Гранит науки — страница 68 из 77

Необходимо было взять инициативу в свои руки. Одно мгновение, и вокруг меня начал формироваться небольшой смерч, который поднял столб пыли. И если изначально смерч был небольшого радиуса, то всего за две секунды он сильно расширился. Двое нападающих мало того, что сначала столкнулись с небольшой пылевой бурей, что резко ухудшила видимость, так ещё оба стали кашлять из-за того, что надышались пылью. И поэтому не успели среагировать на мой расширяющий смерч, из-за чего их откинуло воздушными потоками.

Развеяв заклинание смерча, я метнул воздушные клинки в обоих противников. И как только заклинания попали в свои цели, они разбились о защитные барьеры и прозвучало два ритмичных звонка.

– Стоп! Бой окончен!

Я облегченно выдохнул и упёрся руками о свои колени, практически согнувшись пополам. Пот лил с меня градом, и я практически полностью выдохся. Смерч буквально выжал из меня последние соки, и воздушные лезвия, что я швырнул под самый конец, были не летальными и в лучшем случае могли не сильно ранить. К счастью, этого хватило, чтобы закончить бой. Причём закончить своей победой.

– Как твоё самочувствие? – поинтересовался подошедший ко мне Константин.

– Всё тело ноет, морозит и жуткая слабость, – ответил я, вставая в полный рост. – У меня сейчас вряд ли получится скастовать даже самое простенькое заклинание – запасы магической энергии истощены в ноль.

– Мы этого и добивались, так что можно считать результат этой тренировки удовлетворительным. И закончим на сегодня, всё равно ты не сможешь продолжать.

Я лишь кивнул, продолжая восстанавливать дыхание, а Романов направился к четвёрке моих спарринг-партнёров, что помогали мне тренироваться уже не первый день.

Говоря откровенно, когда Пожарский сказал, что попросит Константина начать со мной тренироваться куда более плотно, я не ожидал многого. Сам куратор после первых наших внеучебных занятий признал, что не стоит лезть в практически естественное развитие моего дара. Не слишком частых занятий с Константином и моих личных тренировок вполне хватало для того, чтобы я становился сильнее с каждым днём и уже сейчас легко мог надрать задницу старшекурсникам.

Но, видимо, опасения по поводу скорого сражения с сильным врагом, да и ситуация с моим похищением и неизвестным заказчиком, вынудили его изменить отношение к моим тренировкам. Теперь каждый день час или два отводились на тренировки под его руководством. И теперь я не только учил новые заклинания, но и участвовал в магических спаррингах. В конце концов пускай у меня и было много силы, но нужно научиться использовать её в сражении с другими магами, чтобы не оплошать и не лишиться жизни.

Сегодня Романов так и вовсе устроил мне тест на выносливость, заставив провести несколько тренировочных боёв практически без отдыха. И сражался я не один на один, а сразу со всеми своими спарринг-партнёрами. Делалось же это всё опять ради того, чтобы я был готов к сражению против нескольких противников. Меня, может, и поместили под охрану, но мне нужно было выжить во время первого удара со стороны противника и продержаться, пока ко мне не придут на помощь.

Четвёртый день тренировок и… Я неожиданно для самого себя решил, что к чёрту эту месть Константину. Раньше это было дело принципа, да и наш куратор пускай изредка до этого тренировался со мной, но особого энтузиазма не показывал. В конце концов это я заставил его пойти у меня на поводу и представить то нападение на одногруппников как его хитрый план. Короче, у нас были поводы относиться друг к другу с лёгким негативом.

Только вот пришла беда, и он взялся за мои тренировки вперёд. Наши тёрки отошли даже не на второй план, а куда-то дальше. С его помощью я начал готовиться к настоящим магическим сражениям. А это, согласитесь, бесценный опыт. И видя, что Константин подошёл к делу со всей серьёзностью, я стал менять своё отношение к нему. Поэтому и мелко мстить ему за прошлые обиды уже не хотелось.

Пройдя к одной из скамеек, я достал из своего рюкзака бутылку воды и опустошил её наполовину. Мои спарринг-партнёры уже ушли, и Константин вновь подошёл ко мне.

– Ну, теперь я могу с уверенностью сказать, что твоих запасов магической энергии хватит на несколько минут напряжённого сражения сразу с двумя или тремя магами, что не сильнее тебя. Более того, взрослые маги ниже ранга Воина вряд ли смогут побороться с тобой.

– Неужели я настолько силён?

– Это вполне обычное дело. Не забывай, ты уже являешься магом ранга Элиты. Второкурсники этого ранга тоже способны посостязаться со взрослыми магами низких рангов. А стоит тебе стать Архимагом – и твои силы возрастут многократно. Именно поэтому все так жаждут поднять свой ранг.

– Но мне явно не хватает силёнок, чтобы тягаться с теми, кто может прийти по мою душу.

– Поэтому тебе нужно продолжать эти тренировки. Это единственный способ пройти испытание и ликвидировать потенциальную угрозу.

На этом мы и расстались. Собрав вещи, я отправился к себе в общежитие. И в тот самый момент, когда я открывал дверь в своё жилище, кто-то подошёл ко мне сзади и закрыл глаза своими ладонями.

– Угадай кто!

– Хм, ну я даже не знаю, – решил я подыграть. – Столь изящные ладони и мелодичный голос… Неужели это ты, Антон?!

Но не успел я как следует посмеяться над своей шуткой, как стоящая позади меня девушка убрала ладони от моего лица и ударила меня в бок кулаком. Достаточно ощутимо, но не так уж и больно.

– Дурацкое у тебя чувство юмора!

Обернувшись, я увидел Юлю. Она скорчила недовольное выражение лица, но я-то знал, что на деле она нисколько не обижена. Поэтому я взял её за руку и притянул к себе, после чего поцеловал. Девушка тут же перестала дуться и обняла меня за шею.

– Ты всегда будешь использовать этот приём, чтобы загладить вину? – спросила она, когда мы перестали целоваться.

– Как по мне, так это достаточно эффективный приём. Или ты не согласна со мной?

– Не знаю… Возможно, если бы повторил, я бы смогла оценить его по достоинству…

Ох, и что же ты будешь делать с этой чертовкой?

Должен признать, что я поступил правильно, когда решил наплевать на негативные последствия и начать встречаться с Юлей.

Понимаете, я ведь постоянно вру окружающим меня людям. Им ведь не расскажешь, что я переродился, что у меня в этом мире великая цель и всё остальное. В психушку отправят сразу, а то и убьют – никому на хрен не сдался могущественный маг, у которого мозги набекрень.

Кроме этого, было полно всяких вещей, что я держал в себе. И пускай это пока никак не проявило себя, но в конце концов я мог и не выдержать тот груз, что несу на своих плечах. Но вот если у тебя есть близкий человек, с которым можно поделиться хоть чем-то… Для меня таким человеком стала Юля.

Я ведь уже говорил, что она достаточно прагматична. Но отнюдь не бессердечна и не во всём подряд ищет какую-нибудь выгоду. Она умна, в меру амбициозна и готова пойти на риск ради достижения своей цели. А ещё у нас с ней имеются общие интересы. Она даже не против вновь со мной прокатиться на больших скоростях. Ну вот как её не любить?

Но что куда более важно, с ней можно было пообщаться на некоторые темы и даже получить дельный совет. Когда я задумался о том, что, возможно, не стоит мстить Константину за ту неудавшуюся подставу, которую я обернул в свою пользу, именно она подтолкнула меня к верному решению, сказав, что я ведь уже переиграл его и получил защиту его рода. А если решу вновь ему подгадить, то в итоге лишь окончательно испорчу с ним отношения.

В общем, сейчас у нас с Юлей был этакий медовый месяц начала отношений, когда ты не замечаешь проблем и прочих шероховатостей. И мы им наслаждались по максимуму. А что будет дальше… Ну, поглядим.

Кстати, пускай друзья знали о наших отношениях, но мы их всё же не афишировали. Это было наше совместное решение. Стоило сначала как-нибудь засветиться перед родом Долгоруких и узнать, что они обо мне думают. Ну а вдруг я им приглянусь, а? Гагарины, вон, не против видеть меня своим зятем. Впрочем, независимо от того, будут они мне рады или нет, стоило подождать, когда я стану настоящим Архимагом. С получением нового ранга силы мой статус в обществе претерпит серьёзные изменения, и у нас с Юлей будет больше пространства для манёвра.

– Знаешь, мой брат сегодня снова встречается с Наташей, так что у меня сегодня абсолютно свободный вечер, – с игривой улыбкой сказала Юля. – У тебя есть интересные идеи, как чудесно провести время?

Эх, чую, что эта брюнеточка будет вить из меня верёвки…

* * *

А тем временем в мире творилась самая разнообразная хрень. Пока одни страны продолжали жить в мире и спокойствии, в других царил хаос и разруха.

Гражданская война в Индии уносила слишком много жизней её граждан. Высшие касты опирались на силу могущественных магов, что легко убивали десятки и даже сотни повстанцев. Но последних было слишком много! Если сначала бунтовали так называемые неприкасаемые и шудры (слуги и обычные рабочие), то затем произошёл раскол среди вайшьи (торговцы, земледельцы и прочие). По итогу на стороне бунтующих оказалось более семидесяти процентов населения.

Сначала казалось, что высшие касты одержат верх. Повстанцы не могли похвастаться какими-то серьёзными успехами, и их боевой дух угасал с каждым новым поражением. Но вскоре у повстанцев появилось современное оружие и множество магических артефактов. И пускай каждая собака знала, что повстанцам помогли китайцы, прямых доказательств этому не было. Да и касты священнослужителей и воинов не могли отомстить Китаю из-за того, что повстанцы стали брать верх в этой войне.

Если война продолжится в том же темпе, то независимо от того, кто победит в этой бойне, в Индии практически не останется населения. На войне погибнет огромное количество людей, а послевоенный хаос и разруха будут уносить жизни мирного населения на протяжении многих лет. И затем на всё готовенькое придут другие страны, в первую очередь Китай.