ать не только свидетельством мужества и несгибаемой воли командно-политического состава, но и блестящим образцом организации и обеспечения этих операций, наиболее выгодного сочетания всех привлекаемых к ним родов войск, искусного управления ими в ходе операций, немедленного и правильного реагирования на все сложнейшие изменения в боевой и оперативной обстановке. В результате этих операций мы били врага и били, как правило, по-суворовски — не числом, а умением».
«Наши командующие, — отмечает далее Александр Михайлович, — имели хорошие знания и боевой опыт. Это были талантливые полководцы, которые умели правильно оценивать оперативно-стратегическую обстановку, принять оригинальное по замыслу, нешаблонное, выгодное нашим войскам решение».
В деятельности советских полководцев отражена творческая сила советского военного искусства. В каждом из них Александр Михайлович выделяет наиболее характерные черты, стиль деятельности, руководства войсками, решения оперативно-стратегических задач.
Высоко оценивал Александр Михайлович полководческий талант И. С. Конева, командовавшего войсками фронтов преимущественно на главных направлениях.
— И. С. Конев, — говорил Александр Михайлович, — по силе воли, настойчивости, решительности ближе всего к Г. К. Жукову. И С. Конев, как только примет решение на операцию, едет в войска — армии, корпуса, дивизии и готовит их к боевым действиям. И. С. Конев прекрасно использовал преимущества своих войск и просчеты противника, проявлял инициативу. Особенно ярко свое полководческое искусство он показал в Корсунь-Шевченковской операции, при взятии советскими войсками Берлина и освобождении Праги.
Много добрых слов содержится в его книге и о К. К. Рокоссовском.
Он, пишет Александр Михайлович, был щедро одарен полководческим талантом. Умел опираться на коллективный опыт офицеров и генералов штаба при подготовке и проведении операций. Начальнику штаба фронта М. С. Малинину давал простор в работе. Когда в конце войны К. К. Рокоссовскому пришлось принять другой фронт, расставались эти закаленные в огне войны мужчины со слезами на глазах. Их боевой дружбе можно только позавидовать.
По-особому сказал А. М. Василевский о Л. А. Говорове: «Внешне он казался сухим и даже угрюмым, но на самом деле был добрейшим человеком. Он никогда ни на кого не повысит голоса, и если был чем-то недоволен, то либо смолчит, либо пробурчит что-то про себя. Организованности Леонида Александровича можно было позавидовать. Ни один офицер управления фронта не сидел у него без дела. Он отлично знал работу штаба, но не брал на себя функции, которые надлежало выполнять начальнику штаба».
С большой теплотой и уважением вспоминает Александр Михайлович политработников, подчеркивает их важную роль в формировании у советских воинов высокого морального духа, мужества, стойкости в боях с захватчиками. «Политработников, — замечает Александр Михайлович, — касалось буквально все. За все они отвечали, все должны были знать. Правильно ли усвоили бойцы свои боевые задачи, в каком состоянии их оружие и боевая техника, как они накормлены, обуты, одеты и как будут обеспечиваться в ходе боевых действий, выспались ли они, читали ли последние газеты... А в бой он шел вместе с бойцами, ведя за собой коммунистов и показывая личный пример».
В книге «Дело всей жизни» маршал отдал должное главному герою войны — солдату. Прекрасные строки он посвятил бессмертному подвигу гвардии рядового Юрия Смирнова, зверски замученного фашистами. Изверги прибили его тело к кресту. Александр Михайлович пишет: «Гражданин Советского Союза комсомолец Смирнов не выдал военной тайны и остался верен Отчизне до последнего вздоха. Ему посмертно было присвоено звание Героя Советского Союза. Имя его с благоговением будут вспоминать потомки...»
Маршал Василевский преклонялся перед семьей Лизюковых, три сына которой погибли в годы Великой Отечественной войны. Двое из них удостоены звания Героя Советского Союза.
Александр Михайлович радовался потоку писем с отзывами на книгу. Над ее совершенствованием работал до последних дней, успел внести поправки и в третье издание, которое уже не увидел.
На все письма сам писал ответы. Писал обстоятельно, независимо от того, соглашался или не соглашался с автором письма. Особенно тепло переписывался с земляками. Александр Михайлович постоянно выписывал газеты Ивановской и Костромской областей — «Ивановский рабочий» и «Северный край», активно интересовался жизнью и трудовыми успехами земляков, которые часто навещали его. Он был очень привязан к тем местам, где родился, рос. Говорил землякам:
— Знаете, ночами я мысленно путешествую по дорогам и тропкам детства. Брожу из Кинешмы в Батманы, добираюсь до города кружным путем, — и точно называл близкие и далекие деревни, где дорожками золотой поры юности ходил более шестидесяти лет назад...
В мае 1970 года делегация Кинешмы привезла ему сувениры — книги о революционном прошлом области, о Палехе, фотографии обновленного города, образец первой продукции кинешемского филиала автозавода имени Ленинского комсомола — ручку от дверцы «Москвича».
Александру Михайловичу понравилось все, но особенно палехские поделки. Рассматривая их, рассказал:
— В шестнадцатом и семнадцатом годах служил в моей роте на румынском фронте один солдат из Палеха. На обычной почтовой бумаге делал мне такие рисуночки — загляденье. Девушкам посылал.
Участники беседы увидели, как, сказав об этом, Александр Михайлович засмеялся, словно стряхнул с себя груз прожитых лет.
А. М. Василевский поддерживал постоянный контакт с юными краеведами. Был почетным членом школьного коллектива краеведов ивановской средней школы. В Кинешемский городской клуб революционной и боевой славы он посылал все издания, где печатался, в том числе книги «Битва за Москву», «Сталинградская эпопея» и «Дело всей жизни». Ныне в краеведческом музее Кинешмы есть стенд, посвященный жизни и деятельности Александра Михайловича.
И в статьях, и в устных выступлениях Александр Михайлович говорил о важности военно-патриотического воспитания молодежи. «Очень важно, чтобы каждый юноша определил свое место в рядах строителей коммунизма, — писал он, — отдавал бы себя избранному делу сполна, трудился бы вдохновенно и с максимальной пользой для общества. И еще одно пожелание молодым: к службе в армии каждый юноша должен готовиться задолго до призыва, готовиться дома и на работе. Научно-технический прогресс, огромные достижения во всех областях военного дела предъявляют к солдатам и офицерам новые требования».
Время — объективный критерий истинности авторитета. Годы, прожитые А. М. Василевским после войны, никак не повлияли на величину уважения и признательности. Те, с кем он воевал бок о бок, по-прежнему к нему относились самым наилучшим образом.
Если возникал повод, ему вновь и вновь слали теплые поздравления, поклоны и пожелания. Таких писем шло немало.
В мае 1970 года А. М. Василевский поздравил бывшего в годы войны начальника штаба фронта генерал-полковника Л. М. Сандалова. В ответ тот писал: «Низко кланяюсь и от всего сердца благодарю тебя, чудесной души человек, за лестные для меня поздравления, поднимающие мой дух. Желаю тебе многих лет жизни. Продолжай передавать свой огромный опыт молодому поколению».
В связи с 80-летием Александра Михайловича генерал армии П. А. Курочкин писал в журнальной статье: «...Характерная черта А. М. Василевского — это любовь к людям, любовь к солдатам, офицерам, генералам, к их нелегкому военному труду».
А. М. Василевский — представитель второго поколения советских полководцев, военный талант которых ярко проявился на полях сражений Великой Отечественной. Их военное искусство связано с новым этапом развития Вооруженных Сил, с использованием в военных действиях большого количества боевой техники и огневых средств. Полководцы второго поколения унаследовали и развили традиции советской полководческой школы, созданной в годы гражданской войны. Велика роль в их воспитании Коммунистической партии.
Высокой честью считал для себя А. М. Василевский служить в Вооруженных Силах, защищать свободу Отчизны.
— Я счастлив и горд, — писал он, — что в труднейшую для Родины годину мог принять посильное участие в борьбе наших доблестных Вооруженных Сил и вместе с ними пережил горечь наших неудач и радость победы.
Время — объективный критерий истинности авторитета. После войны минуло более трех десятилетий. Но не померкла слава маршала Василевского. Его имя в официальных документах, посвященных Великой Отечественной войне, стоит рядом с именами прославленных полководцев нашей эпохи, которые по достоинству оценивали его заслуги.
В одном из писем к Александру Михайловичу маршал Г. К. Жуков писал: «Я с удовольствием вспоминаю Ваши умные решения, когда Вы были начальником Генерального штаба, представителем Ставки Верховного Главнокомандования и Главнокомандующим войсками на Дальнем Востоке».
Маршал Советского Союза Александр Михайлович Василевский скончался 5 декабря 1977 года. Вся его большая жизнь отдана служению партии, Родине, родным Вооруженным Силам.
В некрологе, подписанном руководителями партии и правительства, крупными военачальниками, говорится: «На всех постах, которые доверяла Василевскому партия, Александр Михайлович неизменно проявлял высокую ответственность за порученное дело, незаурядные творческие способности и инициативу, организаторский талант военачальника. Его отличали огромная работоспособность, глубокая вдумчивость и большая культура в работе, требовательность и отзывчивость к людям. Этим он снискал у советских людей, воинов армии и флота большую любовь и глубокое уважение».
Имя маршала Василевского навсегда вошло в историю советского военного строительства, в героическую летопись Великой Отечественной войны.
Братья и сестры Василевские. Слева направо: Екатерина, Вера, Александр, Елена, Дмитрий, Виктор, Евгений. 1910 г.
А. М. Василевский (крайний справа во втором ряду) — командир 143-го стрелкового полка. 1928 г.