Хм, все это напоминало свидание. Двое в одной комнате, темнота за окном… Только некромант не в любви признавался, а смешные истории рассказывал и пугал тягостями второго полугодия обучения.
Ученики тоже возобновили веселье.
Дверь распахнулась, и рыжая девица пригласила на танцы.
Музыку организовали ведьмы – известные затейницы и любимицы домовых. Последние наигрывали в холле разухабистый народный танец. Желающих повеселиться набралось много, и мы легко затерялись среди лихо отплясывавших парочек.
Некромант прижимал все теснее и теснее, а потом и вовсе нарушил границы. Магнус чуть ли не дышал мне в шею, но стоило открыть рот, чтобы пожаловаться, как у меня уже появился другой партнер.
Танцы выдались веселыми, домовые играли на славу.
Еще одна кружечка эльфийского самогона заставила забыть обо всех горестях. Тут пили все, передавая посуду по кругу. Словно в деревенские вечера вернулась!
Бутылочка тоже оказалась занятной игрой. Целоваться я не брезговала, но предпочитала живых людей, а не фантомы, которые пытались подсунуть особо ретивые. Только, сдается, Магнус мухлевал: горлышко чаще всего указывало на него.
А потом некромант поцеловал сам, по-настоящему. Мы ненадолго отлучились за шоколадом в его комнату. Стоило закрыться двери, как Магнус прижал меня к стене и впился в губы. Руки скользнули на бедра, призывно поглаживая. Не прерывая поцелуя, некромант начал подталкивать к кровати, пока, не удержав равновесия, я туда не упала. Разумеется, Магнус воспользовался ситуацией, прижался всем телом, покрывая шею поцелуями. Пальцы настойчиво лезли под юбку, задрав ее выше колен.
Хоть и захмелевшая, в постель с Магнусом я не хотела, а он настойчиво склонял к тесному времяпрепровождению. Захлопнул магией дверь, чтобы любопытные не подглядывали, и начал расстегивать пуговки, шумно дыша в ухо.
Настырный какой и тяжелый, не скинешь.
– Магнус, стоп, я не хочу! – уперлась некроманту ладонями в грудь. – Объявление помнишь? Никаких изнасилований.
– Разве я насилую? – Магнус обиженно и одновременно удивленно уставился на меня и сел, подарив долгожданную свободу. Воспользовалась заминкой и поспешила оказаться подальше от перепившего поклонника. Теперь не сомневалась, девушек у Магнуса было множество, отказов он не знал. – Разве я тебе не нравлюсь? Мы целовались, танцевали, ты решила остаться на ночь. Так прижималась…
Кто? Я? Ну да, не успела дать по шаловливым рукам, и что, сразу записалась в подружки?
Некромант с видом невинного младенца закончил:
– Нет, если не хочешь, не стану, но зачем тогда пришла?
Приехали! Вот как с таким бороться?
В голове туман. Мысли путаются, ноги тоже. Губы припухли от поцелуев.
Магнус воспринял молчание как согласие и продолжил начатое. Видимо, эльфийский самогон и мужское самолюбие – гремучая смесь.
Глухота не лечится, слушать доводы против некромант не желал, попросту зажимал рот поцелуями. Еще немного, и штаны скинет, во всяком случае, половину крючков на платье Магнус уже расстегнул и, сопя, терзал плечи. Словом, воспользовалась коленом. Подействовало – некромант дернулся и оставил в покое. Зато смотрел как на демоницу.
– Дурак! – вскочив, оправила платье. – Спасибо за шоколад, за самогон и не подходи больше.
– Агния, прости, – лицо Магнуса вытянулось, приняло виноватое выражение. – Мне казалось, что ты… Разве тебе со мной плохо?
Застонала. Марра, ну как объяснить великовозрастному оболтусу, что хочу просто дружить?
– Хм, – слова не желали складываться в предложения. – Э, м-м-м… Нет.
– От меня дурно пахнет? – продолжал допытываться Магнус, сократив расстояние между нами до минимума.
Вот шельмец! Скоро выяснится, что ничто не мешает нам предаваться любви. Кто парней подобным фокусам учит?
– Далее фигуру обсудим и умственные способности? – Вернув контроль над разумом, вновь обрела уверенность. – Претензий не имею.
– Так почему? – Магнус взял за подбородок. Вторая рука вольготно устроилась на талии. – Пять минут назад ты хотела. Я сделал что-то не так?
Нахмурилась, пытаясь вспомнить, когда согласилась на столь пикантное предложение. Не выдержав, спросила.
– Когда пошла со мной в комнату. А, понял, – воскликнул Магнус, – ты стесняешься! Сейчас, я погашу свет.
Парень рванулся к кровати и дернул за шнурок, погрузив комнату во тьму. Относительную – из всех щелей к нам сочился свет из коридора, долетало буйство всеобщего веселья.
Испугаться бы, кулаками в дверь молотить, а я смеялась – настолько нелепым показалось предложение некроманта. Едва не проворонила момент, когда некромант предпринял новую попытку овладеть крепостью. С трудом урезонила, надавав по рукам, и заверила:
– Может, я и выпила, но не настолько, чтобы по чужим кроватям прыгать. Ты хороший, умный, не урод и все такое, но между нами ничего не будет. Ни-че-го, – повторила по складам, чтобы лучше запомнил. – Выбирай: пять минут удовольствия и большие проблемы или ноль проблем и дальнейшее общение.
В комнате вновь зажегся свет.
Некромант вздохнул, отпустил и печально протянул:
– Шоколадку-то возьми. И поздно уже, провожу. Приставать не стану.
Слово Магнус сдержал, тащился рядом и угрюмо молчал. Обиделся. В итоге добился своего: меня начала мучить совесть. Остановилась, взяла некроманта за руку и попыталась объяснить, что к чему. Увы, не верил Магнус в дружбу между мужчиной и женщиной.
Сжалившись, разрешила на прощание меня поцеловать. Некромант фыркнул:
– Передумала?
Закатила глаза и подставила щеку. Пусть думает что хочет, через две недели уеду, а в свадебной кутерьме сумею держать поклонника на расстоянии.
Надо отдать должное, свадебное платье украсило Маргариту и скрыло пикантное положение. Ректор нервничала, раз десять меняла прическу, в итоге, не выдержав, прибегла к магии. Вышло просто и в то же время изысканно.
Цветы, подаренные Шкваршем, пошли для букета невесты. Маргарита с лукавой улыбкой пообещала кинуть их мне, независимо от того, стану ли ловить. Раз срезала букет у демонов, изволь хранить. Только не сулила ли примета брак с существами иного мира? Я бы предпочла человека.
Ксержика мы бросили на произвол судьбы в кабинете, а сами вольготно устроились в спальне: Маргарита, я, Шаолена Гвитт и весь преподавательский состав женского пола. Хихикали, гадали, какой выкуп даст жених за невесту, и придумывали свадебные развлечения. Ректор принимала в обсуждении живое участие, хотя постоянно с надеждой спрашивала: «А может, ну ее, эту свадьбу? Уволю Алоиса, и дело с концом. А дети… Справлюсь. Станет туго, в суд подам, пусть папаша содержит». Сомневаюсь, будто Ксержика устроил бы подобный вариант. Он с похвальным усердием рвался в храм и подбирал будущим детям имена. Такого лучше убить, сам не уйдет.
Совместными усилиями убедили взволнованную невесту: лучше мужа не найти, а с кольцом на пальце удобнее гонять вредного некроманта в хвост и в гриву.
– Ну как? – Маргарита скептически разглядывала себя в зеркало.
С момента помолвки спальня претерпела значительные изменения. В частности, появилось трюмо, пара шкафов, новый комод, да и кровать перестала напоминать койку монаха. Белье в цветочек явно выбирал не холостяк-некромант. Помню его лицо, когда, вернувшись с кладбища после экзамена, Алоис обнаружил яркое чудо на кровати. Он сдержался, ограничился одним крепким словцом и просидел на кухне допоздна, оттягивая свидание с «цветником». Потом смирился.
Маргарита тоже ко многому притерпелась и не забывала покупать жениху шоколадные конфеты, которые с завидной регулярностью засовывала ему в карманы. Сама, грешным делом, иногда клала кулек с орешками – подлизывалась, как говаривал Алоис. Ничего, зато сессия студентам давалась легче. Наевшийся сладкого некромант не так свирепствовал.
Ректор покусывала нижнюю губу. В волнении она теребила якобы съехавшую набок цепочку с аметистовым подвесом, одиноко висевшую в ворохе амулетов, и притопывала ногами. Несмотря на «интересное положение», Маргарита надела туфли на каблуке – полагаю, из-за низкого роста. Хотя, по мне, ее всегда и везде видно.
Мы в один голос заявили: будущая новобрачная великолепна, только слепой не оценит.
– Вот и проверим, – хитро улыбнулась ректор. – Не встанет на одно колено, лишу Алоиса сладкого. Любого.
Ведьма хихикнула, а я покраснела, осознав двусмысленность угрозы. Не привыкла к пошлым шуточкам.
Сама я тоже приоделась, чтобы не позорить молодоженов. Благодаря щедрости Ксержика, сумела не только испечь торт, но и немного обновить гардероб. На новое платье не хватило, но, как известно, наряд меняют мелочи: ленты, кайма, платки, брошки. В итоге зеркало отражало симпатичную и нарядно одетую молодую женщину.
Маргарита сочла, что достаточно хороша, и разрешила пустить жениха. Она соблазнительно прилегла на кровать, подложив под поясницу подушку, и отдала бразды правления в мои руки.
Алоис успел намотать много верст перед лестницей в мезонин. Одетый с иголочки, тщательно причесанный, поблескивающий амулетами и камнями перстней, он нетерпеливо поглядывал наверх.
Ксержика окружали преподаватели, среди которых заметила Шедера. Они шутили на тему семейной жизни и пели похоронный гимн привольной холостяцкой жизни.
– Вам точно нужен некромант, – завидев меня, прошипел Алоис. – Либо вы там заснули, либо умерли. Или Ара в окно сбежала? – хмыкнул он, но на дверь таки оглянулся. – Обычно невесту бросают, а тут жених сомневается, удастся ли окольцевать.
– Правильно сомневаешься: мы Маргариту не отдадим, – задорно приступила к обязанностям подружки невесты. – Такая красавица самим нужна.
Алоис закатил глаза и спросил:
– Сколько? Я вдвое больше дам, и закончим балаган.
Вот ведь!.. Весь спектакль испортил!
– Я неподкупна, – едва сдерживала смех. – Чтобы заслужить невесту, ты должен совершить подвиг.
– Мертвеца с букетом пришли, – подал голос Шедер, до сей поры безмолвствовавший в сторонке. – Лучше эльфа: они жуткие зануды, даже мертвые. Оживить такого – подвиг.