– А вот это доказать еще труднее.
– Зато так походит на психологический портрет высокопоставленного чиновника, стремящегося подняться еще выше.
– Верно.
Рев мотоцикла усилился и зазвучал где-то рядом. Трэвен посмотрел в зеркало и увидел, что «Судзуки» Догоняет их с правой стороны. Он нажал на тормоз, готовясь остановиться у следующего светофора на Брин-Маур-драйв.
– Мне казалось, что для тебя работа в отделе по расследованию убийств всего лишь временное занятие, – чуть улыбнулся Хайэм. – Когда ты начал относиться к ней так серьезно?
– В тот день, когда приколол к груди значок полицейского, – ответил Трэвен, глядя прямо в глаза партнеру. – Я всегда относился к своей работе серьезно, даже когда выписывал квитанции за нарушение правил парковки автомобилей. Может быть, мне не нравится многое из происходящего или я не одобряю некоторые перемены, но еще не было случая, чтобы я небрежно отнесся к своим обязанностям.
Улыбка на лице Хайэма сменилась серьезным выражением, он замолчал и повернулся в сторону стоящих рядом автомобилей.
На перекрестке возник просвет, и Трэвен включил сигнал поворота, колеса «Чероки» повернулись направо. Мотоцикл обогнал соседний автомобиль и, сделав несколько поворотов, протиснулся еще между двумя. Парень, сидящий на пассажирском месте, поднял с противоположной стороны мотоцикла какой-то продолговатый предмет, находившийся на уровне его коленей. Поток встречного ветра сорвал ткань с предмета, и сверкнул металл.
Трэвен взглянул вперед, увидел сплошной ряд стоящих автомобилей впереди, мгновенно принял решение и крикнул:
– Осторожно!
На тротуарах стояла толпа людей, ожидавших автобусы, и он не стал бы сворачивать туда, даже если бы ему удалось проскочить в крайний правый ряд. Слева проходила разделительная полоса высотой в метр с растущими на ней деревьями бонсай и вишнями.
Хайэм поднял голову за секунду до того, как мотоцикл направился прямо к их машине, и мгновенно выхватил пистолет.
Трэвен резко нажал на тормоза. Послышался протестующий визг покрышек. Он увидел, как мотоциклист откатился от задних колес «Чероки», которые занесло в сторону, и тоже выхватил пистолет. Трэвен снял ногу с тормоза и включил задний ход. Водитель мотоцикла увернулся от двинувшейся на него машины, но этим сбил прицел стрелка.
Грохот выстрела охотничьего ружья прорезал шум улицы. На капоте «Чероки» появились металлические царапины. Заднее стекло машины, остановившейся перед Трэвеном, разлетелось под ударами картечи. Колесо «Судзуки» задело передний бампер автомобиля Трэвена, мотоцикл опрокинулся, и оба парня упали на мостовую.
Поставив машину на ручной тормоз, Трэвен открыл дверцу и выпрыгнул наружу, крикнув Хайэму: «Вызывай подкрепление!» Он тут же опустился на колени и оперся руками о мостовую, чтобы заглянуть под машину. Мотоциклисты вскочили, забрались на свой «Судзуки» и с ревом рванули вперед. Раздался еще один выстрел из ружья, картечь поцарапала корпус «Чероки», и мотоцикл исчез из виду. Теперь он мчался в обратную сторону, навстречу сплошному потоку автомобилей.
Трэвен вскочил на ноги, крепко сжал в руке СИГ/Зауэр, пару раз присел, заставляя себя дышать носом, а не ртом, готовясь к преследованию.
К тому моменту, когда Трэвен успел подбежать к заднему бамперу «Чероки», первое столкновение уже произошло. Водитель машины, пытаясь уклониться от самоубийственно мчащегося навстречу мотоцикла, свернул на правую полосу и врезался в борт грузовика, нагруженного овощами, и из кузова на мостовую посыпались ящики с помидорами и головками салата-латука. Между застывшими автомобилями оставались только узкие промежутки, используя которые и пытался скрыться мотоциклист.
Трэвен бежал вдоль высокого разделительного барьера, стараясь следить за потоком транспорта и одновременно не упускать из виду «Судзуки». Каждый вдох обжигал его легкие, изнемогающие от недостатка кислорода. Пробежав вдоль нескольких десятков автомобилей, он сумел приблизиться к мотоциклу, но впереди был перекресток, и Трэвен понимал, что если парням удастся проскочить через него, догнать их ему не удастся.
Еще один автомобиль попытался увернуться от мчащегося на него мотоцикла, столкнулся с соседней машиной, в него врезались еще две, и бульвар перекрыла пробка из разбитых автомобилей. Послышался рев множества гудков. Водители вылезали из автомобилей, чтобы разобраться в происходящем.
Трэвен бежал, держа перед собой пистолет, надеясь, что это лучше убедит окружающих, что он – полицейский, преследующий преступников, чем демонстрация значка на груди.
При его приближении водители в поисках безопасности тут же исчезали внутри своих машин.
Теперь «Судзуки» находился от Трэвена на расстоянии длины пяти автомобилей и совсем недалеко от перекрестка. И вдруг прямо перед мотоциклом водитель грузовика внезапно открыл тяжелую дверцу кабины. Мотоциклист попытался затормозить, мотоцикл занесло, и он врезался прямо в дверцу. Удар был настолько сильным, что дверцу едва не сорвало с петель, а у парня, сидевшего за спиной водителя мотоцикла, треснуло лицевое стекло шлема, тут же окрасившееся в красный цвет. Мотоциклист включил первую скорость и начал лавировать между застывшими машинами, стараясь выбраться из пробки.
Трэвен спрыгнул с разделительной полосы и вскарабкался на капот автомобиля, перепрыгнул на капот другой машины, успев заметить изумленное лицо водителя. Детектив чувствовал, как скользят ноги на гладкой металлической поверхности, упругой и прогибающейся под ним. Не останавливаясь, он прыгнул на крышу соседней машины, поскользнулся, упал и съехал вниз.
Парень на пассажирском сиденье мотоцикла заметил его и показал водителю, затем начал поднимать ружье, пока водитель объезжал неподвижный пикап.
Трэвен бросился на землю, когда прозвучал выстрел, и откатился к стоящим автомобилям. Картечь с визгом прорезала воздух. Он мгновенно прицелился и выстрелил пять раз, целясь в грудь стрелка. Мотор мотоцикла взревел, заднее колесо забуксовало на мостовой. Стрелявший согнулся, выронил ружье и упал с пассажирского сиденья.
Вытянув перед собой руки с пистолетом, Трэвен пошел к лежащему стрелку. В это мгновение рев мотоциклетного двигателя, начавшего ускорение, еще более усилился. Детектив пинком ноги отбросил в сторону ружье и быстро наклонился, чтобы прощупать пульс у лежащего на мостовой человека. Сердце не билось, но Трэвен почувствовал под своими пальцами тонкую шею и нежную кожу, которые не могли принадлежать мужчине.
Он выругался, встал и бросился за набирающим скорость мотоциклом. В его воображении появился образ убитой женщины, окровавленное лицо которой было скрыто за треснутым стеклом шлема.
Голос Хайэма прозвучал у него в мозгу:
– Трэвен?
– Слушаю.
– Где ты?
– Здесь, в северной части бульвара Мушаши. Я застрелил одного из преступников. Так где же подкрепление, черт побери?
– На подходе.
– Слишком поздно. Иди сюда и встань у тела.
– У тела?
Трэвен не ответил. Он бежал, лавируя между автомобилями, стараясь не упустить из виду мотоциклиста, поскользнулся, ударился о борт машины. Острая боль пронзила бедро. Он оперся руками на борт соседнего автомобиля, подтянулся и влез на капот, порвав рубашку обо что-то острое, вскочил, прыгнул на крышу пикапа, успел поставить пистолет на предохранитель и бросился на мотоциклиста.
23
Трэвен обрушился на водителя мотоцикла с такой силой, что воздух с хрипом вырвался из его легких. Когда мощный «Судзуки» начал серию диких поворотов, он подавил желание прыгнуть в сторону, схватил мотоциклиста за руку и стащил с седла. Потеряв равновесие, не в силах удержаться, Трэвен упал вместе с водителем мотоцикла на мостовую и ушиб об асфальт локоть. Ему показалось, что в руку вонзились острые осколки стекла, и детектив выронил пистолет.
Парень ударил его в лицо головой в шлеме и рассек лоб. Вывернувшись из-под более легкого противника, Трэвен нанес удар по шлему открытой ладонью, и голова мотоциклиста откинулась назад. Детектив попытался поднять правую руку, и его онемевшие пальцы скользнули по гладкому пластику шлема.
Внезапно он увидел сверкающее лезвие ножа – парень достал его из потайного кармана кожаной куртки. Преступник упал на Трэвена, пытаясь вогнать в него нож. Детектив рванулся в сторону и услышал, как острое лезвие скрипнуло по асфальту. Он ударил ребром левой, неповрежденной руки по горлу противника. Тот захрипел, и Трэвену удалось отбросить его в сторону и встать. Преступник тут же снова взмахнул ножом, демонстрируя скорее ярость, чем умение, однако на этот раз детектив был наготове. Трэвен сильно ударил ногой по шлему противника. Нападавший упал на спину и замер, выронив нож из безжизненных пальцев.
Трэвен наклонился, подобрал пистолет и держал его в левой руке, чувствуя, как иглы боли продолжают пронизывать правую. Затем сделал несколько глубоких вдохов, снял пистолет с предохранителя и подошел к лежащему мужчине, ударом ноги отбросил нож в сторону и оперся о борт стоящего рядом автомобиля.
– Я из полиции, – произнес он, обращаясь к испуганному водителю.
– Мик? – послышался в мозгу Трэвена низкий голос.
– Это ты, Ковальски?
– Да. У тебя все в порядке?
– Бывало лучше. – Обернувшись на рев сирены, Трэвен увидел бронированный автомобиль полицейской группы быстрого реагирования, вырвавшийся из-за угла и резко затормозивший перед собирающейся толпой зевак.
Ковальски выпрыгнул из машины. Он был в полном боевом снаряжении, поперек его широкой груди висело крупнокалиберное ружье. Толпа расступалась перед ним. Следом появились еще трое полицейских с надписью крупными буквами на спинах черных курток «Отдел наркотиков». Они начали оттеснять любопытных. Ковальски двигался, как пантера, постоянно глядя по сторонам и отдавая команды своей группе.
Над местом происшествия пронесся вертолет прессы, окрашенный в малиновый цвет. Вихрь от его несущего винта рассеивал валяющийся на мостовой мусор. Вертолет круто развернулся, полетел обратно и завис над улицей. Из дверцы высунулся оператор с телекамерой, а пилот включил микрофон направленного действия, закрепленный на днище.