Естественно, князья тут же направились ко мне.
— Александр, ты в порядке? — Спросил Долгорукий. — Мы выдвинулись сразу же как получили от тебя звонок. Но добираться пришлось из района поместий.
— Я жив как видите. Что же касается…
Договорить мне не дали так как ещё появились новые гости! На сей раз это были служебные машины императорских служб, из которых вышло немало людей в униформе Императорской Гвардии и Тайной Канцелярии. Ну да, куда же без них.
— Капитан Орленко, Имперская Гвардия, — представился один из подошедших к нам людей. — Со мной оперативники Тайной Канцелярии. Мы берём ситуацию под свой полный контроль.
— При всём моём уважении к службам Императора, но есть ли у вас полномочия для этого? — Тут же взял быка за рога Дементьев. — В опасности оказался наш будущий родственник, так что мы можем не позволить вам вмешиваться!
— Меня наградил полномочиями сам Император! И если вы помешаете нам делать свою работу, то я буду вынужден доложить ему об этом!
Я молча стоял и выслушивал их перебранку, когда почувствовал, что кто-то использует магию рядом с нами. И судя по тому, как всполошились все обладающие даром, почувствовал не я один. Мы все подняли головы и увидели, как к нам с неба медленно спускается какой-то человек при помощи магии воздуха. Когда он приземлился рядом с нами, то мы увидели, что это был ректор Академии.
— Видимо я опоздал к самому интересному, — сказал Потёмкин.
Ситуация была комичной, не иначе. Собрались представители императорских служб, милиция, дворяне и ещё ректор Академии, который является поистине уникальной личностью. Анекдот, прям живот можно от смеха надорвать.
Только почему-то лично мне не было смешно.
— Ну прибыли вы все сюда и что? — Неожиданно для всех сказал я чем обратил на себя внимание присутствующих. — Банкет закончен, все гости уже расходятся. Кавалерия, мать вашу! Прибыли уже после того, как простые ребята со всем разобрались. Вот, глядите.
Я призывно махнул рукой высокородным особам, а сам подошёл к карете скорой помощи и открыл заднюю дверь. Внутри на койке лежал раненный Ерлов, ему оказывала помощь врач скорой, я рядом сидело сразу два спецназовца, что абсолютно не вдупляли ситуацию отчего на них обращено внимание. И вроде им надо подскочить, встать в полный рост и честь отдать, а с другой стороны, у них приказ охранять задержанного. Хорошо хот капитан гвардейцев махнул рукой, мол сидите.
— Кто это у нас? Евгений Ерлов! Глава группировки социалистов, опасный террорист и преступник. Его ищет вся Империя, слуги правопорядка буквально носом роют землю. Особенно после того, как именно я взял живьём его верного подручного, которого опять же я заставил говорить. Но почему-то этот разыскиваемый террорист оказался в Москве, прямо в столице нашей Империи. И ладно бы он один — с ним же было немало подручных, хорошо вооружённых и собранных в одном месте. А у него самого мало того, что оказалось при себе несколько защитных артефактов, так ещё его машина была защищена печатями, которые ставил как минимум маг ранга Гвардейца! Вы, высокородные и могущественные люди, у которых имеется масса средств и ресурсов что должны были быть пущены на защиту граждан Империи, допустили это! И лишь безродный маг и бравые милиционеры поймали преступника пока вы баклуши били!
Распалился я прямо не на шутку. Часть моего разума буквально кричала о том, что я совершаю огромную ошибку. Но эту частичку затолкали куда подальше нахлынувшие на меня эмоции. И вот я стою и обвиняю не последних людей в Империи в том, что они не просто плохо сделали свою работу. Они вообще ничего не сделали и в итоге с огромной проблемой почему-то разобрался я.
Что самое удивительно все эти особы просто стояли и молча выслушивали меня. Естественно, они немало были удивлены. Ещё бы, безродный сопляк которому ещё нет восемнадцати отчитывает их. Да, пускай я говорил абсолютную правду, но это не помешало бы им в обычной ситуации как минимум жёстко осадить меня.
Но они молчали. И лёгкий стыд присутствовал в выражении их лиц. Потому что пускай я и был несовершеннолетним безродным сопляком, но также я был Архимагом. Лишь один человек, князь Потёмкин, был равен мне по статусу. Ещё пару часов назад они могли осадить обнаглевшего мага ранга Элиты. Но вот Архимага они были вынуждены выслушать и признать правоту его слов.
А упомянутый мною Потёмкин стоял и улыбался, единственный из всех присутствующих.
— Знаете, что самое забавное? Он ведь мне угрожал. Не только моей смертью, но и смертью моих близких и друзей. Вы! — Я указал пальцем в сторону Долгорукого и Дементьева. — Один едва не потерял дочь, а второй внучку, ибо они обе мои невесты. Вы! — Теперь я тыкнул уже в сторону людей из Гвардии и Канцелярии. — Чуть не допустили убийство многих важных персон, в том числе Архимага! А вы, ректор, чуть не потеряли ученика и будущего защитника Империи, что вылилось бы в серьёзные проблемы для Империи. Облажались все, с чем я вас и поздравляю!
Стоило мне закончить как повисла мёртвая тишина. Высочайшие особы не знали, что и делать, а обычные люди и слуги правопорядка были поражены тем, что я этих особ крайне жёстко обвинил в их ошибках. Да, такое зрелище явно было в диковинку.
Но повторюсь — я это мог сделать и сделал лишь потому, что теперь мой статус сильно изменился. Архимагу, причём подтверждённому, можно было очень многое. Сила решает всё — таков закон этого мира. Плевать, что тут были целые князья, но их магические ранги были ниже моего. Про людей из Гвардии и Канцелярии надо ли вообще что-то говорить?
Так что я мог говорить что угодно и обвинять их в чём угодно. Чёрт, да учитывая, что этот террорист угрожал именно мне, то можно было спросить с Гвардейцев и оперативников Канцелярии почему они допустили подобное. И простыми извинениями они не отделались бы, вы уж поверьте.
Но видимо своей пламенной речью я смог выплеснуть большую часть скопившегося во мне недовольства и гнева. Нет ничего лучше, чем проораться вдоволь и позволить себе отвести душу. Только теперь мне хотелось уехать отсюда куда подальше и побыть наедине с собой.
— Очень надеюсь на то, что милиционеров, своевременно среагировавших на мой звонок и сумевших поймать опасного террориста достойной наградят, — сказал я прямо в глаза капитана Гвардии. — Мне очень не хочется, чтобы единственные люди что помогли мне, остались без достойной награды.
— Я лично проконтролирую этот вопрос, — пообещал мне гвардеец.
Выслушав его, я направился к своей машине наплевав на всех. Лишь проходя мимо князя Дементьева я остановился и посмотрел на него.
Заявить ему здесь и сейчас, что никакой помолвки между мной и Ириной не будет? А что, свидетелей вон сколько, новости сразу разойдутся в высшем свете. Но пускай я таким макаром смогу разорвать помолвку, но проблемы это не решит. Сейчас Дементьев вынужден был выслушать мои претензии. Но если я оскорблю его, прилюдно отказавшись от помолвки, то он будет вынужден привлечь все ресурсы рода, чтобы потом подпортить мне жизнь.
И Долгорукий будет ему способствовать, ведь они в одной связке. Хотя он может решить, что куда выгоднее хорошие отношения с будущим зятем, нежели договорённости с родом Дементьевых. Тут ещё много неопределённости.
Нет, спешить с этим вопросом не надо. Нужно либо окончательно свыкнуться с этой помолвкой и будущей свадьбой, либо придумать другой план.
Но от лёгкой мести князю не убежать…
— На следующих выходных Ирина вместе со мной идёт в гости к семье японского наследника, — сказал я Дементьеву. — Я надеюсь её род не поскупиться на то, что она предстала перед важной особой в лучшем свете. А то ох как неловко получится.
И оставив Дементьева наедине с этими словами, я продолжил свой путь.
Дойдя до машины, я тут же сел в неё и вцепился в руль обеими руками. Проклятье, мне явно надо держать себя в руках. Слишком много наговорил лишнего. Вроде бы ничего критически оскорбительного не произнёс. И Императора слава богу ни в чём не обвинил. Проблема в том, скольким людям разом я устроил публичную выволочку. Кое-кто может затаить обиду.
Но посидев пару минут и подумав, я пришёл к выводу, что в принципе проблем быть не должно. Гвардия и Канцелярия действительно облажались, упустив Ерлова. Я им мог устроить куда более весёлую жизнь, но удовлетворился тем, что высказал претензии парочке командиров.
Долгорукий и Дементьев пускай поймут, что я не ручной пёсик. И теперь, получив ранг Архимага, они не смогут принудить меня к чему-то ещё. Хрен с ней свадьбой, я готов пойти на это. Но быть пешкой в руках двух князей не собираюсь.
А вот Потёмкин… Он ведь даже улыбался пока я там орал на всех. Даже не знаю как на это реагировать.
И тут пассажирская дверь открылась и рядом со мной сел сам князь Потёмкин. И я был этому немало удивлён, даже растерялся на пару секунд, за которые князь устроился поудобнее в кресле и закрыл за собой дверь.
— Значит, я почти допустил потерю собственного ученика? — Спросил он у меня.
Мда. И вот что ему ответить? Там, на улице, я действовал малость сгоряча. Поддался эмоциям и всё такое. А сейчас выговаривать какие-то претензии ректору не хотелось. Да только не примет ли он попытку сдать назад за слабость? Ну да ладно. Сказал А, говори Б.
— Допустили, — сказал я. — Юлин телефон скопировали и заманили в кафе на встречу с Ерловым. Сделали это заранее, значит дело было в Академии. Кто-то из студентов или персонала замешан в этой истории. А за всё, что происходит в Академии, вы несёте прямую ответственность.
Ректор лишь ухмыльнулся, услышав мои слова. Кажется, он был доволен ответом.
— Вот именно такой ответ я и ожидал от своего ученика. Есть, конечно, небольшой риск. Что ты так и не получишь «Длань». Но ты очень силён, куда сильнее чем я был в твоём возрасте. Так что и без этого дара ты заслуживаешь того, чтобы стать как минимум одним из будущих защитников Империи. А такой человек должен не только защищать нашу родину от внешних врагов. Нужно следить за порядком внутри. Держать знатные рода на коротком поводке, наводить шороху в императорских службах и карать преступников.