— После этого интервью, где его и Канцелярию поносят на чём свет стоит лучше не будет.
— Я же говорил — Беляков из тех людей, что окунут противника поглубже в дерьмо показывая им их место в пищевой цепочки и кто тут главный хищник. Этим интервью он убивает сразу двух зайцев. Во-первых, пробует спровоцировать главу Канцелярии на необдуманные действия по отношению к нему. Не дай бог дело дойдёт до открытого нападения или попытки ареста. Общественность будет целиком на стороне парня, за него вступятся сразу несколько знатных, а Долгорукие и Дементьевы вовсе будут готовы пойти войной на Канцелярию. Я тоже не буду стоять в стороне.
— Тогда всё придёт к тому, что прольётся кровь! Неужели твой ученик этого не понимает?
— Если я прав — понимает. Только явно считает, что если дело дойдёт до подобного, то его вины тут не будет. И он будет прав. Во всей этой ситуации он пострадавший и правда на его стороне. Александр лишь добивается справедливости по отношению к себе.
— И много будет пользы от этой справедливости? Иногда необходимо идти на жертвы для благополучия Империи! Или хотя бы использовать иные методы воздействия на своих оппонентов, не доводя всё до бойни.
— А чего ты хочешь от семнадцатилетнего подростка? Себя вспомни в этом возрасте. Постоянно врывался в рабочий кабинет отца, когда узнавал о том, что он или его люди сделали нечто такое, что шло в разрез с твоим юношеским максимализмом.
Император лишь поморщился от напоминания ему былых времён. Теперь он понимал, что вёл себя как полный дурак и что отцу было виднее как правильно поступать в тех или иных случаях. Но в те времена он спорил с отцом по поводу и без. С другой стороны, именно благодаря этим спорам его отец помог ему осознать некоторые вещи и сформировать нужное мировоззрение для будущего Императора. Так что нет худа без труда.
— Видимо с Грубовым придётся что-то решать, — решил подвести итоги разговора Император. — Сразу после грандиозного скандала он создал очень опасную ситуацию, которая может обернуться смертями многих верных слуг Императора. Поэтому…
Государь прервался, когда неожиданно дверь в кабинет открылась и внутрь не вбежал один из гвардейцев, что служил его адъютантом долгие годы. И если он позволил себе такое поведение, то произошло что-то поистине серьёзное и требующее немедленного вмешательства Императора.
— Государь! Беда! Глава Канцелярии послал в поместье Белякова оперативную группу, чтобы его арестовать!
— Да вашу мать! — Император нисколько не постеснялся выматериться при своих слугах. — Остановить! Немедленно!
— Не можем, государь! Они специально оставили все средства связи на базе, предусмотрели что их могут попытаться остановить.
— Живо вызвать ко мне этого ублюдка, который решил, что ему можно творить что угодно в моей стране! — Крикнул Император. Разумеется, он имел в виду главу Тайной Канцелярии, который и отправил оперативную группу к юному Архимагу. — И пускай поторопиться ради собственной же безопасности! Ибо когда Беляков разберётся с его людьми, то он придёт по его душу. А я не собираюсь его защищать от него!
Потёмкин же лишь сидел и улыбался. Он явно был доволен ситуацией.
— Ну поглядим не разочарует ли меня мой ученик…
…- Таичков, ты же понимаешь, что вас на смертную казнь отправили? — Спросил у младшего лейтенанта, что стоял по ту сторону закрытых ворот. — Пятеро бойцов плюс один маг ранга Гвардейца, да у вас явно при себе по одному защитному артефакту, но они слабенькие. Мне потребуется в худшем случае пять минут, чтобы поубивать вас всех. А я точно не буду сдерживаться даже зная, что эту группу ведёшь именно ты.
Когда охрана сообщила, что у поместья стоит боевая группа Канцелярии, я немедленно вышел на встречу к ним. Стоило отдать должное лейтенанту — он решил хотя бы для начала поговорить со мной. Возможно предупредить, возможно просто проявить вежливость в виду наших относительно дружеских отношений.
Эх, из-за этого мне ещё меньше хочется доводить дела до сражения. Но видимо другого выхода у меня нет. Этот придурок, глава Канцелярии додумался прислать ко мне оперативную группу! И явно не для того, чтобы мы посидели и попили чаю. Он явно решил сыграть по-крупному. И мой ответ на это должен быть соответствующим.
— Понимаю, милсдарь Архимаг, — кивнул Таичков. Выглядел он очень уж мрачно и грустно. И ему явно не нравилась вся эта ситуация. — Но у меня приказ. Отдан лично главой Тайной Канцелярии. Я должен арестовать вас.
— О как! А можно узнать за что именно меня хотят арестовать? Или же теперь граждан Империи арестовывают по поводу и без?
— Вас подозревают в государственной измене.
Я засмеялся в голос от услышанного. Таичков же лишь ещё сильнее посмурнел из-за моего смеха. А как же иначе если меня обвиняют в государственной измене. Меня! Человека, который разоблачил заговор против Императора которого хотели постепенно сместить с трона несколько знатных родов. А потом я ещё сыграл основную роль в уничтожении группировки террористов, которые прикрываясь идеологией социалистов намеревались устроить государственный переворот, а финансировалось всё это дело из Великобритании.
И теперь я оказывается изменник родины. Зашибись, блин.
— Лейтенант, позволь уточнить — когда я успел совершить измену? — Поинтересовался я у Таичкова после того, как отсмеялся. Это было в то время, когда я поймал глава террористов, что получали деньги от Туманного Альбиона? Или же когда раскрыл заговор князей? Может и вовсе это случилось в то время пока я был в коме?
Таичков молчал. Мда… Честный оперативник, верный и надёжный, да в принципе хороший мужик. И вынужден выполнять подобный приказ прекрасно осознавая всю подноготную данной ситуации.
— Лейтенант, ну ты же понимаешь, что твой командир берега попутал, мягко говоря. Его с этим приказом можно смело слать куда подальше и идти сообщать Императору обо всём. Уверен тот отреагирует сразу на самоуправство своего слуги.
— Это приказ и я не могу поступить иначе. К тому же… Средств связи нет, а нас «страхует» ещё одна группа. Удивлён, что они всё ещё не появились.
Вот оно как! Это что, типа тест на верность для младшего лейтенанта? Ну, логично что в Канцелярии должны знать о моём благосклонном отношении к Таичкову. И именно послали меня арестовать. Мол доказывай свою верность на деле. На всякий случай пригнали ещё группу, вдруг у него кишка тонка пойти против меня. Уверен, что откажись он и его сделают моим пособником в сфабрикованном деле. Или же причина в его родственниках, у лейтенанта может быть семья. Ох, как же всё паршиво.
— Понятно всё, лейтенант. Ладно, прежде чем мы начнём, хочу кое-что от тебя узнать. Ты мне вот прямо скажи, как на духу — противно выполнять незаконный приказ и подчинятся такой гниде как твой начальник?
Я прямо видел, как Таичкову тяжело взять и просто ответить на этот вопрос. Он ведь служака, привык слушать начальство и выполнять приказы. До этого он честно выполнял свою работу, а потом всё закрутилось и теперь мы стоим друг напротив друга в ожидании начала сражения между мной и его группой. Отданные ему приказы начали идти вразрез с его моральными компасом.
— Противно, — ответил наконец-то мужчина. — До зубного скрежета. Мне самому тошно, но не могу я не выполнить приказ. У меня семья, милсдарь. Ради них я должен пойти на это.
Это именно то, что я хотел услышать. Нет, всё же был прав я, когда решил, что стоит всё же присмотреться к Таичкову и постепенно переманить его к себе. Лишь только из-за близких людей он готов пойти на настоящее преступление, да и то находится на грани из-за всей это ситуации.
А поэтому обломаем все планы его начальнику. Зря глава Канцелярии решил пойти на меня войной.
— На колени, лейтенант, — сказал я ему. — И принеси клятву верности своему сюзерену.
В глазах Таичкова промелькнуло удивление, но он быстро сообразил, что я от него требую. И понял, что это идеальный выход из этой поганой ситуации. А потому тут же встал на одно из колен и заговорил:
— Я и моя семья будем верой и правдой служить вам, Архимаг Беляков. Да будут духи-хранители свидетелями моей клятвы.
И сразу же подул ветер — клятва была принята.
— А теперь попляшем, — сказал я, видя как бойцы Таичкова достают оружие…
Глава 6
Взмах руки и на людей Таичкова падает «пресс» средней силы. Защитные артефакты оперативников едва держатся, и они на пару мгновений забывают про то, что в меня и их уже бывшего командира надо начать стрелять.
А этой заминки мне хватило, чтобы сформировать кучу воздушных лезвий и отправить их в сторону противника. Как итог сразу у двоих противников не выдерживает защита артефакта. Их буквально нашпиговало моими воздушными лезвиями. Остальные выжили благодаря тому, что маг Канцелярии начал подпитывать своей магии артефакты. Так что остатки группы Таичкова смогли отойти дабы уйти из радиуса действия «пресса» и спрятаться за различными импровизированными укрытиями.
— Не вмешивайся! — Скачал я Геннадию, а затем тут же взмыл воздух и легко перемахнул через ворота. — Я сам с ними всеми разберусь!
В меня наконец-то начали стрелять. Но защитные артефакты работали и барьер вокруг меня останавливал все летящие в меня пули. Я же тем временем смог «нащупать» вражеского мага и решил конкретно его не убивать и даже сильно не травмировать. Он мне ещё пригодится для реализации моих планов.
Ещё один «пресс» уничтожил его защиту, я почувствовал лёгкий всплеск магии, когда разбился его защитный артефакт. Маг попытался сформировать атакующее заклинание, но скорость его каста и контроль над магией был не очень-то высок, особенно если сравнивать со мной. Так что я первым успел скастовать своё заклинание и маг резко подлетел в воздух на пару метров. Ещё одно воздушное заклинание и он хорошенько приложился спиной об забор одного из моих соседей. Я выбил из него весь дух и, кажется, даже вырубил. Вот и отлично, займёмся теперь остальными противниками.