– Я видел, что остается после общения с таким «милым» существом. Хоронят в мешке, – похоже, Лаэрт задался целью сделать меня стройной, потому как разные ужасы не способствуют пищеварению. – Поведение демонов непредсказуемо. Лассир его не провоцировал, просто ошибся с выбором слова.
Вот тебе и легкий труд переводчика! Скажешь не то – и рой могилку.
Неужели я общалась с чудовищем? Маргарита, конечно, предупреждала, а я не придала значения – обычные меры предосторожности. Так вот почему Ксержик меня выдрал!
Пробормотала слова соболезнования и предложила переменить тему. Лаэрт не возражал и загадочно сообщил, что, возможно, мой демонический вскоре пригодится. Увы, подробностей выпытать не удалось, эльф лишь пересказал слухи о встрече с демонами. Решив, что это очередная студенческая утка, забыла.
Встреча с ректором прошла буднично. Магистр Айв интересовался устройством Школы иных чародейств и магии оборотной стороны Исирии Страстотерпки, проверил, не проявился ли у меня дар.
– Увы и ах, но не выйдет из вас великой магички, – развел руками ректор. – Учитесь спокойно на общеобразовательном факультете, но специализацию выберите с магическим уклоном. Небольшие задатки имеются, помогать опытному волшебнику сможете, да и в деревне без работы не останетесь.
Кивнула, хотя перспектива лечения лишая, заговоров от сглаза и охота на домовых не прельщала. Иных вещей труд на свежем воздухе не предполагал. Ведьму бы на хутор, а не мага с дипломом. Впрочем, чего я хотела? Без дара выше головы не прыгнешь.
Медитации давали слабенький результат, но зато я могла сотворить сколько угодно магических светлячков без крови. Огромный прогресс!
Энергия по-прежнему жила своей собственной жизнью, появляясь и исчезая, когда ей вздумается, поэтому царапины стали моими вечными спутниками. Без них защитные заклинания не получались.
Вечерами портила кусты в парке. Лаэрт, как носитель огненной магии, учил плести простейшие атакующие чары, но ученица из меня оказалась плохая. Странно, бытовая магия пошла: если сильно захочу, свечу зажгу, а дальше не выходит. То ошибаюсь, то не контролирую цель и силу. Надеюсь, никого не покалечила огненными плевками.
Эльфу взбрело в голову будто мое предназначение – собирать и поднимать кости, оживлять души. Поежилась и заверила, кошмаров во сне хватает, нечего их в жизнь воплощать.
– Просто у тебя некромантская кровь. Помнишь, как от загробных тварей оборонялась?
Угу, оборонялась! Оно само вышло, от избытка чувств.
В итоге сосредоточилась на защитной магии: она получалась лучше всего. Тренировалась делать купол цельным, без дырок, наращивала по ноготку толщину. Проверять на прочность не решалась, а ставить на кого-то или что-то, кроме себя, не умела.
Глава 15Яблочко
В тот вечер я засиделась в библиотеке. Уютно устроившись в малом читальном зале, штудировала книги по дисциплинам, которые поджидали во втором семестре текущего года. До его начала оставалась всего пара дней, и студенты стайками стекались в студенческие дома. Забот у меня тоже прибавилось: выдавала учебники, проверяла, нет ли долгов.
Мученически вздыхала над толстенным томом «Иные расы, их подвиды и особенности», но дала себе слово вызубрить всех существ на свете и получить оценку выше семи.
Если у тебя много времени, проведи его с пользой!
Вчера пришли первые деньги от Магнуса. Их вместе с короткой запиской передал человек, назвавшийся его дядей. Некромант писал, что отбыл в ссылку, и давал адрес, по которому можно стребовать остальную часть суммы.
Никаких новых извинений, только признание: «Помутнение нашло, сам виноват».
Случайно или нет, но голос Осунты Тшольке я услышала, перейдя к главе «Орки». Все правильно, где женихи, там и невеста. Интересно, что понадобилось магистру в такой час в хранилище знаний? Чтение на ночь выбрать пришла?
Закрыла книгу и нацепила на лицо улыбку.
Малый читальный зал – для преподавателей, Тшольке непременно сюда зайдет. Если только ее не интересуют секретные фонды наверху. В любом случае, я тут работаю и должна быть во всеоружии.
До меня долетел обрывок разговора. Осунта самозабвенно хвасталась кому-то:
– Теперь он от меня никуда не денется. Мы уже два месяца вместе.
– Кольцо подарил? – поинтересовалась ее собеседница.
Напрягла память и вспомнила, кому принадлежал тоненький голосок. Преподаватель факультета алхимии. Лично мы не знакомы, но встречались в коридорах академии и на общих собраниях.
Вот уж не ожидала! У Тшольке есть подруга, а сама магистр собирается выйти замуж. Удивительно. Нет, даже не так – невероятно! Чтобы «хвостатая стерва» с кем-то секретничала? Видимо, на радостях каждому раструбила, что выбросила саван одиночества. Интересно, кого ж она подцепила? И знает ли несчастный, с кем связался? Маргарита на фоне Осунты – фея домашнего очага.
– Нет, но я не тороплю Эдвина.
Эдвина… Эдвин Лазавей!
Лучше бы холодной водой окатили.
Сердце болезненно сжалось, стало так обидно, что он выбрал именно Осунту. Мало ли хорошеньких женщин, студенток – зачем ему стервоза? Она не красавица, с жутким характером, зато, да, отличная магичка. И у них в Омороне точно что-то было. Помню, какими глазами Тшольке пожирала Лазавея.
Она старше его, это неправильно!
От мысли, что отныне Тшольке станет при каждом случае виснуть у Лазавея на шее, стало противно. Видеть не смогу ее самодовольной рожи! Пусть не приближается, не про ее честь!
Нет, но как магистр Эдвин мог на такое польститься?! Он ведь умный мужчина, успели поболтать, пока шли от Школы иных до Ишбара, да и прежде тоже общались. Словом, либо постель, либо приворот. Последнее отметаю: маг такого уровня почувствует подвох, значит, Осунта Тшольке окончила курсы девиц легкого поведения. Сама удивилась, как сильно ее возненавидела.
Глухое недовольство продолжало бурлить, когда Тшольке в компании подруги распахнула дверь и небрежно потребовала найти книгу.
– А ты, смотрю, все учишься, – она ткнула пальцем в том «Иных рас». – Толку-то!
Промолчала, чтобы не ответить грубостью. У кого толку нет, так у Осунты. Сколько ни щурься, та же образина.
Достала карточку магистра, сделала отметку и отправилась за книгой, демонстративно освещая путь магическим светляком большего размера, нежели можно создать с помощью общедоступной магии.
Я схитрила, отправив источник света плыть дальше между полками – задала путь движения зазубренным в Школе иных заклинанием, – а сама притаилась, решив подслушать разговор. Мысленно сделала зарубку: заскочить к Юлиане, чтобы выпытать подробности любовных дел магистра боевой магии. Уж она-то в курсе всех сплетен!
Подруга Осунты жаждала подробностей, и Тшольке частично поделилась ими, сознавая, завтра об этом станет говорить вся академия. Оказалось, отношениям с Лазавеем всего пара месяцев, прежде они иногда спали вместе. Эдвина все устраивало, а вот Осунту нет. Любила ли она будущего жениха? По ее словам, да. Нет, слово «любовь» Тшольке не произнесла, зато ее подруга обронила: «Рада, что на твои чувства ответили. Из вас выйдет отличная пара!»
Фыркнула, попытавшись представить парочку в мэрии. Картина вышла нелепой и противной. Эдвин Лазавей мне нравился, само собой, женщины рядом с ним приятных эмоций не вызывали.
Дожила: ревновать к преподавателю! Но ведь не выдержу, скорчу мину, когда увижу их вместе, а то гадость скажу «хвостатой» выдре, если станет виснуть на Эдвине. К Осунте счет особый, у нас взаимная неприязнь со школьной комиссии.
Выдохнула и напомнила себе: книга.
Эдвин Лазавей тебе в любви не клялся, более того, никаких чувств не проявлял. Да и ты к нему. Подумаешь, пару раз прижалась в миг опасности, угрожала, дерзила! А он мне… Ничего он мне, забудь.
Ладно, я шла за книгой. Нужно принести, а то уволят. Только внутри все бурлило от негодования.
Книгу я практически швырнула на стол и сквозь зубы пожелала приятного чтения.
– Не в духе? – приподняла брови Осунта. – Сколько знаю вас, госпожа Выжга, вы никогда не отличались вежливостью.
С удовольствием бы ответила тем же, но сдержалась, до крови закусив губу.
Тшольке ушла, а я все не могла успокоиться, расхаживая из угла в угол. Читать, естественно, не могла, поэтому убрала том на место, забросила тетрадь с записями в сумку и отправилась ставить защитный контур.
Выпустив на волю горгулью, обернулась, глянула на дома преподавателей. Меня тянуло сходить туда, только зачем? Пусть Эдвин Лазавей спит с кем хочет, мне и дела нет. Да он и сам говорил, что со студентками ни-ни. Выкинь из головы. Не такой уж он замечательный, чтобы переживать. Пусть Осунта Тшольке мне противна, а Лазавей привлекает как мужчина, это не повод для бурного проявления эмоций. Успокойся, поделись новостью с друзьями, погадай, во что выльются отношения магистров, и живи своей жизнью. Мало ли кто с кем целуется. У тебя куча забот – так нет же, новые выдумываешь!
В голове засела цель: купить новое платье. И не просто купить, а показаться во всей красе. Пусть некоторые увидят. Магистр Лазавей читает у нас курс «Теория сущностей». Его поставили первой лекцией в первый учебный день, вот и отпраздную. Надеюсь, Светана не станет возражать, если сядем поближе.
Ох, неужели я с преподавателем кокетничать собралась? Знаю, что нельзя, но нестерпимо хочется. Хотя бы чтобы Тшольке перестала задирать нос. Да и вообще, Эдвин, он такой… красивый, сильный, понимающий… Словом, жутко захотелось тесного общения с противоположным полом. Не иначе проснулась кровь Алоиса. А тут еще воспоминания о полуобнаженном преподавателе.
Поймала себя на мечтательной улыбке.
Одно из двух: либо добьюсь своего, либо вылечу из академии, как пробка из бутылки.
Светана с Лаэртом дожидались меня в студенческом доме, у столика для писем. В глаза сразу бросился не вязавшийся с обычной вечерней прогулкой внешний вид. Подруга вытащила со дна сундука нарядные сапожки, надушилась, а эльф небрежно перекинул через плечо конец синего шарфа. Завидев меня, приятели в один голос закричали: