«Снаружи. — В Словах Заклятой был упрек. — Возле восточного входа в город».
Я с трудом представила себе карту. Восточный вход, восточные ворота… А, вот же они! То есть вот эти самые, обращенные к королевской дороге.
«Хорошо. Встань к ним лицом. Встала?»
«Да».
«А теперь повернись и иди вправо».
«Зачем?»
«Ты в город хочешь попасть?»
Заклятая вздохнула и повиновалась. Я потянула стража вдоль стены влево. Дойдя до удобного места, я остановилась.
«Кстати, ты летать умеешь?»
«Я? Нет!»
«Мда… А что ты тогда демонстрировала мне в Доме Заклятых? Помнится, ты поднялась в воздух».
«Но это не полет! — возмутилась подруга. — Я так далеко не улечу».
«А через стену сможешь перелететь?»
«Вообще-то да…» — осторожно начала Заклятая.
«Тогда вперед! Мы ждем тебя за стеной».
«Ашатан, но я не могу попасть в город!»
Я вздохнула.
«Чего ты от меня хочешь?»
«Проведи меня!»
«Через ворота?»
Ой, как мне этого не хотелось, ведь такие эскапады не скроешь! Одно дело войти самим — с грамотой, а другое дело проводить подозрительную мокрую девушку.
Заклятая ощутимо задумалась.
«Нет. Если ты выберешься ко мне за город, то я смогу перелететь через стену вместе с тобой».
«Тогда подожди. Я сейчас соображу».
Прежде чем Ашшас успела ответить, я сняла браслет.
— Она хочет, чтобы я вышла к ней.
— Ты послушаешься?
— Точно нет. Не хочу привлекать внимание привратника.
— Ты можешь туда перелететь? — уточнил страж.
— Не уверенна, — вздохнула я. — Это заклинание у меня получается из рук вон плохо, к тому же я боюсь опять засветиться. В смысле, без свечения у меня вообще взлететь не получится. Так что…
— Ты об этом хотела попросить? — усмехнулся страж, опуская меня на землю с внешней стороны стены.
— Ну, приблизительно… да!
Я перевела дыхание. Мог бы и предупредить, что собирается прыгать.
— А о чем на самом деле?
— Я сначала думала, может, ты ее принесешь, — кивнула я на подбегающую темную фигуру: видимо, не точно рассчитала и мы прошли слишком много по сравнению с Ашшас. — Но потом вспомнила, Заклятые могут подниматься в воздух.
— Вот еще, Госпожа! Я тебе не носильщик! — гордо задрал нос Орсег.
— Да ладно тебе! Я рада, что мне не пришлось одной выходить из города. Поэтому тебе спасибо.
— Я же твой страж, — ответил Орсег, и я почувствовала обиду. Нет, ну почему он все время мне это напоминает? Может, я хочу относиться к нему как к человеку!
— Ашатан! — прозвучало в ночи.
— А? Это ты, Ашшас. Я уж было испугалась.
— Это я испугалась! — обиженно возразила подруга. — Вы словно с неба свалились, а потом стояли и меня не видели. Я уже испугалась, вдруг это кто-то другой.
— Нет, это мы. Рада тебя видеть… Сирк?
— Это мое имя, — кивнула Заклятая и бросилась обниматься.
— Ну будет тебе, — смущенно проговорила я, осторожно высвобождаясь. — Недавно же виделись. И не будем тут стоять, зачем мокнуть под дождем?
— Дождь кончился, — ответила оскорбленная в лучших чувствах подруга.
— Ты уверена? — скептически спросила я, и дождь полил с новой силой. Заклятая скривилась, будто я это нарочно подстроила.
Глава 10
— Ну? — начала я, бесполезно смахивая с лица капли дождя. — Какими судьбами в городе?
Мы стояли возле той же стены, только уже внутри. Дождь лил прямо на нас.
— За покупками, — быстро ответила Ашшас, отводя взгляд. Сразу, как мы оказались в Варусе, она сотворила слабенький огонек, и теперь мы могли видеть лица друг друга, а не только сумрачные тени.
— За покупками?
Заяви Заклятая: проникла в город, чтобы разрушить его и сплясать на развалинах, как в легендах, я изумилась бы меньше.
— Ну да, — бойко начала подруга. — Мы поняли: ничего не знаем о сегодняшней моде, живем в дикости. Вот меня и попросили… попросить тебя, — закончила Сирк, спотыкаясь.
— С ума сошли девки, — пробормотала я. — Нашли время приобщаться к моде. И место. Почему вдруг Варус? Это же не столица, здесь нравы провинциальные.
— В столице тебя не было.
Так. То есть она призналась: шла именно за мной. Интересно…
— Могла бы подождать, пока я вернусь.
— Да, но… но ты ведь живешь не в столице! — нашлась Ашшас. Я нахмурилась. Хорошо, логично.
— А Судья?
— Что — Судья? — смешалась Заклятая.
— Как она поживает, что делает, здорова ли? Ему, — я кивнула на стража, — интересно узнать о здоровье своей тетушки. — Не успела Заклятая перевести дух, как я «добила»:
— Тебе не пришлось ей объяснять, почему хочешь в город? Она тебя отпустила или… ты сбежала?
— Что ты! — испугалась Ашшас. — Конечно, отпустила! У нас так просто и не сбежишь…
— Полная казарма, — поддакнула я.
— Да нет, Ашатан! — Заклятая осеклась и поправилась: — Элесит! Конечно, мы можем приходить и уходить, когда хотим. Но предупредить, куда идем… это же так естественно…
— И что сказала Судья Биро Итель? — сочувственно спросила я. — Конечно, это все ерунда и ходить не стоит?
— Нет, она… она… разрешила… сказала, что… что… — Сирк явно пыталась на ходу сочинить, что же ответила тетушка стража в ответ на просьбу, но у нее это плохо получалось.
— Что раз вам так интересно, то ты можешь сходить? — предположила я, наблюдая за лицом подруги.
— Нет… то есть, да, конечно!
— Угу… — медленно кивнула я. И тут же спросила:
— А у тебя деньги есть?
— Деньги? — рассеянно спросила Заклятая.
— Да, деньги. Без них нельзя делать покупок, знаешь ли.
— Я… — Сирк отчаянно посмотрела на меня и призналась:
— У меня ничего нет.
— Угу, — снова кивнула я, присматриваясь к подруге. В руках Заклятая сжимала небольшой узелок, который, видимо, и вмещал в себя все ее пожитки. Да, не похожа она на богатую покупательницу.
— Элесит, — заговорила смущенная Ашшас. — Я… мы… Заклятые не должны иметь свои деньги. Все необходимое мы получаем колдовством или в благодарность за помощь.
Страж кивнул.
— Это не обязательно, — мягко пояснил он. — Просто традиция.
— Ага. Противопоставление себя культуре городов, где все продается и все покупается — и, как правило, за деньги.
— Ну… — Заклятая смутилась окончательно. — Почти.
— И как ты собираешься здесь жить? — поинтересовалась я. — Уже не говоря о твоих покупках, как ты собираешься жить в городе? Никто тебя не приютит за просто так, а что ты Заклятая, лучше и не заикайся. Ну так как?
Подруга широко распахнула глаза, в углах которых заблестели слезы, и уставилась на меня.
Я закусила губу. Подумала. Вздохнула. Отвязала от пояса один из кошельков, протянула Сирк. Потом еще подумала и забрала обратно. Развязала шнуровку.
— Значит, так, смотри. Вот это — золото. Его даю немного, десять… нет, двадцать золотых. На четверть этой суммы ты сможешь прожить здесь неделю. Но столько не плати, постарайся поторговаться. Это, — я открыла другое отделение, — серебро. Его даю много. Монет шестьдесят. Не обольщайся, это цена одной золотой монеты. Только для того, чтобы были не только крупные деньги. Это — медь. Сколько тут, я не помню. Ею сдают сдачу и дают на чай. Но ты можешь чаевых не платить, женщинам это не обязательно, не забивай себе голову. Впрочем, могу посоветовать: слугам в гостинице давай пару медяков каждый раз, как они что-то для тебя сделают. Что еще? Старайся заходить только в государственные лавки, там фиксированные цены, не обжулят. Без моего совета покупай только вещи за несколько серебряных монет, договорились? Вообще, постарайся не потратиться, я не смогу дать тебе еще денег, у меня своих не так-то много осталось. Все поняла? — Я завязала все завязки на кошеле и протянула его обратно.
Заклятая, молча выслушала мои инструкции, кивая на каждом слове. Надеюсь, она их хотя бы запомнила.
— А…
— Что-то непонятно?
— Ты мне не поможешь?
— Я сюда не отдыхать приехала, — стараясь сохранить вежливый тон, ответила я. — И нас не должны видеть вместе. Ты думаешь, почему я вышла тебя встречать ночью? Мы дождемся времени, когда откроют ворота, и разойдемся.
— До рассвета будем ждать? — нахмурился страж. — А если нас заметят?
— Я тоже не в восторге, — угрюмо ответила я. — Будем надеяться, сон на рассвете крепкий, не проснутся.
— Люди встают на рассвете.
— Придется рискнуть. Не бросать же Сирк одну на улице. А до рассвета ей лучше в гостиницу не идти: станет непонятно, откуда она взялась среди ночи. Да и могут не открыть.
Страж, похоже, с трудом сдержался от вопроса, почему бы и бросить Заклятую одну, но промолчал.
Сама Сирк очень удивилась.
— А разве ты… ты не поможешь мне… поселиться в гостинице?
— Снять комнату, — поправила я. — Это так называется. Постучишься, зайдешь, скажешь, хочешь снять комнату. На какой срок, укажи сама.
Уловив сомнение в глазах Заклятой, предложила:
— Или скажи, тебе срок неизвестен, будешь оплачивать каждый вечер. Но так выйдет дороже, учти. Если тебе интересно, — усмехнулась я, — мы пробудем здесь не меньше недели. Но! — я предупреждающе подняла руку. — Пока задание не будет выполнено, видеться мы с тобой не будем, развлекайся сама, как знаешь.
Заклятая огорченно кивнула, но потом воодушевленно подняла голову.
— А какое у тебя задание? Я могу помочь?
— Не думаю, — сухо ответила я, пристально разглядывая «сестру». — Но если мне понадобится твоя помощь, я тебе обязательно скажу. Ну, как, справишься сама с гостиницей?
— Да, — храбро ответила Сирк. — И еще… Вам не надо со мной здесь стоять. Со мной ничего не случится, даже ночью, даже в городе.
Я с сомнением покачала головой.
— Она Заклятая, — напомнил страж, которому охрана сразу двух волшебниц отнюдь не улыбалась. — Заклятая даже первой ступени может укротить дикого зверя, чего же говорить о бандитах.
— В крайнем случае, взлетишь. Но это тебя неудобно засветит. Нас сюда привязать не смогут, конечно, но парящая над городом девушка — это нездорово. Да и Тиселе встревожится, если до нее слухи дойдут.