Разгром в короткий срок сильной Квантунской армии открывал новую полосу в развитии Китая и Кореи. Главком советских войск и командование фронтов принимают меры к нормализации жизни на освобожденной территории.
В одном из телефонных разговоров с Верховным Главнокомандующим А. М. Василевский попросил разрешения на выезд в Маньчжурию. Получив его, он в начале сентября прилетел в Харбин. На аэродроме его встретил генерал А. П. Белобородов, армия которого несла ответственность за порядок в этом районе. А. М. Василевский вместе с Главным маршалом авиации А. А. Новиковым и другими военачальниками осмотрел трофеи, захваченные у Квантунской армии, длинноствольные дальнобойные пушки, из которых японское командование собиралось обстреливать Владивосток, Хабаровск, Благовещенск.
2 сентября стало днем окончательной капитуляции Квантунской армии. Родина горячо чествовала своих героев. Тысячи солдат, сержантов, офицеров, генералов получили награды. А. М. Василевский был удостоен второй медали Героя Советского Союза «Золотая Звезда».
Это была заслуженная награда. Главком советских войск на Дальнем Востоке А. М. Василевский показал умение осуществлять на практике основные принципы советского военного искусства — решительность, гибкость, маневренность.
Снова в Генеральном штабе
На исходе сентября А. М. Василевский получил указание вернуться в Министерство обороны. Сдав дела Маршалу Советского Союза Р. Я. Малиновскому, распрощавшись с боевыми товарищами, он улетает с далекой, но, как сказал В. И. Ленин, «нашенской» земли.
Москва. Уже не военная, но еще не залечившая раны войны. 30 сентября Александру Михайловичу исполнилось пятьдесят. Накануне вечером его принял Генеральный секретарь ЦК ВКП(б), Председатель Совета Народных Комиссаров, нарком обороны И. В. Сталин. Он интересовался японской армией, ее командными кадрами, отношением китайского населения к Красной Армии, положением в Китае. Но главной темой беседы был переход Вооруженных Сил на мирный режим, расстановка руководящих командных кадров. Поинтересовался Сталин личными планами Александра Михайловича, спросил, где бы он хотел работать. Александр Михайлович ответил:
— Куда бы ни направили меня, везде буду трудиться честно. А утром «Правда» опубликовала приветствие Центрального Комитета партии и Совета Народных Комиссаров Союза ССР маршалу А. М. Василевскому. В нем говорилось: «Центральный Комитет ВКП(б) и Совет Народных Комиссаров Союза ССР приветствуют Вас, одного из виднейших полководцев Красной Армии и талантливого организатора Вооруженных Сил Советского Союза, в день Вашего пятидесятилетия.
Центральный Комитет ВКП(б) и Совет Народных Комиссаров Союза ССР желают Вам здоровья и сил для дальнейшей плодотворной работы на благо нашей Родины».
Указом Президиума Верховного Совета СССР А. М. Василевский был награжден орденом Ленина. Приветствие ЦК партии и правительства, высокая награда Родины подводили итог деятельности А. М. Василевского в годы войны, давали оценку его роли в борьбе за победу над Германией и Японией.
Александр Михайлович был глубоко взволнован и признателен партии за эту высокую оценку. Она вдохновляла, вселяла новые силы.
— Хотелось немедленно приступить к работе, — вспоминал он потом.
В марте 1946 года А. М. Василевский снова возглавил Генеральный штаб. Его первым заместителем по своему желанию остался А. И. Антонов.
Александр Михайлович пришел в знакомый воинский коллектив. Многих офицеров и генералов знал в лицо. Активно включился в работу с первого же дня. Генштаб решал крупные задачи послевоенного периода. Шел процесс перевода Вооруженных Сил на новое штатное расписание, определялись пути их развития в условиях мира. Была завершена демобилизация. Осуществлялась передислокация войск, их реорганизация. В оставшихся соединениях и частях утвердили штаты с учетом опыта войны. Сократилось число военных округов. Армии и дивизии, находившиеся на освобожденной территории, были объединены в группы войск. Приводились в соответствие с новыми требованиями и органы управления.
Генеральный штаб успешно решил задачи разработки направлений развития вооружения и боевой техники, соотношения видов войск. На основе тщательного взвешивания опыта войны курс был взят на совершенствование обычных видов оружия.
Однако вскоре пришлось принимать новые решения. Причиной тому явился агрессивный курс бывших наших союзников — США и Англии. Они вступили на путь политического шантажа, открытых военных угроз, давления. Созданное в США атомное оружие президент США Трумэн без каких-либо оговорок назвал дубинкой, припасенной для СССР.
Еще дальше пошел бывший премьер-министр Англии Черчилль. Он призвал к «крестовому походу» против социалистических стран, и прежде всего Советского Союза. Развернулась «холодная война». Соединенные Штаты начали создавать вокруг СССР военные базы, официально провозгласив стратегию «превентивной войны».
Коммунистическая партия и Советское правительство были вынуждены принять ряд мер к укреплению обороноспособности страны, оснащению Вооруженных Сил новейшим оружием. Наш народ только вышел из войны, восстанавливал народное хозяйство. И вот опять он встал перед необходимостью заботиться об укреплении обороноспособности Родины.
В апреле 1949 года А. М. Василевский назначается Министром Вооруженных Сил СССР. Начальником Генштаба стал С. М. Штеменко. Теперь уже под непосредственным руководством А. М. Василевского осуществляется весь комплекс мероприятий по укреплению боевой мощи и технического оснащения Советской Армии. Усиливается огневая мощь и подвижность общевойсковой армии. Повышаются маневренность и боевые возможности артиллерии. На вооружение войск поступают новые танки, имеющие наиболее мощную броню, вооружение и большую скорость. Значительная часть ВВС оснащается реактивными и новыми поршневыми самолетами. Войска ПВО страны выделяются в отдельный вид Вооруженных Сил СССР. В авиации и ПВО получают применение средства радиолокации и радионавигации. Значительно улучшается система подготовки военных кадров.
Дни шли за днями. А. М. Василевский весь отдавался решению задач, поставленных Коммунистической партией перед Вооруженными Силами.
Слава полководца и время
В конце 1957 года А. М. Василевский уволился из Вооруженных Сил. Начался новый период в его жизни. Сказывалось нездоровье. Но он не мог жить без дела, без сознания того, что приносит пользу Вооруженным Силам. Его зачисляют в состав генеральных инспекторов Министерства обороны.
...Дача, где жил Александр Михайлович, недалеко от Москвы. Заслышав стук входной двери, Александр Михайлович выходит в небольшую прихожую. Он по- прежнему прям и строен. Приветливо встречает гостя, приглашает к себе в кабинет, который здесь, сразу налево. Массивный резной стол, на нем корреспонденция, газеты, журналы, часы. Портрет жены. Большие застекленные книжные шкафы. Тома ленинских трудов, книги по истории Великой Отечественной войны и советскому военному строительству.
Александр Михайлович — интересный собеседник. Расскажет, над чем работает. Охотно вспоминает события военных лет. Много читает. На столе рукопись, написанная его удивительно красивым и четким почерком. Писал преимущественно о Великой Отечественной войне, ее опыте, военном искусстве, героике. Выступления А. М. Василевского были авторитетны, ибо войну он знал во всей ее глубине и в полном объеме. Печатался много, причем не только в центральных газетах и журналах.
В своих статьях он осветил важнейшие стратегические операции, работу Верховного Главнокомандования, Генерального штаба, высказал личное мнение о причинах неудач советских войск в начальный период войны, о просчетах в руководстве военными действиями. А. М. Василевский был консультантом научного многотомного труда «История второй мировой войны 1939—1945 гг.».
Наиболее полно и глубоко проблемы Великой Отечественной войны Александр Михайлович осветил в книге воспоминаний «Дело всей жизни». Над ней он работал более десяти лет.
Он долго не решался сдать ее в издательство: «Что я скажу нового? Уже многие военачальники рассказали о войне». У него не было ни дневников, ни каких-либо личных записей. Он неукоснительно соблюдал требования Верховного Главнокомандующего о сохранении тайны в высшем военном руководстве. Все тетради, которые он вел, сразу же сдавал в архив.
Работая над книгой, ездил в архив, сделал большое количество выписок. Много раз переделывал написанное. На вопрос, как идет работа над книгой, отвечал:
— Бумаги поднапортил много. Днем пишешь, ночью лежишь, думаешь: нет, не то! Не нравится. Утром переделываю.
Книга воспоминаний А. М. Василевского «Дело всей жизни» стала событием в советской военно-мемуарной литературе. Вслед за первым изданием выходит второе, в которое автор вносит уточнения, дополнения. Второе издание пополнилось интереснейшими главами о Генеральном штабе и обороне Ленинграда.
«Меня радует отношение читателей к книге, их внимание к ее содержанию, проблемам», — напишет он в предисловии ко второму изданию.
Книгу «Дело всей жизни» отличает широта охвата событий, глубина обобщений. Ход войны в ней описан пером ученого и воина, объективного участника тех великих событий. Обстоятельно показано, как осуществлялось руководство военными действиями, как работали Ставка, Генштаб, как планировались кампании и крупнейшие операции, в которых участвовал автор.
С большой профессиональной компетентностью говорится о советском полководческом искусстве и советских полководцах, прежде всего командующих фронтами. Он пишет: «Решающим мерилом успешной полководческой деятельности в годы войны, конечно, являлось искусство выполнять задачи стратегических фронтовых и армейских операций, наносить противнику серьезные поражения. Наши командующие фронтами и армиями в целом с этим успешно справлялись. Об этом говорят все наши наступательные операции, особенно начиная со Сталинградской битвы. Каждую из них можно счит