Князя поддержали одобрительными выкриками, поднятыми вверх бокалами и всё в таком духе. Началась обычная движуха. Князь спустился к гостям и начал получать поздравления. Я в этот момент отошёл подальше и старался не попадаться никому на глаза. Чужого внимания мне пока хватило с лихвой, так что сейчас было бы неплохо передохнуть.
Впрочем, долго прохлаждаться мне никто не позволил. Вскоре Юля вытащила меня из моего укромного уголка. Гости начали дарить свои подарки имениннику. Мне пока ещё не вернули мой подарок, так что пока я мог понаблюдать за тем, что дарят остальные гости.
Интересно, у князей что, совсем нет фантазии? Все подарки делились ровно на две категории. Одна часть гостей дарила различные дорогие безделушки либо из золота, либо инструктированные драгоценными камнями. Другая часть дарила права на участки земли в разных уголках Империи или же даже целые заводы или предприятия. Всё вроде дорого и богато. Но и только.
Мне достаточно быстро надоело наблюдать за тем, как гости дарят князю одно и тоже. Никакой изюминки или оригинального подарка. Я понимаю, что юбилей у целого князя и надо уважить его. Но за прошедшие полчаса я устал сдерживать своё желание зевнуть. К счастью, именно в этот момент один из охранников вручил мне коробку с моим подарком, а значит вот-вот настанет мой черёд вручить дар Николаю.
Наконец-то случилась небольшая пауза, во время которой никто не выходил со своим подарком. Я решил, что это удачная возможность для меня. А потому вышел вперёд, держа коробку с катаной в руках.
Ох и снова эти взгляды аристократии. Правда на сей раз они были полны не презрения. Нет, гости явно насмехались надо мной. Ещё бы, они вон какие подарки преподнесли Долгорукому. Что может подарить какой-то безродный? Мне ведь для того, чтобы подарить нечто аналогичное их подаркам придётся потратить едва ли не все имеющиеся меня средства.
К их беде я не такой дурак, чтобы впустую тратить свои деньги. Вскоре мы поймём, кто из нас будет смеяться последним.
— Мой подарок не столь дорог как все прочие, но я надеюсь, что вы оцените его по достоинству, князь.
Открыв коробку, я создал достаточно простое воздушное заклинание. Катана неожиданно вылетела из коробки и повисла в воздухе давая возможность всем присутствующим как следует рассмотреть её.
Ну что, погнали?
— Это катана — меч который используют японские воины. Но данный клинок особенный! Он принадлежал одному из самураев. По типу наших дворянских родов у Японии есть свои кланы. Сильнейшие маги из этих кланов проходят серьёзную подготовку и способны не только разить врага магией, но и мечом. Они элита, лучшие бойцы на службе у тамошнего императора. Этот меч всё ещё в прекрасном состоянии и он готов верно послужить своему новому хозяину напившись кровью его врагов.
А затем я отправил катану с помощью своего заклинания прямиком в руки князю. Тот взял меч и внимательно осмотрел его. Уже по выражению лица Долгорукого стало понятно, что сам подарок и его презентация пришлись ему по душе.
— Действительно, это не просто какая-то безделушка, а самое настоящее оружие, — произнёс Николай, частично вытащив клинок из ножен. — Созданное не для защиты, а нападения. Его предназначение в том, чтобы отнимать жизни. И будут мне духи-хранителями свидетелями — я не единожды им воспользуюсь по прямому предназначению.
Ох, как же было приятно посмотреть на этих дворян, что даже несколько опешили от того, какой подарок я преподнёс князю. Сами же они дарили в основном какие-то предметы роскоши. Мол, смотрите глубокоуважаемый князь насколько мы вас уважаем. Только в чём смысл дарить драгоценности, украшения и всё прочее в том же духе, если у Долгорукого всё это и так есть? Причём в немалых количествах. Большая часть этих подарков отправится родовое хранилище, где про них забудут навсегда.
Мой же подарок очень сильно выделялся на общем фоне. Не столь уж ценный в плане денег, он тем не менее заинтересовал буквально всех. К тому же у данного подарка был определённый смысл, который я объяснил своей речью. Ещё это шоу, устроенное мною с помощью магии. Можно смело говорить о том, что у меня получилось добиться поставленной цели — устроить фурор своим подарком.
Вручив подарок, я позволил себе слиться с толпой. Теперь нужно лишь выждать немного время и когда основная часть празднества подойдёт к концу, можно будет отправляться домой.
А дальше придётся выжидать, когда Суворов соизволит напасть. И так уж получается, что именно в этот отрезок времени я столкнусь с тем самым врагом про которого мне сказали духи-хранители. По-другому уже никак. Неужели Николай решиться на то, что пошлёт по мою душу одного из двух магов ранга Элиты, что у него есть? Ну, разозлил я его достаточно, чтобы он пошёл на этот шаг.
Противостоять опытному магу такой силы будет той ещё проблемой. Но в мою пользу играет тот факт, что этот самый маг уже седой старик, которому осталось недолго до естественной смерти. У него уже будет не столь точный контроль своих сил, не получиться у него и выдать максимум своих возможностей.
А я вот полон сил, у меня есть защитные артефакты и моей задачей будет лишь продержаться всего минуту, максимум две. Затем люди Долгоруких, что отправят за нами присматривать, вступят в бой и если не убьют его, то отвлекут на себя. Мне будет достаточно нескольких секунд, чтобы сформировать достаточно убойное заклинание способное убить даже мага ранга Элиты.
Пока я размышлял о том, кого пошлёт Суворов по мою душу, ко мне подошла Юля.
— Ты снова оказался прав, гости были сильно впечатлены твоим подарком, — сказал девушка. — Не могу говорить, что буквально каждый из них возжелал заполучить в свои руки самурайский меч, но если предложить им нечто не менее экзотичное и необычное, то они с радостью отдадут за подобную вещицу большие деньги. Обсудишь с дедушкой свою идею?
— Негоже беспокоить именинника из-за таких мелочей, — улыбнулся я. — У нас ещё будет время обговорить с ним моё предложение. Желательно поговорить на эту тему уже после того, как разберёмся с Суворовым.
— Папа уже организовывает два отряда, что будут приглядывать за нами в следующие пару дней. Среди них будут не только боевики, но и маги ранга Гвардейца. Он полагает, что таких сил будет достаточно, чтобы справиться с потенциальной угрозой.
— Согласен с ним. Не пошлёт же Николай за мной всех своих людей. Как минимум подобный шаг не останется без внимания и нам на помощь вышлют дополнительные силы. А уж в плане боевой мощи ваш род легко одолеет те немногие силы, что остались у Суворова в запасе. Если на него и работали какие-нибудь наёмники, то они уже должны были разбежаться. И остались в его распоряжении лишь те, у кого нет иного выбора из-за вассальной клятвы.
— Эти люди тоже вряд ли готовы отдать свои жизни за князя, что уже приговорён к смерти. Если у них будет возможность сдаться, они воспользуются этим шансом.
— Будем надеяться, что осталось совсем немного времени, прежде чем вся эта история подойдёт к своему логическому концу…
По итогу на юбилее князя мы проторчали аж до часа ночи. Впрочем, большая часть гостей ещё не собиралась никуда уходить. Уже успели выступить нанятые цирковые актёры, гостей угостили плотным ужином, не единожды выпили за здоровье именинника и пожелать ему долгих лет жизни. Обычная программа выполнена на все сто процентов.
Я успел познакомиться с ещё тремя братьями и аж четырьмя сёстрами Юли. У князя Долгорукого нет недостатка во внуках и внучках. Говорить что-то конкретное пока рановато, но вроде как ребята не отнеслись ко мне негативно. У них на это нет никакой причины. Даже с учётом того, что я на порядок сильнее их всех, то даже если я женюсь на Юле и войду в их семью, место наследника никто мне не отдаст. А коль я им не конкурент в этом плане, то и портить отношения с будущим родственников им было ни к чему.
Наконец-то нам удалось свалить, воспользовавшись предлогом, что пора возвращаться в Академию. Прочие студенты присутствующие на этом празднике уже тоже начали собираться уезжать. Попрощавшись со всем знакомыми и пожелав всего наилучшего имениннику, мы с Юлей поехали на моей машине в Академию. Мы выехали из района поместий и вышли на трассу ведущую в город.
Именно в этот момент в правое переднее колесо прилетело вражеское заклинание…
Глава 24
Среагировал я практически сразу, всё же бывали в моей прошлой жизни аварийные ситуации за рулём. Как только колесо практически разбилось вдребезги я не только ударил по тормозам, но ещё дёрнул за ручник. Ну и руль начал выкручивать в нужную сторону, чтобы нас не закрутило и мы не вылетели с дороги.
Учитывая обстоятельства, получилось у меня всё неплохо. Мне удалось удержать машину на дороге и даже сбросить нашу скорость. Но зато не удалось избежать столкновения с разделительной полосой, состоящей из бетонных блоков. Ударились мы боком, с моей стороны. Но сам я практически не пострадал благодаря ремню и сработавшей подушки безопасности. А несколько царапин заработанные осколками выбитого стекла это сущий пустяк.
Нам просто нереально повезло, что сегодня я решил не гнать, а ехать с относительно небольшой скоростью. Ну и дорога была пустой, что тоже было очень кстати. Юля молодец, всего два раза вскрикнула от страха. Главное не развела панику и не помешала.
— Ты в порядке? — Спросил я у девушки, отстёгивая ремень и выбивая лобовое стекло воздушным прессом. А иначе мне не выбраться из машины!
— Д-да, кажется да, — ответила она, пребывая в шоковом состоянии.
Вот и разница между человеком, который не привык к экстренным ситуациям и тем, кто уже свыкся с подобным дерьмом. Я едва ли не сразу начал вылезать из машины ожидая, что на нас повторно нападут. А вот Юля мешкала и просто не понимала, что нужно делать. Она, конечно, обвешана защитными артефактами как новогодняя ёлка, но у них не бесконечный заряд магии.
— Отстёгивайся и вылезай из машины! — Сказал я ей, выбравшись на капот.