– Выйди на минутку, я быстро.
Дождавшись, когда окажусь одна, мигом вскочила, поплескала в лицо холодной водицей, нацепила первую попавшуюся одежду и попыталась пальцами разодрать спутанные пряди. Может, у кого и получается спать так, чтобы утром они лежали волосок к волоску, у меня уже через полчаса после соприкосновения с подушкой принимают форму вороньего гнезда.
В то, что девушка отказывается почтить моё жилище только из врожденной скромности, не верилось. Конечно, всякое бывает, но это уже чересчур.
Пробежав по дому, Антона я не встретила, из чего сделала вывод, что бывший отправился восвояси. Или его прикопали где-то на грядке, нужно будет этот момент уточнить. Из спальни Юры пару раз всхрапнули, значит, этот продолжает спать. Аж завидно.
Несмотря на то, что днем установилась выматывающая жара, ночами в низине за участками собирался туман, стылыми клочьями поднимающийся от болота. Он проплывал через двор рваными лохмотьями, то истончаясь до состояния кисеи, то тут же уплотняясь и сгущаясь. Поэтому две фигуры, неподвижно замершие на веранде, неподготовленного человека заставили бы вздрогнуть.
Девушка сидела на краешке шезлонга, подобрав под себя ноги и накрыв коленки подолом длинной вязаной кофты. Она держала спину ровно, но осоловевший взгляд выдавал, чего ей это стоило.
Я сразу узнала смешливую веснушчатую девчонку с фотографий. В жизни выглядела чуть старше, но это вполне может быть от залегших под глазами темных теней. Волосы собраны на затылке в свободный хвостик, из которого вылезло несколько прядей, а челка немного взъерошена. Приятная девочка, если бы не одна малость.
– Она ведьма.
Стоящий рядом истуканом Алексей никак не отреагировал, а вот Людмила поежилась под моим взглядом. И хотя желание отвести глаза было явным, сдержалась и неохотно поднялась, кутаясь в кофту:
– Мне сейчас нельзя… – Она осеклась и бросила настороженный взгляд черед плечо. Воропаев никак не отмирал, вгоняя тем самым девушку в ещё большее беспокойство.
– Знаю, что нельзя.
Передо мной встала непростая дилемма. С одной стороны, она явно нуждается в помощи. И моей в том числе, хотя в последнее время с оборотнями и почти подружились, есть кое-какие моменты, о которых вне ведьминского общества говорить не принято. А придется, учитывая, что Людмила старший ребенок в семье. И хорошо, если только в семье, а не в поколении. С другой же, впускать её в дом очень не хотелось. В чем-то мы крайне территориальны, и сама мысль о присутствии там чужой ворожеи вызывала глухое раздражение.
Воропаев, похоже, был в курсе этих метаний, поэтому никак не пытался надавить. Ну, и правильно, я же не учу, как ему по лесу бегать, так что и в наши дела лезть не следует.
Не знаю, сколько бы стояла в раздумьях, но теплее за это время не стало, и у меня начали подмерзать ноги в открытых шлепках.
– Я впущу тебя в дом, но так, что сама потом зайти не сможешь.
Оглядываться, пока шла к двери, не стала принципиально. Так понимаю, особого выбора у неё нет, и, если не совсем дура, приглашение примет. Хотя мне же лучше, чтобы отказалась.
На кухне было на удивление чисто. Не то, чтобы ожидала увидеть гору грязной и частично побитой посуды, но всё равно приятно. Чашки расставлены по местам, указывая ручками на восток, причем, так дружно, будто под транспортир выравнивали. Кажется, даже знаю, что их мыл.
Я как раз ставила чайник, когда появилась Людмила. Алексей плавной тенью скользнул в комнату Юры. Пора бы уже ему проснуться, раз ненаглядная нашлась.
Ненаглядная аккуратно присела на стул и подняла на меня серьезный взгляд:
– Я знаю, кто вы. – Надо же, какой сюрприз. – И не задержусь у вас, просто…
– … просто тебе надо спрятаться от родных.
Щелканье кнопки чайника заставило девушку вздрогнуть.
– Да.
Из гостевой спальни донеслось какое-то шушуканье, поэтому расспросы пришлось временно отложить, сосредотачиваясь на коробочках с измельченными травами. Составить успокоительный сбор было не так и просто, раз большую часть этого ей нельзя, но я справилась как раз к тому моменту, когда взъерошенный стажер, очумело оглядываясь, влетел на кухню.
– Милка…
Дальше к ним уже не приглядывалась, всё равно ничего толкового, кроме слез и соплей, не добьешься. Алексей, явно разделявший эту догадку, легким кивком показал на гостиную.
– Как ты её нашел? – Я прикрыла кухонную дверь, чтобы молодежь не подслушала нашу беседу, хотя им пока не до этого.
– Она сама нашлась. Позвонила час назад, представилась и сказала, что срочно нужна помощь, – он сел рядом, откидываясь на спинку дивана. Судя по лицу, спать Воропаев так и не ложился. – Осталось только забрать её из парка возле ДК Машиностроителей, она там пряталась
Выходит, определила почти верно, от дома культуры до стадиона пара кварталов.
– Значит, зря я проводила ритуал.
Не то, чтобы это меня прям совсем расстроило, но определенная доля досады была.
– Не зря. Зато теперь мы уверены, что ребенок его.
Это да. Только вот вероятных проблем от этого меньше не становится.
– Что она вообще рассказывала? – Я уселась удобнее, подтягивая ноги. В конце концов, могу позволить себе на правах хозяйки дома.
– Немногое. Её родители узнали про отношения с Юрой, но приехать сразу не смогли, поэтому попросили кого-то из родственников временно спрятать Людмилу. А вчера явились сами.
Получается, дохлый бобик подарок от будущей родни. А я ещё что-то там на свою вторую свекровь бузила… Святая женщина!
Но если это так, то выходит, им кто-то донёс. А тут ещё и нежданчик в виде беременности от оборотня.
– Как она сбежала?
– Сказала, что её постоянно поили каким-то снотворным, с вечера она сделала вид, что выпила, а сама тайком вылила.
– Как-то слишком складно, не находишь?
– Нахожу. Поэтому за квартирой, в которой она жила последние несколько дней, присматривают, утром пообщаюсь с родней девушки.
Мы пару минут помолчали, обдумывая каждый своё. С одной стороны, семейство Воропаевых загостилось. Не то, чтобы это сильно напрягало, уже смирилась, но из-за них у меня могут быть большие проблемы. С другой, спровадить отсюда молодую парочку тоже нельзя, пока не пойму, как с этим связан незнакомый клан ведьм. Да и просто жалко этих дуриков, в возможностях Алексея обеспечить им безопасность я не сомневалась, но и он не всесилен. А уж про то, на что мы способны, если сильно припрет, прекрасно знаю, поэтому пусть лучше будут на виду, мне так спокойнее.
– Можно кое-что попросить? Когда разузнаешь всё про её семью, дай глянуть одним глазком.
– Хорошо. Им можно остаться у тебя ещё на несколько дней?
– Да, только нужно решить с работой, одних их бросать нельзя.
– Я договорюсь, чтобы тебе это оформили, как спецзадание, – Алексей время от время прислушивался и пару раз даже тихо фыркнул.
– И не стыдно? У них серьезный разговор, а ты уши греешь.
Я бы и сама не отказалась узнать, что там происходит, но не судьба. А этот ещё сидит и ухмыляется, никакого сочувствия к окружающим.
– Мне пора, – Воропаев с видимым неудовольствием поднялся с дивана. – Охрана на месте, на всякий случай пришлю ещё кого-то, мало ли.
– Присылай, – пошла следом за ним, притормозив только в ожидании, когда Алексей обуется. – Как прошел разговор с Антоном?
– Продуктивно.
Мне показалось, или это прозвучало насмешливо? Да и от подробностей бы не отказалась.
– Он хоть жив остался?
– Да что ему сделается…
Возле самой двери он обернулся. Не буду врать, что сильно удивилась, когда оказалась прижатой к стене. И отбиваться не стала, оно мне надо? Зато четко убедилась, что целоваться Алексей умеет. Без наглости и излишнего напора, но крепко и убедительно. И губы у него приятные, теплые и твердые. Единственный минус – мало. Через несколько секунд он отодвинулся и, так же коротко улыбнувшись, ушел.
Вот ни разу я не романтичная барышня, но даже слегка покраснела. И от удовольствия, и от общей двусмысленности ситуации. Хорошо хоть у меня вечно холодные руки, ладони немного остудили горячие щеки.
Юра с Людмилой чинно сидели в гостиной на диване, сложив руки на коленях. Прямо свидание в пансионе благородных девиц. Можно было бы встать в позу и задать провокационный вопрос в стиле: «Ну что, доигрались в дочки-матери?», но не стала. И не моё дело – сама первый раз замуж в восемнадцать выскочила – и вообще не хотелось ерничать, дева из последних сил держит глаза открытыми.
– Идите спать, утром поговорим, – предупреждая возражения и уточнения, сразу добавила. – Здесь безопасно.
– Спасибо, – Юра поднялся первым, трогательно сжимая её ладошку.
– Приятных снов, – Людмила, не поднимая головы, кивнула и посеменила следом за ним.
– Вам того же.
Чашка с успокоительным так и осталась сиротливо стоять посреди стола, поэтому я залпом выпила содержимое. И передернулась от омерзительного вкуса. Вот почему всё полезное такое гадкое?
Можно было бы заняться чем-то созидательным или хотя бы нормально обдумать ситуацию, вместо этого тоже отправилась в постель. Вряд ли в ближайшие пару часов стоит ждать нашествия врагов, отдохнуть же не помешает. А много думать вообще вредно. Особенно мне.
Глава 12
«А в анкетке непременно будет обозначено, из какого семени ты произошла, и какая в тебе кровь гнилая»
к/ф «Тени исчезают в полдень», 1971г.
Если утро началось в четыре часа, день быть добрым не может по определению. И неважно, что я все-таки успела ещё немного покемарить. Душа требовала чего-то непонятного, тело не прочь было бы впасть в спячку суток на трое, а обостренные инстинкты требовали выгнать всех постояльцев и запереться в блаженном одиночестве. ПМС, что ли?
Молодежь спала, и это даже к лучшему, как-то я ими уже утомилась. Поэтому, чтобы не разбудить, уползла подальше от жилой части дома и засела на скамейку под вишней, дыша духами и туманами. Точнее, тонким ароматом от соседского дымаря, просачивающимся сквозь дощатый забор. Пчелы не радовались такому вниманию хозяина, что выражали в громком злобном жужжании. Меня они не трогали, только кружились над головой и снова бросались на несуразную фигуру в просторном балахоне. Судя по регулярному чертыханию сквозь зубы, не все атаки заканчивались, захлебываясь в пасечном костюме.