Гранит науки — страница 27 из 77

Проблема была в безродном маге, который и являлся главной целью киллеров. В любой другой ситуации на него можно было вообще не обращать внимание. Мало того, что безродный, так ещё и детдомовец без семьи! Отмахнуться и забыть.

Только этот безродный оказался поистине сильным молодым магом, который даже успел пробудить в себе потенциал Архимага! И невольно один из Романовых, что шефствовал над лучшими магами нового набора, взял его под своё крыло и даже провернул немного вычурную интригу. А чтобы безродного мага не трогали знатные семьи, которые оказались в невыгодной ситуации из-за этой интриги, даже даровал ему защиту от лица царствующего рода.

И именно это стало для Меншиковых смертным приговором. Столь откровенная попытка убийства человека, находящегося под защитой Романовых, это буквально плевок в лицо царской семьи. И поэтому они должны ответить соответствующим образом.

По совокупности провинностей Меншиковы приговорены к смерти. Их род будут уничтожать, имущество и богатства разграбят. Немногих выживших членов семьи, которых не захотят убивать по тем или иным причинам, растащат по другим знатным семьям, и род Меншиковых прекратит своё существование. И виноват в этом бастард, которого князь сам принял в семью.

Глава рода не мог винить кого-либо, кроме себя. У него уже были сыновья, которые к тому же обладали сильным даром. Можно было вообще забыть про незаконнорождённого сына или обеспечить его мать всем необходимым для хорошей жизни. Не было никакой необходимости признавать младшего сына и вводить его в свой род. Но князь почему-то пошёл на это. Все родные были против его поступка, но он почему-то пожалел своего сына. И впоследствии игнорировал различные проблемы, связанные с распоясавшимся бастардом, который внезапно почувствовал, что ему теперь многое позволено. В конце концов многие дети из знатных семей ведут себя подобным образом. Понятное дело, что наследников воспитывали так, чтобы выбить из них эту дурь. Но остальными детьми в этом плане редко кто занимался. Вот и незаконнорождённым никто не занимался, лишь постоянно жаловались на него.

Хотя буквально пару дней назад Меншикову пришлось выпрашивать прощение у Гагариных и Пожарских, которых оскорбил бастард. Эти извинения стоили князю очень дорого, так что он всё же решился вскоре заняться воспитанием сына. Но решил отложить ненадолго это дело и поэтому прозевал огромную опасность для семьи.

Теперь же… Теперь уже бесполезно что-либо делать. Остаётся лишь ждать возмездия. Знатные семьи вместе с Романовыми сейчас добывали последние доказательства того, что один из сыновей князя Меншикова стоял за этим нападением. После того как будет собрана весомая доказательная база, последует стремительная атака, которая уничтожит старый род империи.

Осознавая, что нет никакого смысла бороться, Меншиков разогнал охрану и даже позволил многим слугам бежать. Возможно, кому-то из безродных удастся спасти свою жизнь, если они успеют оборвать все связи с провинившимся родом.

Единственное, что князь успел сделать, это взять часть средств своей семьи, передать их своим родным и попытаться вывезти их в другую страну. Денег было достаточно, чтобы его семья смогла устроиться на новом месте, но не более того. Всё остальное Меншиков оставил нетронутым, чтобы напавшие поживились вдоволь и не обратили внимание на исчезновение не столь уж значительной суммы…

Тут неожиданно зазвонил телефон, и князь взял трубку.

– Слушаю.

– Князь… Нам не удалось прорваться. Ваши родные сейчас в руках Императорской гвардии. Мы…

Меншиков не стал дослушивать подчинённого и отрубил связь.

Это конец. Император решил действовать жёстко и не закрыл глаза на бегство его родных. А значит, его род показательно уничтожат, в назидание другим. Плевать, что за всем стоял бастард, который действовал за спинами своих родственников. Никто не спасётся от гнева государя.

Сняв трубку, чтобы никто больше не мог до него дозвониться, князь откупорил ещё одну бутылку со спиртным и начал пить прямо из горла. Он не собирался встречать свою смерть трезвым…

Глава 16

– Рота, подъём!

Я ведь уже говорил, как не люблю просыпаться рано, так ещё из-за посторонних шумов? А тут чуть ли не под ухом кто-то заорал, отчего я моментально подскочил, лёжа в постели, и принял сидячее положение. Вроде и проснулся, но всё ещё дико тупил и поэтому лишь осматривал спальню, не понимая, что именно произошло.

Впрочем, очень быстро стало понятно, что произошло. Вон Антон стоит и ухмыляется. Гад.

Я смотрел на своего приятеля таким взглядом, что у того невольно пропала улыбка с лица, и выглядел он крайне обеспокоенным.

– Сань, ты чего так на меня смотришь?

– Да вот думаю – воздушным лезвием тебе голову отрубить или банально поджарить огненными шарами?

– Эй, ну чего ты так серьёзно? Я же просто пошутил! Ты же вроде хорошо воспринимаешь шутки, а тут сразу угрожать!

– Шутки хорошо воспринимаю, да. Но всё что касается моего сна – священно! Ты мне такой сон обломал…

– Что, неужели эротический сон приснился? И с кем, интересно?

– Похабник ты. Нет, просто хороший сон. Там я был этаким полководцем во главе огромной армии… Крайне разношёрстной армии: драконы, дворфы и маги вперемежку с огромными боевыми роботами и солдатами, вооружёнными лазерными пушками.

– Ну… А что такого приятного во сне было, что ты так на меня обиделся за пробуждение?

– У меня во сне, оказывается, девушка была. Красивая… И рыженькая к тому же.

– А ты что, рыженьких предпочитаешь?

– Я, друг мой, в принципе женщин предпочитаю. И не столь важно. какой у них цвет волос или рост. Хотя рыжие и блондинки у меня в приоритете. А во сне девушка была такая… Чудо просто.

– Всё, признаю вину и готов загладить её в будущем.

– Хотя вот что странно. Во сне вроде и на лицо я, да и имя такое же. Но почему-то меня все упорно звали Святогором… Может, прозвище какое.

– Дурацкое прозвище, если честно, – высказал своё мнение Антон. – Не, я всё понимаю – герой старины, богатырь, владеющий магией земли, и всё такое. Но блин, слишком уж это старославянское имя.

– Согласен. Ладно, забыли про мой сон. Ты мне скажи – какого хрена меня разбудил? Или что, у вас в семье считается забавой резко будить мага, который может и заклинание метнуть, не разобравшись в ситуации?

– Князь Гагарин вместе со своим старшим сыном, отцом Наташи, едут сюда.

– А на кой ляд? – удивился я. – У них сейчас уже вовсю должна идти война с Меншиковыми. Хотя слово «война» тут вряд ли подходит. Скорее истребление рода Меншиковых.

– Да я сам без понятия. Знаю, что и мой дед едет с ними сюда.

– Вообще ничего не понимаю. Они что, умудрились договориться полюбовно? Мне казалось, что после вчерашнего нападения подобное вряд ли возможно.

– Подобное действительно крайне маловероятно. Меншиковы должны были практически до трусов раздеться, чтобы откупиться от наших с Наташей семей. Плюс ещё имеется в наличии царский род, который обязан был покарать провинившихся.

Странно это всё. Меншиковы что, просто все разом сдались? Так их бы это не спасло, всё равно должна была пролиться кровь. Да, род оказался в ситуации, когда они могли не надеяться на спасение. Но должен же был включиться инстинкт самосохранения. Пускай старшее поколение точно погибло бы, но неужели они не сражались за жизнь молодняка? Дали бы бой и заставили противника потерять много солдат, что заставило бы их пойти на некоторые уступки. Меншиковым всё равно конец, но хотя бы часть родни могли спасти, отдав их в другие знатные семьи. Или даже сделав их безродными.

Вместо этого всё якобы заняло всего одну ночь? Не верю! Активные действия точно должны были продлиться пару дней, а затем ещё несколько дней или недель делили бы имущество поверженного рода, ну и отлавливали тех, кто мог ускользнуть – никому не нужно, чтобы потом кровник вернулся и навредил кому-нибудь.

– Короче, я и сам ничего толком не знаю, – махнул рукой Антон. – Сейчас приедут князья и сами нам всё расскажут. Собственно, поэтому тебя и будил. Давай, вставай и приводи себя в порядок. Вон, я принёс пару пакетов с твоими новыми шмотками, чтобы ты надел что поприличнее. У тебя на всё про всё не больше получаса!

С этими словами мой приятель вышел, а я, бурча, встал с кровати. Сегодня уже точно больше не поспишь, да и интересно, о чём расскажут князья. Так что я направился прямиком в ванную комнату. К счастью, у моей гостевой спальни была своя ванная со всем необходимым. Чёрт, тут даже была новая зубная щётка, которая лежала в упаковке. Стоило признать, что у Гагариных в поместье всё было по высшему разряду и домочадцы были готовы принимать гостей в любой момент.

Коль уж у меня было время и возможности, то для начала я принял душ. Помылся и заодно согнал с себя остатки сна. Помывшись, я начал разбирать вчерашние покупки. Понятное дело, что я в гостях у знатных и вскоре предстоит общение сразу с двумя князьями, но не надевать же костюм, купленный специально для официальных мероприятий! Нужно знать меру. Так что остановился на стильной серой рубашке, рукава которой я закатал до локтей, и тёмных джинсах. Достаточно цивильный наряд, который не позволит мне опозориться перед знатными. В любом случае особой альтернативы у меня не было, так что и такой наряд сгодится.

Убрав грязную одежду в один из пакетов, я вышел из спальни и направился в сторону гостиной. Антон, зараза, не сказал, где все собираются, так что пришлось играть в угадайку. К счастью, я угадал. Тут уже находились Наталья со своей матерью и Антон.

И да, казалось бы, помимо кучи слуг в этом поместье должна быть целая куча членов семьи Гагариных. Но младшее поколение сейчас разъехалось по элитным учебным заведениям, где жили и учились, а домой приезжали в основном на каникулы. Да и, как было заведено у знатных, в основном в поместье жил сам князь и семья наследника. Остальные члены семей жили там, где им хотелось, но тоже отнюдь не бедствовали. Вместе в этом доме они собирались по особым поводам и праздникам.