Теперь, надеюсь, вы понимаете, почему я крайне скептически относился к этим сходкам? Про них я был в курсе благодаря Наталье и Антону. Они даже пригласили меня на одно из таких мероприятий. Я же лишь покрутил пальцем у виска и сказал им, что безродному там делать нечего. Не мой круг общения, да и ребята могли проблем огрести за то, что меня пригласили. Они поняли и забыли про это. Потому и не стали приглашать на сходку этим вечером. И тем не менее придётся мне посетить это мероприятие.
Сегодня же ребята решили похвастаться крутыми тачками, каждая из которых стоила просто какое-то неприличное количество денег. Причём они даже не решились устроить простенькие гонки! Ребятишки просто хотели похвастаться машинами, которые принадлежали даже не им, а их старшим родичам! Понты ради понтов. Мне как любителю погонять было сие действие противно. С великой радостью показал бы им, для чего реально нужны крутые тачки.
Но я прибыл сюда не для этого.
Появление нового участника на своей машине привлекло внимание практически всех присутствующих. Кое-кто отошёл, дав мне возможность поставить машину неподалёку от остальных. Ну а стоило мне выйти из машины, как буквально все уставились на меня. Ещё бы, меня ж тут считай почти никто не знал! Даже несмотря на то, что тут были студенты со всех курсов академии, в лицо меня знали в лучшем случае лишь мои одногруппники. Наверняка и они тут были, но, мельком оглядевшись, знакомых лиц я не заметил. Да и плевать.
Зато я очень быстро нашёл Наталью и Антона. Последний выглядел мрачнее тучи. Подойдя к ним, я с ходу спросил:
– Рассказывайте. С самого начала и во всех подробностях.
Самую суть и причину, почему о помощи попросили меня, мне ещё по телефону рассказали. Но сейчас я собирался вытрясти из этой парочки все подробности произошедшего. Полезно знать абсолютно все детали того, что произошло, чтобы потом не возникло неудобных вопросов.
– Моя ошибка, – сказал Антон. – Сцепился с Семёном Воронцовым. Между нашими семьями давно уже различные тёрки происходят. Ну и мы как младшее поколение от старших не отстаём.
У знатных всё, как всегда, через одно место. Среди старших споры о бизнесе и сферах влияния, которые в итоге затрагивают их детей и внуков. Как итог некоторым обидам и спорам несколько десятилетий, а в редких случаях и веков. Из-за того, что кто-то там когда-то поссорился, зачастую из-за пустякового повода, дело доходит до войны родов среди современников. Да, дурость. Но всё упирается в дворянскую честь и прочую лабуду. Это одна из тех проблем, что мне не нравятся в новом мире. Но раз ничего с этим сделать я не могу, приходится мириться и терпеть. Хотя как будущему дворянину меня все эти условности и традиции нервируют.
– Слово за слово, и началась серьёзная перепалка. Я малость разгорячился, и тогда Семён меня подловил. Предложил разрешить наш спор с помощью небольшой гонки. По дурости я согласился, не обсудив условия, а потом Воронцов предложил, что проигравший отдаст победителю свою машину и крупную сумму денег.
– Насколько крупную? – решил уточнить я.
– Один миллион рублей.
– Мля… – только и сказал я.
У Кубенских, конечно, солидное состояние. Этот миллион не слишком уж критичная сумма. Но всё-таки это серьёзная сумма, которую придётся в краткие сроки выплатить победителю. А это может привести к проблемам в бизнесе Кубенских. Со временем всё придёт в порядок, но неприятный осадочек останется.
– Какого чёрта ты не отказался? Понятное дело, что это слишком большие деньги, чтобы на них спорить.
– Я уже дал своё согласие и ещё сгоряча сказал, что согласен на любые условия. Пойди я на попятную или попытайся изменить условия спора… Проблемы были бы, короче.
– А всё ваша дворянская честь и прочая хрень. Я так понимаю, этот ваш Семён специально всё так устроил, чтобы было полно свидетелей вашей ссоры и твоих слов?
– Да. Поэтому отказываться было никак нельзя. Я, если честно, после высказанных им условий немного завис. Слава богу, Наташа была рядом.
– Дворянам разрешено выставить в любом споре вместо себя другого человека, который бы помог ему добиться справедливости. Ну а из наших знакомых я смогла вспомнить лишь про тебя. Только ты умеешь водить хорошо, а не просто играть на публику…
– Это залёт, – подвёл я итог. – Причём как твой, Антоша, так и твой, Наташа.
– Мой? – удивилась девушка.
– А чей ещё? Но давайте по порядку. Начнём с тебя, дылда. Ты хоть успел осознать, что тебя развели как лоха, или ещё нет?
– Успел…
– Ну значит, мозгов хоть немного есть. Да, всякое бывает в жизни и даже опытного и знающего человек могут обвести вокруг пальца. Но в твоём случае тебя развели детским способом. И это вдвойне позорно, ибо ты не какой-то левый чувак, а долбаный наследник своей семьи. Ты хоть понимаешь, что, будучи главой рода, ты будешь сталкиваться с самыми разными ситуациями? И очень многие будут пытаться с тебя что-нибудь поиметь. Надо ли тебе говорить, что из-за своего вспыльчивого характера ты своим родным создашь кучу неприятностей?
– Я…
– Цыц! С дедом потом будешь разбираться. Ты ему сам обо всём этом расскажешь, это будет в уплату моей помощи тебе. Вот он из тебя подзатыльниками всю дурость выбьет. Всё ясно?
– Да, – сказал Антон. При этом он умудрился стать ещё мрачнее, чем раньше. Ещё бы, дед ему точно устроит серьёзную взбучку за случившееся. Ничего, ему эта наука будет впрок.
– Теперь перейдём к тебе, – сказал я, поворачиваясь к блондинке. – К самому факту, что ты помогаешь Антону выкрутиться и сразу же позвала меня, у меня никаких претензий. Наоборот, большой молодец. Смогла обернуть ситуацию в нашу пользу, и теперь есть все шансы избежать худшего варианта развития событий. А теперь к сути. Ты хоть понимаешь, что натворила? В споре вместо себя выставляют, как правило, своих подручных! Можно и друга, но он обычно равен тебе по статусу. А я-то безродный. Вот возьмусь за это дело, и абсолютно все придут к выводу, что я записался в слуги рода Кубенских.
– Ой! – Девушка явно не подумала о последствиях своего вмешательства и лишь сейчас это осознала. – Саша, я правда не хотела…
– Цыц! Это твой косяк и точка. Но знаете, что самое паршивое в этой ситуации? Что вам всё это рассказывает безродный. Стоит и учит двух знатных детишек тому, как они должны себя вести. Прочувствуйте всю ситуацию.
Если до этого Наташа просто была немного нервозной, то теперь и она резко помрачнела. За пару минут целый ушат неприятной субстанции на них обоих вылился.
Может, говорил и действовал я малость резковато. Но так даже лучше. Ребята должны осознать, что действовали они поспешно, сгоряча и непродуманно. И создали не только себе неприятности, но и другим. Могут, конечно, затаить обиду после этого, и тогда нашей дружбе конец. Но с этим тогда ничего не поделать. А вот если не обидятся и почерпнут из этой ситуации что-то полезное для себя, то всё будет хорошо. Ну и да, таким макаром я брал лидерство в нашей небольшой группе. Пускай ребята лучше советуются со мной, у меня жизненного опыта побольше, чем у них.
– Сань, тогда не надо гонять за меня, – начал говорить Антон. – Если всё так, то…
– Помолчи уж, горе-водитель. Во-первых, водитель из тебя хреновый. Тебе бы, дай бог, самому не убиться, гоняясь, и с собой на тот свет никого не забрать. Во-вторых, уже было решено, что тебя подменю я. На этом и остановимся.
– Спасибо! Плевать на машину, но вот миллион рублей…
– В следующий раз думать будешь. А теперь расскажите, что за гонка и по какому маршруту ехать будем.
– Маршрут уже определён, сейчас закачаем его в твой навигатор. Поедешь ты и Семён. Водить он умеет, но до тебя ему всё же далековато. Но есть тут одно условие, которое…
– Ребята, Воронцов напоминает, что дал достаточно времени на подготовку и пора гоняться, – сказала подошедшая к нам девушка. Ба! Какие люди! Перед нами была сама Юлия Долгорукая. Та не сразу рассмотрела меня, а как поняла, кто я, то тут же сморщила свой носик. – А ты что тут делаешь?
– Я-то, понятное дело, что тут делаю. Позвали меня помощь оказать Антошке, который влип в историю по собственной глупости.
– Ты?.. – Девушка явно была недовольна тем, что я сказал. – Наташа! Неужели вы не нашли никого другого?!
Юля так-то дружила с Наташей. Ну и получается, изредка пересекалась с Антоном. Всё же у дворянских детишек достаточно узкий круг общения, все друг с другом знакомы. Одни дружили, другие враждовали. В стороне никто не оставался.
– Юля, поверь, Саша очень хорошо водит! – начала заверять её Наташа. – Мы с Антоном сами ездили с ним, так что я знаю, о чём говорю.
– Но мне же с ним сейчас ехать, а не тебе!
– Стоп, что? – не понял я. – А ты тут каким боком?
– А это то самое условие, про которое я начал говорить, – взял слово Антон. – С тобой и Семёном должен поехать кто-нибудь с камерой и заснять гонку. Дабы в том случае если проигравший начнёт заявлять о жульничестве или что в таком роде, то можно было предъявить запись того, что не было жульничества.
– В целом логично и продуманно, – задумчиво произнёс я.
Нет, правда очень хорошая идея. И я главный выгодоприобретатель благодаря ей. Стоит мне одолеть этого Воронцова в гонке, и он тут же начнёт заявлять, что я жульничал и всё такое. Мне же останется ткнуть его в видеозапись, и ему придется смириться с поражением.
Хотя для меня это может обернуться новыми проблемами. Я же буквально втопчу в грязь гордость этого Семёна. Поддаваться я ему не буду, а значит, легко его уделаю. Вон, Антон уже сказал, что этот парень хоть и умеет водить, но до меня ему очень далеко. Сомневаюсь, что этот Воронцов имеет большой опыт вождения. А у меня богатый опыт с прошлой жизни остался. И даже машина у меня хорошая имеется. Так что да, я его именно что втопчу в грязь разгромным поражением.
И поэтому он может захотеть отомстить мне. Он ведь к тому же будет вынужден отдать свою машину и целую кучу бабла за проигрыш. Родные ему такого косяка не простят. Но всё же не думаю, что он рискнёт что-то предпринять против меня. Свежо ещё в памяти то, что случилось с Меншиковыми. Вряд ли кто-то после такого решит мстить мне. Так, максимум будут гадить понемногу. Потерплю.