Не успел я доесть как мне дозвонилась Юля.
— Саша, ты точно в порядке? — Обеспокоенно поинтересовалась девушка. — Ребята рассказывают, что ты выпал из окна!
— Был всего лишь третий этаж и приземлился я крайне удачно. Серьёзно, не стоит переживать. Меня уже успели подлечить.
— Ох, знала я, что ректор что-нибудь обязательно устроит! Это же надо додуматься атаковать магией собственного студента!
— Тут всё не так уж просто, как можно подумать. Вы после пар заваливаетесь всей компанией ко мне в гости, и я расскажу много всего интересного.
— Хорошо. Но постарайся хотя бы сегодня больше не влипать в какие-нибудь истории!
— Обещаю, всё будет хорошо.
На этом разговор и закончился. Вынужден признать, что я ожидал куда более бурной реакции. Впрочем, ещё не вечер и думаю, что при личной встрече девушка убедится, что я цел и невредим.
Отложив телефон в сторону, я вернулся к своему обеду и крепко призадумался.
Встреча с ректором прошла совсем не так, как я того ожидал. Хорошо хоть в итоге всё закончилось благополучно. И я снова остался с немалой прибылью. Сам Потёмкин, наставник самих императоров, решил взять меня под своё крыло, когда мой дар пробудится полностью. Одно только это стоило пережитого сегодня.
А ещё я сумел увидеть своими глазами небывалую способность, которой на данный момент владеет лишь ректор Академии. Однако у меня есть все шансы заполучить дар духов-хранителей в своё распоряжении. Умей я создавать подобные ручища с самого начала… Может кто-то сочтёт, что я раскатал губу и у меня такими темпами может слипнуться одно место. Но меня послали в этот мир, чтобы спасти его от апокалипсиса. Так что чем сильнее я стану, тем лучше будет для жителей этого мира.
Ну а пока я смог осознать очень простую вещь — в этом мире ещё очень много сильных магов, которые способны раздавить меня как букашку. Это уже не говоря о более приземлённых способах ликвидации моей тушки. От пуль или взрывчатки моя магия меня не защитит. Те же защитные артефакты, купленные мною, это не панацея, а лишь временная защита в неравном бою.
И поэтому вопрос с Суворовыми нужно решать быстро и самым радикальным образом! С Воронцовыми тоже нужно что-нибудь сделать. Вторых не обязательно уничтожать, нужно лишь сделать им достаточно больно, чтобы они перестали лезть мне под руку. Надо покончить с этим треклятым заговором раз и навсегда!
Мои размышления прервало появление Константина Романова. И к гадалке не ходи, что он пришёл сюда именно по мою душу.
— А выглядишь ты достаточно бодро для человека, который «пообщался» с князем Потёмкиным, — усмехнулся Константин.
— Врачи в нашей Академии способны творить чудеса. Кстати, на вашем месте я бы так сильно не радовался. Ректор оставил меня на вашем попечении пока не пробудиться моя особая магия. И есть у меня подозрения, что он решит пообщаться с вами по этому вопросу.
— Правда? — Всю весёлость с Романова как ветром сдуло. — Не очень радужные новости. А где он сейчас?
— Сказал, что пару дней погостит в Кремле.
— Тогда эти пару дней я проведу в Академии! Ну да ладно. Каковы впечатления от той силы, которой обладает князь Потёмкин?
— Очень многое могу сказать на эту тему. Но в основном матом. Особенно сильно меня впечатлила «Императорская Длань».
— Понимаю. Я про эту способность, даруемой лично Перуном, даже как-то подзабыл. Потёмкин и без неё очень силён. Владеет стихиями ветра и земли, также у него в арсенале имеется магия усиления. Благодаря такому набору он хорош как в атаке, так и в защите. Приплюсуй сюда богатый боевой опыт и получается, что противостоять ему могут лишь всего десять магов равных ему по силе. Не считая представителей царствующих родов, разумеется.
— Значит, таких сильных магов аж десять штук?
— Что-то около того. Мирное время и отсутствие крупных конфликтов между различными государствами способствует увеличению продолжительности жизни магов, которые к тому же стремятся стать сильнее. Получается это у крайне малого процента, всё же маги развиваются лучше всего именно в реальном бою. Но когда у тебя несколько десятилетий в запасе, и ты уже достаточно силён…
— Тогда стать ещё сильнее тебе всё же несколько проще, — закончил я за Константина. — Особенно когда у тебя есть хоть какая-то предрасположенность к тому, чтобы поднять свой ранг или увеличить запас магической энергии. Ладно, но что тогда нам делать с тем фактом, что ректор посчитал меня кандидатом на получение «Императорской Длани»?
— Хм… У тебя действительно есть шансы на получение дара Перуна. В конце концов ты уже удостоился чести услышать духов-хранителей своих стихий, и они даже выдали тебе испытание, пройдя которое ты можешь получить их благословение. Так что да, я оцениваю твои шансы на получение «Длани» примерно в девяносто девять процентов. Но ты не расслабляйся. Только когда твоя сила достигнет определённого уровня мощи ты можешь надеяться на получение этого дара.
— На данный момент для меня куда важнее сам факт того, что я получу «Длань». Не спорю, она бы мне сейчас немало пригодилась. Но в предстоящих разборках с Суворовыми должно хватить и моих текущих сил.
— Как представитель рода Романовых я должен был тебя сейчас предупредить о недопустимости личной вендетты, которая приведёт к уничтожению одной из знатных семей. Но делать этого не буду. Отец пребывает в крайне дурном настроении из-за всей это шумихи вокруг покушения.
О да, я уже с помощью друзей знаю, что в той же Государственной Думе твориться сущий ад. Там же простые люди без магического дара и не являющиеся членами знатных родов. Эти люди воспользовались тем, как журналисты преподнесли новости о моих тёрках со знатью, чтобы начать требовать от Императора остановить произвол знати и принять новые законы, благодаря которым можно было сурово карать знать за притеснение простых людей и безродных магов. Знать, разумеется, против и каждое заседание Думы заканчивается потасовкой.
— Даже если бы мы смолчали и не привели свой в план действие, то информация всё равно бы ушла за пределы Академии, — привёл я аргумент в собственную защиту на всякий случай. Просто не дай бог Император решит на меня и моих друзей повесить всех собак за то, что мы накалили обстановку в стране.
— Это и так всем было ясно, — отмахнулся Константин. — Заткнуть рот всем студентам и сотрудникам Академии было невозможно, так что про покушение на тебя журналюги всё равно рано или поздно узнали бы сами. Хорошо хоть я тогда заглянул к тебе в гости, и мы всё заранее обсудили благодаря чему я смог предупредить родичей обо всём. Отец к тебе и твоим приятелям не имеет никаких претензий.
Я вздохнул с облегчением. Не имеет ко мне Император претензий и слава богу. Я теперь очень надеюсь, что коль сам ректор решил, что я один из кандидатов на получение «Императорской Длани» и в будущем будет лично обучать меня, то в глазах рода Романовых моя ценность многократно возрастёт. И в дальнейшем не будет ситуаций подобных той, когда я понадеялся на защиту от заговорщиков, а мне по губам провели… детородным органом.
— Да и не понравилось папеньке, что кое-кто из заговорщиков решил попытаться убить тебя буквально спустя пару дней как он решил не наказывать князей. Кое-кто из членов семьи вообще говорит, что учитывая события последних месяцев, пора бы государю проявить характер и учинить масштабную чистку. А то даже после показательного уничтожения рода Меньшиковых твориться невесть что.
Я лишь кивал словам Константина, а внутренне ликовал. Как же замечательно складываются события! Таким макаром мне и Долгоруким не придётся напрямую участвовать в уничтожении Суворовых. Спровоцируем их на очередное покушение, а затем князь Долгорукий предъявит Императору всё, что сумеет собрать на Суворова к тому моменту. И тогда полетят головы очень многих заговорщиков. Я добьюсь своей цели и больше мне не придётся ожидать удара в спину от знатных родов.
— Мне пора идти, — сказал Константин, вставая из-за столика, за которым мы оба сидели. — Если ректор вернулся к делам и развёл достаточно бурную деятельность, то нужно как следует подготовиться к личной встрече с ним. Привести все дела в порядок и всё такое. Постарайся, чтобы тебя вскоре не убили Беляков.
Что-то меня всё чаще просят не встревать в какие-нибудь проблемы и беречь себя. Тенденция не внушает мне особой уверенности в собственном будущем.
Я недолго просидел в заведение общепита после того, как его покинул Романов. Доел остатки своего плотного обеда и направился прямиком в общежитие. Надеюсь, что на сегодня я уже выработал норму ярких впечатлений…
Вечером того же дня князь Суворов был вынужден принять важного гостя. В итоге произошёл крайне неприятный для хозяина дома разговор…
— Мы разрываем все деловые отношения с вашим родом, Николай, — сказал Воронцов. — Выплатим все неустойки и штрафы, но с этого момента наши семьи не должны иметь никаких совместных дел.
— Но так нельзя! — На Суворове лица не было. — Были подписаны договора, мы серьёзно потратились на то, чтобы начать совместное производство различных товаров. Зачем же так внезапно всё бросать?!
— Мне приходиться так поступить, чтобы сохранить собственную семью от краха, — вздохнул князь. — Прости Николай, но ты стал токсичен для всех, кто имеет с тобой дело. Другие семьи не станут торопиться разорвать с тобой все отношения, но у моего рода просто нет иного выбора.
— Но почему ты это делаешь? Объясни всё толком, а не какими-то общими фразами!
— Всё дело в этом безродном маге! Ещё после того, как Семён проиграл ему спор, мне стоило выплатить ему деньги и держаться от него подальше. А в итоге мои сыновья продолжают страдать, а я ничего не могу сделать с этим…
— Он никто, мелкая рыбёшка. Как только все наши планы реализуются, мы сможем убить его. И Император не посмеет нам ничего за это сделать.
— А ты уверен, что твоя семья доживёт до этого момента? — Ехидно улыбнулся Воронцов. — Эта мелкая рыбёшка официально встречается с Юлей Долгорукой. Напомнить кого ты недавно оскорбил до такой степени, что дело едва не кончилось дуэлью?