А когда Лавр рассказал ему о съезде в Луческе, взялся ругать князя Витовта:
– Два года назад… Витовт, проклятый пёс, привёл на Москву всю Европу. Литвины, поляки, чехи, немцы, румыны и даже турки! – все были тут. И я, идиот, с ними. Его родной внук Василий, мальчик, сидит в подвале, трясётся от страха, а они штурмуют…
Лавр удивился:
– Я месяц назад наблюдал, как они обнимались и челомкались, дед и внук.
– То всё только политесы, эти их почелуйчики. Вася его ненавидит. Была бы у него достойная рать, давно бы Литву подмял. Послов своих в Казань засылает, союза хочет, чтобы вместе… Но казанцы, это, – он махнул рукой, – всё пустое. Впрочем, тебе и так известно, что дальше будет. Короче, думаю я теперь, надо было мне тогда сбежать от литвинов. Но не сбежал. И дождался: москвичи меня искалечили. Ранили смертельно, не знаю, как выжил. И те же москвичи подобрали! Лечили травами! Кормили! Меня, врага!.. Теперь я тут, – он обвёл келью целой рукой. – Переписываю священные тексты.
Они уселись на скамейку в монастырском розарии. Разговаривали так, чтобы их никто не слышал.
– Видишь скамеечку? – спросил Стас-Варфоломей. – Я сам сколотил. Здесь у них на улицах-то и во дворах такого не делают. Сидят они только в домах и церкви.
Эта тема Лавра не интересовала.
– А скажи мне, – спросил он, – что думают в церковных кругах про время, как субстанцию? Я сам ведь небольшой знаток.
– Ничего не думают. Только у некоторых прочитать можно. Помню, Блаженный Августин тако пишет: «Что же такое время? Если никто меня об этом не спрашивает, я знаю, что такое время; если бы я захотел объяснить спрашивающему – нет, не знаю». Давай сходим в келью. Там у меня есть свиток Августина.
Лавр припомнил, какой запашок вырвался из кельи, когда настоятель растворил дверь, и отказался. Впрочем, свой отказ он выразил изящно:
– Не хочу разбирать латинские кракозябры. Я труды Августина дома найду.
Согласились, что Писание не даёт ответа, в чём суть их странных путешествий в прошлое. Поговорили о причинах, заставляющих людей верить во Господа.
– Такие, как мы, изучившие изнутри верования множества народов, поневоле становятся атеистами, – задумчиво сказал Стас. – Однако ж и среди ходоков есть верующие. Вот, знавал я такого Кощея. Он мне рассказал, что чуть ли не лично присутствовал при возникновении христианского культа. А я отвлёкся, тупица. Надо было его подробнее расспросить. Впрочем, полагаю, мы ещё встретимся.
– Удивительно, что ты о нём заговорил, – сказал Лавр. – Я, собственно, искал тебя из-за этого Кощея. Хочу знать подробности: где живёт, какого века родом.
Стас-Варфоломей опять задумался:
– Своё истинное время он скрывает. Но были оговорки, можно сделать кое-какие выводы. Например, там был городок Ста́рица. И… как же это он сказал? Точно не помню, а смысл в том, что при нём Старица почти превратилась в мать городов русских.
– То есть, в столицу?!
– Да. И это указывает нам на… А? Сумеешь догадаться?
– Что уж тут догадываться, – вздохнул Лавр. – На Ивана Грозного указывает.
– А ты что, встречал, что ли, Кощея?
– Не довелось пока. Ты поздний рассказал мне.
– Так он мог пересказать и эту нашу с тобой беседу! Он же должен про неё помнить.
– Откуда? Он только адресок твой дал. То есть объяснил, где найти.
– Как это может быть? Ведь он – это я, через два года. Если я про нашу встречу знаю, то и он про неё знает!
– Так я же пришёл к тебе после того, как говорил с ним.
– Но почему же тот я, который в Луцке, об этом не знает?
– Да как же он, чёрт, может знать, если мы с тобой встретились позже?
– Тихо! Тихо! Ты тут чёрта не поминай, здешняя братия их не любит… Послушай. Вот мы сейчас поговорили. Потом я отправлюсь домой, в свой 1934 год. Потом попаду в Луцк, зная, что мы говорили. А?
– Это неважно. Ведь встретился я с вами обоими в одну и ту же ходку! В одну и ту же!
– Но я же попаду домой?
Лавр кивнул.
– И буду помнить про нашу встречу?
– Будешь, будешь.
– А потом мы встретимся в Луцке?
– Это как кривая вывезет. Я там уже был. И ты тоже. Хотя… Как бы нам там вчетвером не собраться! Витовт и его гости с ума съедут.
– Для начала я с ума съеду. Что ты наделал! Мне тут ещё жить… не знаю, сколько. Лет десять. И что мне, все эти годы голову ломать про твои парадоксы?
К ним быстро бежал Егорка.
– Боярин! – закричал он. – В оружейном схроне, на дверях, петли сгнили давно! Они двери-то бревном подпёрли! Мы потянули, дверь упала, все петли выдрало. Настоятель ругается, говорит, мы враги рода христова. Карами небесными нам грозит!
– Ах, так! Ну, а ему кары мы и без небес организуем. Вручную…
Весной и летом их маленький отряд забирался далеко от Москвы. Возвращаясь из похода, бывало, и через месяц, Лавр писал Великому князю отчёты. Становилось ясно, что оборона княжества слабовата! Нужно усиливать.
Однажды Лавр размышлял о будущем князя Василия. Во тьме проведёт он жизнь свою. Казанцы, науськанные крымским ханом, устроят войну. Возьмут нашего доброго князя в плен, сдерут с Москвы громадный выкуп. А затем заполнят своими людьми все административные должности в земле московской… Прибьют полумесяцы под крестами церквей, фактически создав общую церковь. Выкинут из храмов скамейки, чтобы удобнее было совершать намаз…
В придачу доведётся Василию воевать с дядей, князем звенигородским, и его сыновьями. Они тоже пленят Василия, вынут его глазыньки. Вот и заживёт он во тьме. С трудами великими сумеет вернуть себе Москву. И лишь потом, в остатние дни свои, подготовит основу для побед правнука, Ивана Грозного. Такой должна быть история! Но он, боярин Лавр, не умеет работать спустя рукава боярского халата. Взялся крепости поднимать? – так ведь поднимет! Укрепит оборону, и прошлое страны – то есть, если мерить от этих дней, её будущее, станет иным. Князь Василий отобьёт набеги казанцев, укротит крымцов, и кузенам его не будет нужды восставать против него. Так Вася сохранит свои ясные очи, дольше проживёт, и улучшит международные позиции Москвы.
Эх! За такие подвиги в родном ХХ веке звезду Героя вешают на грудь! Но… Здесь – как ни печально, жить надо тихо-тихо, ничего не меняя. Не заслуживать наград ударным трудом. В общем, чтобы история не пошла наперекосяк, надо бежать из Москвы.
Что ему делать, Лавр сообразил во время остановки в Городце Мещерском. Когда идея влетела ему в голову, он даже зажмурился и чуть не упал с мостков, настолько она была яркой и необычной. Но почему нет?! Всего-то и надо, списаться с графом Дубовым, сиречь Стасом. В одиночку ему такого грандиозного плана не выполнить…
Смотрит Лавр, а он на комсомольском собрании! Кумачовые знамёна, портреты Ленина и Сталина. Леночка и Лина разносят по рядам братины с квасом. Тихо́нька раздаёт куски жареной курицы. Коля Сигал и группа физиков, выстроив из тел своих изящную пирамиду, салютуют по-пионерски. В президиуме – митрополит Фотий, император Сигизмунд и профессор исторического факультета Лурьё.
– Этого не может быть, потому что этого не может быть, – важно изрекает профессор.
– Отчего же, дорогой мой? – удивляется Сигизмунд.
Зина, сидя через два ряда от Лавра, загадочно кивает ему головой, на которую надет кокошник с висюльками в виде полумесяцев. За плечи её обнимает профсоюзник Вомарх.
По проходам зала бегут дети с букетами цветов, крича: «Папа, папа». Митрополит машет платочком, дети превращаются в белых лебедей, заполняют собою пять стругов и, курлыкая, уплывают в неведомую даль.
– Николиже не благословит церковь, истинной православной вере приверженная, такого непотребства! – воет Фотий, грозя пальцем демону с лицом прокурора Вышинского. – Занеже[79] на всей земле русской за души праведные токмо наша церковь представительствует пред престолом бозиим!
– Лепо! Лепо! – кричит Максим Григорьевич, одолживший Лавру сто рублей в Липецке, потом поворачивает к нему голову, шепчет: – Я по четвергам читаю динамику в Бауманке, – и в ту же секунду, превратившись в Лёню Ветрова, больно ударяет Лавра ногой в щиколотку:
– Боярин! С лавки упадёшь!
Лавр вздрогнул и открыл глаза. Он сидел в большом зале великокняжеского дворца в Троках; Сигизмунд здесь наличествовал, и Фотий нёс свою околесицу – а больше ничего из его сна: ни девиц, ни детей, ни кумачовых знамён – не было. Он потряс головой, вспоминая, что их с князем Василием и митрополитом князь литовский Витовт вызвал на очередную попытку своей коронации, и они уже две недели здесь, а коронации всё нет.
Август. Жара. Монархи потеют, воняют, пыхтят и сопят. Всем хочется оказаться подальше отсюда, среди дубрав, где речка и ветерок, и не надо напрягаться, вникая в речи московского иерарха, который тут всем чужой – у них своя вера, им на православного митрополита плевать. Но сбежать в леса и поля и как следует выпить – ни-ни, дипломатические правила не позволяют. Только Витовт, да император Сигизмунд могли бы распустить заседание; но Витовту их участие приятно, а императору незачем спешить: он устроился у окна, и его обмахивают опахалом.
Решался вопрос о переносе коронации на сентябрь, из-за того что до сих пор не привезены из Венгрии изготовленные по заказу императора короны. Объявлено было, что если нет у какого короля или князя срочных дел в своём краю, он сможет оставаться здесь и предаваться развлечениям и приятным беседам. Витовт платит за всё.
Стас и Лавр знали, что коронации не будет, хотя ради неё съехались сюда князья, ханы и послы. Всем им ближайшая их история не известна…
За спиной Лавра горбился на лавочке, чтобы голова не торчала выше всех, здоровяк Егорка, взятый им с собой для услужения. Суёт что-то в руки – а, баклажку кваса, шепчет:
– Испей холодненького! Легче станет!
Лавр отпил, огляделся. Вон там, в углу,