Блять. Блять!
Я пару раз глубоко вздохнула, чтобы успокоить трепещущее сердце, и открила диалог.
+79…54: «Здравствуйте, Регина! Как уже говорил, рад, что вы удостоили меня вниманием».
Да, конечно, если прямой шантаж и угроза смерти это «удостоить вниманием».
+79…54: «Мы с вами недостаточно хорошо знакомы, но я уже несколько лет наблюдаю за вами издалека, поражённый вашей неземной красотой».
Я едва не подавилась. Что? Несколько лет? Но ведь телохранителя мне Серж нанял совсем недавно, а до тех пор ничего не происходило. Совершенно ничего. Хотя, если подумать… иногда у меня бывало какое-то отвратительное предчувствие, ощущение взгляда, но это ведь классика. Каждому человеку иногда кажется, что на него смотрят, особенно если ты сегодня хорошо одет.
Неужели, Серж тоже что-то чувствовал. Может, и к «соколам» он обратился, пойдя на поводу интуиции?
+79…54: «Спасибо, что согласились сходить со мной на свидание».
+79…54: «Обещаю, оно будет невероятным».
Свидание? У меня внутри всё перевернулось. Да, «свидание» точно будет невероятным. И, кажется, придётся редактировать план на месте. Врасплох такого типа лучше не брать. Он же псих!
+79…54: «На открытке есть карта. На ней отмечено, как добраться до места, где я приготовил вам сюрприз. Прошу, не опаздывайте. Ваш Тайный поклонник».
Я на секунду прикрыла глаза, собираясь с мыслями, потом перевернула открытку и внимательно её осмотрела. Точно, есть карта. На заднике был небольшой белый квадратик с маленькими прямоугольничками домов. Между двумя из них была проведена жирная красная линия. Я пригляделась. Если вот этот малютка – покосившийся дом, рядом с которым стою я, то большой прямоугольник… место назначения? Получается, «сюрприз» ждёт совсем не здесь? Меня никто не попытается сейчас скинуть в колодец?
Звонок телефона испугал меня до полусмерти. Истеричная пищащая мелодия совсем не подходила крутому смартфону, который мне «презентовал» ублюдок-маньяк, но исходила именно от него. На экране мерцал тот самый номер, с которого мне писали сообщения.
Что делать? Не отвечать? Но тогда он может разозлиться. А если Стас действительно у него, это может быть чревато… Чёрт побери, мне за себя не было так страшно, как за него. Ну что со мной сделают? Всё равно сначала отымеют, как и обещали. А телохранитель им живым не нужен.
– Да, – выдавила я, поднося телефон к уху и принимая вызов.
– Молодец, Регина, какая ты послушная девочка, – раздался в ответ тот самый невыразительный голос. – Никому не звонила?
– Никому.
– Умница, не дай бог, за тобой будет хвост, – усмехнулся он. – А теперь иди ко мне. Я приготовил сюрприз, уже заждался тебя. Нашла адрес?
– Да, – ответила я пересохшими губами, услышав в трубке щелчок.
«Собеседник» отключился, не дожидаясь ответа. Я крепко сжала в руке смартфон, посмотрела на открытку…
Удивительно, ещё несколько минут назад я всё равно паниковала. Ощущала страх, дрожь, подступающую истерику. А сейчас сознание стало кристально чистым, будто в тёмной комнате щёлкнули переключателем и озарили её светом. Каждую мысль, каждую деталь.
Итак, пути назад нет. Возможно, он был ещё, когда я сидела в квартире, но теперь – нет. Да и не хочу я назад. Внезапно я особо остро поняла Стаса: знать, что близкий человек погиб или пострадал по твоей вине, хотя ты мог что-то исправить, – невозможно. С этим сложно будет жить. И возможно, сейчас я поступаю эгоистично; возможно, стоило действительно отсидеться, сбежать, позволить телохранителю выполнить свою работу… но я не могла.
Зато могла мыслить трезво в другом. Итак, в новой точке назначения меня ждёт «свидание» – это раз. Но в этой точке, у колодца, меня могут искать, если записка всё же попалась кому-то в руки, а там нет. Значит, нужно оставить послание. Какое-нибудь. Чтобы мои – наши – возможные спасители знали, куда идти.
Шестерёнки в голове крутились. Не святые, а самые что ни на есть обычные. Но и они делали своё дело. Я опустила взгляд на открытку с адресом, на телефон… и принялась торопливо рыться среди приложений. Должны же тут быть предустановленные! Чёрт-чёрт-чёрт! Не то, не то, не то. Вот! Я пару раз торопливо щёлкнула по кнопке карт. Нельзя слишком задерживаться, нельзя привлекать к себе внимание, но как-то сообщить нужно. Определённо.
А за потерянную открытку меня не убьют. Я же девочка, может у меня быть паника, в которой одна из частей подарка куда-то случайно делась? Предвкушение «свидания»?
Так-так-так, большое здание через три квартала отсюда. Видимо, какой-то склад. Я отметила его маячком, заставила гаджет построить дорогу, а потом, воровато оглядевшись по сторонам, вытащила из сумочки чёрную ручку, торопливо подписала на открытке: «HELP! Я здесь!» и жирной стрелкой указала на нужное здание. Удостоверившись, что осталась незамеченной, я осторожно примостила открытку у колодца, отошла на пару шагов, убедившись, что её обязательно заметят, если окажутся здесь – яркий красный прямоугольник сложно не поймать взглядом, – и только тогда, гордо вскинув голову, направилась в сторону то ли склада, то ли заброшенной многоэтажки.
Шла осторожно, приглядываясь к каждому подозрительному субъекту. Серьёзно, я ощущала себя настоящей шпионкой! Нужно было разведать обстановку и ни за что – ни-за-что! – не попасться. На всякий случай, заметив на обочине ухабистой просёлочной дороги огромную корявую палку, я подхватила её и крепко стиснула в пальцах. С импровизированным оружием стало немного спокойней.
«Даже если нападут, успею хоть разок ударить, а возможно, даже отбиться», – решила я.
Но не успела.
Здание действительно оказалось больше похожим на склад или старые гаражи. Эдакая странная попытка изобразить крытую парковку, брошенная ещё на этапе проектировки. Двухэтажную махину окружал простенький забор из металлпрофиля, в котором имелась огромная дыра, через которую я и проскользнула внутрь, прикидывая, что «радушный хозяин» явно ожидал прихода гостьи через главный вход – большие распахнутые ворота, а не через жуткую дыру в стене. И даже не ошиблась.
Я, короткими перебежками, прячась в тени того самого забора, добралась до здания, заглянула в ближайшее окно – взгляду предстал огромный абсолютно пустой зал с бетонными стенами – и принялась пробираться дальше, по стеночке. Во дворе обнаружился хмурый амбал. Видимо, охранник. Он бродил вперёд-назад мимо ворот и откровенно скучал. Меня мужчина не заметил – не думаю, что он вообще был в курсе того, что работает на маньяка, а потому не предавал значения лишним шорохам на территории.
Но и я тоже слегка потеряла бдительность, порадовавшись первому успеху. Потому что в следующее мгновение кто-то схватил меня со спины. Обхватил одной рукой поперёк груди, а второй придавил ко рту и носу отвратительно пахнущую тряпку. Я попыталась замахнуться импровизированной дубинкой, рванула в сторону… но мир закружился перед глазами.
Очнуться от дикой головной боли, когда тебя взволнованно трясут, приговаривая что-то скрипучим голосом, – не лучший способ пробуждения. Теперь Стас мог сказать это наверняка. Впрочем, в его жизни была уже сотня не лучших пробуждений.
Глаза удалось открыть с трудом. Сначала он смог приоткрыть один и разглядеть источник скрипа – им оказалась сухонькая старушка, теребящая его за плечо. Заметив, что парень очнулся, она принялась за дело с удвоенной силой. Ещё через пару секунд слух сумел разобрать слова: «Вставай, родненький, вставай. Что случилось-то? Чего у лавочки присел? Плохо, что ли?»
Да, плохо было чертовски, поэтому Стас застонал и честно признался:
– Плохо.
Потом попытался подняться, но сразу же упал обратно на землю. Голова закружилась, к горлу подступила тошнота. Твою ж мать!
Оказалось, он сидел прямо на асфальте, привалившись спиной к металлической ножке лавочки, совсем недалеко от супермаркета, в котором недавно отоваривался. И насколько недавно? Стас попытался осмотреться, но голову вновь пронзила боль.
– Родненький, ты не шевелись лучше, – вновь запричитала старушка. – У тебя шишка на голове огромная. Случилось что?
Вероцкий со стоном поднял руку и ощупал голову. Действительно, шишка, чуть правее макушки. Доказывает, что тяжёлый удар ему совсем не почудился – кто-то со всего маху врезал Стасу по голове.
– Не знаю. Просто выходил из магазина… и вот.
Бабулька заохала, заахала, но уходить не спешила. Закряхтев, тяжело присела на лавку и уставилась на Вероцкого внимательным, немигающим взглядом. Будто в самую душу смотрела.
– Украли чего? – деловито поинтересовалась она.
Стас повернул голову направо, там на земле лежал пакет, из которого, судя по виду, не пропал ни один из продуктов. Даже дорогая сырокопчёная колбаса на месте лежала. Да что там, даже кошелёк! Вероцкий протянул руку, выуживая из пакета портмоне: точно, ни единой купюры не пропало. В сомнениях он пощупал левый карман – ключи от авто тоже были на месте, а вот в правом…
– Телефона нет, – охнул он.
– Стащили! – Бабулька печально покачала головой.
Стас комментировать не стал. Голова чертовски раскалывалась, думать совсем не получалось. Что теперь? Ладно, потерю мобильного пережить можно, а что дальше-то делать? Вставать и идти по делам, как собирался? Паранойя где-то на границе сознания вопила, что это неправильно, что не могли его так просто отрубить, чтобы просто забрать телефон, что нужно торопиться домой. Но голова… Он попытался подняться, но ноги не слушались. Единственное, что удалось, приземлиться на лавку рядом со старушкой.
– Может, тебе в травму нужно, родненький? – вновь подала голос она. – Дедок мой отвезти может, вон, в машине ждёт. А за своей потом сюда вернёшься, – бабушка кивнула на брелок в руках Стаса.
Он честно хотел отказаться, посидеть так ещё немного и поехать в кондитерскую, за тортиком, как и собирался, но разум одержал победу над чувствами и даже паранойей. В травму съездить нужно. Так сильно Стас ударялся головой только во время аварии – сил неведомый нападающий явно не жалел, бил наотмашь, – пока его не осмотрят, за руль самому лучше не садиться. С сотрясением самое то ещё и в аварию попасть.