двери, достаточно оказалось легкого ментального импульса. Он, как я думаю, даже и не заметил нас. Или заметил, но был поражен приступом полного безразличия. Мне что-то не хотелось втолковывать сей незнакомой личности про необходимость вызвать сюда кого-то из его хозяев.
Внутренности этого трактира были, скажем так, весьма необычные. Начать с того, что на поверхности находился лишь общий зал, а все отдельные кабинеты, а в особенности личные апартаменты Фрола - все это располагалось под землей. Не любил Дровосек привлекать к своему заведению постороннее внимание. Со стороны ведь как все выглядело? Маленькое строеньице, невзрачное и совершенно обыденное. Таких питейных заведений предостаточно, особенно на городских окраинах. На самом же деле все совсем по-иному обстояло. Знающий народ был осведомлен, спору нет, но вот случайных людишек отсекало неплохо.
Что мне нравилось в подходе Дровосека - отсутствие излишней помпезности для своей клиентуры. Дескать, кому надо, тот и так появится. А для делающих пофорсить, показать свою важность немереную... есть и иные заведения с примерно тем же контингентом. Там и разгулы постоянные, и разбрасывание золотых под ноги половым, и возможность трахать шлюх прямо на столе. В "Неугасимом пламени" все было более пристойно. Тут не желание устроить заведение более приличным, вовсе нет. Просто Фролу не нужны были скандалы вокруг, они могли осложнить серьезные дела, которые тут